Steve Sullivan

Sullivan spielte während seiner Juniorenzeit zunächst von 1991 bis 1992 für die Timmins Golden Bears in einer unterklassigen kanadischen Juniorenliga. Im Anschluss ging der Stürmer für die Sault Ste. Marie Greyhounds in der Ontario Hockey League aufs Eis, mit denen er 1993 den Memorial Cup gewann.

Steve Sullivan wurde beim NHL Entry Draft 1994 in der neunten Runde an 233. Stelle von den New Jersey Devils ausgewählt. Zunächst ging der Stürmer für deren Farmteam, die Albany River Rats, in der American Hockey League aufs Eis und gewann mit der Mannschaft in der Spielzeit 1994/95 den Calder Cup. In der Saison 1995/96 kam er zu seinen ersten Einsätzen in der NHL und erzielte in 16 Spielen fünf Treffer und kam auf neun Punkte. Während der Saison 1996/97 wurde er nach Toronto abgegeben, wo er für drei Jahre blieb. In der Saison 1998/99 überbot er seinen persönlichen Rekord von 16 Treffern und 38 Punkten, in dem er in 63 Spielen 20 Tore und 40 Punkte erzielte. Im Oktober 1999 setzten ihn die Maple Leafs auf die Waiver-Liste, von der ihn die Chicago Blackhawks auswählten.

 

Die Chicago Blackhawks stellten zu dieser Zeit keine spielstarke Mannschaft, doch er kam in der Saison 2000/01 auf 65 Punkte. Er steigerte sich weiter und schaffte in der darauf folgenden Saison 2001/02 34 Treffer und 75 Punkte. Im Februar 2004 wurde er zu den Nashville Predators transferiert. In der ersten Saison für die Preds kam er in 80 Spielen auf 24 Tore und 73 Punkten. Die Saison 2005/06 lief besser als die zuvor, denn er war nicht nur unterwegs zu einem neuen persönlichen Rekord, sondern auch zu einem neuen-Franchise Rekord mit den meisten Treffern in einer Saison. Doch wegen einer Verletzung musste er ein paar Spiele pausieren, somit kam er in 69 Spielen auf 31 Tore und 69 Punkten. Zwar reichten die 31 Treffer für einen neuen Franchise-Rekord, doch auch Paul Kariya erreichte diese Marke, aber mit 13 Spielen mehr auf dem Konto.

Aufgrund einer Rückenverletzung konnte Steve Sullivan in der gesamten Saison 2007/08 nicht eingesetzt werden. Seine Rückennummer 26 wählte er, da sein älterer Cousin Bob Sullivan (1957–2018) bei den Hartford Whalers ebenfalls diese Rückennummer trug. Am 1. Juli 2011 unterzeichnete Sullivan einen Kontrakt für ein Jahr bei den Pittsburgh Penguins. Nach Ablauf des Vertrages mit den Penguins im Sommer 2012 wurde er von den Phoenix Coyotes verpflichtet. Diese transferierten ihn am 3. April 2013 zu den New Jersey Devils. Nach der Saison beendete Sullivan seine Karriere.

Im September 2014 gaben die Arizona Coyotes bekannt, Sullivan als Entwicklungscoach unter Vertrag zu nehmen. Diesen Posten füllte der Kanadier zwei Jahre lang aus, ehe er zum Director of Player Development befördert wurde. Nach nur einer Spielzeit erfolgte vor der Saison 2017/18 eine erneute Beförderung. Seither war er General Manager (GM) des Coyotes-Farmteams Tucson Roadrunners aus der American Hockey League und Assistenz-GM der Arizona Coyotes. Als der General Manager der Coyotes John Chayka wiederum im Juli 2020 überraschend zurücktrat, übernahm Sullivan interimsweise seine Position. Zur neuen Spielzeit 2020/21 wurde er jedoch durch Bill Armstrong ersetzt.

Mit der kanadischen Auswahl nahm Sullivan an den Weltmeisterschaften 2000 und 2001 teil. Bei beiden Turnieren verpasste der Stürmer mit dem Team Canada jeweils einen Medaillengewinn und schloss diese auf dem vierten bzw. fünften Platz ab. In insgesamt 16 Partien gelangen ihm fünf Treffer, weiters steuerte Sullivan drei Torvorlagen bei.

Vertrat Kanada bei:

• Weltmeisterschaft 2000
• Weltmeisterschaft 2001

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

 

Commons: Steve Sullivan – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Steve Sullivan bei legendsofhockey.net (Memento im Internet Archive)
• Steve Sullivan bei eliteprospects.com (englisch)
• Steve Sullivan bei hockeydb.com (englisch)