Disteln

Als Disteln werden umgangssprachlich mit Dornen bewehrte, „stachelige“ Pflanzen bezeichnet. Das Wort geht auf indogermanische Ursprünge zurück und bedeutet etwa „spitz“ oder „stechen“.^[1]

Distel ist in der Botanik kein eindeutiger Name, sondern ein Namensbestandteil bei verschiedenen Arten und Gattungen der Carduoideae, einer Unterfamilie der Korbblütler (Asteraceae):

• Ringdisteln (Carduus)
• Golddisteln oder Eberwurzen (Carlina)
• Färberdisteln (Carthamus)
• Kratzdisteln (Cirsium)
• Kugeldisteln (Echinops)
• Milchfleckdisteln (Galactites), darunter die Milchfleckdistel (Galactites tomentosus)
• Eselsdisteln (Onopordum)
• Elfenbeindisteln (Ptilostemon), darunter die Elfenbeindistel (Ptilostemon afer)
• Mariendisteln (Silybum)
• Gänsedisteln (Sonchus)

Wegen ihres ähnlichen Habitus werden die Karden (Dipsacus) und der Mannstreu (Eryngium) umgangssprachlich gelegentlich als Disteln angesprochen.

Die Distel ist in der Heraldik eine gemeine Figur und gehört wie die heraldische Rose und Lilie zu den bekanntesten Wappenblumen. So gelten Disteln als Nationalblumen Schottlands. Sie finden sich sowohl in der Wappenzier Schottlands als auch beim Distelorden. Zudem benennen sich viele Sportvereine Schottlands nach den Disteln; bekanntester Vertreter ist Partick Thistle. Die Distel ist auch ein Emblem der Encyclopædia Britannica, die aus Edinburgh stammt.

• Im Lied The Thistle o’ Scotland wird die Pflanze als Metapher für den Stolz und die Standhaftigkeit der Schotten verwendet:

• Das Gedicht Thistles von Ted Hughes.
• Das Gedicht A Drunk Man Looks at the Thistle von Hugh MacDiarmid

1. ↑ Dietmar Aichele, Renate Aichele, Hans-Werner Schwegler, Anneliese Schwegler: Der Kosmos-Pflanzenführer. Blütenpflanzen, Farne, Moose, Flechte, Pilze, Algen. Franckh-Kosmos, Stuttgart 1996, ISBN 3-86047-394-8, S. 363.