楽天は６月１日、インターネットの未来を予測し、新たなテクノロジーを創出するための研究機関「楽天技術研究所」の初海外拠点として、「楽天技術研究所 Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ」を米国ニューヨーク市に新設したと発表した。
楽天技術研究所は、関係する研究者たちの専門性を生かした活動をサポートし、インターネット全般における先進的技術を革新的なサービスにつなげる研究機関。インターネット企業として産学連携にも取り組んでおり、教育機関と人材交流を図りつつ、アカデミックな知識を取り入れながら研究を進めている。
楽天は、最先端のテクノロジーを用いて、技術的側面から国際化を支えるため、同研究所を設立した。海外の大学・研究機関との連携し、海外における研究者の積極的な採用を進める。
初代所長は関根 聡（せきね さとし） ニューヨーク大学 研究准教授。研究領域は、ＮＬＰ（自然言語処理）分野が主体で、この技術を活用し、商品レビューの情報解析による事業へのフィードバック、検索機能・レコメンド機能のさらなるサービス向上を図る。