Israelin armeija on aloittanut joukkojensa vetämisen Gazan keskiosasta Netzarimin käytävältä. Asiasta kertovat muun muassa israelilaismediat Haaretz ja The Times of Israel sekä qatarilainen uutiskanava Al-Jazeera.
Sotilaiden poistuminen Gazan pohjois- ja eteläosan halkaisevalta alueelta on osa Israelin ja Gazaa hallitsevan äärijärjestö Hamasin välisen aseleposopimusta. Joukkojen vetäytyminen mahdollistaa palestiinalaisten vapaan liikkumisen pohjoisen ja etelän välillä.
Al-Jazeeran mukaan vetäytyminen saatettiin loppuun sunnuntaina aamupäivän aikana. Myös Hamasin edustaja kertoo uutistoimisto AFP:lle, että Israel on vetäytynyt alueelta täysin, ja että autot voivat nyt liikkua keskeytyksettä molempiin suuntiin. AFP:n paikan päällä olevan toimittajan mukaan Netzarimin käytävän alueella ei näy Israelin sotilaita.
Medioiden mukaan palestiinalaiset ovat jo alkaneet liikkua kohti Pohjois-Gazaa.
Joukkojen vetäminen kiistakapula
Israel veti osan joukoistaan alueelta jo voimassa olevan aselevon aiemmassa vaiheessa.
Israel perusti suljetun sotilasalueen, Netzarimin käytävän, Gazan keskiosaan sodan alussa. Noin kuusi kilometriä leveä alue ulottuu Gazan kaistan itärajalta Välimerelle.
Israel nimesi sotilasalueen Gazan viimeisen siirtokunnan, Netzarimin, mukaan.
Netzarimin käytävä on ollut yksi aseleponeuvottelujen kiistakapuloista. Israel on vaatinut saada pitää osan joukoistaan Gazassa.
Kolmivaiheisen aseleposuunnitelman mukaan Israelin on vedettävä loputkin joukkonsa Gazasta. Samalla Hamasin on vapautettava loputkin panttivangit.
Israel on kuitenkin ollut haluton vetämään joukkojaan Gazan kaistan ja Egyptin rajalta, niin kutsutulla Philadelphin käytävältä.
Aselevon ensimmäinen vaihee päättyy maaliskuun alussa, eivätkä Israel ja Hamas ole vielä päässeet sopuun sen toisen vaiheen yksityiskohdista.
Haaretzin tietojen mukaan Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu pidentäisi mieluummin aselevon ensimmäistä vaihetta. Haaretz kertoo, että Netanjahu vetäisi Israelin joukot Philadelphin käytävältä vain siinä tapauksessa, että Hamasin johtajat ja ”kaikki, joilla on järjestöön yhteyksiä”, lähtisivät Gazasta.