Óstraco

Un óstraco (del griego: ὄστρακον óstrakon) es una concha o fragmento de cerámica sobre el que se escribía el nombre del ciudadano condenado al ostracismo.

En arqueología se emplea el término ostraca para designar los trozos de cerámica (o fragmentos calcáreos) que se utilizaban como borradores para aprender a escribir o pintar, también se utilizaban en transacciones económicas o intercambios comerciales como "facturas". Los ostraca son muy numerosos y son una fuente de información muy útil.

En relación con el Antiguo Egipto este término se aplica a los fragmentos calcáreos, o de cerámica, sobre los que el escriba, o el aprendiz de escriba, esbozaba un dibujo o un texto. El coste del papiro no permitía que se utilizara este soporte para las notas que no fueran oficiales, para los dibujos explicativos o satíricos y, mucho menos, para el aprendizaje de la escritura jeroglífica. En los óstracos los dibujos aparecen enteros, lo que los diferencia de fragmentos de cerámica que tuvieran los dibujos antes de romperse.^[1]​

Para el Egipto grecorromano, la papirología es la ciencia que estudia los textos griegos, latinos y demóticos contenidos no solo en los papiros, sino también en los óstracos.

En la Atenas clásica se escribía en un óstraco el nombre de los candidatos al destierro durante un mínimo de una década. (ostracismo).

• Escritura
• Escriba

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Óstracos griegos.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Óstracos del Antiguo Egipto.