Giovanni Antonio Viperano

Giovanni Antonio Viperano vescovo della Chiesa cattolica
Incarichi ricoperti	Vescovo di Giovinazzo (1589-1610)
Nato	1535 a Messina
Nominato vescovo	17 maggio 1589 da papa Sisto V
Deceduto	23 marzo 1610 a Giovinazzo
Manuale

Giovanni Antonio Viperano^[1] (Messina, 1535 – Giovinazzo, 23 marzo 1610) è stato un vescovo cattolico, poeta e storiografo italiano, noto per i suoi contributi alla filosofia, alla retorica e alla teologia. Figura poliedrica del Rinascimento, seppe combinare una produzione letteraria raffinata con un'apprezzata attività pastorale.^[2][3]

Nato a Messina nel 1535 da Nicola Viperano e Francesca Armaleo, proveniva da una famiglia rispettata per la propria integrità e influenza. Ricevette la sua prima educazione umanistica dal padre, che ricordò sempre con affetto e gratitudine. Successivamente, si immerse nello studio delle lettere classiche, coltivando una passione per l'oratoria e la poesia. Era convinto che il migliore stile oratorio derivasse da un equilibrio tra la concisione di Demostene e l'abbondanza di Cicerone, ai quali si ispirò profondamente. Parallelamente si dedicò alla poesia, ispirandosi ai modelli di Virgilio e Orazio.^[3]

Frequentò il Collegio dei Gesuiti a Messina, dove approfondì retorica e filosofia. Si unì all’Ordine con l’approvazione di Ignazio di Loyola, ma lasciò la Compagnia di Gesù alcuni anni dopo, deluso dalla gestione interna e spinto dal desiderio di dedicarsi alla scrittura e all’insegnamento.^[2][3]

Si distinse presto come autore prolifico, pubblicando opere che abbracciavano una vasta gamma di argomenti. Tra i suoi primi lavori vi è il trattato filosofico De summo bono (1575), in cui combinò con eleganza i principi della filosofia morale con la religione cristiana. La sua De poetica, pubblicata nel 1579, rifletteva un'analisi approfondita delle regole di Aristotele e Orazio, che egli adattò alle esigenze del suo tempo. Tra le sue altre opere significative vi sono De scribendis virorum illustrium vitis (1580), un manuale sull’arte biografica, e il commentario In M.T. Ciceronis de optimo genere oratorum commentarius (1581), in cui dimostrò la sua profonda conoscenza del greco e del latino.^[3]

Scrisse inoltre numerose orazioni su temi filosofici, tra cui De utilitate scientiarum e De perfecta habitu hominis (1581), che esploravano l’utilità delle scienze e le qualità ideali dell’uomo. La sua De scribenda historia (1589) divenne un punto di riferimento per gli studiosi di storiografia.^[3]

Nel 1589 fu nominato vescovo di Giovinazzo da papa Sisto V. Durante il suo episcopato si dedicò con impegno alla riforma del clero e al miglioramento delle strutture ecclesiastiche, istituendo confraternite e promuovendo il restauro di chiese. Sebbene fosse spesso assente per incarichi diplomatici e religiosi, lasciò un'impronta duratura nella diocesi. Morì a Giovinazzo il 23 marzo del 1610, lasciando un’eredità intellettuale che continua a essere apprezzata dagli studiosi. Fu sepolto nella Concattedrale di Santa Maria Assunta, dove una lapide ne perpetua la memoria.^[2][3]

Le opere di Viperano riflettono un profondo amore per le lettere e un impegno costante nella divulgazione del sapere. Tra i suoi contributi più noti si annoverano poesie latine, orazioni e trattati filosofici, nonché l'ode a Giovanni d'Austria, celebrativa della vittoria sui Turchi a Lepanto. La sua capacità di rendere accessibili concetti complessi lo rese una figura di riferimento nel panorama culturale dell’epoca.^[2][3]

• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De rege, et regno liber, Anversa, Christophe Platin, 1569, SBN IT\ICCU\RMLE\007140.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De scribendis virorum illustrium vitis, Perugia, Valente Panizza, 1570, SBN IT\ICCU\BVEE\008266.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De summo bono, Napoli, Orazio Salviani, 1575, SBN IT\ICCU\BVEE\008255.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De poetica, Anversa, Christophe Platin, 1579, SBN IT\ICCU\BVEE\008252.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, In M. T. Ciceronis de optimo genere oratorum commentarius, Anversa, Christophe Platin, 1581, SBN IT\ICCU\CAGE\028035.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, Orationes VI, Anversa, Christophe Platin, 1581, SBN IT\ICCU\BRIE\000409.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De componenda oratione, Anversa, Christophe Platin, 1581, SBN IT\ICCU\BRIE\000410.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De scribenda historia liber, Anversa, Christophe Platin, 1589, SBN IT\ICCU\BRIE\000411.
• (LA) Giovanni Antonio Viperano, De virtute, Napoli, Giuseppe Cacchi, 1592, SBN IT\ICCU\BVEE\008292.

• Guido De Blasi, Giovanni Antonio Viperano, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 99, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2020.
• Giuseppe Emanuele Ortolani, Biografia degli uomini illustri della Sicilia, vol. 4, Napoli, Nicola Gervasi, 1821.

• Opere di Giovanni Antonio Viperano, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Giovanni Antonio Viperano, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) David M. Cheney, Giovanni Antonio Viperano, in Catholic Hierarchy.

Predecessore	Vescovo di Giovinazzo	Successore
Luciano de Rubeis	17 maggio 1589 - 23 marzo 1610	Gregorio Santacroce, O.S.B.

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