瀬底 正志郎 日本各地で２４日から上映されている映画「ハクソー・リッジ」の主人公として描かれ、沖縄戦で武器を持たずに負傷兵７５人を救出した衛生兵デズモンド・ドスさん（２００６年死去）が１９９５年６月に沖縄を訪れた際、琉球新報の取材に応じていた。浦添市前田高地の戦闘で負傷したドスさんは戦後５年半、陸軍病院で入院生活を送り、戦時中の夢を見続けるなど、心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）のような症状に苦しんだことを明かした。「悪夢を見続けてきたが、今はもう見ない。自身の体験を語ることで克服することができた」と話していた。
ドスさんは取材時の９５年は７６歳だった。戦後に沖縄を訪れたのは６９年に次いで２度目で、米陸軍の戦後５０年記念行事などに参加するため、６月１８日から２８日まで１１日間滞在した。
ドスさんは１９４５年４月、米陸軍第７７師団第３０７歩兵連隊第１大隊Ｂ中隊の衛生兵として沖縄に上陸した。キリスト教セブンスデー・アドベンチスト教会の信者で、聖書の「十戒」にある「汝（なんじ）殺すことなかれ」を守るため、銃を携行せずに従軍することを条件に志願した。「戦場に行って、人を殺すのではなく助けに行くためだった」と理由を話した。５月５日、前田高地の丘に上がったドスさんらＢ中隊の兵士は予想以上の激しい戦闘に巻き込まれていった。
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映画の題名になっている「ハクソー・リッジ（のこぎり崖）」とは浦添市の前田高地の切り立った崖を指す。映画のモデルとなったデズモンド・ドスさんは、４５年５月５日に前田高地での戦闘に同行した。
所属していた米陸軍第７７師団第第３０７歩兵連隊第１大隊Ｂ中隊の約１５０人は崖をよじ登って丘の上に立った。「頂上で仲間のために祈った。無事に戻ることができるようにと」と振り返った。
しかし丘の奥には日本軍が潜んでおり、機関銃などで激しい攻撃を受けた。このためＢ中隊は撤退を決める。兵士が次々と崖下に下りたが、自力で動けない負傷兵は取り残された。
このためドスさんは丘にとどまり、日本軍の攻撃が続く中、一人一人を崖の近くに移動し、足の根元と胸の辺りにロープを通して崖下に下ろす作業を４時間にわたって繰り返した。「母親が子どもをなりふり構わず救うのと同じ。夢中だった」と当時を思い起こす。
翌日の戦闘で、塹壕（ざんごう）にいたドスさんは日本軍から手りゅう弾を投げ入れられ、足を負傷した。さらに５時間後に担架で運ばれている時、日本軍の銃弾を左腕に浴びた。グアムの陸軍病院に移送され、その後結核になって、片方の肺も摘出した。
入院中のドスさんを襲ったのが、戦時の光景がよみがえる悪夢を見続けることだった。「眠れぬ日が続き、眠っても夢の中で爆弾が破裂して自分が死んだ。戦友たちも爆死した。なぜか戦場にいる私のところに母親が来て、目の前で爆弾で亡くなる夢も見た。途中で起きて、涙を流した。戦友たちの中に、精神的におかしくなってしまった人を知っている。今はもう悪夢を見ない。自身の体験を語ることで克服することができた」と振り返った。
沖縄滞在中、前田高地を４度訪れた。理由について「行くことによって当時を確認する。そこで自分が体験したことを把握し直したかった」と話していた。（松永勝利）
２２年越し記事に／ドスさん取材の本紙記者
今月初め、映画「ハクソー・リッジ」の予告編をインターネットで目にした。信仰を理由に武器を持たない衛生兵が多くの負傷兵を救出した物語だった。聞き覚えのある話だった。具志川支局（現在は中部支社に統合）時代に取材した元米兵のことだと気付いた。
自宅に保管している取材ノートを探してみた。見つかった。冒頭に「デスモンド・Ｔ・ドス氏」とボールペンで走り書きされ、６ページのメモを残していた。
取材した当時、社会部に記事を送ったが掲載されなかった。戦後５０年の節目の「慰霊の日」を目前に、紙面は沖縄戦の記事であふれていた。私の記事は時機を逸してしまったようだ。映画上映を機に、２２年前の取材ノートをめくり、記事を書き直すことにした。（松永勝利）
