Amazzonite

Amazzonite (detta anche "pietra d'Amazzonia") è un minerale, una varietà verde di feldspato microclino.

Amazzonite
Amazzonite con presenza di albite, R. A. Kosnar claim, Lago George, Colorado.
Classificazione Strunz	9.FA.30
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	triclino
Gruppo puntuale	1
Gruppo spaziale	C1
Proprietà fisiche
Durezza (Mohs)	6
Sfaldatura	perfetta
Frattura	irregolare, scheggiosa
Colore	verde
Lucentezza	vitrea, madreperlacea
Opacità	traslucido, opaco
Striscio	bianco
Diffusione	comune
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Il nome deriva dal Rio delle Amazzoni, in cui le pietre verdi furono rinvenute specificamente nella selva del Perù, ma è improbabile che possano esservi giacimenti di feldspato verde nella pianura amazzonica. Più verosimilmente la loro presenza sul greto del fiume è dovuta al trasporto fluviale dai giacimenti montani d'origine.

Secondo Strabone e Plinio il Vecchio, l'antico popolo dei Garamanti del Sahara estraeva amazzonite nei monti del Tibesti.

L'amazzonite è un minerale raro. Viene estratto per la quasi totalità dall'area di Miass nei monti Ilmen, 80 chilometri a sud-ovest di Čeljabinsk, Russia, all'interno di rocce granitiche. Recentemente, cristalli di qualità superiore sono stati trovati nella zona del Pike's Peak, Colorado, in associazione con cristalli di quarzo, ortoclasio, e albite all'interno di graniti o pegmatiti. Anche Crystal Park, El Paso County, Colorado è una località conosciuta per i cristalli di amazzonite. L'amazzonite è stata anche rinvenuta all'interno di pegmatite in Madagascar e in Brasile.

Grazie al suo verde lucente, quando lavorata, l'amazzonite viene usata talvolta come gemma, sebbene sia molto fragile e facilmente fratturabile.

A cosa fosse dovuta la sua originale colorazione restò a lungo un mistero. Molti erano portati a pensare alla presenza di rame poiché i suoi composti spesso hanno colori tendenti al blu o al verde. Studi recenti hanno riconosciuto come causa del colore verde-blu una piccola quantità di piombo e acqua nel feldspato. (Hoffmeister and Rossman, 1985)