「８０００ｍ峰に行こう」 私のその言葉に応えてくれたのは平出和也だけだった。 ２１歳の時だった。 平出は私とは違う大学で、陸上部から山岳部に転部したばかりだった。 長髪で無口だった彼は、東京周辺の山岳部が集まる飲み会で異様なオーラを放っていた。 しかし、その雰囲気とは裏腹に、 「やりましょう！ 絶対いきます」 と言って、親し気に顔を向けてきてくれた。 一年後の２００１年１０月、大学４年生の秋。私たちはチベットのチョ・オユー（８１８８ｍ）にいた。 遠征をサポートしてくれたのは、お互いの大学だけだった。 ７０００ｍでさえも未知の世界だった私は、最終キャンプで高山病になりテントの中に倒れこんだ。 しかし無酸素登頂を目指していていたから、酸素ボンベは持っていなかった。 平出はスープを作り、苦しむ私に飲ませてくれた。 頭は朦朧としていたが、そこから下山しようとは全く思わなかった。 「登ってやる。絶対