4H-yhdistykset aloittavat jälleen puolukan oston valtakunnallisesti.
4H piti viime vuonna tauon pitkästä perinteestään ostaa yhdistysten lähialueiden asukkailta marjoja thaimaalaisten marjanpoimijoiden ihmiskauppaepäilyjen vuoksi. Yhdistys kertoi haluavansa jättäytyä tyystin marjanpoimijaskandaalin ulkopuolelle.
– Ollaan koettu tämä puolukan osto tärkeäksi osaksi meidän toimintaa, ja haluttiin lähteä taas kokeilemaan, kun saatiin uusi yhteistyökumppani, kertoo Kälviän 4H-yhdistyksen toiminnanjohtaja Tuire Matilainen.
4H-yhdistyset ostavat marjaa paikallisilta ja myyvät sitä kumppanilleen Polproduc Nordics oy:lle. Yhtiö on lieksalainen elintarviketukku, eli kerätyt marjat menevät suoraan elintarviketeollisuudelle.
Matilaisen vastuulla on puolukkaprojektin vetäminen pohjalaiskunnissa. Hänen mukaansa toiminnalla on pitkät perinteet ja on hienoa, että toiminta jatkuu taas.
– Tässä on tosi pitkä, kymmenien vuosien historia, että on ostettu erilaisia luonnontuotteita. Se sopii hyvin 4H-toimintaan ja arvoihin. Tämä on myös tapa tukea nuorisotyötä paikallisella tasolla, sillä jokainen euro on meille tärkeä, Matilainen sanoo.
21 paikallista 4H-yhdistystä tekee itsenäisesti marjan ostoa ja -välitystä Pohjois-, Keski- ja Etelä-Pohjanmaalla sekä Pohjanmaalla. Vastaavaa toimintaa on valtakunnallisesti, Matilainen kertoo.
Elokuun viimeisellä viikolla puolukkaa on Keski-Pohjanmaalla ostettu esimerkiksi Toholammilla ja Kannuksessa.
Etelä-Pohjanmaalla marjoja vastaanotetaan Alajärvellä, Evijärvellä ja Jalasjärvellä.