85歳までやるんだよ
福岡は長く、麻生や古賀誠（元幹事長）、山崎拓（元副総裁）が三つ巴で勢力争いをしてきた、修羅の国だ。
ところがいまや、武田（11区）を筆頭に、宮内秀樹（4区）が農林水産副大臣、鳩山二郎（6区）が国交大臣政務官に就任し、二階派議員が大躍進。勢力伸長が著しいこの3人は、福岡で「武田三兄弟と呼ばれている」（別の県議会関係者）という。
前出・麻生派議員がこう続ける。
「自分の城が二階一味に乗っ取られる寸前なので、麻生さんは必死です。９月27日に地元で参院議員・大家敏志さんの政治資金パーティが開かれたのですが、麻生さんは主役の大家さんそっちのけで、原田さんを壇上に上げて猛プッシュした。
次の選挙で原田さんが落選したら麻生さんは終わりですから、何が何でも勝たなければならない」
今年80歳になった麻生が、千賀子夫人をはじめ周囲から、「引退して息子に地盤を譲ってはどうか」と勧められていることは、本誌も何度か触れた。しかし麻生は、「絶対に引退しない」と、ますます意固地になっているという。
「麻生さんは、『（祖父の元総理）吉田茂は85歳まで政治家をやっていた。俺も85歳までやる』と言い張っているそうです。周囲は『あと５年なんて無理だろう』と呆れていますが、そこには、二階さんの存在がある。年上の二階さんがキャリアの頂点に向かいつつあるのに、俺だけ引退できるかよ、という思いが非常に強い」（同）
そんな麻生が起死回生と、政治家人生の集大成を懸け、狙っている一大計画がある。
「大宏池会」構想だ。
宏池会は'00年、「加藤の乱」の失敗によって空中分解し、その後、今の麻生派、岸田（文雄前政調会長）派、谷垣（禎一元総裁）グループなどに分裂して現在に至る。