Batalla de Elasa

Batalla de Elasa
Parte de Revuelta de los Macabeos
Fecha	160 a. C.
Lugar	Elasa
Coordenadas	31°52′34″N 35°12′30″E / 31.87608333, 35.20830556
Beligerantes
Macabeos Imperio seléucida
Comandantes
Judas Macabeo  † Báquides
Fuerzas en combate
800 a 1.000 soldados[1]​[2]​ 20.000 soldados de infantería y 2000 de caballería[3]​[1]​
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La batalla de Elasa se libró entre los ejércitos judío y seleúcida durante la revuelta de los Macabeos contra el imperio Seleúcida.

La escaramuza acabó con la derrota de las fuerzas macabeas, superadas en número, y la muerte del líder judío Judas Macabeo.

Pese a la derrota y la consiguiente captura de Jerusalén por los seleúcidas, los hermanos de Judas Macabeo continuaron su revuelta contra y finalmente tuvieron éxito en expulsar las fuerzas seléucidas de la región y establecer un reino independiente.

En 160 a. C. el rey seleúcida Demetrio I Sóter, en campaña al este, dejó su general Báquides el gobierno de la parte occidental del imperio. Báquides condujo un ejército de 20.000 soldados de infantería y 2.000 de caballería a Judea con la intención de reconquistar el recientemente proclamado reino de los asmoneos.^[3]​^[1]​

El general seleúcida Báquides marchó apresuradamente a través de Judea después de llevar a cabo una matanza a Galilea. Rápidamente llegó a Jerusalén, asediando la ciudad y atrapando en el interior a Judas Macabeo, líder espiritual y militar de Judea.^[1]​

El primer libro de los Macabeos registra que el ejército de Judas consistía de 3.000 hombres que tenían terror a una fuerza tan grande, y que dos tercios de ellos huyeron del campo de batalla, dejando a Judas con solo 800 o 1.000 soldados (según Macabeos I y Flavio Josefo respectivamente). Judas animó a sus hombres restantes y se dispuso a recibir al ejército seléucida en el terreno hostil alrededor de Jerusalén.^[1]​^[2]​

En gran medida superados en número, Judas Macabeo ignoró la infantería seleúcida que se había desplegado en movimiento lento y formación de falanges inflexibles. En su lugar lanzó un ataque frontal contra Báquides, que hizo formar a parte de la caballería seleúcida en el flanco derecho del ejército. Tuvieron éxito frente a la caballería de Báquides, que huyó a los cerros escarpados que rodean Jerusalén perseguido enconadamente por los judíos.^[4]​

Mientras tanto, el flanco izquierdo de la caballería seleúcida había cabalgado para reunirse con el flanco derecho, rodeando a los judíos en los cerros. Es debatido si la infantería seleúcida se sumó al ataque. Si lo hubiera hecho, a pesar de ser incapaz de desplegar adecuadamente la formación en falanges a causa del terreno y de no estar entrenados ni equipados adecuadamente para el combate individual mano a mano, quizás habrían conseguido ganar la batalla fácilmente por el simple peso de los números. Finalmente Judas murió y los judíos restantes huyeron.^[1]​^[5]​^[6]​

Betzalel Bar Kochva, un historiador israelí, cree que los judíos tenían números similares a los seleúcida en esta batalla y que la retirada de Báquides fue fingida para atraer Judas a una posición vulnerable en la que las falanges seleúcida se habrían movido mejor que las tropas judías en una batalla a gran escala.^[7]​

Los seleúcidas habían reafirmado su autoridad temporalmente en Jerusalén pero los hermanos de Judas, primero Jonatán y después Simón siguieron atacando a los seleúcidas, luchando de nuevo contra Báquides en batallas posteriores.

Finalmente, después de varios años más de guerra bajo la dirección de los hermanos de Judas y tras varias derrotas de Báquides a manos de Jonatán y Simón el control seleúcida sobre Judea se rompió.^[8]​ Los descendentes de Simón establecieron la dinastía de los asmoneos, que duraría hasta el 37 a. C., sucedida por Herodes como vasallo del Imperio Romano.

• Talmud de Babilònia
• Richard A. Gabriel & Karen S. Metz (1992) "Ch. 3 (Training)" in A Short History of War . Strategic Studies Institute-U.S. Army War College
• ibid. "Ch. 3 (Tactical Flexibility)"