Ás

A palavra «ás» tem origem da palavra as, do francês antigo, que fazia referência à uma unidade de asse, uma moeda romana.^[2] Antes de ser o nome da carta de baralho, era o nome dado ao lado dum dado com apenas um ponto, e significava, assim, «má sorte», o que se tornou em «alta qualidade» e «excelência», com o nome passado para a carta de, geralmente, maior valor de um baralho.

Historicamente, o ás tinha um valor baixo e isso ainda é válido em muitos jogos europeus populares (na verdade, muitos baralhos europeus, incluindo os baralhos de naipes franceses e latinos, não usam o índice "A", em vez disso mantêm o numeral "1" ). A convenção moderna de “ace high” parecia ter acontecido em etapas. Os jogos de cartas, antes de chegarem à Europa, tinham naipes em ordem inversa.^[3][4] No jogo chinês de Mǎ diào, que não possuía cartas da corte, o naipe de moedas era invertido, de modo que o 1 de Moedas era o mais alto em seu naipe. Nos jogos Ganjifa da Pérsia, Índia e Arábia, apenas as cartas pip de metade dos naipes foram invertidas, de modo que o 1 ficou logo abaixo da carta mais baixa da corte. Esta convenção foi transferida para os primeiros jogos europeus como Ombre, Maw e Trionfi (Tarot). Durante os séculos XV e XVI, a classificação de todos os naipes tornou-se progressiva. Alguns jogos desse período, como o Triunfo, têm o ás entre o dez e o valete. O primeiro jogo conhecido em que o ás é a carta mais alta do seu naipe é o Trappola. Em jogos de ás-dez como brusquembille, pinochle e sessenta e seis, o ás arrastou o 10 consigo para o topo, de modo que a classificação passou a ser A-10-K. Alguns jogos também promoviam os duques e treys, como Put, Truc e Tressette. Os jogos "King high" ainda eram feitos no século XVII, por exemplo, o cribbage. Muitos jogos, como pôquer e blackjack, permitem ao jogador escolher se o ás será usado como carta alta ou baixa. Essa dualidade permite que jogadores de alguns outros jogos usem as duas coisas ao mesmo tempo; algumas variantes do Rummy permitem que os jogadores formem combinações, de classificação KA-2 ou similar. Isso é conhecido como “virar a esquina”.

Não foi apenas o baralho francês que experimentou esta promoção, mas alguns jogos envolvendo os baralhos suíço e alemão também evoluíram para o uso do Daus (duque) como a carta mais alta. O ás desapareceu durante o século XV, então o dois tomou o seu lugar. O Ass (ás) e Daus (duque) foram fundidos em uma única carta e os nomes são usados alternadamente junto com Sau (porca), já que as primeiras cartas desse valor representavam um porco. Alguns baralhos no sul da Alemanha usam "A" como índice porque "D" é reservado para Dame ( Rainha ) em baralhos de naipes franceses.^[5] A confusão também é evitada porque os baralhos de naipes alemães não possuem cartas numeradas abaixo de "7" ou "6".