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Playoffs WNBA

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Logo des play-offs.

Les Playoffs WNBA sont les playoffs de la Women's National Basketball Association (WNBA)[1]. Ils sont organisés en 3 tours et regroupent 8 équipes. Ils décident au terme du dernier tour de cette compétition du titre de champion WNBA.

Historique des playoffs WNBA

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Lors de la première saison, en 1997, seules huit équipes participèrent à la saison. Les quatre équipes les mieux classées s'affrontèrent, sans distinction d'appartenance à une Conférence. Il n'y eut que des demi-finales et une finale se disputant sur un seul match. La saison suivante, le format de compétition est conservé, mais les séries se jouent au meilleur des trois matchs. En 1999, un premier tour, appelé demi-finale de Conférence est instauré, voyant s'opposer les équipes classées deuxième et troisième de chaque Conférence sur une seule manche. Le vainqueur rencontre ensuite lors des finales de Conférence, l'équipe qui a fini en tête de chaque Conférence lors de la saison régulière, au meilleur des trois matchs. Les vainqueurs de ces finales de Conférence s'affrontent alors des Finales WNBA, au meilleur des trois matchs.

Format des playoffs

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Lors la saison inaugurale en 1997, la WNBA qualifie quatre équipes en play-offs qui s'affrontent une rencontre sèche en demi-finale et finale[2].

En 1998, la WNBA qualifie quatre équipes en play-offs, mais les demi-finales et la finale sont jouées au meilleur des trois rencontres[2].

En 1999, la WNBA qualifie six équipes en play-offs, les trois mieux classées de chaque conférence. Les deux équipes les moins bien classées s'affrontent sur une rencontre sèche puis défient l'équipe la mieux classée de la conférence sur une rencontre sèche. Les Finales sont jouées au meilleur des trois rencontres[2].

De 2000 à 2015

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Les huit équipes qualifiées étaient séparées en deux divisions, Est et Ouest : les demi-finales et finales de conférence sont disputées au meilleur des trois rencontres, tout comme les finales WNBA (opposant le vainqueur de chaque division) jusque 2004. Dès la saison WNBA 2005, les Finales sont disputées au meilleur des cinq rencontres[2].

De 2016 à 2021

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Une nouvelle formule est établie en 2016 qualifiant les huit meilleures équipes sans distinction de conférence, rappelant ainsi le format de la saison inaugurale et de 1998[3]. Les playoffs sont maintenant disputés sur quatre tours au lieu de trois, dont les deux meilleures équipes sont exemptées des deux premiers tours et les équipes classées 3e et 4e suivantes du premier tour[4],[5]. Pour tenir compte de la fin de l'organisation en conférences de la post-saison, le nombre de matchs de saison régulière sont plus équilibrés indépendamment de leur conférence[4].

Les équipes classées aux 5e à 8e places s'opposent sur un match sec disputé sur le terrain du mieux classé pour se qualifier pour le deuxième tour. Au premier tour, le 5e reçoit le 8e et le 6e reçoit le 7e[4]. De même sur un match sec, l’équipe ayant la tête de série la plus basse affrontera l’équipe classée 3e, et l’autre survivant du premier tour jouera contre l’équipe classée 4e[4],[5].

Les vainqueurs du deuxième tour seront qualifiées pour les demi-finales. L’équipe la moins bien classée joue contre la tête de série numéro 1 et l’autre équipe joue la tête de série numéro 2 avant que les vainqueurs ne se retrouvent pour les Finales WNBA. Les demi-finales et les Finales WNBA se jouent au meilleur des cinq rencontres sur un format 2-2-1, l'équipe la mieux classé accueillant les rencontres 1,2 et 5[4],[5]. Selon Mark Tatum, le numéro 2 de la NBA, « le nouveau format des play-offs garantit à la ligue de présenter ses meilleures équipes lors des finales. Si l’on ajoute le fait que ESPN diffuse tous les matchs des playoffs, ce changement apportera à la WNBA une meilleure exposition médiatique[5]. » Selon lui, « le nouveau format apportera un sens accru de l'urgence dès l'entame des play-offs, tout en préservant les meilleures équipes de la saison régulière d'une élimination précoce »[4].

De 2022 à 2024

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En novembre 2021, la WNBA annonce que les premiers tours de plays-offs ne seront plus disputés sur une rencontre éliminatoire mais avec un nouveau format : les huit équipes s'affronteront au premier tour au meilleur des trois rencontres selon le format 2-1 (l'équipe la plus mal classée accueillant l'éventuelle troisième rencontre), puis selon le format 2-2-1 (l'équipe la plus mal classée accueillant les rencontres 3 et 4)[2]. Au premier tour, l'équipe la mieux classée accueille les deux premières rencontres, la belle étant jouée chez la moins classée : cette série est critiquée par la journaliste Mechelle Voepel qui déplore que l'équipe la moins bien classée puisse ne pas accueillir une seule rencontre si elle ne remporte pas un match et que l'équipe la mieux classée doive disputer une belle à l'extérieur[6].

Depuis 2025

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En octobre 2024, la commissaire de la WNBA Cathy Engelbert annonce une évolution de la formule des play-offs avec des Finales adoptant le même format qu'NBA, au meilleur des sept matches (selon les format 2-2-1-1-1). Si les demi-finales restent au meilleur des cinq rencontres, le premier tour adopte le format 1-1-1 (au lieu des deux rencontres à domicile, trop avantageux pour l'équipe la mieux classée[7].

Play-offs par saison

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Saison 2015

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Liberty de New York 2  
E4  Mystics de Washington 1  
  E1  Liberty de New York 1  
Conférence Est
    E3  Fever de l'Indiana 2  
E2  Sky de Chicago 1
  E3  Fever de l'Indiana 2  
    E3  Fever de l'Indiana 2
  W1  Lynx du Minnesota 3
  W1  Lynx du Minnesota 2  
W4  Sparks de Los Angeles 1  
W1  Lynx du Minnesota 2
Conférence Ouest
    W2  Mercury de Phoenix 0  
W2  Mercury de Phoenix 2
  W3  Shock de Tulsa 0  

Saison 2014

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Dream d'Atlanta 1  
E4  Sky de Chicago 2  
  E4  Sky de Chicago 2  
Conférence Est
    E2  Fever de l'Indiana 1  
E2  Fever de l'Indiana 2
  E3  Mystics de Washington 0  
    E4  Sky de Chicago 0
  W1  Mercury de Phoenix 3
  W1  Mercury de Phoenix 2  
W4  Sparks de Los Angeles 0  
W1  Mercury de Phoenix 2
Conférence Ouest
    W2  Minnesota 1  
W2  Minnesota 2
  W3  San Antonio 0  

Saison 2013

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Sky de Chicago 0  
E4  Fever de l'Indiana 2  
  E1  Fever de l'Indiana 0  
Conférence Est
    E2  Dream d'Atlanta 2  
E2  Dream d'Atlanta 2
  E3  Mystics de Washington 1  
    E2  Dream d'Atlanta 0
  W1  Minnesota 3
  W1  Lynx du Minnesota 2  
W4  Storm de Seattle 0  
W1  Minnesota 2
Conférence Ouest
    W2  Mercury de Phoenix 0  
W2  Sparks de Los Angeles 1
  W3  Mercury de Phoenix 2  

Saison 2012

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Connecticut 2  
E4  New York 0  
  E1  Connecticut 1  
Conférence Est
    E2  Indiana 2  
E2  Indiana 2
  E3  Atlanta 1  
    E2  Indiana 3
  W1  Minnesota 1
  W1  Minnesota 2  
W4  Seattle 1  
W1  Minnesota 2
Conférence Ouest
    W2  Los Angeles 0  
W2  Los Angeles 2
  W3  San Antonio 0  

Saison 2011

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Indiana 2  
E4  New York 1  
   Indiana 1  
Conférence Est
     Atlanta 2  
E2  Connecticut 0
  E3  Atlanta 2  
     Atlanta 0
   Minnesota 3
  W1  Minnesota 2  
W4  San Antonio 1  
 Minnesota 2
Conférence Ouest
     Phoenix 0  
W2  Seattle 1
  W3  Phoenix 2  

Saison 2010

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  Premier tour
(3 matches)
Finales de Conférence
(3 matches)
Finales WNBA
(5 matches)
                           
  E1  Washington 0  
E4  Atlanta 2  
   Atlanta 2  
Conférence Est
     New York 0  
E2  New York 2
  E3  Indiana 1  
     Atlanta 0
   Seattle 3
  W1  Seattle 2  
W4  Los Angeles 0  
 Seattle 2
Conférence Ouest
     Phoenix 0  
W2  Phoenix 2
  W3  San Antonio 0  

Saison 2009

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Fever de l'Indiana 2  
4  Mystics de Washington 0  
  1  Fever de l'Indiana 2  
Conférence Est
    3  Shock de Détroit 1  
2  Dream d'Atlanta 0
  3  Shock de Détroit 2  
    E1  Fever de l'Indiana 2
  O1  Mercury de Phoenix 3
  1  Mercury de Phoenix 2  
4  Silver Stars de San Antonio 1  
1  Mercury de Phoenix 2
Conférence Ouest
    3  Sparks de Los Angeles 1  
2  Storm de Seattle 1
  3  Sparks de Los Angeles 2  

Saison 2008

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Shock de Détroit 2  
4  Fever de l'Indiana 1  
  1  Shock de Détroit 2  
Conférence Est
    3  Liberty de New York 1  
2  Sun du Connecticut 1
  3  Liberty de New York 2  
    E1  Shock de Détroit 3
  O1  Silver Stars de San Antonio 0
  1  Silver Stars de San Antonio 2  
4  Monarchs de Sacramento 1  
1  Silver Stars de San Antonio 2
Conférence Ouest
    3  Sparks de Los Angeles 1  
2  Storm de Seattle 1
  3  Sparks de Los Angeles 2  

Saison 2007

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Shock de Détroit 2  
4  Liberty de New York 1  
  1  Shock de Détroit 2  
Conférence Est
    3  Fever de l'Indiana 1  
2  Fever de l'Indiana 2
  3  Sun du Connecticut 1  
    E1  Shock de Détroit 2
  O1  Mercury de Phoenix 3
  1  Mercury de Phoenix 2  
4  Storm de Seattle 0  
1  Mercury de Phoenix 2
Conférence Ouest
    3  Silver Stars de San Antonio 0  
2  Silver Stars de San Antonio 2
  3  Monarchs de Sacramento 1  

Saison 2006

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Sun du Connecticut 2  
4  Mystics de Washington 0  
  1  Sun du Connecticut 1  
Conférence Est
    2  Shock de Détroit 2  
2  Shock de Détroit 2
  3  Fever de l'Indiana 0  
    E2  Shock de Détroit 3
  O2  Monarchs de Sacramento 2
  1  Sparks de Los Angeles 2  
4  Storm de Seattle 1  
1  Sparks de Los Angeles 0
Conférence Ouest
    2  Monarchs de Sacramento 2  
2  Monarchs de Sacramento 2
  3  Comets de Houston 0  

Saison 2005

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Sun du Connecticut 2  
4  Shock de Détroit 0  
  1  Sun du Connecticut 2  
Conférence Est
    2  Fever de l'Indiana 0  
2  Fever de l'Indiana 2
  3  Liberty de New York 0  
    E1  Sun du Connecticut 1
  O1  Monarchs de Sacramento 3
  1  Monarchs de Sacramento 2  
4  Sparks de Los Angeles 0  
1  Monarchs de Sacramento 2
Conférence Ouest
    3  Comets de Houston 0  
2  Storm de Seattle 1
  3  Comets de Houston 2  

Saison 2004

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Sun du Connecticut 2  
4  Mystics de Washington 1  
  1  Sun du Connecticut 2  
Conférence Est
    2  Liberty de New York 0  
2  Liberty de New York 2
  3  Shock de Détroit 1  
    E1  Sun du Connecticut 1
  O2  Storm de Seattle 2
  1  Sparks de Los Angeles 1  
4  Monarchs de Sacramento 2  
4  Monarchs de Sacramento 1
Conférence Ouest
    2  Storm de Seattle 2  
2  Storm de Seattle 2
  3  Lynx du Minnesota 0  

Saison 2003

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Shock de Détroit 2  
4  Rockers de Cleveland 1  
  1  Shock de Détroit 2  
Conférence Est
    3  Sun du Connecticut 0  
2  Sting de Charlotte 0
  3  Sun du Connecticut 2  
    E1  Shock de Détroit 2
  O1  Sparks de Los Angeles 1
  1  Sparks de Los Angeles 2  
4  Lynx du Minnesota 1  
1  Sparks de Los Angeles 2
Conférence Ouest
    3  Monarchs de Sacramento 1  
2  Comets de Houston 1
  3  Monarchs de Sacramento 2  

Saison 2002

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Liberty de New York 2  
4  Fever de l'Indiana 1  
  1  Liberty de New York 2  
Conférence Est
    3  Mystics de Washington 0  
2  Sting de Charlotte 0
  3  Mystics de Washington 2  
    E1  Liberty de New York 0
  O1  Sparks de Los Angeles 2
  1  Sparks de Los Angeles 2  
4  Storm de Seattle 0  
1  Sparks de Los Angeles 2
Conférence Ouest
    3  Starzz de l'Utah 0  
2  Comets de Houston 1
  3  Starzz de l'Utah 2  

Saison 2001

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Rockers de Cleveland 1  
4  Sting de Charlotte 2  
  4  Sting de Charlotte 2  
Conférence Est
    2  Liberty de New York 1  
2  Liberty de New York 2
  3  Sol de Miami 1  
    E4  Sting de Charlotte 0
  O1  Sparks de Los Angeles 2
  1  Sparks de Los Angeles 2  
4  Comets de Houston 0  
1  Sparks de Los Angeles 2
Conférence Ouest
    2  Monarchs de Sacramento 1  
2  Monarchs de Sacramento 2
  3  Starzz de l'Utah 0  

Saison 2000

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  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
  1  Liberty de New York 2  
4  Mystics de Washington 0  
  1  Liberty de New York 2  
Conférence Est
    2  Rockers de Cleveland 0  
2  Rockers de Cleveland 2
  3  Miracle d'Orlando 1  
    E4  Liberty de New York 0
  O2  Comets de Houston 2
  1  Sparks de Los Angeles 2  
4  Mercury de Phoenix 0  
1  Sparks de Los Angeles 0
Conférence Ouest
    2  Comets de Houston 2  
2  Comets de Houston 2
  3  Monarchs de Sacramento 0  

Saison 1999

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Les trois premières équipes de chaque Conférence sont qualifiées pour les playoffs. Les équipes classées numéro 2 et 3 s'affrontent lors d'un premier tour sur un match, le vainqueur de cette confrontation rencontrant l'équipe classée première de sa conférence lors des finales de Conférence au meilleur des trois matchs.

  Premier tour Finales de Conférence Finales WNBA
                           
        
  1  Liberty de New York 2  
Conférence Est
    3  Sting de Charlotte 1  
2  Shock de Détroit 0
  3  Sting de Charlotte 1  
    E1  Liberty de New York 1
  01  Comets de Houston 2
          
        
1  Comets de Houston 2
Conférence Ouest
    2  Sparks de Los Angeles 1  
2  Sparks de Los Angeles 1
  3  Monarchs de Sacramento 0  

Saison 1998

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Les quatre équipes avec le meilleur bilan s'affrontent lors de demi-finales. Le premier rencontre le quatrième et le deuxième rencontre le troisième, les deux vainqueurs de ces matchs s'affrontent lors des finales. Chaque manche se dispute au meilleur des trois matchs.

Demi-finales Finale
 22, 24 et 25 août 1998      27, 29 août et 1er septembre 1998
 Comets de Houston  2
 Sting de Charlotte  0  
 Comets de Houston  2
 
   Mercury de Phoenix  1
 Mercury de Phoenix  2
 Rockers de Cleveland  1  

Saison 1997

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Les quatre équipes avec le meilleur bilan s'affrontent lors de demi-finales. Le premier rencontre le quatrième et le deuxième rencontre le troisième, les deux vainqueurs de ces matchs s'affrontent lors de la finale sur une manche.

Demi-finales Finale
 28 août 1997      30 août 1997
 Comets de Houston  70
 Sting de Charlotte  54  
 Comets de Houston  65
 
   Liberty de New York  51
 Mercury de Phoenix  41
 Liberty de New York  59  

Notes et références

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  1. « WNBA Play-offs History », WNBA (consulté le )
  2. a b c d et e (en) Mechelle Voepel, « WNBA losing single-elimination playoff games », sur espn.com, (consulté le )
  3. (en) Charles Hallmann, « New WNBA playoff format: confusing and gimmicky », spokesman-recorder.com, (consulté le )
  4. a b c d e et f (en) « WNBA Approves Significant Changes to Regular-Season and Playoff Formats », WNBA, (consulté le )
  5. a b c et d Arnaud Gelb, « La WNBA révolutionne son fonctionnement des playoffs », basketusa.com, (consulté le )
  6. (en) Mechelle Voepel et Kevin Pelton, « WNBA playoff format changes: Solving a problem or 'overcorrecting'? », sur espn.com, (consulté le )
  7. Jonathan Demay, « La WNBA valide le changement de format pour ses playoffs », sur basketusa.com, (consulté le )

Liens externes

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