Turchese (minerale)

Plinio cita la turchese nella sua Naturalis Historia chiamandola "callaina" (da καλλόλιθος - "bella pietra")^[3], notando la porosità di questa pietra, la quale si altera irreversibilmente a contatto con profumi, unguenti, saponi o sostanze acide^[3]: "la callaina viene attaccata dagli oli, dai balsami e dal vizio...". Infatti, la turchese è tra le pietre più delicate, e l'uso scorretto potrebbe alterarne il colore^[4].

Il reperto più antico della turchese è un bracciale risalente a circa 8000 anni fa scoperto in Egitto^[3], seguito da un monile con turchesi trovato insieme ad una mummia di 7500 anni fa^[4]. Tra gli svariati oggetti aztechi vi sono varie rappresentazioni di serpenti che allontanavano il cielo dagli astri^[3]; la pietra fu usata anche dai maya dal 2000 a.C.^[4], dagli incas tra il XV ed il XVI secolo^[4] e dai navajo^[4]. Tra i manufatti dell'antica Roma vi è un busto di Tiberio conservato al Museo degli argenti di Firenze^[4]. Altre turchesi presenti in Italia sono custodite nel Tesoro di San Marco a Venezia^[4].

La turchese era ritenuta amorfa fino al 1911, quando in Virginia furono trovati dei cristalli triclini^[4].

I primi giacimenti sfruttati furono quelli del monte Sinai^[4].

Scaldata in un tubo chiuso, la turchese perde acqua e diventa bruna o nera; inoltre non fonde al cannello e non tinge la fiamma in verde (al contrario delle imitazioni).

È stata usata fin dall'antichità come pietra preziosa e ornamentale. Grande importanza ebbe presso gli egizi che la ricavavano dalle miniere dello Uadi Maghara nella penisola del Sinai. Il taglio più usato è quello cabochon a superficie curva senza sfaccettature.

In noduli o in microcristalli^[3].

La turchese è un minerale di genesi secondaria e si forma in seguito alla circolazione di soluzioni mineralizzanti all'interno di rocce sedimentarie soprattutto arenarie o vulcaniche normalmente fratturate^[3].

Il minerale si trova nei giacimenti secondari di rame^[1] ma anche in rocce alluminifere ignee o sedimentarie solitamente poste in zone aride^[4].

Viene estratta prevalentemente in USA (negli stati dell'Arizona, Nevada, Nuovo Messico), in Cina, Perù, Messico, Iran, Tibet, Siberia, Australia, Africa, e Turchia.

Il minerale si trova sotto forma di incrostazioni, di concrezioni e massivo^[1].

• Turchese africana. Viene estratta in miniere africane. Il colore è sul verde pallido, con punti neri. In realtà si origina come diaspro, e non come vera turchese.
• Turchese americana. Proveniente dall'America, di colore celeste acceso.
• Turchese cinese. Estratta dalle aree note come Hubei e Anhui, di colore verde mischiato con blu e giallo. Nei suoi strati esterni viene trattata con della cera di paraffina.
• Turchese giallo limone. Cinese, di colore giallo chiaro mischiato a un po' di verdino. Molto rara.
• Turchese messicana. Di un celeste acceso, estratta dalle miniere Compitas.
• Turchese nepalese. Di un celeste un po' più opaco rispetto agli altri.
• Turchese persiana.
• Turchese trattata. Le parti porose della pietra vengono riempite con una sostanza trasparente (di solito paraffina, olio minerale, colore plastico).
• Turchese stabilizzata. La resina presente viene infusa all'interno dei pori della pietra, in modo che il colore non cambi nel tempo.
• Turchese Mojave o verde mela. Colorata di un verde acceso.

A 250 °C la turchese diventa verde, opaco, mentre aumentando la temperatura, il minerale perde l'acqua tramutandosi in una pasta vitrea scura^[4].

• Indice di rifrazione medio: 1,62^[4]
• Peso molecolare: 813,44 grammomolecole^[3]
• Indice di elettroni: 2,89 g/cm³^[3]
• Indici quantici^[3]:
  • fermioni: 0,0002673225
  • bosoni: 0,9997326775
• Indici di fotoelettricità^[3]:
  • PE: 4,64 barn/elettrone
  • ρ: 13,43 barn/cm³
• Indice di radioattività: 0 (il minerale non è radioattivo)^[3]

Secondo gli antichi Egizi, era un toccasana contro la cataratta^[4]. Aristotele credeva che il veleno delle vipere facesse stillare questo minerale^[4].

La turchese è la pietra dei nati sotto il segno del Sagittario^[4].

Secondo la tradizione, alla turchese si riconoscono proprietà protettive e facilitative della parola e della comunicazione a mitigazione del conflitto di appartenenza dell'esprimibile, nonché numerose virtù terapeutiche, fra cui la capacità di proteggere dai morsi di serpenti velenosi. La turchese ispirerebbe pensieri elevati e favorirebbe amore profondo^[4]. Si crede che la pietra sbiadisca all'approssimarsi di una disgrazia, specialmente quando finisce un amore^[4], e che sia capace di infondere coraggio in battaglia e di segnalare l'infedeltà diventando nera in caso di adulterio. Come tutte le pietre blu e azzurre, è legata al 5º chakra, quello della gola.

A cabochon per anelli e orecchini, a sfere per collane^[3].

In Asia viene utilizzato per oggetti intagliati e statuette^[3].

• crisocolla^[4]
• variscite^[4]
• lazulite^[4]
• odontolite^[4]
• emimorfite blu di Sardegna^[4]
• smithsonite^[4]
• amazzonite^[4]

• porcellana^[4]
• plastica^[4]
• smalto^[4]
• vetro^[4]
• howlite dipinta in maniera da assomigliare alla turchese^[4]

• il pettorale di Sesostri III conservato al Metropolitan Museum of Arts di New York^[3].
• vari mosaici aztechi del British Museum di Londra^[3].
• vari oggetti in turchese del tesoro dell'ex scià di Persia^[3].

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• (EN) turquoise / turquoise (altra versione), su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Webmineral, su webmineral.com.

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