姜仁忠
副主任医师
擅长：治疗大面积疤痕、疤痕疙瘩、增生性疤痕等严重难治性疤痕;下肢静脉曲张、老烂腿、脉管炎、静脉炎、动脉硬化闭塞症、糖尿病足等周围血管疾病;尖锐湿疣、生殖器疱疹、淋病、梅毒等性传播疾病。[详情]
梅毒是由苍白的螺旋体，即梅毒螺旋体引起的。梅毒螺旋体是一种非常复杂的微生物，含有大量的抗原物质。电镜下梅毒螺旋体的最外层外膜，外膜为细胞浆膜，两者之间为鞭毛。
梅毒螺旋体从完整的粘膜和擦伤的皮肤进入人体几个小时后侵入附近的淋巴结，2-3日，全身通过血液循环传播。因此，全身感染和转移性病变早在硬下营前就之前就已经发生，因此潜伏期患者或早期梅毒患者的血液具有传染性。潜伏期的长度与病原体接种的数量成反比。一般来说，每克组织中的螺旋体数量至少为107，因此会出现临床病变。如果皮肤中注射106个螺旋体，病变通常在72小时内出现。给自愿者接种疫苗，计算本病感染的一半（ID50)是57个病原体，平均接种500-1000个感染病原体可引起疾病。人和兔子的实验疫苗接种显示，从疫苗接种到原发性病变的时间很少超过6个月。在这个潜伏期，低于治愈量的治疗方案可以延缓硬下营的发生，但是否能减少全身病变的最终发展尚不确定。
梅毒入侵人体后，2-3周的潜伏期（称为第一个潜伏期），即皮肤损伤（典型的损伤是硬下垂），这是梅毒的第一阶段。皮肤损伤后，身体产生抗体，从兔实验性梅毒研究证明，梅毒的早期组织特征是单核细胞侵入，在感染的第6天，即淋巴细胞浸入，13天达到峰值，然后出现巨噬细胞，淋巴细胞浸入病变T细胞是主要的。此时，梅毒螺旋体见于上皮细胞间隙、上皮细胞内沉或吞噬体，或成纤维细胞、浆细胞、小毛细血管内皮细胞、淋巴管和局部淋巴结。由于免疫作用，梅毒螺旋体迅速从病变中消除。感染第24天后，免疫荧光检测未发现梅毒螺旋体的存在。大多数螺旋体被杀死，硬下营自然消失，进入无症状潜伏期，即第一阶段潜伏梅毒。潜伏梅毒过去主要用血清试验进行检测，但现在基因诊断的应用可以快速准确地检测出来。
未被杀死的螺旋体仍在体内繁殖，约6次-8周后，大量的螺旋体进入血液循环，并传播到全身。二期早期梅毒、皮肤黏膜、骨骼、眼睛等器官和神经系统损伤。二期梅毒螺旋体可见于皮疹、淋巴结、眼水、脑脊液等多种组织，随着免疫反应的建立，产生大量抗体，大部分螺旋体被杀死，二期早期梅毒自然消失，然后进入潜伏状态，此时称为二期潜伏梅毒。此时，虽然临床上没有症状，但残留的螺旋体有机会再次繁殖。当身体抵抗力下降时，螺旋体再次进入血液循环，二期复发梅毒。在抗生素出现之前，全身或局部皮肤黏膜复发一次或多次，90次％的复发是在发病后第一年中。以后随着机体免疫的消长，病情活动与潜伏交替。当机体免疫力增强时，则使螺旋体变为颗粒形或球形。当免疫力下降时，螺旋体又侵犯体内一些部位而复发，如此不断反复，2年后约有30％-40ÿ患者进入晚期梅毒。
在晚期梅毒中，典型的树胶样肿胀，如无症状、胸部、心血管透视检查和脑脊液阴性检查，只有梅毒血清试验阳性，此时PCR检测也呈阳性，称为晚期潜伏梅毒。晚期梅毒常侵犯皮肤粘膜、骨骼、心血管和神经系统。部分患者梅毒血清滴度下降，最终转阴，PCR检测阴性，自然愈合。
以上是未经任何治疗的典型变化，但由于免疫差异和治疗的影响，临床表现差异很大。有些患者可以终身潜伏，有些患者只有一期，没有二期症状，或者只有三期梅毒症状。