新型万能細胞とされたＳＴＡＰ（スタップ）細胞の論文共著者の一人で、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（ＣＤＢ）の笹井芳樹副センター長（５２）が５日午前、神戸市中央区のＣＤＢに隣接する先端医療センター内で首をつっているのが見つかり、死亡が確認された。笹井氏の秘書の机の上から遺書のようなものが見つかり、自殺とみられる。 理研の同僚によると、笹井氏はＳＴＡＰ細胞の論文問題後から心療内科を受診し、最近は薬の副作用ではっきりと会話することが難しかったという。菅義偉官房長官は５日の記者会見で、笹井氏の自殺について「世界的にも大きな功績のあった方だ。このような事態に至ったことは非常に残念だ」と述べた。 笹井氏はＳＴＡＰ細胞論文の筆頭著者である小保方晴子氏（３０）の指導役にあたり、論文の責任著者にも名を連ねていた。今年１月末の論文発表会見にも小保方氏とともに出席。その後、論文に疑義が示されたことを