Nanzan

Nanzan surgiu pela primeira vez em 1314, quando Tamagusuku herdou o papel de chefe de toda Okinawa de seu pai Eiji; ele não tinha o carisma ou qualidades de liderança para comandar a lealdade de todos os senhores locais, e assim o Senhor de Ōzato, um dos muitos poderosos chefes locais, fugiu para o sul em Urasoe, com um número de chefes menores leais a ele e estabeleceu-se em Ōzato gusuku perto da cidade de Itoman. Outro poderoso chefe fugiu para o norte e estabeleceu o reino de Hokuzan, deixando Tamagusuku no controle apenas da parte central da ilha, que assim se tornou o reino de Chūzan.

Nanzan, como os dois reinos com os quais compartilhava a pequena ilha de Okinawa, consistia em um território minúsculo e recursos correspondentemente limitados. No entanto, o reino sobreviveu por quase um século, beneficiando-se do comércio marítimo, e da localização vantajosa do Castelo de Ōzato, situado no topo de altos penhascos, com uma entrada do mar e seu próprio cais. Embora seus portos não fossem tão ativos quanto Naha, o principal porto de Chūzan, o reino desfrutou de sua parcela de comércio com o Sudeste Asiático, com a China e outras potências próximas. Chūzan entrou em um relacionamento tributário com a Dinastia Ming da China em 1372. Nanzan foi concedido status comercial semelhante, logo depois, junto com Hokuzan, mas foi restrito a enviar apenas um navio por missão de tributo. Mais ou menos nos próximos trinta anos, dezenove missões de tributo foram enviadas de Nanzan para a China; Hokuzan enviou nove e Chūzan enviou cinquenta e dois. Embora essas missões devessem se limitar ao comércio formal entre os governos de Okinawa e da China, não era de se estranhar que as autoridades de Nanzan, como as dos outros dois reinos, se engajassem no comércio privado e no contrabando. Por volta de 1381, um enviado de Nanzan foi severamente repreendido por trazer prata para a China, com a qual ele pretendia comprar porcelanas para seu próprio ganho material pessoal.

Acredita-se que, por um tempo, pode ter havido dois senhores disputando o controle de Nanzan. Ofusato, o primeiro senhor de Nanzan, apresentou-se à Corte Imperial Chinesa em 1388 e morreu na Coreia dez anos depois. Há várias teorias sobre se o processo de sucessão em Nanzan foi natural, pacífico, ou se cada rei sucessivo alcançou sua posição levantando-se novamente e matando seu antecessor. Como resultado, a verdadeira linhagem também é obscurecida.

Na década de 1390, os reis de todos os três reinos morreram em poucos anos, e disputas de sucessão eclodiram pela ilha; eventos similares ocorreram em Nanquim ao mesmo tempo, com a morte do Imperador Hongwu em 1398. Quando o Senhor de Nanzan, Ofusato, morreu no mesmo ano, seu irmão Yafuso tomou o poder e buscou o reconhecimento formal da China. Anteriormente, a China só havia reconhecido um chefe de estado em Okinawa, mas agora todos os três reinos enviavam emissários e disputavam o prestígio, a riqueza e o poder que viriam com o favor da China; nenhuma resposta veio da China por onze anos. Em 1406, Bunei, rei de Chūzan, foi formalmente investido por representantes da corte Ming em sua posição; Taromai, rei de Nanzan, recebeu esta honra em 1415, mas brigas dentro de sua corte real impediram que Nanzan ganhasse poder.

Após a morte de Taromai no final da década de 1420, disputas sucessivas enfraqueceram ainda mais Nanzan. Shō Hashi, senhor de Chūzan, que havia conquistado Hokuzan dez anos antes, agora aproveitou a oportunidade para tomar Nanzan. Assim, ele uniu a ilha de Okinawa ao Reino de Ryukyu, marcando o fim do reino independente de Nanzan.