Psychonauts

Im Spiel übernimmt man die Rolle des jungen Razputin (Raz), der in einer Zirkusfamilie aufwuchs und nun aus dem Zirkus ausreißt, um im Sommerlager am Flüsterfelsen (Whispering Rocks Camp) eine Ausbildung zum Psychonauten zu erhalten. Bald jedoch stellt sich heraus, dass sich die Psychonauten – ein Verein aus mehreren Top-Agenten – in höchster Gefahr befinden, denn es ist eine überaus heimtückische Verschwörung im Gange.

Das Spiel beginnt mit der Ausbildung im Ferien-Camp zusammen mit mehreren mehr oder weniger übersinnlich begabten Kindern. Nach und nach erlernt man auf abenteuerliche Art in den verschiedensten Szenarien die Fähigkeiten eines Psychonauten. Ein Psychonaut besitzt mehrere übersinnliche (PSI)-Fähigkeiten, von der Psychokinese über Hellsehen bis hin zur mentalen Projektion. Zudem können Psychonauten in die eigene Gedankenwelt oder auch in die Gedankenwelt anderer Personen und Wesen eindringen.

In einer riesigen Spielewelt zwischen Realwelt und Gedankenwelten benötigt der Spieler durchaus einen gewissen Orientierungssinn. Diese Komplexität macht aber einen der besonderen Reize des Spiels aus. Je mehr Fähigkeiten Razputin erlernt, umso abenteuerlicher werden seine Erlebnisse in den verqueren Hirnwindungen der Menschen und Wesen, in die er sich begibt. Seine Aufgaben liegen anfangs im Erlernen der Fähigkeiten, danach im Lösen der psychischen Probleme Anderer. So muss man beispielsweise in den Kopf einer Opernsängerin schlüpfen, um ihre Stimmungsschwankungen zu besiegen, welche durch das Phantom der Oper repräsentiert werden. Als nach und nach die Hirne der anderen Kinder gestohlen werden und auch die Agenten verschwinden, erkennt Raz die Zeichen einer gewaltigen Verschwörung.

Das comicartige Aussehen des Spiels ist detailliert und ausgeklügelt, die Animationen laufen rund und zeigen viele Effekte und Animationssequenzen. Die Landschaften sind abwechslungsreich und von äußerst unterschiedlichem Charakter. Ein besonderer Hang zum Surrealen zieht sich durch das gesamte Spiel.

Die manchmal etwas verschwommenen Texturen zeugen von der Konsolenherkunft des Spiels.

Der Soundtrack von Peter McConnell ist schräg und abwechslungsreich wie die Grafik.

Die Sprachausgabe kann nicht wie bei moderneren Spielen (z. B. Dreamfall) während des laufenden Spiels geändert werden, sondern man muss sich bereits bei der Installation für eine Sprache entscheiden. Die Sprachausgaben sind durchwegs hochwertig und mit professionellen Sprechern besetzt. Razputins deutsche Stimme kommt von Sandra Schwittau, die auch der Zeichentrickfigur Bart Simpson ihre Stimme verlieh.

Spieledesigner Tim Schafer ist durch Titel der frühen 1990er Jahre wie den ersten Monkey-Island-Teil oder auch Day of the Tentacle und Grim Fandango bekannt. Nach dem Weggang von LucasArts und der Gründung seines eigenen Entwicklerstudio Double Fine Productions debütierte Schafer 2005 mit dem Comic-Action-Adventure Psychonauts.

Psychonauts erschien 2005 zuerst für PC, Xbox und PlayStation 2 und wurde von Fachpresse positiv aufgenommen. Kommerziell war es jedoch anfänglich kein Erfolg, was letztendlich zum Rücktritt des CEO des Publishers und dem Rückzug von Majesco aus dem Markt der Vollpreisspiele führte.^[2][3][4] Trotzdem wurde das Spiel später für weitere Plattformen portiert: 2011 für macOS, sowie 2012 für Linux im Rahmen des Humble Indie Bundle V durch Ryan C. Gordon.^[5]

Durch diese weiteren Portierungen und Digitale Distribution über verschiedene Anbieter (Xbox Live, Steam, GOG.com, Humble Indie Bundle) wurde es im Laufe der Jahre mit 400.000 verkauften Kopien letztendlich auch kommerziell erfolgreich.^[6][7][8]

Psychonauts wurde in den Kritiken und von der Fachpresse hoch gelobt und überwiegend gut bewertet,^[9] blieb anfänglich dennoch ein kommerzieller Misserfolg. Es wurde auch mehrfach preisgekrönt, u. a. mit dem Game Critics Awards 2002 der E3 als Best Original Game.^[10]

Internationale Durchschnittswertungen bei GameRankings:^[9]

• PC-Version: 89,6 %
• Xbox-Version: 90,2 %
• PlayStation-2-Version: 86,2 %

Auszeichnungen:

• British Academy Video Games Awards 2006: Best Screenplay
• GameSpot Best and Worst of 2005: Best Voice Acting, Best Graphics Artistic, Funniest Game, Best Game No One Played, Best Platformer
• IGN 2005 Awards: Best Platformer, Best Game No One Played
• EuroGamer.net: Overall Game of the Year 2005
• PSM: Buy or Die award (Ausgabe #100), 5. Platz Top 10 Games 2005, Best Characters
• Electronic Gaming Monthly 2005 Awards: Best Game No One Played
• Game Developers Choice Awards: Best Writing
• PC Gamer Magazine 2005 Awards: Best Game You Didn’t Play, Editor’s Choice Award
• E3 2002 Game Critics Awards: Best Original Game
• GameShadow Innovation in Games Awards: Nominiert für Best Game, Innovative Visual Effects, Best Narrative

Am 4. Dezember 2015 startete Double Fine ein Crowdfunding-Projekt zur Finanzierung der Entwicklung des Nachfolgers Psychonauts 2.^[11] Dazu nutzen sie die 4 Monate zuvor von Double Fine mitgegründete Plattform fig.co. Das Spendenziel wurde nach etwa einem Monat, am 7. Januar 2016 erreicht.^[12]

Im Februar 2017 erschien das Virtual-Reality-Spiel Psychonauts in the Rhombus of Ruin, das als Brücke zwischen dem Originalspiel und seiner Fortsetzung dient und in dem Raz und die anderen Psychonauten Truman Zanotto retten.

Nach sechs Jahren Entwicklung und der Eingliederung von Double Fine in die Xbox Game Studios wurde Psychonauts 2 im August 2021 veröffentlicht. Spielekritiker hielten Psychonauts 2 für eine gelungene Fortsetzung, die die lange Wartezeit wert war.^[13]

• Offizielle Website von Psychonauts
• Psychonauts bei MobyGames (englisch)
• Test von netzwelt
• Test von YiYa

1. ↑ Voodooman: Psychonauts patch 1.05 retail gog and other dd [officially unofficial release]. gog.com, 2. Oktober 2011, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. Juni 2012; abgerufen am 17. Juni 2012 (englisch).   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.gog.com 
2. ↑ Tom Magrino: EA CEO talks game-killing, Legend brutalizing. GameSpot, 16. Oktober 2008, abgerufen am 9. Mai 2017. 
3. ↑ SEC.gov: Majesco Announces Key Management Changes. Abgerufen am 9. Mai 2017. 
4. ↑ An experiment failed: Majesco learns a hard lesson about the video game industry. In: CNN. 24. Januar 2006, abgerufen am 15. Mai 2020. 
5. ↑ Andy Chalk: Tim Schafer Talks Humble Indie Bundle on Reddit. In: Escapist. 5. Juni 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 3. März 2014; abgerufen am 5. Juni 2012.   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.escapistmagazine.com 
6. ↑ Ben Kuchera: Tim Schafer discusses possible ideas for Psychonauts 2, including the act of getting in YOUR head. In: penny-arcade.com. 6. März 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 9. März 2012; abgerufen am 15. November 2019 (englisch). 
7. ↑ by sajber: Psychonauts. GOG.com, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 5. Oktober 2010; abgerufen am 7. Oktober 2010.   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.gog.com 
8. ↑ Psychonauts Returned to Xbox Live by Microsoft. The International House of Mojo, 24. Februar 2012, abgerufen am 26. Februar 2012. 
9. ↑ ^{a b} Internationale Durchschnittswertung bei gamerankings.com.
10. ↑ 2002 winners (englisch).
11. ↑ Crowdfunding für Psychonauts 2 auf fig.co.
12. ↑ Denise Bergert: Spiele-Crowdfunding: Psychonauts 2 erreicht Spendenziel. In: heise.de. 7. Januar 2016, abgerufen am 15. November 2019.
13. ↑ Christian Just: Spitzenwertungen: Die Presse zeigt sich bei Psychonauts 2 so einig wie selten. In: GameStar. 25. August 2021, abgerufen am 6. Mai 2023.