トレイルランニングというスポーツを聞いたことのある人は多くはないだろう。ましてや実際にやっているという人はもっと少ないはずだ。トレイルとは、日本語で山道。砂利に土に落ち葉に木の根……舗装されていない里山や登山道などを走っていくスポーツである。鏑木によると「登山とランニングのいいとこどり」だという。
「ランニングが“走る”こと自体が目的のdoingなスポーツなのに対して、トレイルランニングはdoing＋being、つまり“そこにいる”ことが楽しいんです。非日常の自然の中にいて、そしてそこでランニングもできる、というある意味贅沢なスポーツなんです」
「ランニングが“走る”こと自体が目的のdoingなスポーツなのに対して、トレイルランニングはdoing＋being、つまり“そこにいる”ことが楽しいんです。非日常の自然の中にいて、そしてそこでランニングもできる、というある意味贅沢なスポーツなんです」 　山道を思い浮かべて欲しい。左側は谷側の斜面、右側は山側で木の枝が生い茂り、木漏れ日が差している。その山道の真ん中は堅く踏みしめられた土が露出しており、幅が大人二人がすれ違えるくらいだから50cm程度。そこに二の腕ほどの木の根が斜めに横切っており、踏みしめられた土の両側は落ち葉で柔らかい。皆さんはどこを走る（歩く）だろうか。踏みしめられた真ん中？　それは果たして楽しいだろうか？　踏みしめられた中央を走る必要はない、というのがトレイルランニングのキモだ。10人いれば10人の走るラインがある。目の前の木の根を飛び越えるもよし、踏みしめるも良し、それとも避けていくのもよし。最短距離を行かずに八艘飛びよろしく、あえてジグザグに行ってもよい。次の一歩をどう出すかという、クリエイティブな要素が、トレイルランニングの魅力である。そして“ランニング”と名はついているが、山道をずっと走り続けている必要もない。「レースだって歩いていますよ。それにスポーツとして行うなら、そんな辛いことしたくないじゃないですか」

　スポーツの定義を、“自分のイメージ通りに身体を動かしたときに、高度な知的および身体的快楽を得られる行為”とするならば、トレイルランニングはまさにその“思った通り”を、走っているあいだ中ずっと得られるスポーツだ。
「ロードランニングの場合は決められたフォームをイメージして、それをカチッと何時間保たせるかという楽しさではないかと思っています。一方、トレイルランニングは自然の中を走ることそのもの、そしてその自然の中では、一歩一歩が違う条件なので飽きないということです。もちろんトレイルランニングでも走り込んでいくとそういったストイックな楽しみはありますけれども」
　スキーやスノーボード、マウンテンバイクなどで、自分のイメージ通りにくだれたときのなんともいえない快感。トレイルランニングのくだりは、それらのスポーツと同様の快楽を秘めている。
「だから自分もくだりの方が好きなんですよね。リズムを取るように、ダイナミックに飛んだり跳ねたり。もちろん歩いたっていいんですよ。というか、走らなきゃならないというルールはないわけですから。レースではそうも言ってられないんですけど」
トレイルランニングを語るとき、鏑木の身振り手振りはより大きくなる。まるで自分がトレイルにいるかのように。

鏑木は大学の陸上部で箱根駅伝を目ざす「なかなかの」選手だった。夢は日本の長距離走の晴れ舞台、箱根駅伝。ところが、長年の陸上での疲労の蓄積が、階段も上れないくらいの腰痛を引き起こす。夏は調子が良くとも、秋になり気温が下がると、途端に痛みがぶり返す。真冬の箱根駅伝でベストの体調に持っていくことは無理な注文だった。
「四年生のときに、よりによって大学が総合優勝しちゃったんですよ。そのときは正直テレビを見られませんでした。仲間が頑張ったという嬉しさの反面、なぜ自分が画面の中にいないんだろうと」
その後、鏑木は走ることをあきらめていた。