地球の磁場（Ｎ極とＳ極）に反転が起きた。ネアンデルタール人やマンモスが生息していた。 ４６億年にわたる地球の歴史のなかで、現在の人類の直接の祖先が現れる前の一時代（約７７万年前から１２万６千年前まで）が、「チバニアン（千葉時代）」と命名される可能性が高まった。 地質年代を代表する地層を世界で１カ所だけ選定する国際地質科学連合の１次審査で、日本チームが申請した千葉県市原市の地層がイタリアの２候補を抑えて最終候補に選ばれたのだ。 決定までには、さらに３段階の審査があるという。「千葉」が有力とされたのは、７７万年前に起きた地磁気の逆転現象を明瞭に確認できるからだ。このまま正式に千葉が選ばれれば、１１５の区分がある地質年代の１つに初めて日本の名前が付くことになる。 「チバニアン」が有力になったことで、地球史をこれまでよりも身近に感じ、地磁気の反転やネアンデルタール人に興味を抱いた人もいるだろう。正