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インド太平洋ポッドカフェ台湾侵攻説にワシントンが取り憑かれた経緯
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How DC became obsessed with a potential 2027 Chinese invasion of Taiwan
2024年5月7日
これは2部構成のシリーズの第1回目です。第2回目はこちらからご覧いただけます。
11月にサンフランシスコ近郊で開催された米中首脳会談で、両国の指導者は両国関係における最大の脅威に目を向けた。
話題となったのは台湾で、中国政府は自国の正当な領土の一部と見なし、武力による併合をほのめかしている。この話題が出た際、後に報道陣に語った米国政府高官によると、中国の指導者である習近平氏は苛立ちをあらわにした。戦争の危険性ではなく、時間軸に苛立ちを覚えたのだ。
「習氏は基本的に次のように言いました。『米国では、2027年や2035年に軍事行動を起こす計画があるという報道ばかり耳にするが、』」と、その政府高官は語った。
「そのような計画はない』と習氏は言ったと、その政府高官は伝えた。『この件について私に話した者は誰もいない』と。
その最初の年である2027年は、ワシントンでは固定観念となっている。それは、中国政策に関する議論に影響を与え、長期的な視点から短期的な視点へとシフトさせた。また、太平洋地域における米軍に数十億ドルを投入する方向性を決定する要因ともなった。そして、ここ数年間、この年はバイデン政権の対アジア政策に疑問符を投げかけるものとなっている。
米国の情報機関によると、習氏は中国軍に対して、その年までに台湾侵攻の準備を整えるよう指示したという。しかし、侵攻の準備と侵攻は別であり、米国政府高官は、その年は期限ではないと強調している。
Defense Newsは、米中関係において最も重要であり、最も誤解されている年について理解を深めるため、議会、国防総省、ワシントンに拠点を置くシンクタンクの関係者に話を聞いた。そのメッセージは、2027年がワシントンの対中戦略における亀裂を露わにしたというものでした。米国は「追随の挑戦」と呼ぶ中国により一層焦点を当てていますが、専門家はそれが短距離走なのか長距離走なのか、またその両方に備えることができるのかについて意見が分かれています。
「中国は台湾周辺における武力行使の可能性を放棄することはないでしょう」と、海軍分析センターで中国軍の研究を行っているデビッド・フィンケルスタイン氏は言う。「つまり、軍事的選択肢がダモクレスの剣のように台湾海峡に垂れ込めているのです。
2021年までの数年間、米中関係は悪化していた。ドナルド・トランプ大統領の就任以来、ワシントンはより対決姿勢を強めており、その背景には中国の攻撃的な態度への反発がある。中国人民解放軍は、台湾侵攻を可能にする兵器、改革、演習により、当時も今も急速に増強している。米国が遅れを取っていることを懸念した議員たちは、太平洋抑止イニシアティブ（PDI）を立ち上げ、地域の軍事指導者たちにより多くの資金を急送する取り組みを行っていた。
そのような背景のもと、アラスカ州選出のダン・サリバン上院議員（共和党）は2021年の公聴会で質問を開始した。
「習近平の指導下における中国の行動について私が耳にする共通のテーマは、懸念です」とサリバン氏は述べ、台湾、香港、そしてオーストラリアやインドといった米国の同盟国に対する中国の強硬姿勢に対する懸念を挙げた。
そして、その日唯一の証人である退役した米太平洋軍司令官のフィル・デビッドソン提督に、台湾を巡る紛争の可能性に変化があったかどうかを尋ねた。
「脅威は今世紀中に明白になるでしょう。実際、今後6年以内に」と、デビッドソン氏は答えの最後に述べた。
米中関係のような複雑な問題について、明確な前と後の瞬間を見つけるのはまれである。しかし、複数の専門家は、これがまさにその瞬間だったと指摘する。
「この警告アラームが鳴り響き、狭いコミュニティの枠を超えてワシントンD.C.のより広範な政策議論にまで広がった」と、報道機関へのコメントが許可されていない共和党の議会スタッフは匿名を条件に語った。
この警告が引き起こした懸念は、台湾に対する攻撃の差し迫った脅威を意味する「デイヴィッドソン・ウィンドウ」というニックネームで呼ばれるようになった。
そして、それは議会の予算の使い方を変えた。太平洋抑止イニシアティブには独自の予算はないが、ここ数年、米国は同地域における軍事力にこれまで以上の予算を費やしている。インド太平洋軍は、国防総省の予算要求に含まれないものも含め、優先事項の一覧を毎年議会に提出している。
最新の要望リストでは、265億ドルの支出が求められている。また、国防総省の2025会計年度予算要求では110億ドルが削減されたものの、約150億ドルは認められたことになり、次の歳出法案でさらに追加される可能性もある。
議会はまた、台湾に武器を輸出する権限として、国防総省に年間10億ドルを承認した。最近可決された国家安全保障補足予算には、国防総省が台湾に輸出するものの代替として約20億ドルが含まれており、さらに20億ドルが米国製機器の購入資金として計上されている。
「デビッドソン提督の発言と、台湾への外国軍事融資のようなものを実現する能力との間には、直接的な関連性がある」と、議会のスタッフは述べた。
突如として、かなりの数の公聴会で、議員たちが軍の指導者たちにその可能性について尋ね始めた。
夏のはじめに、海軍作戦部長と海兵隊司令官は、自分たちもデビッドソン提督と同じ懸念を抱いていると述べた。
統合参謀本部議長（当時）のマーク・ミリー（Mark Milley）大将は、その後の公聴会で、デイビッドソン氏のコメントは中国の習近平国家主席による演説に基づいていると述べた。その演説では、中国の軍隊に対して「台湾を占領し、2035年から2027年に移動させる能力を開発する」よう呼びかけている。
米国政府当局者は、その演説の全文を明らかにしていない。
これは政権全体で共通の認識となり、中央情報局（CIA）のビル・バーンズ長官もこれを認めた。
「習主席は中国軍の指導部である人民解放軍に、2027年までに台湾侵攻の準備を整えるよう指示しました。しかし、2027年またはそれ以外の年に侵攻することを決定したわけではありません」とバーンズ氏は2023年2月のテレビインタビューで語った。
ミリー将軍の公聴会が示したように、この違いを見逃すのは簡単だ。バージニア州選出のエレーン・ルリア下院議員（当時、民主党）は、他の証人が中国が2027年までに侵攻すると言ったかどうかについて、将軍と口論した。
ミリー将軍は否定したが、ただし「意図はすぐに変わる可能性がある」と付け加えた。
この一進一退の応酬は、それ以来2027年に関する議論を特徴づけてきた2つの要因を示している。1つは、この年がタイムラインのように見えないようにするのは難しいということ、そしてもう1つは、能力と意図は別物ではあるが、両者は依然として関連しているということだ。
最初の問題は、デビッドソンが証言して以来の3年間で明らかになっている。より多くの当局者が独自の評価を迫られるようになった。
2022年秋には、アントニー・ブリンケン国務長官が、中国は米国が想定するよりも「はるかに速いタイムライン」で台湾と統一したいと考えていると発言した。その後まもなく、マイク・ギルデイ海軍作戦部長（当時）は、米軍は同地域に対して「今夜の戦い」のアプローチが必要だと述べた。
そして2023年初頭には、空軍機動軍団司令官マイク・ミナハン大将のメモが流出した。
「私が間違っていることを願っています」と書かれていた。「私の直感では、2025年に（中国と）戦うことになるでしょう」
この最後の事例の後、国防総省が介入した。当局は新たな主張を繰り返し始めた。中国との紛争は「差し迫ってもおらず、不可避でもない」という主張である。それ以来、彼らはその評価に固執している。
しかし、国防総省高官が匿名を条件に率直に語ったところによると、2027年に関する懸念は当時すでに広く広まっていた。
ワシントン周辺の人間が、その役所のオフィスに電話をかけてきて、中国がその年に侵攻するのか、米国は準備ができているのかと尋ねてきた。それ以来、その役人は、そのような誤解はあまり聞かれなくなったと述べた。
「習近平が2027年の日付に『台湾侵攻』と記したカレンダーをオフィスに貼っているわけではない」と役人は述べた。
実際、Defense Newsの取材に応じた専門家の多くは、中国の指導者が期限を定める可能性は低いと述べている。中国の法律には台湾攻撃のタイムラインは定められておらず、条件が定められているだけである。特に、台湾が独立宣言を試みた場合である。
また、習氏は中国の方針を破棄していない。その方針では、戦争をせずに統一することが求められている。中国を専門とする一部のアナリストは、島への侵攻は彼にとっての遺産問題ではないと考えている。
「習氏は政治家です」と、シンクタンク「戦略および予算評価センター」で中国の軍事問題を研究する吉原俊氏は言う。「政治家は皆、選択肢を求めているので、締め切りを設けることは避けたいのです」
米国防総省は2027年を完全に否定しているわけではない。それは、中国軍にとって現実的な目標だからだ。ただし、微妙なニュアンスはある。
中国政府は今世紀を通じて、一連の年次目標を設定している。これは、レースで勝利を収めるためにトレーニング中のランナーが達成したいマイル数のようなものだ。
最も重要なのは2049年であり、これは中華人民共和国建国から100年目にあたる。それまでに、中国の指導者たちは「国家の再生」を達成したいと考えている。つまり、再び世界最強の国となることである。その目標の中心となるのは台湾との統一である。
中国はまた、短期的および中期的な目標も設定している。前者は2027年、人民解放軍の創設100周年である。2020年に中国の暦に加えられた。中期的な目標は2035年である。
「これは基準となる年です」と、国防分析研究所の研究員で、かつて国防総省の中国政策の責任者を務めていたチャド・スブラジア氏は言う。
その論理は、米国のやり方とそれほど違いはありません。例えば、Replicatorのようなイニシアティブを考えてみましょう。国防副長官のキャスリーン・ヒックス氏は、2025年8月までに数千機の無人機を配備すると公約しており、これにより国防総省はより迅速な対応を迫られ、説明責任を果たす機会が生まれます。
中国の軍事的目標はそれほど具体的ではありません。むしろ、中国の役人が繰り返す、やや曖昧な表現に集約されています。2035年までに、軍の近代化を「基本的に完了」させる。2049年までに、「世界トップレベル」の軍隊を保有する。
この政府高官によると、これらの表現が何を意味するのかは、米中両政府にとって完全に明確ではないという。
2027年の目標はより詳細であるが、原文の中国語を翻訳するのは難しい。国防総省が2023年に発表した中国の軍事力に関する報告書では、次のように説明されている。
「軍事理論、組織、人員、兵器および装備の近代化のスピードを加速させながら、機械化、情報化、インテリジェント化の統合的な発展を加速させる」
国防当局者は、その狙いは言葉で表現されているよりもシンプルであると述べた。
前半部分では、軍の装備、情報収集能力、敵との通信や妨害能力に焦点が当てられている。後半部分では、人民解放軍の各部隊が共に戦う能力、すなわち教義について言及されている。
中国がライバル国、とりわけ米国を凌駕するには、軍の改善が必要であると中国が考える主な分野は、これらである。その他には、汚職や、中国が最後に戦争を行ったのがかなり前のことであることが挙げられます。つまり、指導者たちは、自国の軍が現在どの程度の能力があるかについてのデータが少ないということです。
これらの目標は、台湾との潜在的な戦闘においてすべて重要ですが、当局者は、いかなる紛争も依然として可能性に過ぎないことを強調しました。中国政府は戦争なしで台湾を併合することを望んでおり、軍事力の強化が台湾を交渉のテーブルに座らせることができると考えているかもしれません。国防当局者は、中国が目標達成に向けて計画通りに進んでいるかどうかを判断するのは難しいと述べた。その目標は、単純な兵器の目録よりも測定が難しい。
「彼らが生産している軍事装備の量は目を覆うほどだ」とスブラジア氏は述べた。
これに対して、太平洋地域の米軍指導者やタカ派の議員など一部の人々は、アメリカは同地域における軍事力に資金を投入する必要があると主張している。米国の法律では台湾を守ることを義務付けていないが、ジョー・バイデン米大統領は台湾を守ることを何度か表明している。
また、バイデン政権の政府高官など、米国は今世紀の脅威に固執すべきではないと主張する者もいる。
「どちらか一方だけを選ぶことはできない」と国防当局者は言う。「今すぐにすべてのリソースを投入して準備万端にしよう、そして将来に投資すべきだと考えるものを軽視しよう、などとは言えないのです」と、その国防当局者は述べた。
米国が両方を実行できると誰もが考えているわけではない。最近まで中国との競争に焦点を当てた下院の委員会を率いていたマイク・ギャラガー前下院議員（ウィスコンシン州選出、共和党）など、そう考えている人々も、米国はもっと多くの努力に資金を費やすべきだと主張している。
しかし、中国は長期的な競争相手となる可能性が高い。その目標は数十年先まで及んでいることから、そのことが示されている。ワシントンで2027年に関する議論が行われたことの利点のひとつとして、複数の中国専門家がDefense Newsに語ったところによると、それは米国政府がその競争をより真剣に受け止めるようになったことである。
しかし、彼らは警告も発している。アメリカは、2027年になるまでは紛争の可能性がゼロだと考えるべきではなく、また、その日付を過ぎても何も起こらないからといって安心すべきでもない。
つまり、短期的な脅威に対しては可能な限り資金を投入し、同時に長期的な観点から米軍の強化を図る必要がある、とアメリカン・エンタープライズ研究所のシンクタンクで米中の戦略的競争について研究しているザック・クーパー氏は述べた。
「我々は自分の種を食うようなことはしたくない」と彼は語った。
これは2部構成のシリーズの第1回目です。第2回目の記事はこちらでご覧いただけます。
ノア・ロバートソンについて
ノア・ロバートソンは『Defense News』の国防総省担当記者である。以前は『Christian Science Monitor』で国家安全保障を担当していた。彼は、出身地であるバージニア州ウィリアムズバーグのウィリアム・アンド・メアリー大学で、英語と政治学の学士号を取得している。