Walter Horatio Pater, né le 4 août 1839 à Stepney et mort le 30 juillet 1894, est un essayiste anglais, historien de l'art et critique littéraire. Son activité d'enseignant à l'université d'Oxford et ses textes théoriques contribuèrent à définir l'esthétisme. Il exerce une influence marquante sur plusieurs écrivains, en particulier Oscar Wilde.