França

Algumas datas essenciais da história da França:

• Até 1500 a.C. - Habitada por populações pré-históricas; cavernas e arte rupestre
• 1200 a.C. - Chegada dos gauleses
• 52 a.C. - Conquista da Gália por Júlio César inicia a civilização galaico-romana
• 500 - Invasões bárbaras
• 600 - Chegada dos Francos, povo bárbaro cujo nome deu origem ao nome país
• 771 - Carlos Magno reunifica os reinos francos e inicia a expansão das fronteiras
• Séc. XI a XIII - Idade Média, floresce a arte romanesca e gótica; Cruzadas
• Séc. XIV e XV - Guerra dos 100 anos com a Inglaterra, Joana D'Arc, Peste Negra
• Séc. XV a XVII - Renascimento; o Francês torrna-se a língua oficial; Guerras religiosas entre protestantes e católicos; Monarquia absolutista; Nos anos 1500, Franceses fundam colônias no Brasil
• Séc XVIII - Crescimento demográfico e econômico; Iluminismo; separação do Quebec
• 1789 - Revolução Francesa, fim da monarquia; Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão
• 1804-1814/15 - Napoleão imperador; invade Portugal
• Séc. XIX - Industrialização; Reurbanização de Paris pelo Barão Haussmann
• 1914-18 - Primeira Guerra Mundial; Alsácia e Lorena devolvidas à França
• 1939-1945 - Segunda Guerra mundial; França ocupada pela Alemanha nazista (1940) e sua liberação (1944)
• 1957 - Fundada a Comunidade Econômica Européia, que deu origem à União Européia
• 1958 - General Charles de Gaulle é convocado para presidir o país
• 1968 - Revoltas estudantis em Paris marcam o mês de maio
• 1981 - François Mitterrand torna-se presidente; abolição da pena de morte
• 1992 - Assinatura do tratado de Maastricht referenda a entrada da França na União Européia
• 2002 - Adoção do euro como moeda corrente no lugar do franco.

O principal aeroporto internacional é o Charles de Gaulle (CDG), nas redondezas de Paris, onde há uma estação de TGV que conecta o aeroporto ao resto do país com trens de alta velocidade. Nice, Marselha, Lyon, Toulouse e Bordeaux também são aeroportos importantes.

Do Brasil, a Air France tem dois vôos diários para Paris partindo de São Paulo e um do Rio de Janeiro.

Companhias aéreas de econômicas como a EasyJet (partindo de Lisboa), Ryanair (do Porto), Jet4You, entre outras, também vôam para a França, utilizando principalmente os aeroportos de Orly e Beauvais, que servem a capital.

O transporte marítimo por balsas provenientes da Grã-Bretanha tem sido cada vez menos utilizado após a abertura do Eurotúnel, por onde trens cruzam o Canal da Mancha levando passageiros e automóveis em direção à França.

No Mediterrâneo, Marselha e Nice são dois portos movimentados.

Da Itália (particularmente Gênova, Livorno e Sardenha) partem linhas regulares para a Córsega. De lá é possível seguir para outras regiões do sul da França.

Do Norte da África, há ferries entre Argel ou Túnis e Marselha e entre Tânger e Sète.

Inúmeros transatlânticos também têm como destino a França, principalmente oriundos da América do Norte.

É possível chegar à França de carro de qualquer país europeu, através dos seus vizinhos, como Espanha, Grã-Bretanha, Bélgica, Luxemburgo, Alemanha, Suíça e Itália. As estradas na Europa são excelentes, tanto na conservação quanto na sinalização.

As principais estradas levam até Paris. A auto-estrada A1 é a mais conveniente para quem chega da Grã-Bretanha e dos países do Benelux, a A10 para quem vem da Espanha, a A6 para quem vem da Suíça via Lyon, os Alpes Franceses e a Itália, enquanto a A4 serve os destinos a leste, passando por Estrasburgo, Nancy e Metz.

As auto-estradas são máis rápida mas possuem pedágios, alguns bem caros. Uma alternativa é a utilização das rodovias regionais que fazem os mesmos trajetos das auto-estradas passando por dentro das cidades, o que torna o trajeto um pouco mais demorado mas muito mais atrativo.

Todas as auto-estradas possuem controles de velocidade nas imediações das cidades por isso é muito importante estar atento às sinalizações.

Os ônibus perdem em regularidade, velocidade, pontualidade e popularidade para os trens. Ainda assim, são um meio de transpote econômico (em geral, há descontos para menores de 26 anos e maiores de 60) e às vezes cobrem, em uma única viagem, trechos que exigiriam baldeações inconvenientes entre trens. Há linhas de ônibus provenientes de toda a Europa. A Eurolines é a companhia que oferece o maior número de ligações com outros países europeus e vizinhos como o Marrocos.

Os ônibus de longa distância têm banheiros e fazem paradas regulares para descanso e alimentação.

Há linhas de trem conectando a França com todos os países vizinhos.

Alguns trens rápidos internacionais também levam à França:

• O Thalys, oriundo da Bélgica e dos Países Baixos
• O Eurostar, que chega do Reino Unido passando pelo túnel sob o Canal da Mancha

O site da Eurail para detalhes de preços, horários e reservas. Os passes Eurail, que permitem viagens ferroviárias ilimitadas durante um certo período valem na França e mais 16 países.

Além dos grandes aeroportos, como Orly e Charles de Gaulle, onde operam as companhias tradicionais, há aeroportos menores e mais distantes pela França e por toda a Europa em que atuam companhias com tarifas super-econômicas, muitas vezes com preços inferiores à taxa de embarque. Algumas delas são a Norwegian Air Shuttle, a Ryanair e a WizzAir, a partir do aeroporto de Beauvais (BVA), a 1h20 de ônibus de Paris.

Com 7000 km de hidrovias, navegar pode ser uma interessante forma de circular pela França, em especial por regiões como a Bretanha, a Picardia, a Alsácia e Champagne. Na maioria dos rios e canais não é preciso pagar taxas de uso e também não é necessária autorização para navegar por períodos de até 6 meses por ano. A autoridade responsável por esse meio de transporte é a Voies Navigables de France (VNF).

As estradas francesas são modernas e bem conservadas. As autoroutes são as mais velozes e cobram pedágios (a maioria aceita, inclusive, cartões de crédito).

Os limites de velocidade são os seguintes:

• 130km/h nas auto-estradas (autoroutes) (110km/h em caso de mau tempo)
• 110km/h nas auto-vias (routes pour automobiles) (100km/h en caso de mal tempo)
• 90km/h nas estradas (80km/h em caso de mau tempo)
• 50km/h nas cidades

Há controle de velocidade tanto nas auto-estradas como nas estradas comuns.

A idade mínima para conduzir na França é de 18 anos.

A maioria dos carros franceses têm câmbio de marchas e motor a diesel (gasóleo, mais econômico) ou à gasolina (Super 95, comum, ou Super 98)

A SNCF é a companhia francesa de trens. No site estão os links para TGV, Thalys etc. É possível comprar os bilhetes pela Internet e retirar em máquinas automáticas ou nos guichês de qualquer estação.

A rede ferroviária francesa é vasta e fácil de utilizar. Além disso, há a rede dos TGV, trens de alta velocidade que alcançam até 300km/h. Viajar de TGV é mais simples, mais barato e frequentemente mais rápido - já que os trens ligam as cidades de centro a centro - do que ir de avião entre destinos dentro da própria França.

Duração de algumas viagens utilizando o TGV:

• Paris - Lille : 1h
• Paris - Lyon : 1:50h
• Paris - Nantes : 2h
• Paris - Marselha : 3h
• Paris - Bordéus : 3h
• Nantes - Lyon : 4h20m
• Paris - Nice : 5h20m

Em qualquer viagem de trem, lembre-se de validar o bilhete no composteur amarelo ou alaranjado na entrada das plataformas antes de embarcar. Viajar com bilhete sem validar é punido com multa.

Os trens noturnos são ótimos para economizar uma noite de hotel em viagens mais longas. Incluem couchettes de segunda classe (com 6 camas em cada cabine), primeira classe (4 camas) e o wagon-lit, carro-leito que tem uma cama de verdade com lençóis.

Devido ao plano de segurança anti-terrorista Vigipirate, as estações de trem não tem mais armários para deixar bagagens. Em algumas ainda é possível deixar volumes em consignação, mas é necessário checar a disponibilidade do serviço.

Percorrer o país e o interior das cidades de bicicleta (vélo) é bastante simples, pois a maior parte do território é composto de planícies, os ciclistas são respeitados nas estradas e aceitos restaurantes, hotéis e trens.

A Aquitânia é uma das regiões mais populares para essa prática. A maioria das cidades do país tem serviços de manutenção e peças. Também é comum encontrar mountain bikes (conhecidas como VTT - vélos tout terrain) para alugar em hotéis e acampamentos por cerca de €15 por dia.

Existem inúmeras opções organizadas de pacotes de viagens de ciclismo pela França.

Os locais onde os franceses se alimentam têm nomes que indicam o estilo do estabelecimento e o tipo de comida servida.

• Restaurant - restaurantes, servem refeições completas
• Brasserie - cervejarias, têm sempre a bebida no cardápio mas também servem comida, em um ambiente mais descontraído que o dos restaurantes
• Bistrô (ou bistrot) - pequenos restaurantes, encontrados principalmente em Paris, são mais econômicos e informais e geralmente se especializam em um ou alguns pratos
• Café - Além de abastecer os franceses com cafeína, servem croissants, lanches rápidos e às vezes alguns pratos e bebidas alcóolicas. Muitas vezes também têm mesas do lado de fora, na calçada.

A água da torneira é potável e geralmente é servida de graça nos restaurantes: basta pedir une carafe d'eau. Às vezes a água pode ter um gosto forte de cloro e, se preferir, pode pedir alguma das várias opções de água mineral, seja plate (sem gás) ou gazeuse.

Champanhe, Burgundy, Bordeaux, Beaujolais, Vale do Loire. Essas são apenas algumas das regiões cujos vinhedos colaboram para colocar a França no topo da lista dos grandes países produtores de vinho. Alguns dos vinhos mais caros e prestigiados do mundo vêm da França. No entanto, para além dos grandes rótulos, os franceses apreciam a bebida no dia-a-dia e vinhos a preços acessíveis podem ser encontrados em praticamente qualquer lugar.

Alguns termos úteis para entender as cartas de vinhos:

• Rouge - tinto; blanc - branco; rosé - rosê
• Brut - muito seco; sec - seco; demi-sec - adocicado; doux - doce
• Mousseux - espumante; Méthode champenoise - espumante maduro
• Vin de table - vinho de mesa, é o mais barato mas nem por isso ruim
• Cuvée - vinho da casa, servido em restaurantes
• Appellation d'origine contrôlée (AOC) - Vinhos de denominação de origem controlada, trazem no rótulo a garantia de que foi produzido em determinada região de acordo com os padrões de qualidade do local. São os vinhos mais caros, embora a partir de €10 ou €12 por garrafa já se encontrem vinhos de qualidade razoável.

Uma das melhores formas de conhecer e comprar vinhos é visitando as vinículas e cooperativas, especialmente para quem pretende comprar em maiores quantidades. Caso contrário, os supermercados também têm uma boa variedade e preço. Para quem realmente quer economizar, uma alternativa é comprar en vrac: levando o galão ou comprando uma garrafa plástica de 5l ou 10l no local, e enchendo-a diretamente nos barris das caves.

• Kir - um aperitivo à base de vinho branco (em princípio, Bourgogne Aligoté) e cassis (licor de groselha negra), pêssego ou amora. O kir royal segue a mesma receita, mas é preparado com champanhe e custa o dobro.
• Pastis é o nome genérico de bebidas à base de anis, popular em regiões do sul como o Languedoc. É servido com uma pequena jarra de água gelada, usada para diluir a bebida e que torna o líquido opaco.
• Eaux-de-vie - bebidas fortes como conhaque e armagnac, são tomadas a qualquer hora do dia

Na França, e sobretudo em Paris, tem bares e clubes para todos os gostos: desde sado-masoquistas àqueles bastante aristocráticos. Do mesmo modo, é possível achar guias direcionados a públicos específicos, muitos deles distribuídos gratuitamente.

O código telefônico da França é 33. Os códigos de área de dois dígitos foram permanentemente incorporados ao números locais, de oito dígitos. Portanto, para ligar para qualquer telefone da França, estando no país, é necessário usar os dez dígitos, inclusive se você estiver na mesma cidade do número para o qual você está ligando.

No entanto, o zero inicial deve ser ignorado se a ligação for internacional. Por exemplo, para ligar do Brasil para o número 01 44 11 10 30 em Paris, disque 00 + código da operadora brasileira + 33 1 4411-1030. Para fazer a ligação através da telefonista, disque 08007032111.

Para ligar do exterior para o Brasil, disque 0055 mais o prefixo da cidade brasileira mais o número do telefone com o qual você deseja falar. Para ligações a cobrar, disque 0800990055 e você será atendido por uma telefonista brasileira.

A França utiliza a tecnologia GSM. As operadoras brasileiras e portuguesas têm acordo de roaming internacional com empresas do país.

Receber ligações do Brasil, bem como fazer ligações locais, não é caro. Entretanto, ligar do seu celular para o Brasil pode custar muitas vezes mais que de cartão num telefone público.

Algumas das operadoras mais conhecidas são a Bouygues, a Orange e a SFR.