Tetralophodon
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Proboscidea |
| Sous-ordre | Elephantiformes |
| Super-famille | Elephantoidea |
Espèces de rang inférieur
Tetralophodon (« dent à quatre arêtes ») est un genre fossile de gomphothère appartenant à la super-famille des Elephantoidea.
Classification
[modifier | modifier le code]Le genre Tetralophodon est décrit en 1857 par le paléontologue écossais Hugh Falconer[2],[3].
Fossiles
[modifier | modifier le code]Selon Paleobiology Database en 2023, ce genre a quarante-six collections de fossiles référencés[3].
Ce genre Tetralophodon est connu du Miocène au Pliocène de l'Afro-Eurasie[4],[5],[6].
Description
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Tétralophodon était un animal ressemblant à un éléphant qui a existé du Miocène supérieur au Pliocène moyen.
On pense qu'il mesurait entre 2,58 à 3,45 m de haut à l'épaule, pour un poids allant jusqu'à 10 tonnes[7], plus grand que l'éléphant d'Asie actuel, avec une longue trompe et des incisives allant jusqu'à 2 m de long. On pense que ces incisives ont été utilisées comme mécanisme de défense.
Les grandes dents de joue à quatre cuspides de ces animaux mesurent environ 60 mm sur 80 mm, soit environ six fois la taille d'une dent humaine normale. Ces dents bunodontes à couronne basse étaient adaptées au broyage et au broyage, par rapport à d'autres mammifères de cette époque qui avaient des dents pointues utilisées pour couper. Les dents indiquent un régime de gros fruits et légumes. Ce régime alimentaire était facilité par la grande taille et les longs troncs qui permettaient à ces mammifères d'atteindre de grands arbres fruitiers.
Certaines caractéristiques, concernant principalement les dents, sembleraient rapprocher Tetralophodon de l'origine des éléphants d'aujourd'hui. Les molaires, en particulier, sont plus avancées et spécialisées que celles des autres gomphothères.
Distribution
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Ces animaux étaient des proboscidiens très répandus et couronnés de succès. Leurs fossiles ont été trouvés du Miocène supérieur au Pliocène moyen de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. La plupart des archives fossiles de Tetralophodon sont des dents à quatre arêtes. Les espèces nord-américaines, T. campester et T. fricki, ont été déplacées dans le genre Pediolophodon en 2007[8].
Écologie
[modifier | modifier le code]Il a été suggéré que des spécimens de Tetralophodon du Miocène supérieur d'Afrique de l'Est étaient des navigateurs et des nourrisseurs mixtes sur la base d'une analyse de mésousure. L'analyse de l'usure des dents suggère qu'ils avaient développé un mouvement proal (mouvement d'arrière en avant) dans les mâchoires inférieures, semblable à celui utilisé par les éléphants modernes[9].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en) Shi-Qi Wang, Haruo Saegusa, Jaroon Duangkrayom, Wen He et Shan-Qin Chen, « A new species of Tetralophodon from the Linxia Basin and the biostratigraphic significance of tetralophodont gomphotheres from the Upper Miocene of northern China », Palaeoworld, (DOI 10.1016/j.palwor.2017.03.005).
- Hugh Falconer 1857.
- (en) Référence Paleobiology Database : †Tetralophodon Falconer 1857 (gomphothere) (consulté le ).
- (en) Jeheskel Shoshani et Pascal Tassy, « Advances in proboscidean taxonomy & classification, anatomy & physiology, and ecology & behavior », Quaternary International, vol. 5, no 20, , p. 126-128.
- (en) « Summary, conclusions, and a glimpse into the future », dans Jeheskel Shoshani, Pascal Tassy (dir.), The Proboscidea: Evolution and Palaeoecology of Elephants and Their Relatives, Oxford University Press, , p. 335-348
- (en) Dimila Mothé, Marco P. Ferretti et Leonardo S. Avilla, « The Dance of Tusks: Rediscovery of Lower Incisors in the Pan-American Proboscidean Cuvieronius hyodon Revises Incisor Evolution in Elephantimorpha », PLoS ONE, vol. 11, no 1, (lire en ligne).
- (en) A. Larramendi, « Shoulder height, body mass and shape of proboscideans », Acta Palaeontologica Polonica, vol. 61, (DOI 10.4202/app.00136.2014
, lire en ligne).
- (en) W. D. Lambert, « New tetralophodont gomphothere material from Nebraska and its implications for the status of North American Tetralophodon », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 27, no 3, , p. 676–682 (DOI 10.1671/0272-4634(2007)27[676:NTGMFN]2.0.CO;2, S2CID 86332751)
- (en) Juha Saarinen et Adrian M. Lister, « Fluctuating climate and dietary innovation drove ratcheted evolution of proboscidean dental traits », Nature Ecology & Evolution, (ISSN 2397-334X, DOI 10.1038/s41559-023-02151-4, lire en ligne)
Liens externes
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- Ressources relatives au vivant :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
