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Château de Culan

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Château de Culan
Image illustrative de l’article Château de Culan
Période ou style Médiéval
Début construction XIIe siècle
Fin construction XVe siècle
Protection Logo monument historique Inscrit MH (1926)
Logo monument historique Classé MH (1956)
Coordonnées 46° 32′ 47″ nord, 2° 21′ 08″ est[1]
Pays Drapeau de la France France
Anciennes provinces de France Berry
Région Centre-Val de Loire
Département Cher
Commune Culan
Géolocalisation sur la carte : Cher
(Voir situation sur carte : Cher)
Château de Culan
Géolocalisation sur la carte : Centre-Val de Loire
(Voir situation sur carte : Centre-Val de Loire)
Château de Culan
Géolocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Château de Culan
Site web http://www.culan.fr

Le château de Culan est une forteresse médiévale situé sur la commune de Culan, dans le département français du Cher et la région Centre-Val de Loire.

Localisation

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Le château est bâti sur le rebord de la vallée de l'Arnon, entre Cher et Indre, au contact du Berry et du Bourbonnais[2]. Le sentier de grande randonnée 41 le dessert.

Le château, inscrit au début du XXe siècle sur la liste des monuments historiques et classé (murs et toitures) en 1956, a connu une histoire tourmentée.

Bâtie sur un éperon rocheux dominant la rivière et la vallée de l'Arnon (site naturel classé), une première construction en bois — dont il ne reste rien — aurait été démolie au Xe siècle. Une seconde bâtisse fut assiégée et détruite par Philippe Auguste en 1188.

Le château actuel a commencé à être construit à la fin du XIIe siècle, début du XIIIe siècle, et la construction s'est poursuivie jusqu'au XVe siècle, avec de rares rajouts à la Renaissance (fenêtres à meneaux). Lors de la Fronde (en 1651), le château perd, sur ordre de Mazarin, le haut de son donjon, une partie de ses remparts et son châtelet d'entrée.

Il a notamment appartenu à l’amiral de Culant (1360–1444), à Maximilien de Béthune, duc de Sully (de 1614 à 1621) puis au prince de Condé ( 1646). En 1663, son fils puîné le prince de Conti cède les terres à Michel Le Tellier de Chaville, marquis de Barbezieux, dont une branche en descendance féminine (familles d'Harcourt : cf. Louis-François, puis de Croÿ : cf. François) reste propriétaire jusqu'à la Révolution[3].

Durant la Révolution, les terres du château furent partagées entre quelques familles et la forteresse fut vendue comme bien national. Au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle, le château appartenait à Félix Legrand ( 1893), avocat à la Cour d'appel de Bourges et maire de Saint-Doulchard, puis à son fils l'helléniste Philippe-Ernest Legrand (1866-1953).

Façades et toitures ont été inscrites le puis classées monument historique le [4].

Il a reçu plusieurs hôtes célèbres : Jeanne d’Arc (1429), Louis XI (1465), Sully, Madame de Sévigné, la romancière George Sand, « la bonne dame de Nohant » venue en voisine avec Chopin, ou encore Ernest Renan. Le général de Gaulle, en visite à Saint-Amand-Montrond après guerre, préféra passer la nuit dans une demeure particulière de la rue de l’Église.

La famille féodale de Culan

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Les barons de Culan(t) ont fondé une illustre famille féodale[5],[6],[7],[8], dont voici la lignée simplifiée :

Propriétaires successifs

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En fait, au XVIe siècle, la situation financière des Culan était bien compromise. Pierre de Culan, fils aîné de Gabriel, dut vendre après 1538 sa baronnie à Gilbert de Rochefort de Saint-Jeanvrin, mais la retrouva car son beau-père Auguste d'Azay d'Entraigues la racheta et la lui offrit en . La forte rançon que dut payer son frère Charles II n'arrangea pas les affaires de la famille, et le fils de ce dernier, Jean III, dut se résoudre à vendre Culan au marquis Jean de Beaufort-Canillac le ( 1589 ; un cousin issu de germain puisqu'il était le fils du marquis Marc de Beaufort-Canillac et de Catherine de La Queuille (-d'Espinay), une fille de François de La Queuille et d'Anne d'Espinay ci-dessus ; le fils aîné de Jean de Beaufort-Canillac, le marquis Jean-Timoléon de Beaufort-Canillac, lieutenant-général en Basse-Auvergne, était toujours baron de Culan à la fin du XVIe siècle). Puis Culan fut acquis par le duc de Montpensier, qui céda lui-même le au fameux duc de Sully contre 88 000 livres[9],[10] ; enfin ledit Maximilien de Béthune-Sully vendit au prince de Condé le .

Au XIXe siècle, le château est racheté par Philippe Auguste Legrand (1804-1882), notaire à Saint-Amand-Montrond ; il appartient ensuite à son fils Félix (1836-1893), avocat à la cour d'appel de Bourges et maire de Saint-Doulchard, puis au fils de celui-ci, Philippe-Ernest Legrand, helléniste, professeur à l'université de Lyon, qui meurt dans le château en 1953.

Période actuelle

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La façade sur cour.

Le château de Culan est en excellent état. Il avait été remarquablement restauré dans la période 1950-1980 par un précédent propriétaire, Jean Ferragut, qui y organisa de belles expositions (Picasso, Bernard Buffet, tapisseries flamandes, etc.).

C'est l'une des rares forteresses à posséder encore ses hourds en bois (voir photo, c'est la partie entre la toiture et la maçonnerie des tours), qui permettaient de jeter des pierres et divers projectiles sur les assaillants. Le château possède de belles cheminées monumentales du XVe siècle.

Autour du château sont aménagés en 1995 des « jardins médiévaux » sur une idée d'Alice Flament, veuve de Marc Flament, photographe de guerre et auteur de romans historiques et pour la jeunesse ayant acheté le château en .

Jean-Pierre Marquis, acquéreur du château en 2001, décédé en 2018, et son fils Édouard continuent le travail de restauration et d'entretien[11]. Édouard Marquis meurt le [12], après avoir tenté de léguer le château au département du Cher[13]. Le département a cependant refusé le legs en raison du coût trop important pour la collectivité[14].

Description

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Le château, fondé au XIe siècle et reconstruit au XVe siècle, arbore côté falaise, trois tours et de haut logis[2].

Manifestations

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Le château se visite tous les jours de Pâques à la Toussaint. Des week-ends médiévaux y sont organisés les dernières semaines de juillet et en août, ainsi qu'une dizaine de visites aux flambeaux certains soirs d'été.

Notes et références

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  1. « Carte IGN classique » sur Géoportail.
  2. a et b André Châtelain, L'évolution des châteaux forts dans la France au Moyen Âge, Éditions Publitotal, , 319 p. (ASIN B004Z1ACJ4), p. 33.
  3. Le Cher remarquable, n° spécial du Berry Républicain, décembre 2011, p. 106-107. (ISSN 0988-8357).
  4. Notice no PA00096783, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  5. « Baronnie et Maison de Culant, p. 702-717 », sur Histoire de Berry, par Gaspard Thaumas de La Thaumassière, à Bourges et chez Jacques Morel à Paris, 1689.
  6. « Barons de Culan, p. 312-314 », sur Le Grand Dictionnaire historique de Louis Moréri, T. IV, aux Libraires associés, à Paris, 1759.
  7. « Les sires de Culant, p. 419-427 », sur Dictionnaire de la Noblesse, t. V, par François-Alexandre Aubert de La Chesnaye des Bois, chez la veuve Duchesne à Paris, 1772.
  8. « Renoul III de Culan », sur Geneanet Pierfit.
  9. « Diversité des possessions du duc de Sully, § 7 et 26 », sur La fortune de Sully, par Isabelle Aristide, Comité pour l'histoire économique et financière de la France, Paris, Imprimerie Nationale, 1990, mis en ligne sur OpenEditionBooks.
  10. « Composition et évolution de la fortune de Sully, § 22 et 108 », sur La fortune de Sully, par Isabelle Aristide, Comité pour l'histoire économique et financière de la France, Paris, Imprimerie Nationale, 1990, mis en ligne sur OpenEditionBooks.
  11. « Château de Culan l'hiver - Extrait JT de TF1 », sur Dailymotion, (consulté le ).
  12. Le Berry républicain, « Propriétaire du château de Culan, Édouard Marquis est décédé à l'âge de 51 ans. », sur leberry.fr (consulté le ).
  13. France bleu, « Culan : un château légué au département du Cher. », sur francebleu.fr (consulté le ).
  14. « Qui pour sauver le château de Culan, dans le sud du Cher ? », sur ici, par France Bleu et France 3, (consulté le )

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Articles connexes

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Liens externes

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