Ampumahiihdon MM-kisat Sveitsin Lenzerheidessä 12.–23.2.2025. Yle näyttää kisat kanavillaan.
Suvi Minkkinen teki viime kesänä suuria satsauksia tähän kauteen asumalla ja harjoittelemalla Keski-Euroopan vuoristomaisemissa kolmen kuukauden ajan.
Se kannatti, sillä joensuulainen on noussut sekä maailmancupissa että MM-kisoissa kertaalleen kolmannelle sijalle. Näiden lisäksi hän on ollut kuuden parhaan joukossa eli kukituksessa useaan otteeseen.
Etenkin Lenzerheiden MM-kisojen pikakilpailun pronssimitali on nostanut Minkkisen suuren yleisön tietoisuuteen. Kotimaisen ja kansainvälisen median kiinnostuksen määrä on päässyt yllättämään myös Minkkisen.
– Kun sen mitalin jälkeen pääsin mediakeskuksesta pois dopingtestiin, niin kulta- ja hopeamitalistit olivat jo ehtineet sinne ennen minua. Mietin, että miten tämä on mahdollista, Minkkinen naurahti.
– Minä pidän heitä (Justine Braisaz-Bouchet ja Franziska Preuss) meidän lajin supertähtinä. Oletin, että kiinnostus heitä kohtaan olisi ollut isompi, mutta kuitenkin minä tulin sieltä viimeisenä pois.
Minkkisen mukaan hänen Instagram-tilinsä viestitila on niin täynnä, että häneltä menisi pari työpäivää kaikkien viestien lukemiseen.
Hän myöntää, että viestien lukeminen on nostanut mielialaa ja saanut hänet hyvälle tuulelle. Myös presidentti Alexander Stubb on muistanut tuoretta mitalistia.
– En tiedä, tajuanko vieläkään sitä (mitalia). Tosi siistiltä se edelleenkin tuntuu. Ehkä pikkuhiljaa alkaa käsittää paremmin, että taisi se olla iso juttu.
Omasta valmentajasta mielenkiintoinen paljastus
Pikakilpailu oli MM-kisojen ensimmäinen henkilökohtainen kilpailu, ja mitalin saaminen tässä kisassa sai Minkkisessä aikaan melkoisen tunneryöpyn.
Hän pysyi pitämään itsensä kasassa vielä takaa-ajokisan, mutta maaliin päästyään hän olisi ollut valmis nukahtamaan niille sijoille.
– Pronssi oli vähän samanlainen reaktio kropalle kuin Kontiolahden kolmas sija. Silloin vasta seuraavalla viikolla Hochfilzenissa alkoi tuntua siltä, että kroppa oli palautunut siitä tunnemyrskystä ja kaikesta, Minkkinen kertoi.
Samanlainen tunne hänellä oli nyt MM-kisojen pariviestissä. Silloin hiihto tuntui jälleen paremmalta, omanlaiselta.
– Ne ovat henkisiä juttuja, joita siinä purkautuu, mutta kyllä kroppakin siihen reagoi. Toivottavasti näihin pääsisi tottumaan, ettei se joka kerta aiheuttaisi niin isoa, uutuudesta johtuvaa tunnemyrskyä tai pyöritystä.
Minkkinen on oppinut tämän kauden aikana paineensietokykyä sekä hallitsemaan mediapyöritystä. Joka kerta, kun hän pukee numeroliivin päällensä, hän haluaa esittää parastaan.
Minkkisen henkilökohtaiselle valmentajalle, Mikko Viitaselle, menestys sen sijaan on tuonut epämiellyttävän puolen esiin: media haluaa myös häneltä kommentteja.
– Hän ei nauti julkisuudesta hirveästi, vaan tykkää taka-alalla tehdä hommia. Hän on sanonut, että ihan kiva, kun pärjäät, mutta negatiivinen puoli on, että hänkin joutuu antamaan haastatteluja, Minkkinen nauroi ja kertoi, ettei Viitanen katso hänen kisojaan.
– En tiedä, onko hän katsonut yhtäkään kisaa livenä. Hän jännittää niin paljon, että katsoo kisat jälkilähetyksenä.
Viestin arvotuksen eteen tehty töitä
Lauantaina MM-kilpailuissa on ohjelmassa viestit. Naisten joukkueessa avausosuudella on Inka Hämäläinen, toisella osuudella Sonja Leinamo ja kolmannella osuudella varanaisena mukaan tullut Noora Kaisa Keränen. Minkkinen on viestijoukkueen ankkuri.
Minkkinen myöntää, että harmittaa hieman, ettei Suomi pääse viestiin ykkösjoukkueella, sillä Erika Jänkä on kärsinyt niskakrampista.
– Tosin Ruhpoldingissa otettiin kahdeksas sija juuri tällä joukkueella, joten miksi se ei olisi mahdollista myös täällä. Tämä on ampumahiihtoa. Kaikki on mahdollista.
MM-kilpailut päättyvät sunnuntaina yhteislähtökilpailuihin. Minkkinen on tässä kisassakin yksi mitalisuosikeista, mutta hän ei aio himmailla viestissä sen takia. Syykin tähän on selvä.
– Haluan olla nuoremmille urheilijoille esimerkki. Ne viestit ovat tärkeitä. Olemme tehneet sen eteen monta vuotta töitä.
Silloin kun Minkkinen tuli maajoukkueeseen, asenne oli erilainen. Viestit olivat toisarvoisia kilpailuja. Minkkisen mielestä viesteissä on vaikea onnistua, jos niitä ei arvosta yhtään.
– Tiedän, että viesti on nuoremmille urheilijoille tärkeä kisa, vaikka itselleni odotusarvot ovat korkeammat yhteislähdössä. En halua heille sellaista fiilistä, että minua ei kiinnostaisi. Lisäksi viesteistä saatavat maapisteet ovat edelleen tärkeitä.
Joukkuekaverit ovat luonnehtineet Minkkistä äitihahmoksi, ja tämä on ottanut roolin mielellään vastaan. Hän toivoo, että hänen tason nostonsa kolmikymppisenä antaa muillekin uskoa.
Minkkinen on muistuttanut joukkuekavereitaan siitä, ettei ensimmäisissä arvokisoissa välttämättä tule menestystä tai hyviä tuloksia. Hänkin sai odottaa kauan ennen kuin menestyi.
– He ovat kuitenkin päässeet maailmancupin pisteille nopeammin kuin minä aikoinaan. Sieltä on mahdollisuus nousta koville sijoituksille, Minkkinen totesi.