物作りではありがちなことですが、アップルでも昔ながらの問題だったようです。
最近、アップルのエンジニアリングチームにいる情報源から、アップルではデザイナーとエンジニアの間で大きな確執がある、という情報提供がありました。iPhone 4においては、エンジニアが敗北したというのが今の状況です。が、Macintoshの伝説のエンジニア、アンディ・ハーツフェルド氏は、80年代、エンジニアがいかにしてデザイナーに勝利したかを振り返っています。
どちらが勝った・負けたというよりも、当時はそれぞれが納得いくまで、試行錯誤を繰り返していた、と言う方が良いかもしれません。
続きで、ハーツフェルド氏による当時の回想をお伝えします。
最初のMacのプロトタイプは、｢ワイヤラッピング｣という方法で、手作りで作られました。ワイヤラッピングでは、電気信号はワイヤをふたつのピンに巻きつけることで伝わります。バレル（バレル・スミス、ハードウェア・エンジニア）が自ら最初のプロトタイプをワイヤラップして、その後はブライアン・ハワードとダン・コッケが作りました。でも、ワイヤラッピングは時間がかかり、エラーも起こりやすかったのです。
1981年の春までに、Macのハードウェアデザインは十分安定したので、プリント回路板を作り、プロトタイプ制作を大幅に迅速化するのも可能だと考えました。我々はApple IIのグループからコレット・アスケランドを連れてきて、回路板のレイアウトを作ってもらいました。彼女はバレルとブライアンと一緒に2週間ほど作業したあと、回路板のデザインをテープアウトし、数ダースの限定生産に向けて送り出しました。
我々は1981年の6月から、毎週マネジメントミーティングを開き始め、そこにはほとんどのチームから出席してその週の課題について議論しました。2回目か3回目のミーティングのとき、バレルがPCボードのレイアウトに関して複雑な計画を提案しました。そのレイアウトは、すでに動いているプロトタイプで使われていて、実際のサイズの4倍の大きさになっていました。
スティーブ（ジョブズ）が、そのレイアウトについて、見た目という点から批判し始めました。｢その部品はほんとに美しいよ｣彼は言いました。｢でも、メモリチップを見ろよ。醜い。配線が近すぎる。｣
最近入社したアナログ・エンジニアのジョージ・クロウが、スティーブに反論しました。｢PCボードの見た目なんか、誰が気にするんだよ？ 大事なことはただひとつ、どれくらいちゃんと動くかだ。誰もPCボードなんか見るわけない。｣
スティーブが強く言い返します。｢僕が見るんだよ！ 僕は、PCボードだってできるだけ美しいものにしたいんだよ、たとえそれが箱の中にあったってね。素晴らしい大工なら、キャビネットの裏側にだって悪い木は使わない、誰もそんなところ見なくても。｣
ジョージはスティーブと言い合いを始めましたが、それは彼がまだチームに入って日が浅く、負ける戦いだとわかっていないからでした。幸い、バレルが間に入ってくれました。
｢えーと、この部分はメモリバスのせいで、レイアウトが難しかったんだ。｣とバレルは返しました。｢この部分を変えると、電気的にうまく動かないかもしれない。｣
｢オーケー、何が言いたいかっていうと｣スティーブが言いました。｢レイアウトを作り直して、ボードをもっと美しくしよう。でももしそれがうまく動かなければ、元のレイアウトに戻そう。｣
そして我々は追加で5000ドル（約44万円）ほどかけて、スティーブが認めた新しいレイアウトでいくつかボードを作りました。
でも結局は案の定、バレルが言った通り新しいボードは正しく機能せず、次のプロトタイプでは元のデザインに戻したのです。
アンディ・ハーツフェルド氏は、初代Macintosh開発の中心メンバーの一人で、ソフトウェアの主要デザイナーでした。彼はアップル退社後、RadiusとGeneral Magicを共同創業し、そこでWebやiPadのようなデバイスのコアとなるアイデアを生みだしました。彼は現在、グーグルで働いています。
Folklore.orgでは、このような初代Macintoshの開発にまつわるエピソードを主要メンバーの視点から紹介しています。
Andy Hertzfeld（原文/miho）
（※ご指摘ありがとうございました。記事修正しました。）