Gene L. Coon

Coon nasceu no estado de Nebraska. Ele serviu no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos durante e após a II Guerra Mundial, vendo o combate no Pacífico e servindo na China e no Japão. Ele depois se juntou a Reserva dos Fuzileiros em 1948, antes de ser chamado novamente para o serviço em 1950, na Coreia. Ele foi dispensado em 1952.^[1]

Depois de ter sido dispensado dos Fuzileiros, Coon escreveu dois livros, Meanwhile, Back At The Front e The Short End, ambos lidando com o conflito da Guerra da Coreia. Pouco depois, ele começou a escrever para o cinema e a televisão. Em 1957, ele escreveu dois filmes para a Universal Pictures, The Girl in the Kremlin e Man in the Shadow. Ele também escreveu o roteiro do filme The Killers, em 1964.^[1]

Coon começou a escrever para a televisão no final da década de 1950. Entre suas muitas contribuições, ele escreveu dois episódios de Zorro, um episódio de My Favorite Martian, um episódio de Have Gun – Will Travel e dois de Bonanza.^[1] Ele também foi um produtor na série The Wild Wild West. Coon se juntou a equipe de Star Trek no meio de sua primeira temporada; David Gerrold o credita por ser um abilidoso showrunner. Coon saiu da série no meio de sua segunda temporada.^[2] Mesmo assim, ele continuou a contribuir com roteiros para a terceira e última temporada, sob o pseudônimo de "Lee Cronin", já que ele estava sob contrato com a Universal na época e, provavelmente, não poderia estar trabalhando para uma série da Paramount Television.

Entre suas muitas contribuições e criações para Star Trek estão os klingons, Khan Noonien Singh, Zefram Cochrane, a Federação Unida dos Planetas, o Comando da Frota Estelar e a Primeira Diretriz. Coon também reescreveu inúmeros outros roteiros do programa, não sendo creditado. Ele também ajudou Gerrold a polir o roteiro de "The Trouble With Tribbles".^[2]

Depois de Star Trek, Coon produziu a série da Universal It Takes a Thief, também escrevendo episódios para Kung Fu e The Streets of San Francisco. Ele era conhecido como um dos mais rápidos roteiristas de Hollywood, não sendo incomum para ele reescrever um roteiro para filmagens da noite para o dia, ou em um fim de semana;^[3] por exemplo, ele escreveu o roteiro de "The Devil in the Dark" em um período de quatro dias.^[4]

Coon se divorciou de sua esposa Joy em 1968, se casando em seguida com seu amor de infância, a modelo e atriz Jacqueline Mitchell. Joy morreu no ano seguinte de câncer, se recusando a permitir que seu ex-marido lhe fizesse uma visita no hospital. Ele ficou muito abalado por esse evento.^[5]

Coon morreu de câncer de pulmão em 1973, apenas uma semana depois de ter sido diagnosticado com a doença. Ele visitou o produtor Robert H. Justman em seu escritório um dia, carregando um cilindro de oxigênio portável e uma máscara, tossindo e ofegante. Justman implorou para que ele fosse a um hospital para exames médicos, apesar de Coon dizer que suas dificuldades respiratórias serem um resultado da "maldita neblina de Los Angeles".^[5]