Camomila-vulgar

Além de «camomila» (e das variantes gráficas camomila-vulgar, camomila-dos-alemães^[3], camomila-da-alemanha^[2], camomila-dos-alemães^[2]) , esta espécie dá ainda pelos seguintes nomes comuns: matricária^[4], margaça-das-boticas^[5] e maçanila.^[2]

O substantivo «camomila» provém do étimo grego χαμαίμηλον (khamaimélon)^[6], que significa «maçã do chão»^[1], o qual terá chegado até nós por via do baixo latim camomilla.^[7]

A camomila é conhecida pelas suas pequenas flores brancas que lembram margaridas. Entretanto, sua principal característica é seu aroma intenso e doce, capaz de perfumar grandes ambientes. Possui uma haste ereta e cresce de 25 cm a 50 cm com folhas delgadas e bem recortadas.

A camomila é bem adaptada a climas temperados, tendo originado-se no sul e leste da Europa, norte da África e oeste da Ásia. Esta espécie prolifera naturalmente em diversos países dessa região, com florações anuais ou bianuais.^[8] Propaga-se bem em locais de temperatura amena, com sol pleno, solos bem drenados, argilo-arenosos e férteis.

O cultivo da camomila é normalmente realizado através da semeadura de sementes, de tal forma que estas não sejam cobertas completamente pelo solo, uma vez que a luz solar contribui para a germinação. A época ideal de plantio no Sul do Brasil ocorre entre março e abril. Contudo, o plantio em épocas mais secas é possível desde que as sementes sejam bem irrigadas.^[9]

Apesar de bem adaptada à região Sul do Brasil e até mesmo a regiões mais quentes^{[carece de fontes?]}, a camomila produzida no Brasil apresenta baixa qualidade e produtividade (aproximadamente 500 kg ha⁻¹), recebendo pouco destaque comercial em comparação a outros países produtores como a Argentina.^[10]

Acredita-se assegurar a saúde das plantas ao redor, convivendo bem com as couves, cebolas, mentas e repolho. ^{[carece de fontes?]}

 

A incorporação do óleo essencial de camomila em soluções tópicas tem sido estudada há décadas devido a sua propriedade bactericida, sobretudo em relação a bactérias gram-positivas como estafilococos. O óleo essencial de camomila também exibe propriedade fungicida significativa em fungos da espécie Candida albicans.^[11]

Existem indícios de que o extrato de camomila sirva como agente anti-helmíntico. Em testes in vitro, os polifenóis presentes na camomila interferiram negativamente na taxa de eclosão de ovos e motilidade de vermes gastrointestinais Haemonchus contortus, comumente encontrados em ovelhas.^[12]

Acredita-se que o óleo essencial de camomila também sirva para reduzir níveis de ansiedade devido à presença do flavonoide apigenina, que age como ligante da benzodiazepina.^[13] Desta forma, pode ser usada como coadjuvante no tratamento de distúrbios do sono, embora mais estudos sejam necessários para comprovar sua eficácia.^[14][15] Efeitos sedativos podem se manifestar em alguns indivíduos dependendo da dose consumida.^[16]

Certos compostos presentes na camomila extraídos com água quente podem auxiliar na modulação da glicose sanguínea, sugerindo um possível mecanismo protetivo do chá de camomila em indivíduos com tendência a diabetes.^[17][18] O extrato de camomila também é popularmente utilizado para tratar sintomas gástricos associados à má digestão (dispepsia).^[19]

A camomila pode ser utilizada também em cremes e pomadas. Alguns cremes a base de camomila são destinados à prevenção dos efeitos deletérios da radioterapia nas células epiteliais.^[20][21] Para fins estéticos, certos tipos de preparados são utilizados para clarear o cabelo.^{[carece de fontes?]} A planta atua progressivamente nos pigmentos capilares de forma a atribuir ao cabelo um tom mais claro, chegando mesmo ao louro natural. Existem disponíveis no mercado dezenas de shampoos de camomila e, ainda, outras loções aclaradoras que também recorrem a este processo natural. ^{[carece de fontes?]}

A camomila também é popularmente indicada para tratamento de queimaduras de sol, conjuntivite e olhos cansados, apesar de não haver evidências científicas até o momento que suportem sua eficácia para estes fins.^[22]

A camomila é uma das ervas mais popularmente utilizadas na medicina alternativa^[23] visando o tratamento ou prevenção de males como rinite alérgica, inflamações, espasmos musculares, distúrbios menstruais, insônia, úlceras, lesões, distúrbios intestinais, reumatismo e hemorroidas.^[22] O óleo essencial feito a partir das flores da camomila também possui fins cosméticos e aromaterápicos.^[24]

A cumarina presente na camomila potencializa o efeito de medicamentos anticoagulantes, como a varfarina, aumentando o risco de hemorragias internas e levando a graves complicações.^[25] Além disso, o pólen encontrado em certos preparados de camomila podem desencadear reações alérgicas em alguns indivíduos.^[26]