写真：泉 よしか
地図を見る湯郷温泉に到着したら、まずは温泉街の入口にあるからくり時計にご注目。時計から登場するのはこの地に伝わる民話の主人公、京都までたったの三歩で歩いたという巨人 三歩太郎(さんぶたろう)。
見上げるほどに大きなからくり時計は、毎時00分から4分間作動。もしギリギリで見逃したとしても、2分後の毎時06分からもう一度だけ動くのでちょっと待ってみて下さいね。
＜湯郷温泉からくり時計の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷73-1
作動時間：8時から21時の毎時0分（約4分間）
アクセス：中国自動車道美作ICより車約7分
写真：泉 よしか
地図を見るおもちゃの街として知られる湯郷温泉。その見所はからくり時計だけではありません。
「湯郷温泉てつどう模型館＆レトロおもちゃ館」には室内いっぱいに広がるジオラマが。ここにNゲージの線路が敷かれ全国各地の車両が走行しています。自分でプラレールを使って遊べるコーナーや、懐かしいブリキのおもちゃ、ミニカーなどの展示も。
子供だけじゃなく大人も意外に楽しめます。
＜湯郷温泉てつどう模型館＆レトロおもちゃ館の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷312
電話番号：0868-72-0061
営業時間：9:30〜17:00 水定休（祝日の場合は翌日）
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見るランチは「Dot Cafe」へ。ここは隣接する「和モダンのお宿 かつらぎ」が運営するお洒落なカフェ。
写真：泉 よしか
地図を見るメニューはアジアンテイストなものが多く、黄ニラや作州黒大豆など岡山県ならではの食材も効果的に使われています。食後のデザートも美味しいのでぜひ。
＜Dot Cafeの基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷799
電話番号：0868-72-1559
営業時間：Lunch 11:30〜14:30 Dinner 18:00〜23:00 月曜定休
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見る湯郷温泉では土ひねり、吹きガラス、木工、ジュエリー制作など様々な作品作りが体験できます。
例えばこちらの「35R/ココチ」では生息数の調整を計るため駆除された地元の鹿の革を用いてキーホルダーなどの作品を作ることも。もしかしたら環境のことを考えるきっかけになるかもしれません。
＜35R/ココチの基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷797
電話番号：080-6306-1227
営業時間：10:30〜18:00 火・水定休及び不定休
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
※体験は予約制
写真：泉 よしか
地図を見る泊まりは湯郷グランドホテルへ。こちらのホテルはサービスの細やかさと食事の美味しさに定評あり。積み上げた岩が屋根を支えるデザインの露天風呂もユニークです。
もし湯郷温泉に泊まるのが6月上旬〜6月下旬なら、日が暮れたらぜひホタルを見に大谷川河川公園へ。また11月上旬〜2月下旬なら、どうぞ早朝に雲海を見に大山展望台へ。
湯郷温泉周辺の自然は、季節毎に異なる表情を見せてくれるはずです。
＜大谷川河川公園の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見る2日目の観光は「あの日のおもちゃ箱 昭和館」からスタート。ここはもうカオスと言うしかありません。大正から昭和に掛けてのおもちゃ、生活用品、看板、マンガ、もうありとあらゆるものが展示されています。
その量や熱量にきっと圧倒されるはず。かなり見応えがあります。
＜あの日のおもちゃ箱 昭和館の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷557−1
電話番号：080-6218-4349
営業時間：9:30〜18:00 水定休
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見るおなかが空いたら天然酵母ぱん＆カフェの「あいゆうわいえ」へ。こちらのパンはオーガニックなこだわり素材を使用。遠方から買いに来る人も多い有数の人気パン屋なので、あまり遅くに行くと品切れで店じまいしてしまうかも。
写真：泉 よしか
地図を見る自然発酵に17時間も掛けたパンは香りも高く一度食べたらもう忘れられない味わい。とにかく食パンが絶品。岡山の名産である作州の黒大豆を使ったメニューもあります。
＜あいゆうわいえの基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷323-10
電話番号：0868-72-0772
営業時間：10:00〜18:00（売り切れ次第、閉店） 水・木定休
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
せっかく温泉地に来たのだから、もう少し温泉に入りたいという方は「湯郷鷺温泉館」に寄られてはいかがでしょう。湯郷温泉の湯元にあたる日帰り温泉で、大浴場、露天風呂、家族湯などが揃っています。
＜湯郷鷺温泉館の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷595-1
電話番号：0868-72-0279
営業時間：8:00〜22:00 第２水曜定休（８月は第１水曜、祝日は翌日）
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見る鷺温泉館の隣にあるポケットパーク「ふれあいの湯」には大きな足の形の足湯も。これはからくり時計で見た、あの三歩太郎の足跡なんですよ。
＜ポケットパークの基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷595-1
営業時間：10:00〜19:00(11月〜2月は18:00迄)
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
写真：泉 よしか
地図を見る最後は「農園カフェ湯郷」でしめましょう。ここは美作市内のフルーツ狩りができる美作農園直営のカジュアルなカフェです。
自家栽培のフルーツや蒜山ジャージー牛乳をたっぷり使った贅沢なスイーツの他、湯郷温泉の旅館・ホテルの女将の会が考案した「湯郷美人いちごぷりん」など湯郷美人シリーズのプリンが手に入ります。店内で頂いても、お土産に持ち帰ってもいいですね。
＜農園カフェ湯郷の基本情報＞
住所：岡山県美作市湯郷311-6
電話番号：0868-73-3380
営業時間：10:00〜17:30 水曜定休（祝日の場合は営業）
アクセス：中国自動車道美作ICより車約10分
「いで湯とおもちゃとスポーツの街」として知られる岡山県の「湯郷温泉」。実は美味しいものもいっぱいあるし、お洒落なお店や体験施設も。
温泉の泉質は弱アルカリ性のナトリウム・カルシウム―塩化物泉で、よく温まり肌をすべすべにしてくれます。
2020年3月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
取材協力：岡山県文化振興課
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(2024/12/22更新)
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