Termez

O nome moderno da cidade provém do sogdiano tarmiδ, que por sua vez deriva do iraniano antigo tara-maiθa, que significa "lugar de transição". Já na Antiguidade existia no local um ponto importante de cruzamento do rio Amu Dária.^{[carece de fontes?]} Alguns autores ligam o nome da cidade ao grego thermos ("quente"), traçando as suas origens a Alexandre, o Grande.^[2] Outros sugerem que o topónimo deriva do sânscrito taramato, que significa "na margem do rio".^[3]

Apesar de em abril de 2002 ter havido uma celebração oficial do 2500.º aniversário da cidade, desconhece-se quando foi fundada a antiga cidade de Termez, situada poucos quilómetros a oeste da cidade atual.^[3] A cidade era conhecida pelos persas aqueménidas no século VI a.C.^{[carece de fontes?]} Em 329 a.C. Termez foi conquistada por Alexandre, o Grande, que construiu uma linha de fortificações ao longo das margens do rio Oxo (Amu Dária). A cidade desenvolveu-se como ponto de passagem do rio e durante o Reino Greco-Báctrio tornou-se um centro importante em termos económicos, culturais e religiosos e um local de encontro das civilazações mediterrânicas, persas, centro-asiáticas indianas e chinesas. Foi também um um importante centro budista e da arte gandaresa (greco-budista), que misturou influências indianas e helenísticas.^[4] Mais tarde, o rei greco-báctrio Demétrio I batizou-a Demetris. Durante o tempo em que pertenceu ao Império Cuchana, entre os séculos I a.C. e III d.C., chamou-se Ta-li-mi (ou Tu-mi ou Tami em chinês). Nos séculos V e VI pertenceu aos impérios Heftalita (hunos brancos) e Sassânida. No século VII houve uma dinastia local independente que foi vassala dos goturcos.^{[carece de fontes?]}

Em 689 o general árabe Muça ibne Alcacim apoderou-se de Termez e autoproclamou-se rei. Foi deposto em 704 pelo califa omíada.^{[nt 1]} Desde então, a cidade passou a estar muito mais ligada cultural e politicamente às regiões da Ásia Central a norte e noroeste do que ao Afeganistão e outras regiões a sul e sudeste^[4] e tornou-se num centro islâmico importante, nomeadamente durante o Império Samânida (séculos IX e X). Os académicos islâmicos Aláqueme Atirmidi (al-Hakim al-Tirmidhi, do século VIII ou IX) e Maomé ibne Issa Atirmidi (824–892) eram naturais de Termez e o mausoléu do primeiro é um dos principais monumentos da cidade.^{[carece de fontes?]}

Entre os séculos IX e XII Termez foi uma grande cidade e um centro de cultura e artesanato, com muito comércio, que pertenceu aos impérios Gúrida, Gasnévida, Seljúcida e Caracânida.^[4] Nessa época as muralhas e fortificações da cidade tinham 16 km de perímetro e nove portas. Em 1206 passou a fazer parte do Império Corásmio. Em 1220, depois de dois dias de cerco,^{[carece de fontes?]} a cidade foi destruída pelas tropas de Gêngis Cã. Os mongóis fizeram um censo da população e todas pessoas, crianças incluídas, foram executadas. A antiga Termez nunca recuperaria desta destruição.^[4]

Na segunda metade do século XIII foi construída uma nova cidade a leste da antiga, na margem direita do rio Surcã Dária.^{[carece de fontes?]} No século seguinte prosperou e passou a fazer parte do Império Timúrida. Tamerlão mandou construir várias pontes de barcas no Amu Dária, autorizando que o seu uso fosse taxado, o que ajudou a que o comércio se desenvolvesse. Nessa época os sabões e perfumes de Termez tornaram-se bens muito apreciados.^[4] O viajante marroquino ibne Batuta visitou Termez no segundo quartel do século XIV e relatou que a cidade tinha «belos edifícios e bazares, era atravessada por canais e tinha muitos jardins e hortas».^[5] Na sequência da queda da Dinastia Timúrida, a cidade passou para o domínio dos xaibânidas do Canato de Bucara. Na segunda metade do século XVIII a cidade foi abandonada e as únicas localidades que ficaram habitadas foram as aldeias de Salavate e Pataqueçar (Pataguissar), situadas nos arredores da cidade antiga.^{[carece de fontes?]}

Em janeiro de 1893, o Emirado de Bucara, que em 1873 se tinha tornado um protetorado do Império Russo, deu o território da aldeia de Pataqueçar ao governo russo para que lá fosse construída uma fortaleza, fortificações fronteiriças^{[carece de fontes?]} e uma base naval no rio Amu Dária. A partir de 1894 Termez passou a ser principalmente uma cidade guarnição na extremidade sul da fronteira do Império Russo — uma função que de certa forma se manteve pelo menos até à Guerra do Afeganistão (1979-1989) — onde navios militares vigiavam constantemente o rio.^[4]

Em 1928, quando a região, como todo o antigo Turquestão Russo, já pertencia à União Soviética, Pataqueçar foi rebatizada com o nome da antiga cidade, Termez e no ano seguinte ganhou o estatuto de cidade. Durante o período soviético, foram construídas várias fábricas, um Instituto Pedagógico e um teatro. Durante a Guerra do Afeganistão foram construídas em Termez uma base militar, uma base aérea e uma ponte rodoviária e ferroviária sobre o Amu Dária (a Ponte da Amizade Afeganistão-Usbequistão), que tiveram uma enorme importância, nomeadamente no abastecimento das tropas soviéticas, pois a ponte é a única ligação fronteiriça entre o Usbequistão e o Afeganistão e a ponte sobre o Amu Dária mais próxima fica 120 km a oeste, na fronteira Afeganistão-Turquemenistão. Termez foi um dos dois locais por onde entraram no Afeganistão as primeiras tropas terrestres soviéticas.^{[carece de fontes?]}

Em 1992, após a independência do Usbequistão, o Instituto Pedagógico foi transformado na Universidade Estatal de Termez. A base áerea de Termez é usada pela Força Aérea Alemã no abastecimento de bens para o Afeganistão. Em julho de 2009 foi decidido criar o "Entroncamento Ferroviário Regional de Termez", que deveria ser uma dos principais pontos de trânsito de abastecimento de matérias não letais ao Afeganistão pela OTAN.^{[carece de fontes?]} Em 2015, o primeiro-ministro do Paquistão Nawaz Sharif anunciou a construção da Autoestrada Gwadar-Termez, que ligará o Usbequistão ao mar da Arábia no porto de Gwadar, no Paquistão.^[6]

O clima de Termez é do tipo desértico frio (classificação de Köppen: BWk), com verões longos muito quentes e invertos curtos e frios.^{[carece de fontes?]}