ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。 　自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険は今年、『2024年あおり運転実態調査』を実施。あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。昨年の53.5％よりも大幅に上昇し、この半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。 　今回は、あおり運転に対して大逆転した2人のエピソードを紹介する。 　社用車を運転している最中にあおり運転に遭遇した渡辺優子さん（仮名・30代）。助手席には課長が座っており、日頃の疲れからかぐっすりと寝ていたそうだ。 「すでに辺りは暗くなっていて、私は法定速度を守りながら運転していました。でも、後続車が突然、ハイビームで車に迫ってきたんです」 　はじめは気にせずに走行していたのだが、その車は徐々に車間距離を詰め、何度もパッシングを繰り返してきたという。不安になった渡辺さんは、助手席で寝ている課長を起こして説明した。しかし……。 “先に行かせろ！” 　寝ぼけていた課長は、そのように不機嫌そうに言い、再び寝ようとした。 「後続車はますます接近してきて、車は蛇行運転をはじめました。怖くなったので、再度課長に頼み込むと、ようやく課長は座席のシートを起こして状況を確認しました」 　その時、後続車は強引に渡辺さんの車を追い越すと、加速と急ブレーキを繰り返しながら車の前を走りはじめたようだ。 「課長は冷静に、『距離を取れ！』と言いましたが、その車のスピードは落ちることなく、私は同じペースで走り続けました」 　渡辺さんは恐怖心から、その車に合わせて走行するしかなかった……。 　渡辺さんは、「運転代わってください」と課長に訴えた。車を路肩に停め、課長はついに警察に通報することを決めたそうだ。その瞬間、覆面パトカーが現れサイレン音を鳴らしながら停車。渡辺さんの車と後続車は停車を求められたという。 「警察官が近づいてきてあおり運転の状況を確認すると、後続車の運転手が調査されることになりました」 　すると、その運転手の正体が“まさかの取引先の営業マン”であることが発覚し、渡辺さんはア然とした。翌日、会社に謝罪に来たのだが、その後の展開は驚くべきものだったようだ。 「土下座レベルの謝罪をしていましたが、ドラレコを確認した部長が冷酷に“契約解除”を告げたんです。私は、部長や同僚たちに『大変だったね』と声をかけられ、思わず泣いてしまいました」 「課長の冷静な対応があったからこそ、この一件は収束しました」 　しかし、その後の課長は、この出来事をまるで“武勇伝”のように語っていたという。 「私を助けたことを誇るかのように、『あの時、俺がいなかったらどうなっていたか分かっているだろう？』と話していましたね」 　ただし、ドラレコには課長の言動がしっかりと残っていたのだとか。 「課長、起きてください～！」 「課長、助けてください～！」 「（眠たそうに）何だよ、もう……」 　そんな会話だけでなく、課長が座席のシートを倒して寝ている姿も録画されていたのだ。もはや失笑するしかなく、課長が部長から叱られたことは言うまでもない。