Artaxerxes II

Durante o seu reinado, Artaxerxes teve que enfrentar a revolta de seu irmão, Ciro, o Jovem.

Após a morte de sua esposa Estatira,^[10] Artaxerxes ficou apaixonado por sua filha Atossa,^[11] e, por sugestão de sua mãe Parisátide, casou-se com ela, tornando-a sua esposa legítima.^[12]

Ele também se casou com outra filha, Amástris. Amástris, filha de Artaxerxes, havia sido prometida em casamento a Tiribazo mas depois virou esposa de Artaxerxes II; em seguida Artaxerxes havia prometido Atossa a Tiribazo,^[13] mas Artaxerxes também rompeu o acordo e se casou com Atossa.^[14]

Dario, o filho mais velho, foi nomeado sucessor quando tinha 50 anos de idade.^[15]

Oco, mais novo que Dario, pretendeu obter a sucessão, usando sua irmã Atossa.^[6] Oco, porém, conseguiu o favor de Atossa, prometendo torná-la sua esposa e dividir o poder com ela após a morte do pai; segundo algumas versões, Oco tinha um caso com Atossa mesmo antes da morte de Artaxerxes II.^[15]

De acordo com o costume dos persas, quando um sucessor era nomeado, ele tinha o direito a um pedido, e Dario pediu Aspásia, que havia sido a favorita de Ciro, o Jovem, e agora era uma concubina do rei.^[16] Este pedido era ofensivo, pois o bárbaros eram muito ciumentos de suas mulheres,^[17] mesmo Artaxerxes II tendo sua filha Atossa por esposa e 360 concubinas.^[18] Artaxerxes respondeu que Aspásia era uma mulher livre, e poderia escolher quem ela quisesse, e ela escolheu Dario; Artaxerxes entregou Aspásia para Dario, mas logo depois pegou-a de volta,^[18] colocando-a como sacerdotisa de Ártemis em Ecbátana, para que ela ficasse casta o resto da vida, como punição para Dario.^[19]

Dario ficou ressentido, ou por desejo por Aspásia, ou por ter sido ofendido pelo rei,^[19] e ainda foi inflamado por Tiribazo, que dizia que ter uma tiara na cabeça não significava nada sem ter tomar conta dos negócios do estado e enquanto seu irmão menor tomava conta do estado através do harém.^[20]

Dario e Tiribazo conspiraram contra Artaxerxes, mas um eunuco soube da trama e contou a Artaxerxes.^[21] Tiribazo' estava ressentido com Artaxerxes II por causa de Amástris.^[13] Artaxerxes foi sábio, e preparou uma cilada para os conspiradores,^[22] que foram reconhecidos e descobertos.^[23]

Tiribazo foi morto pelos guardas, mas Dario e seus filhos foram levados a julgamento.^[24] Plutarco menciona duas versões, em uma delas, o executor cortou a cabeça de todos mas não quis cortar a cabeça do filho do rei,^[25] apenas executando Dario após ser ameaçado; em outra versão, Dario foi julgado pelo próprio pai, pediu perdão,^[26] mas foi morto a golpes de cimitarra pelo pai.^[27]

Oco ainda tinha receios de Ariaspes, o último filho legítimo de Artaxerxes, e de Arsames, filho ilegítimo.^[7] Ariaspes era mais novo que Oco, mas por ser moderado e humano, era considerado digno de ser rei pelos persas, e Arsames era considerado sábio, e era amado por seu pai.^[7] Oco induziu Ariaspes a se suicidar, fazendo-o acreditar que Artaxerxes o executaria de forma cruel,^[28] e Arsames foi assassinado por Arpates, filho de Teribazo.^[29]

Após a morte dos filhos, Artaxerxes II, que tinha 94 anos e havia reinado por 62, morreu de tristeza, sendo sucedido por Oco ^[3] (Artaxerxes III).