1947年、兵庫県神戸市生れ。追手門学院大学文学部卒業。広告代理店勤務等を経て、1977年「泥の河」で太宰治賞を、翌年「螢川」で芥川賞を受賞。その後、結核のため3年ほどの療養生活を送るが、回復後、旺盛な執筆活動をすすめる。『道頓堀川』『錦繍』『青が散る』『流転の海』（全九部。毎日芸術賞）『春の夢』『優駿』（吉川英治文学賞）『約束の冬』（芸術選奨文部科学大臣賞）『骸骨ビルの庭』（司馬遼太郎賞）『田園発 港行き自転車』『よき時を思う』等著書多数。