Alicia del Reinu Xuníu

Alicia del Reinu Xuníu
Vida
Nacimientu	Palaciu de Buckingham, 25 d'abril de 1843[1]
Nacionalidá	Reinu Xuníu de Gran Bretaña ya Irlanda
Llingua materna	inglés británicu
Muerte	Darmstadt[2], 14 d'avientu de 1878[1] (35 años)
Sepultura	Darmstadt
Causa de la muerte	Difteria
Familia
Padre	Alberto de Saxonia-Coburgu-Gotha
Madre	Victoria del Reinu Xuníu
Casada con	Ludwig IV de Hesse-Darmstadt (es) (1862 – m. 1878)[3]
Fíos/es	Victoria de Hesse-Darmstadt (es) [3] Irene de Hesse-Darmstadt (es) Ernesto Luis (es) Federico de Hesse-Darmstadt (es) [4] Alexandra Fiódorovna Románova Maria de Hesse (es) [4] Isabel Fiódorovna Románova[4]
Hermanos/es	Victoria del Reinu Xuníu[3] Eduardo VII del Reinu Uníu Alfredo I de Saxonia-Coburgu-Gotha Lena del Reinu Xuníu[3] H.R.H. The Princess Louise[3] Arturo de Saxonia-Coburgu-Gotha Leopoldo de Albany (es) [3] Beatriz del Reinu Xuníu[3]
Pueblu	House of Saxe-Coburg and Gotha (en)
Estudios
Llingües falaes	inglés francés alemán
Oficiu	enfermera, política, pintora, aristócrata
Llugares de trabayu	Inglaterra y Alemaña
Premios	ver Orden de la Estrella de la India Orden de Luisa Dama gran cruz de la orden de Santa Catalina Cruz al Mérito para Mujeres y Chicas

La princesa Alicia del Reinu Xuníu {{nym} foi miembru de la familia real británica y la tercer descendiente de la reina Victoria del Reinu Xuníu. Coles mesmes, foi esposa de Lluis IV de Hesse-Darmstadt y convirtióse por matrimoniu na gran duquesa de Hesse-Darmstadt.

La educación d'Alicia foi supervisada por Christian Friedrich Freiherr von Stockmar, amigu cercanu del príncipe Albertu. Al igual que los sos hermanos, Alicia pasó la infancia viaxando cola so familia poles distintes residencies reales britániques. En 1861, cuando'l príncipe Albertu careció de fiebre tifoideo, Alicia curiar mientres tola so enfermedá hasta la so muerte'l 14 d'avientu d'esi mesmu añu. Tres la muerte del so home, la reina Victoria cayó nun periodu de llutu fondu y Alicia pasó a ser la secretaria non oficial de la so madre mientres los seis meses de duelu. Cuando la corte entá taba somorguiada nel llutu, Alicia casóse, el 1 de xunetu de 1862, con Lluis IV, gran duque de Hesse, un príncipe alemán menor, herederu del gran ducáu de Hesse. La reina dixo que la ceremonia, celebrada de forma privada y ensin grandes luxos nel castiellu de Osborne, paecía «más un funeral qu'una boda».^[5] Por cuenta de les dificultaes económiques, les frecuentes traxedies familiares y a la mala rellación ente l'home y la madre, la vida de la princesa en Darmstadt foi bien murnia.

Alicia foi una prolífica mecenes de les causes de les muyeres —principalmente de les enfermeres— y yera almiradora de Florence Nightingale.^[6] Cuando Hesse entró na Guerra austro-prusiana y Darmstadt enllenar de mancaos, Alicia, embarazada de la so fía Irene, dedicó gran parte del so tiempu a entamar los hospitales de campaña.^[7] Una de les sos organizaciones, la Corporación de Muyeres de la Princesa Alicia, estender a nivel nacional y pasó a encargase de tolos hospitales militares de Darmstadt. Tamién se fixo gran amiga de David Friedrich Strauss, un teólogu que-y ufiertó una base intelectual pa la so fe más allá del tradicional sentimentalismu relixosu de la dómina victoriana.^[8] En 1877 Alicia convertir en gran duquesa de Hesse tres la xubida del so home al tronu y los sos deberes empezaron a afecta-y cada vez más a la salú. Al añu siguiente fixo'l so últimu viaxe a Inglaterra, pasando unes vacaciones pagues pola reina en Eastbourne. Nos últimos meses de 1878 la corte de Hesse sufrió una epidemia de difteria y Alicia curió de tola so familia mientres más d'un mes antes de carecer. Morrió 17 años dempués que'l so padre, con solu 35, el 14 d'avientu de 1878, nel nuevu palaciu de Darmstadt.^[9]

La princesa Alicia foi la madre de la zarina Alejandra Fiódorovna Románova, según bisagüela de Felipe d'Edimburgu, home de l'actual reina Sabela II del Reinu Xuníu.

Alicia Matilde María (Alice Maud Mary) nació'l 25 d'abril de 1843 nel palaciu de Buckingham (Londres).^[10] Foi la tercer fía (la segunda muyer) nacida de la unión de la reina Victoria del Reinu Xuníu y el so home, el príncipe Albertu. El nome d'Alicia foi-y dau n'honor al primer ministru de la reina, Lord Melbourne, que yera un gran almirador de la soberana y que confesó nuna ocasión qu'Alicia yera'l so nome de muyer favoritu.^[11] Matilde foi escoyíu n'honor a una de les madrines d'Alicia, la princesa Sofía Matilde de Gloucester, sobrina de Xurde III, y María escoyóse porque Alicia nació'l mesmu día que la so tía güela, la princesa María.^[12]

Alicia foi bautizada na capiya del palaciu de Buckingham pol arzobispu de Canterbury, William Howel, el 3 de xunu de 1843. La noticia de que yera neña foi recibida con un amiestu de sentimientos per parte del pueblu, y el Conseyu Priváu unvió un mensaxe a Albertu dándo-y la norabona pola nacencia de la so segunda fía.^[11] Los padrinos escoyíos pola reina Victoria fueron Ernesto Augusto I de Hannover, Feodora de Leiningen, Ernesto II de Saxonia-Coburgu-Gotha y Sofía Matilde de Gloucester.^[13]

La nacencia d'Alicia fizo que los sos padres empezaren a buscar una casa más grande pa la familia. El palaciu de Buckingham nun tenía los aposentos privaos que la familia precisaba nin los cuartos pa los neños nes condiciones necesaries. Por eso, en 1844, Victoria y Albertu mercaron el castiellu de Osborne na islla de Wight pa les vacaciones familiares.

Alicia foi educada pol so padre y por Christian Friedrich Freiherr von Stockmar. En Osborne, Alicia y los sos hermanos aprendieron a realizar xeres práutiques tocantes al trabayu domésticu, a la cocina, la xardinería y la carpintería.^[14] Victoria y Albertu promovieron una monarquía que la so base yeren los valores familiares, polo qu'Alicia y los sos hermanos usaben ropa de clase media tolos díes, dormíen en cuartos modestamente amoblaos y con poca calefacción.^[15] Alicia taba estelada pel mundu de fora de la Casa Real y cuando taba en Balmoral, onde paecía ser más feliz, solía visitar a les persones que vivíen y trabayaben na so propiedá. Una vegada, ello ye qu'escapóse del so gobernanta na capiya del castiellu de Windsor y sentóse nun bancu públicu pa poder entender meyor a les persones que nun siguíen el protocolu real.^[16] En 1854, mientres la Guerra de Crimea, Alicia, con solu 11 años, visitó los hospitales de Londres pa ver a los soldaos mancaos xunto a la so madre y a la so hermana mayor. Yera más sensible que'l restu de los sos hermanos y más empática cola murnia de les persones. Estes carauterístiques de la so personalidá compensar con una llingua afilada y un temperamentu que s'alteriaba con facilidá.^[17]

Dende la so infancia, Alicia tenía una rellación cercana col so hermanu Eduardo (príncipe de Gales) y, sobremanera, cola so hermana Victoria. A pesar d'esa rellación tan cercana cola so hermana, enoxar con ella cuando esta casóse col príncipe Federicu de Prusia en 1858. A partir d'ende, empezó a sentise más xunida al príncipe de Gales.^[18]

La compasión d'Alicia escontra'l sufrimientu de los otros fizo que se convirtiera nuna figura popular. La so güela Victoria, la madre de la reina Victoria, finó en Frogmore House el 16 de marzu de 1861. Alicia pasara enforma tiempu al llau de la so güela; diba tocar el pianu na sala de visites de la so casa y curió d'ella nes últimes fases de la so enfermedá.^[19] La reina sintióse bien murnia tres la muerte de la so madre y descargó enforma del so dolor con Alicia, a quien el so padre, Albertu, pidiéralu que consolar.^[19] Victoria escribió-y a los so tíu Leopoldu, el rei de Bélxica, que «Alicia foi bien cariñosa y candial conmigo y esmolecióse enforma por mi».^[20]

Dellos meses dempués, el 14 d'avientu de 1861, Albertu morrió nel castiellu de Windsor. Nos sos últimos díes, Alicia caltener al so llau y avisó al príncipe de Gales per telegrama del empeoramientu nel estáu del so padre ensin que lo supiera la reina, yá que lu acusaba de ser la causa de la enfermedá d'Albertu. La reina quedó estrozada tres la muerte del so home y la corte entró nun periodu de llutu fondu.^[21] Alicia convertir na secretaria non oficial de la so madre, pos por ella pasaben los papeles oficiales de la reina primero que llegaren a los ministros del gobiernu.^[22] Pa realizar esta xera tuvo l'ayuda de la so hermana menor, Lluisa, pos magar nun primer momentu escoyó a la so hermana Elena, el fechu de que nun pudiera cumplir les sos obligaciones ensin llorar fizo que fuera estremada d'esti trabayu.^[23]

Los planes de matrimoniu p'Alicia fueron empecipiaos pola so madre en 1860. La reina había dichu que quería ver a los sos fíos casase por amor, anque eso nun significaba que pudieren escoyer a daquién de fora de los círculos de les cases reales europees. La cuestión d'alzar un súbditu británicu a miembru de la realeza, por bien alto que fuera'l títulu qu'ostentara, provocaba problemes políticos y, amás, fadría que se perdiera una oportunidá pa formar una alianza política con un país estranxeru.^[24] La reina pidió-y a los so fía Victoria, que se casara apocayá con l'herederu al tronu alemán, que-y escribiera una llista colos príncipes disponibles n'Europa. Na so busca atopó solo a dos candidatos: Guillermo d'Orange y el príncipe Albertu de Prusia. Guillermo foi refugáu en cuanto súpose que taba namoráu d'una archiduquesa católica^[25] y que nun amosaba nengún interés por Alicia, a pesar de la presión de la so madre, la reina Sofía de los Países Baxos, que yera probritánica. Aun así, viaxó hasta'l castiellu de Windsor por que la reina Victoria pudiera velo personalmente, pero a Alicia nun-y gustó. El príncipe Albertu tamién foi refugáu dempués d'afirmar qu'Alicia nun yera lo suficientemente bona pa «daquién que se merez lo meyor de lo meyor».^[26] La reina Victoria yera fuertemente anticatólica y nun escoyó al so primu, el rei Pedru V de Portugal, solo poles sos creencia relixoses.^[25]

Colos dos candidatos principales fora de xuegu, la princesa Victoria afitar nel príncipe Lluis de Hesse, un miembru de la realeza menor alemana, sobrín del gran duque Lluis III de Hesse-Darmstadt. Victoria foi hasta la corte de Hesse pa suxerir a la hermana de Lluis, Ana, como posible candidata pal matrimoniu del so hermanu Eduardo, el príncipe de Gales. A pesar de nun quedar bien impresionada con ella, sí quedó con bona impresión de los sos hermanos Lluis y Enrique. Dambos fueron convidaos a visitar el castiellu de Windsor en 1860 por que pudieren asistir a les carreres de caballos d'Ascot cola familia, pero en realidá la visita yera una oportunidá por que la reina pudiera inspeicionar al so xenru en potencia.^[27] A la reina gustáronlu dambos, pero dio cuenta de que Lluis y Alicia cayérense bien.^[28] Cuando la familia preparar pa dise, Lluis pidió una fotografía d'Alicia y ella dexólu claro que se sentía atraida por él.^[28]

Alicia comprometer con Lluis de Hesse el 30 d'abril de 1861, en llogrando'l consentimientu de la reina.^[29] La soberana consiguió que'l primer ministru Lord Palmerston llevara al parllamentu una propuesta pa crear una dote de 30 000 llibres esterlines para Alicia. A pesar de que la cuantía yera bastante arrogante pa la dómina, el príncipe Albertu afirmó que nun se podía faer gran cosa con ella» nel pequeñu gran ducáu, principalmente comparáu colos bienes que recibió la so hermana Victoria como futura reina de Prusia y emperatriz d'Alemaña.^[30] Amás, la futura residencia de la pareya en Darmstadt, el palaciu gran ducal, nun yera bien fachendosa. A pesar de que la reina Victoria esperaba que se construyera un nuevu palaciu, la población de Darmstadt nun quería realizar tal gastu y el discutiniu causó enforma rensía, lo que fizo qu'Alicia fuera bien impopular inclusive antes d'instalase na so nueva casa.^[31]

Ente'l compromisu y la boda, el padre d'Alicia, el príncipe Albertu, morrió'l 14 d'avientu de 1861. A pesar de la murnia de la reina, esta ordenó que la boda tenía de celebrase tal que s'entamara. El 1 de xunetu de 1862, Alicia y Lluis casar nuna ceremonia privada en Osborne House, onde s'habilitó una capiya temporal. Alicia llegó al altar del brazu del so tíu, Ernesto II de Saxonia-Coburgu-Gotha y tuvo cuatro dames de compañía: los sos trés hermanes menores y la hermana de Lluis, Ana. Na ceremonia llevó un vistíu blancu con un velu, pero tuvo qu'usar ropa negro de luto antes y dempués de la ceremonia. La reina, sentada nel so sillón, fixo lo posible pa esconder les llárimes y tuvo abellugada de la vista de los demás invitaos pol príncipe de Gales y el príncipe Alfredu, que tuvo llorando mientres tola misa. El tiempu en Osborne yera aveséu, con vientos provenientes de la canal.^[32] La reina escribió-y a los so hijo Victoria diciéndo-y que la ceremonia «paecía más un funeral qu'una boda» y que-y dixo a Alfred Tennyson que fuera «el día más murniu que podía recordar».^[33] La ceremonia, descrita por Gerard Noel como «la boda real más murnia de los tiempos modernos»,^[34] acabó a les 4 de la tarde y la pareya partió de lluna de miel a St. Claire in Ryde, una casa que-yos emprestó la familia Vernon Harcourt. La comitiva d'Alicia taba formada por lady Churchill, el xeneral Seymour y Herr Westerweller, un cortesanu de Hesse.^[34]

Alicia tuvo'l cuidu de nun ofender a la reina tres la boda. Cuando esta visitó a la pareya en St. Claire, fixo lo posible por non paecer «demasiáu feliz». A pesar d'eso, la plenitú romántica d'Alicia faía que la reina tuviera celos de la so felicidá.^[35]

Alicia y Lluis llegaron a Bingen el 12 de xunu de 1862 y fueron recibíos por entusiasta ensames, a pesar de l'agua enchente que cayía.^[36] En siendo presentada a los políticos de la ciudá, la pareya foi en tren hasta Mainz, onde almorzaron antes de montase nel barcu a vapor que los llevó a lo llargo del ríu Rin hasta Gustavsburgu. D'ende, tomaron el tren pa Darmstadt, onde fueron recibíos con muncho entusiasmu.^[37] Alicia escribió a la so madre pa dici-y que «creo que nunca vi una receición tan sentida»,^[38] ente que la so hermana Elena escribiólu non puede ser recibida con tanto entusiasmu na so entrada en Darmstadt».^[37] Alicia nun s'afixo darréu a la so nueva vida. Echaba de menos la so casa y entá nun aceptaba que, mientres taba tan lloñe d'Inglaterra, el so padre yá nun taba vivu pa reconfortar a la so madre.^[37] La reina escribió nel so diariu:

Yá pasaron dos selmanes desque la nuesa quería Alicia foise y, por más estrañu que paeza y por enforma qu'ella fixera por mi y por más quería y apreciada, por más que m'haya reconfortado y diérame ánimos, poco la echo de menos o poco siento que se fora. Toi tan sola por otra gran perda y tengo un únicu pensamientu, que tou pasó cuasi ensin que me diera cuenta.^[39]

Diarios, Victoria del Reinu Xuníu

La cuestión de la residencia onde la pareya diba vivir convertir nun problema tres la so llegada, una y bones el gran duque nun taba dispuestu a gastar los escasos fondos de Hesse nuna casa que fuera lo suficientemente bona p'afaer a una fía de la reina Victoria. Por ello, la pareya recibió una casa na zona histórica de Darmstadt que tenía vistes a la cai. Les sos parés yeren tan fines que podíen oyese los carros pasar pela cai. Sicasí, Alicia afíxose bien, yá que pasaba'l mayor tiempu posible en Hesse pa conocer el so nuevu llar. En 1863 viaxó a Inglaterra p'asistir a la boda del so hermanu Eduardo, el príncipe de Gales cola princesa Alexandra de Dinamarca, y dio a lluz a la so primer fía, Victoria, el 5 d'abril d'esi mesmu añu, en presencia de la reina Victoria.^[40] El capellán de la corte de Darmstadt foi unviáu a Inglaterra espresamente pal bautizu.^[41]

En tornando a Darmstadt en mayu, Alicia y Lluis recibieron una nueva residencia, Kranichstein, al noroeste de Darmstadt. Ellí dio a lluz a la so segunda fía, Sabela, el 1 de payares de 1864. Alicia decidió dar de mamar a la so fía, lo que enfureció a la reina Victoria, que yera contraria a esa práctica. Amás, el fechu de que la reina entendiera que la so fía atopara la felicidá plena y, por tanto, diría visitala menos a Inglaterra, fizo que se complicara la rellación ente madre y fía, situación que se caltendría hasta la muerte d'Alicia.^[40]

En 1866, Viena esixó-y a Berlín qu'apurriera los territorios conxuntos de los Habsburgu-Hohenzollern a la familia Augustenborg. Berlín negóse y Otto von Bismarck unvió tropes a Holstein, controlada per Austria. Esto fizo que l'Imperiu Austriacu y Prusia entraren en guerra. Hesse taba de parte de los austriacos colo cual, téunicamente, Alicia y la so hermana Victoria seríen enemigues.^[42]

Alicia taba nos últimos díes del embaranzu de la so tercer fía cuando vio al so home partir pa dirixir les tropes de Hesse contra los prusianos y unvió a los sos dos fíes a Inglaterra por que se quedaren cola reina Victoria.^[7] A pesar del so embaranzu, Alicia cumplió colos sos deberes reales, faciendo viendas pa les tropes y preparando hospitales. El 11 de xunetu, dio a lluz a la so fía Irene y, cuando les tropes prusianes taben a puntu d'entrar en Damstadt, imploró al so home que se rindiera a los prusianos. Esto provocó la roxura del príncipe Alexandru, fuertemente antiprusiano, pero Alicia sabía que los estaos alemanes conquistaos por Prusia acabaríen bien probablemente nuna unión formal que tanto ella como la so hermana Victoria sofitaben.^[7]

Alicia y Lluis siempres tuvieron en contautu mientres la guerra. Alicia pidíalu que nun s'arriesgara demasiáu y Lluis contestába-y que nun s'esmoleciera. La llerza llegó a Darmstadt y llevó a los mozos del exércitu a desertar de los sos puestos, dexando solo a les centineles del palaciu defendiendo la ciudá. El comportamientu histéricu d'un xeneral qu'entró altivu nun hospital glayando «Vienen los prusianos, que cada unu defender a sigo mesmu», a la una de la mañana, enfureció a Alicia.^[43] Col tiempu, roblóse un tratáu de paz ente Prusia y Hesse, y Lluis escribió-y a los so esposa diciéndo-y que yá taba «a salvo». Los dos realcontrar por casualidá na cai, y dempués fueron a visitar xuntos a los mancaos.^[44] Los prusianos ocuparon Darmstadt y Alicia dedicó enforma tiempu a curiar a los enfermos y a los mancaos. Yera amiga de Florence Nightingale, quien consiguió axuntar dineru n'Inglaterra pa unvia-y lo a Alicia, y esta siguió los sos conseyos sobre la llimpieza y la ventilación de los hospitales.^[6]

A pesar de sentise solliviada col fin de la guerra, Alicia quedó conmocionada col comportamientu de les tropes prusianes en Hesse. Berlín ocupó les llinies ferroviaries y los telégrafos del gran ducáu, y pidió tres millones de florinos d'indemnización a Hesse. Alicia escribió-y a la so madre quien, de la mesma, escribió a Victoria, que lu respondió que nun podía faer nada por solliviar «la posición dolioso y esmolecedor na que la nuesa quería Alicia atópase», pos yera «unu de los resultaos inevitables d'esta horrible guerra».^[45] El zar rusu intervieno pidiéndo-y al rei de Prusia que dexara al gran duque que se quedara col so tronu. El fechu de qu'Alicia fuera hermana de la princesa heredera tamién influyó na arrogancia prusiana. Sicasí, a Alicia -y enfureció que la princesa Victoria visitara la rexón conquistada de Homburg, que perteneciera a Hesse, pocu dempués de que se convirtiera en territoriu prusianu.^[45]

Alicia fixo amiga del teólogu David Strauss, una figura revesosa de la dómina. En 1835, Strauss publicara la obra La vida de Jesús, onde defendía que la Biblia nun podía interpretase lliteralmente como la pallabra de Dios, una óptica que raspiaba la herexía en círculos ortodoxos.^[8] La perspeutiva d'Alicia yera similar a la del teólogu y creía que la sociedá victoriana de la so dómina taba representando a Dios d'una forma que sería «irreconocible pa los primeros cristianos».^[46] Strauss tamién-y ufiertaba a Alicia'l tipu de compañerismu intelectual que'l so home nun podía da-y y, por eso, yera convidáu munches vegaes pa lleer en priváu p'Alicia. L'amistá florió y Strauss foi presentáu a la hermana d'Alicia, Victoria y al so cuñáu Federicu, que lo convidaron a dir a Berlín.^[47] En 1870, Strauss quixo dedicar la so nueva obra Voltaire a Alicia, pero tuvo mieu de pidilo y entós ella pidió-y a esti que-y dedicara'l llibru.^[48] Sicasí, l'amistá d'Alicia con Strauss enfureció a la emperatriz Augusta, que denominó a Alicia «una completa atea», en conociendo'l pensamientu del teólogu.^[8]

En xineru de 1871 creóse'l Imperiu alemán y l'opinión d'Alicia quedó estremada: sentíase arguyosa por ver la unificación d'Alemaña, pero murniu por ver al so home obligáu a lluchar nel bandu prusianu.^[49] Los dos tuvieron dixebraos mientres un añu enteru y solo víense nes pequeñes poses de la guerra. Alicia llamentar de lo «infeliz que fuera l'añu pasáu».^[50] Viaxó hasta Balmoral pa visitar a la so madre, pero como taba recuperándose de dos enfermedad graves, Alicia sentía que nun yera bien recibida. Por ello, Alicia y Lluis quedar colos príncipes de Gales en Sandringham, onde Lluis pudo dir de caza. Sicasí, poco primero de la fecha de partida d'estos, el príncipe de Gales careció de fiebre tifoideo y el so estáu aportó a críticu, anque tres un periodu solmenáu pudo recuperase.^[51]

Tres la recuperación del príncipe, la reina quería, percima de too, que les agasayadures pola so bona salú fueren pa la princesa de Gales y non p'Alicia. La reina entá recordaba qu'Alicia s'opunxo a la so eleición pal home de la princesa Elena, y la rellación ente elles siguió empiorando hasta la muerte d'Alicia. A la reina nun lu gustaba la idea de ver a Alicia dando de mamar a los sos fíos, nin el so interés pola xinecoloxía o'l cuerpu humanu. Cuando la hermana d'Alicia, Lluisa, casóse'l 21 de marzu de 1871, la reina escribiólu a Lluisa: «preferiría nun tener qu'atopame la [a Alicia] tan llueu, pos sé cómo ye'l so interés y, entá peor y ye daqué que nun me gusta dicir de la mio propia fía, sé cómo ye de pocu delicada ya inclusive porcaz (...) cuando Lenchen visitóme en 1869 y cunté-y estes coses, aquella probe cristiana quedó conmocionada».^[52] La reina tamién s'agafaba coles cartes d'Alicia onde se quexaba de la so probeza y de los sos intentos por animala cuando la visitaba. Victoria taba satisfecha cola so murnia y nun quería que naide la animara. El fechu de qu'a Alicia nun lu gustara l'aislamientu funerariu de la so madre estropió entá más la rellación.^[53]

La traxedia algamó a Alicia'l 29 de mayu de 1873, cuando'l so fíu más queríu, Federicu, a quien llamaba «Frittie», morrió en cayendo 6 metros dende una ventana.^[54] El neñu carecía hemofilia y, a pesar de recuperar la conocencia, nun foi posible parar la hemorraxa interna. Alicia nunca consiguió recuperase d'esti golpe y escribiólu a la so madre, dos meses dempués: «Allégrame saber que tienes una fotografía en color del mio queríu fíu. Siéntome más baxa de moral y más murnia que nunca y echar de menos de cutio».^[55] Sicasí, les atenciones de la reina taben dirixíes al so fíu, el príncipe Alfredu, que taba prometíu a la gran duquesa María Aleksándrovna de Rusia. El zar negárase a llevar a la so fía hasta Inglaterra pa supervisar la boda y, en cuenta de eso, aportunó-y a la reina por que se atopara cola familia n'Alemaña. Alicia sofitó esta idea y, el mesmu día qu'escribiera a la reina pa fala-y de Federicu, esta respondió-y de forma seca: «Te punxisti totalmente del llau rusu y creo que tu, la mio querida fía, nun me deberíes dicir lo que tengo de faer».^[55]

Tres la muerte de Federicu, Alicia sintióse más próxima al so fíu Ernesto y a la so fía recién nacida, María. En 1875 retomó los sos deberes públicos, qu'incluyíen recaldar fondos según trabayu médicu y social, que siempres -y interesaron enforma.^[56] Caltuvo siempres una correspondencia activa cola reformista social Octavia Hill. Sicasí, nestos años, la rellación col so home empezó a deteriorase. A finales de 1876, foi a Inglaterra pa tratase d'una combadura nel banduyu y quedóse en Balmoral mientres se recuperaba. Ellí escribió una carta na que criticaba la infantilidad de les cartes del so home: «si los mios fíos escribiérenme cartes tan infantiles —solo pequeñes hestories— d'ónde comieron, d'ónde tuvieron, etc. ensin dar la so opinión, nin nenguna observación o comentariu, sorprendiérame. Imaxínate cómo quedo cuando yes tu'l que m'escribes asina».^[56] El 3 d'ochobre de 1876 escribió-y otra carta desesperada a Lluis:

Esperaba compañerismu verdaderu pos, pa cuelmu, la vida en Darmstadt nun tien namás que ufiertame (...) Por eso, naturalmente, toi bien desilusionada conmigo mesma cuando miro tres y veo que, a pesar de les grandes ambiciones, de les bones intenciones y del esfuerciu, les mios esperances desfixéronse (...) Dices, queríu mio, que nunca me fadríes dañu a posta (...) solo llamento la falta de cualquier intención o deséu —anque fuera interiorizado— del to parte pa ser más pa mi, y esto nun significa que pases tol tiempu conmigo, ensin tener el deséu de compartir nada conmigo. Pero faigo mal en falar d'esto. Les tos cartes nun son tan adorables y atentes —sinón tan vacíes— que siento que cada vez tengo menos coses que dicite qu'a cualesquier otra persona. Agua, mal tiempu, coses que pasaron, ye tolo que tengo que dicite —y ye tan distante del mio verdaderu ser, de la mio vida más fonda, de la tuya— (...) Intenté una y otra falate de coses series, cuando siento necesidá de faelo, pero nunca tamos xuntos, desenvolvemos por separáu (...) y ye por eso que siento que'l compañerismu verdaderu nunca va esistir ente nós —porque los nuesos pensamientos nunca se van a atopar— (...) tamién he de dicir que te quiero enforma, el mio queríu home, y por eso ye tan murniu sentir que la nuesa vida, a pesar d'esto, sigue tan incompleta (...) Pero non te puedo culpar por eso —nunca lo pensé, nunca—.^[57]

Alicia del Reinu Xuníu

A otru día, Alicia escribió una carta muncho más corta a Lluis na que-y dicía que taba ansiosa por realcontrase con él y qu'esperaba que «la mio carta non te esmoleciera —pero ye meyor ser honesta colos mios sentimientos—».^[58]

A pesar de los problemes conxugales, Alicia siguió siendo un fuerte sofitu del so home, censurando a quien nun-y reconocíen los sos talentos y habilidaes. El 20 de marzu de 1877, el padre de Lluis, Carlos, morrió, convirtiéndolos a dambos n'herederos al tronu. El 13 de xunu d'esi mesmu añu, el tíu de Lluis, Lluis III, morrió y ellos convirtiéronse en grandes duques de Hesse. Sicasí, la falta de popularidá d'Alicia en Darmstadt fixo qu'ella y los sos fíos pasaren los meses de xunetu y agostu en Houlgate, en Normandía, onde Lluis los visitaba con frecuencia.^[59] La gran duquesa sentíase dolida pola so reputación en Darmstadt y empezó a sentise cada vez más atayada por cuenta de la so mala fama nel gran ducáu. N'agostu de 1877, Lluis escribiólu, espresándo-y la so esperanza de que «l'amargura de l'agua salao te faiga escaecer l'amargura qu'agora sientes por Darmstadt. Por favor, amor mio, nun fales mal del reinu cuando m'una a ti, porque estropiaríes la felicidá de vierte nuevamente».^[60]

Alicia tomar a pechu les pallabres de Lluis y respondiólu:

Ten la seguridá de que non te voi falar de Darmstadt cuando llegues (...) Nun tengo nenguna intención de dicite nada desagradable, muncho menos a ti. Tu te solmenes tou lo desagradable como un caniche solménase l'agua del pelo cuando sale del mar. Calteres como'l tuyu siempres faen más felices a unu mesmu, pero nun tán fechos p'ayudar, reconfortar o aconseyar a los demás, nin pa compartir con otros el calor del mediudía o'l fríu de la nueche, con introspeición, comprensión y simpatía.^[61]

Alicia del Reinu Xuníu

La carta de respuesta de Lluis «fixo a Alicia llorar» y, tres esti incidente, les cartes d'Alicia a Lluis empezaron a ser más valientes y a emponderar la capacidá de Lluis pa tomar decisiones solo.^[62]

El regresu d'Alicia y Lluis a Darmstadt foi bien celebráu, daqué qu'ella nun esperaba.^[63] Sicasí, les obligaciones yeren bien esixentes y eso llevó a Alicia a escribi-y a la so madre que tou me da mieu».^[64] Usó la so nueva posición pa reformar les condiciones sociales en Darmstadt, pero creía que la so nueva responsabilidá de Landesmutter (madre del pueblu) esixíalu enforma esfuerciu. N'otra carta empobinada a la so madre, escribió que les sos obligaciones yeren «más de podía aguantar enforma tiempu».^[65] Sentía igualmente congoxa por un rumor que dicía que fuera cruel cola tía de Lluis, la gran duquesa Matilde, según dolida per una carta pocu simpática de la reina Victoria. Alicia quexar a Lluis de qu'esa carta «fíxome llorar de rabia (...) yá que tuviera muerta y probablemente nun falta enforma pa da-y esi gustu a ma».^[66] Sicasí, non queda constancia de qué pudo causar esi ataque de rabia.^[67]

La navidá de 1877 foi un descansu p'Alicia, pos la so familia volvió xunise y ella adoraba a la so fía pequeña, María. Taba demasiáu cansada p'asistir a la boda de la so sobrina, la princesa Carlota, en Berlín en xineru de 1878. En llugar d'eso, introducir nel mundu de les artes y les ciencies y alloñóse de los protocolos sociales. Sicasí, siguía sintiendo la pesada carga de les sos obligaciones.^[6] Na seronda de 1878, la reina Victoria pagó-y unes vacaciones a la familia gran ducal en Eastbourne. Alicia cumplió delles de les sos obligaciones reales nel viaxe y visitó a la so madre en Osborne antes de volver al nuevu palaciu de Darmstadt cerca de final d'añu.^[68]

En payares de 1878 el palaciu viose afeutáu por una epidemia de difteria. La fía mayor d'Alicia, Victoria, foi la primera en carecer tres quexase d'un dolor de gargüelu na nueche del 5 de payares. Foi-y dignosticada difteria la mañana siguiente y la enfermedá estendióse rápido a otros cuatro fíos d'Alicia: Alejandra, María, Irene y Ernesto. El so home arimóse pocu dempués. Sabela foi la única que nun carecer y foi unviada al palaciu de la güela.^[69]

María taba bien grave'l 15 de payares y Alicia foi al so cuartu. Sicasí, cuando llegó yá yera tarde; María morriera afogada. La gran duquesa escribió-y a la reina Victoria que «el dolor nun tien pallabres».^[9] Alicia escondió-y la noticia de la muerte de María a los sos hermanos mientres delles selmanes, pero acabó per dicir -y lo a Ernesto a principios d'avientu. La so reacción foi peor de lo qu'esperaba y, en principiu, negar a creela. Cuando él púnxose a llorar, Alicia rompió la so regla sobre'l contautu personal con enfermos y dio-y un besu.^[70] Sicasí, nun principiu, Alicia nun carecer. Ello ye que viose cola so hermana Victoria cuando esta pasó por Darmstadt camín d'Inglaterra y escribió-y esi mesmu día diciendo que sentía «una pequeña allegría».^[70] Sicasí, el sábadu d'esa selmana, el 14 d'avientu, la fecha del aniversariu de la muerte del so padre, careció gravemente de difteria que'l so fíu arimáralu. Les sos últimes pallabres fueron «queríu pá» y quedó inconsciente a les 2:30 de la mañana.^[71] Morrió a les 8:30 d'esa mesma mañana.^[9]

Alicia foi soterrada'l 18 d'avientu de 1878 nel mausoléu gran ducal en Rosenhöhe, pela redolada de Darmstadt, cola bandera del Reinu Xuníu cubriendo'l ataúd.^[72] Alzóse un monumentu especial sobre'l so sepultura, que representaba a Alicia cola so fía María nos brazos, concebíu por Joseph Boehm.^[5] Alicia foi la primer fía de la reina Victoria que morrió. Esta vivió entá más de venti años y vio morrer a dos fíos más (Leopoldu y Alfredu) antes de la so muerte en 1901.^[73]

La muerte d'Alicia causó un impautu emocional tantu en Gran Bretaña como en Hesse. The Times escribió: «Les persones más humildes sentíense allegaes a la princesa, que yera un modelu de virtú familiar como fía, hermana, esposa y madre (...) La so abondosa compasión buscó fontes d'ayuda pal gran bagazu desconocíu del sufrimientu humanu».^[72] Illustrated London News escribió que «la lleición de vida de la princesa finada ye tan noble como obvia. El valor moral ye más importante qu'una posición de privilexu».^[74] La so muerte foi tamién fondamente llamentada pola familia real, principalmente pol hermanu y la cuñada d'Alicia, el príncipe y la princesa de Gales. Cuando la princesa de Gales supo la noticia, esclamó: «Yá que hubiera muertu yo en cuenta de ella».^[75] El príncipe escribió-y al conde de Granville qu'Alicia «yera la mio hermana preferida. Tan bondosa, tan atenta, tan intelixente. Pasáramos por tantes coses xuntos...».^[76]

La reina Victoria, impactada pol dolor, escribió-y a los so hijo Victoria: «La mio querida fía, que tuvo al mio llau y animóme va diecisiete años foise'l mesmu día y por una enfermedá tan horrible y espantible (...) Ella tenía la personalidá del so queríu pá y enforma del so calter abnegado y ensin mieu y esa dedicación completa al deber». La animosidad que Victoria sentía pola so fía dexó d'esistir.^[77] La princesa Victoria espresó'l so dolor a la so madre nuna carta de 39 páxines nes que llamentaba fondamente la muerte d'Alicia, la hermana a la que se sentía más cercana. Sicasí, tanto ella como'l so home nun pudieron asistir al funeral porque'l emperador d'Alemaña torgar,^[78] pos tarrecía pola so seguridá.^[78]

Los descendientes d'Alicia xugaron papeles importantes na historia mundial. La so sesta fía, Alejandra, casóse col zar Nicolás II de Rusia. Alejandra pasó'l xen de la hemofilia qu'heredara de la madre al so fíu, el zarévich Alexis, lo qu'ayudó n'enforma al ésitu de la Revolución rusa de 1917. Alejandra y el so home, según los sos cinco fíos, fueron asesinaos polos bolxeviques l'añu siguiente. De la mesma, la segunda fía d'Alicia, Sabela, que se casó col gran duque Sergio, foi asesinada en 1918. El nietu d'Alicia, Lluis Mountbatten, foi l'últimu virréi de la India,^[79] y el so bisnietu, el príncipe Felipe d'Edimburgu, casóse cola reina Sabela II.^[80]

• 25 d'abril de 1843 - 1 de xunetu de 1862: La so Alteza Real La Princesa Alicia.
• 1 de xunetu de 1862 - 13 de xunu de 1877: La so Alteza Real Princesa Lluis de Hesse y del Rin.
• 13 de xunu de 1877 - 14 d'avientu de 1878: La so Alteza Real La Gran Duquesa de Hesse y del Rin.

• Alice, Grand Duchess of Hesse (1885). Letters to Her Majesty the Queen (n'inglés). John Murray.
• Martin, Theodore (1908). Queen Victoria as I knew her (n'inglés). W. Blackwood.
• Noel, Gerard (1985). Princess Alice: Queen Victoria's forgotten daughter (n'inglés). Constable and Company Limited. ISBN 0-09-465980-X.
• Packard, Jerrold M. (1998). Victoria's Daughters (n'inglés). Nueva York: St. Martin's Griffin. ISBN 0-312-24496-7.
• Pakula, Hannah (1995). An Uncommon Woman: The Empress Frederick (n'inglés). Phoenix Press. ISBN 1-84212-623-7.
• St. Aubyn, Giles (1991). Queen Victoria: A Portrait (n'inglés). Sinclair-Stevenson. ISBN 1 85619 086 2.
• Van der Kiste, John (2003). Queen Victoria's Children (n'inglés). Gloucestershire, Inglaterra: Sutton Publishing Limited. ISBN 0-7509-3476-X.

• Longford, Elizabeth; García Burgos, Amparo (traductora) (1974). Reina Victoria : Reina d'Inglaterra, Emperatriz de les Indies. Barcelona: Grijalbo. ISBN 842530203X.

• Wikimedia Commons acueye conteníu multimedia sobre Alicia del Reinu Xuníu.
• «Alicia del Reinu Xuníu». en Find a Grave. (n'inglés)
• Obres d'Alicia del Reinu Xuníu nel Proyeutu Gutenberg