Larry Little

Larry Little besuchte von 1964 bis 1967 das Bethune-Cookman und spielte dort als Defensive Tackle.^[2] Da das College nicht in der höchsten Spielklasse spielte, wurde er im Draft von 1967 nicht berücksichtigt und unterschrieb deshalb als Undrafted Free Agent bei den San Diego Chargers.^[3] Da sich dort kein Erfolg einstellte, wurde er nach zwei Saisons im Austausch für den Cornerback Mack Lamb zu den Miami Dolphins getradet,^[4] wo er schnell zum Starting Right Guard aufstieg. Mit Larry Csonka, Mercury Morris und Jim Kiick verfügten die Dolphins damals über ein exzellentes Backfield, weshalb Don Shula, der 1970 als Head Coach bei den Dolphins anfing, das Laufspiel forcierte.^[3] Dabei wurde vor allem der Sweep perfektioniert,^[5] wobei den beiden Guards Little und Bob Kuechenberg als Pulling Guards eine zentrale Rolle zukamen.^[3] Diese verließen bei dem Spielzug ihre Blocking-Position, um den Laufweg des Runningbacks freizublocken.^[6] Jim Langer, der als Center mit den Guards Little und Kuechenberg das starke Zentrum der Offensive Line bildete, hielt dabei seinen Kollegen den Rücken frei, während diese pullten.^[6] Mit der Hilfe von Larry Little und des so möglichen rushing-Angriffs konnten die Dolphins in den frühen 1970er-Jahren an drei Super Bowls teilnehmen, wobei sie die Super Bowls VII und VIII gewannen. Durch den Gewinn von Super Bowl VII gelang den Dolphins eine Perfect Season und mit 2.960 Rushing-Yards stellten sie auch einen neuen Rekord auf. In seiner zwölfjährigen Spielzeit bei den Dolphins wurde Little sechsmal als All-Pro ausgezeichnet (1971–1975) und fünfmal für den Pro Bowl (1970, 1972–1975) ausgewählt.

Nachdem sich Litte vom aktiven Sport zurückgezogen hatte, übernahm er den Trainerposten seiner Alma Mater, der Bethune-Cookman University und war dort als Head Coach von 1983 bis 1991 tätig.^[2] 1992 übernahm er den Trainerposten der Ohio Glory, einer Mannschaft aus der World League of American Football, die in der zweiten Spielzeit der Liga das Franchise der Raleigh–Durham Skyhawks ersetzte. Allerdings wurde der Betrieb der Liga nach der Saison eingestellt. Danach trainierte er noch von 1993 bis 1998 die Footballmannschaft der North Carolina Central University.^[7]

Neben den All-Pro- und Pro Bowl-Auszeichnungen, die Little während seiner Karriere erhielt, wurde er 1993 in die Pro Football Hall of Fame gewählt.^[5] Im gleichen Jahr wurde er in die Miami Dolphins Honor Roll aufgenommen, welcher ehemalige Spieler, Trainer und Funktionäre ehrt, die sich mit besonderen Leistungen um die Mannschaft besonders verdient gemacht haben. Zudem ist er Mitglied im National Football League 1970s All-Decade Team.

1. ↑ Editors at the NFL: The Official NFL Record and Fact Book 2009. Time Home Entertainment, New York NY 2009, ISBN 978-1-60320-809-3, S. 342.
2. ↑ ^{a b} Larry Little (2000) - Hall of Fame - Bethune-Cookman University Athletics. In: bcuathletics.com. Abgerufen am 15. Februar 2024 (englisch). 
3. ↑ ^{a b c} Stefan Feldmann: Legends - Offensive Linemen: Larry Little. bigplay.ch, 4. Juni 2016, abgerufen am 15. Februar 2024. 
4. ↑ Hall of Famers – Larry Little. Pro Football Hall of Fame, abgerufen am 15. Februar 2024 (englisch): „Transactions: 1967 - signed as a free agent with San Diego Chargers. July 2, 1969 – Little was traded from San Diego Chargers to Miami Dolphins in exchange for CB Mack Lamb.“ 
5. ↑ ^{a b} Hall of Famers – Larry Little. Pro Football Hall of Fame, abgerufen am 15. Februar 2024 (englisch). 
6. ↑ ^{a b} Stefan Feldmann: Legends - Offensive Linemen: Jim Langer. bigplay.ch, 19. November 2019, abgerufen am 15. Februar 2024. 
7. ↑ Larry Little Gold Coast Academy. larrylittle.org, abgerufen am 15. Februar 2024.