Telkes Mária

Telkes Mária
Született	Telkes Mária Terézia Zsófia[1] 1900. december 12. Budapest
Elhunyt	1995. december 2. (94 évesen) Grenada[2]
Állampolgársága	magyar amerikai
Foglalkozása	kémikus biofizikus feltaláló
Iskolái	Budapesti Tudományegyetem (–1920)
Kitüntetései	Society of Women Engineers Achievement Award (1952)[3] National Inventors Hall of Fame (2012)[4]
A Wikimédia Commons tartalmaz Telkes Mária témájú médiaállományokat.
Sablon • Wikidata • Segítség

Telkes Mária (Budapest, 1900. december 12. – Budapest, 1995. december 2.) magyar származású amerikai tudós, feltaláló, a napenergia kutatásának egyik úttörője. Unokahúga Telkes Margit gyermekorvos, író.^[5]

Apja Telkes Aladár (1875–1943)^[6] a Fővárosi Takarékpénztár aligazgatója volt, anyja Lábán Mária (1879–1963).^[7] A nyolc gyerek közül ő volt a legidősebb.^[8] Nagyapja Telkes (Rubin) Simon (1845–1932) miniszteri főszámtanácsos, a Központi Névmagyarosító Társaság elnöke volt.

1920-ban a Budapesti Tudományegyetemen diplomázott fizika szakon, majd Rybár István tanszékén lett asszisztens. 1924-ben szerezte meg a fizikai kémia területén a doktori fokozatot.^[8] Nagybátyja, Ludvig Ernő segítségével, aki a clevelandi magyar konzul volt, 1924-ben az USA-ba került, és elhelyezkedett a clevelandi klinika biofizikai laboratóriumában, ahol George W. Crile mellett dolgozott. Másfél év múlva már az intézet biofizikai osztályának vezetője lett.^[9]

Itt folytatott kutatásai közben alkotta meg az agyvelő infravörös sugárzásának mérése kapcsán az elektromos fényképezőgépet.^[10] „Crile professzor vezetésével mutatták be a clevelandi klinika laboratóriumaiban az országos tudományos akadémia tagjainak azt a kísérletsorozatukat, mely Crile ama tételének bizonyítására hivatott, hogy az állati sejtek protoplazmája kisugározza magából a Nap fényét. E kisugárzás megfigyelésére és mérésére szerkesztett Telkes Mária egy rendkívül érzékeny fényelektromos műszert, amellyel a látható és infravörös láthatatlan hősugarakat lehet mérni.”^[11] „Rowland és Crile, valamint Telkes Mária kimutatták, hogy a sejt élete bizonyos potenciálminimumhoz van kötve s a potenciálnak e minimum alá süllyedése, illetve teljes kiegyenlítődése a sejt halálát vonja maga után.”^[12]

1934-ben a New York Times, a Cleveland Press s a Detroit Press összeállította Amerika legsikeresebb és legérdekesebb asszonyainak tizenegy nevet tartalmazó listáját, amelyen ott szerepelt Telkes Mária is,^[10] sportolók, filmcsillagok és közéleti szereplők sorában, egyetlen tudósként.^[13][14]

1937-ben az Az Est című napilap szerint „Dr. Telkes Mária Nap-gép találmánya olyan forradalmi jelentőségű a technikában, mint annak idején az autó feltalálása volt.”^[15]

1939-ben Bostonba költözött, ahol a Massachusetts Institute of Technology (MIT) tanáraként a napenergia hasznosításának lehetőségeivel foglalkozott. Szabadalmai közé tartozik egy mobil, napenergiával működő tengervíz-sótalanító berendezés, amelyet először az amerikai katonaság használt a második világháborúban. Az amerikai légierő megbízásából tervezett eszköz a háború utolsó éveiben az amerikai katonák alapfelszerelésévé vált. A műanyag labdára emlékeztető hordozható lepárlót két, egymástól vastag fekete textillel elválasztott rekesz alkotta. A felső rekeszből elpárolgó tengervíz sótartalma a textilen maradt, miközben a labda belső falán lecsapódó, a labda alsó rekeszébe csordogáló lecsapódó vízgőz ihatóvá vált.^[14]

Már egyetemista korában is volt egy elektromos biztosíték és egy elektromos úton való dohány nemesítési találmánya.^[15] Húsz szabadalmát tartják nyilván, amelyek többsége a napenergia hasznosításához kapcsolódik, de az ő tudományos felfedezése, amelyre a szabadalmi kérelmet 90 éves korában nyújtotta be,^[8] a hideg tárolása is, amely új fejezetet nyitott az épületek klimatizálásában és a légkondicionáló-iparban.^[10] 1946-ban nyújtotta be a sugárzó energia hőátadó készülékre, 1951-ben a hőtároló egységre, és 1952-ben a hő tárolására és felszabadítására szolgáló berendezésre vonatkozó szabadalmát.^[8] 1954-ben alkotta meg az első fotovillamos (FV) eszközt, nátrium-szulfát oldatot használva.^[16]

Nevéhez fűződik egy 1948-ban Boston közelében, Doverben épült, kizárólag napenergiával fűtött ház, amellyel korának nagy problémáját, a hőtárolás kérdését segített megoldani Glauber-só felhasználásával.^[14] A napenergiával működő, hordozható sütőlap alternatív elnevezése Amerikában ma is az, hogy „Telkes-sütő”,^[17] és a passzív házakat is szokás „Telkes-házként” emlegetni.^[18]

Az 1950-es évektől a New York Egyetem, élete alkonyán – a vállalati szférába tett 1960-as évekbeli kitérője után – az 1970-es évektől a Delaware-i Egyetem kutatója lett.^[8] 1977-ben innen vonult nyugalomba, de még halála előtt három évig szakértőként vették igénybe tudását.^[19]

1952-ben elsőként kapta meg az amerikai női mérnökök társaságának életműdíját,^[8] 1977-ben az Amerikai Tudományos Akadémia kitüntetését és az Amerikai Napenergia Társaság Charles Greeley Abbot-díját kapta meg. 2012-ben örök helyet biztosítottak neki a legnevesebb mérnököknek és feltalálóknak emléket állító Amerikai Feltalálók Dicsőségtermében (National Inventors Hall of Fame).^[14]

Nevét őrzi a 390743 Telkesmária kisbolygó.^[20][21]

Élete utolsó éveiben a floridai Miamiben élt. 1995-ben, 70 év után először és utoljára tért vissza Magyarországra, ahol nem sokkal 95. születésnapja előtt elhunyt.^[19] Élete során nem ment férjhez, és gyereke sem született.^[8]

• Magyar kutató előtt tiszteleg a Google
• Pap János: Telkes Mária. In: Magyar tudóslexikon A-tól Zs-ig. Főszerk. Nagy Ferenc. Budapest: Better; MTESZ; OMIKK. 1997. 801-802. o. ISBN 963-85433-5-3
• Dr. Simkó Gabriella: Napozó erőművek, Világjáró magazin, 2011. június, 66–68. oldal, www.vilagjaromagazin.hu
• Palasik Mária (2003). „A magyar nők a műszaki felsőoktatásban, a mérnöki pályán és a műszaki tudományokban a XX. században”. Múltunk – politikatörténeti folyóirat (3), 132–158. o. 
• Wolfgang Saxon: Maria Telkes, 95, an Innovator Of Varied Uses for Solar Power (angol nyelven). New York Times, 1996. augusztus 13. (Hozzáférés: 2018. július 2.)
• This woman realized the sun’s potential long before the rest of the country (angol nyelven). timeline.com, 1996. június 14. (Hozzáférés: 2018. július 2.)^{[halott link]}
• Balázs Zsuzsanna: Amerikában Napkirálynőként tisztelik a magyar fizikust, akinek itthon a nevét se ismerik. Qubit.hu, 2018. június 28.
• Máthé Zsuzsa: Egy ragyogó nő: Telkes Mária, az elfeledett „Napkirálynő”. kepmas.hu, 2019. július 6. (Hozzáférés: 2020. november 22.)