Parque Canadá

Parque Canadá (em hebraico: פארק קנדה, em árabe: حديقة كندا, também conhecido como Ayalon Park,^[1]) é um parque nacional israelense que se estende por 7.000 dunams (7km2) e se estende desde a Terra de Ninguém até a Cisjordânia.^[2] O parque está localizado ao norte da Rodovia 1 (Tel Aviv-Jerusalém) e está situado perto do Vale de Ayalon, entre a Interseção de Latrun e Sha'ar HaGai.

O parque está repleto de atrações naturais, incluindo florestas artificiais, matas mediterrâneas que abrigam muitas flores locais e os restos de antigas plantações. O parque também possui uma série de pontos de interesse histórico, incluindo um forte judeu hasmoneu, túmulos e banhos rituais do período do Segundo Templo e da Revolta de Bar Kokhba, um forte cruzado, um banho romano que foi transformado em um maqam, os vestígios de três antigas cidades árabes palestinas e vários memoriais militares. Também existem áreas de lazer, nascentes e várias vistas panorâmicas em colinas.^[3][4]

O Parque Canadá é considerado um destino turístico popular para os israelenses,^[5] atraindo cerca de 300.000 visitantes anualmente.^[6]

O Parque Canadá cobre uma área de 7.000 dunams e é repleto de áreas arborizadas, trilhas para caminhadas, recursos hídricos e locais arqueológicos. As árvores no parque incluem oliveiras, alfarrobeiras, romãzeiras, pinheiros e amendoeiras.^[7] A área também abriga uma variedade de vida selvagem, desde lagartos e tartarugas até corvos-cinzentos e gaio-azul. Ruínas históricas no terreno do parque incluem um banho romano, um cemitério judeu hasmoneu e uma fortaleza cruzada (Castellum Arnaldi).^[8] Dois mikvehs do período do Segundo Templo, um tipo de banho ritual judeu, também foram descobertos no local.^[6] Ao pé de uma das colinas que domina a cidade de Modi'in, há um grande reservatório construído pelo Fundo Nacional Judaico para irrigar campos locais.^[9]

No centro do parque, há uma floresta plantada em memória dos mais de 300 judeus americanos e canadenses que morreram nas guerras de Israel ou foram vítimas do terrorismo. Uma cerimônia anual em memória é organizada pela Associação de Americanos e Canadenses em Israel (AACI). Em 2011, a cerimônia contou com a presença do embaixador dos EUA em Israel, Daniel Shapiro.^[3]

Após capturar a área em 1967 durante a Guerra dos Seis Dias, Israel tomou as aldeias palestinas da região, que foram então arrasadas por ordem do general israelense Yitzhak Rabin, com 7.000 a 10.000 habitantes expulsos^[10][11][12] e 1.464 casas demolidas.^[13] Imwas, Yalo e Bayt Nuba foram demolidas como parte de planos estratégicos para ampliar o corredor de Jerusalém.^[14] Dayr Ayyub, também nas instalações do parque, havia sido parcialmente destruída durante os combates em 1948 e nunca reconstruída.^[15]

Em 1972, Bernard Bloomfield de Montreal, então presidente da JNF Canadá, liderou uma campanha entre a comunidade judaica canadense para arrecadar $ 15 milhões ($ 80 milhões em termos de valores de 2010)^[16] para o estabelecimento do parque. A estrada que leva ao parque leva o nome de John Diefenbaker, ex-primeiro-ministro canadense, que a inaugurou em 1975. O projeto foi concluído em 1984.^[17]

Aos habitantes foram oferecidos indenização, mas não foram autorizados a retornar.^[12] As terras das três aldeias foram confiscadas e declaradas uma área fechada, e somente declaradas 'terra pública' para ser desenvolvida como parque recreativo dois anos depois, em 1969.^[10][18] O assentamento de Mevo Horon foi construído nas terras de Bayt Nuba em 1970.^[10] A sinalização no parque indica que ele faz parte do Departamento de Arqueologia, Administração Civil da Judeia e Samaria, sendo a Judeia e Samaria os termos israelenses para a Cisjordânia.^[19]

Em 1976, os moradores palestinos de Imwas, Yalo e Beit Nouba escreveram ao primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin pedindo o que descreveram como seu "legítimo direito humanitário de retornar às aldeias de onde fomos expulsos" a fim de reconstruir suas casas sem solicitar compensação a Israel. Eles não receberam resposta. Em 2007, a ONG israelense Zochrot escreveu ao ministro da Defesa de Israel, Ehud Barak, em nome dos moradores, perguntando por que eles não podiam retornar às suas casas. Em 2008, o escritório do ministro informou que "não era permitido o retorno dos habitantes da vila por motivos de segurança".^[20]

Em 2013, o Departamento de Assuntos de Negociações da Autoridade Nacional Palestina lançou uma campanha para que o Vale de Latrun, com 50 km (30 milhas) de extensão e contíguo à Linha Verde, fosse devolvido como 'parte vital e integral do Estado da Palestina conforme definido pela fronteira de 1967.'^[21]

Segundo o ex-parlamentar israelense e ativista político de esquerda, Uri Avnery, a criação do parque equivaleu a cumplicidade na limpeza étnica, e o envolvimento canadense em sua criação foi um "encobrimento de um crime de guerra".^[16] Segundo Meron Benvenisti, a função de projetos de reflorestamento como o Parque Canadá era confiscar terras árabes nos territórios palestinos que Israel ocupou após 1967.^[22] O programa de reflorestamento da JNF privilegia o pinheiro em relação às espécies indígenas e, segundo Ilan Pappé, a escolha de plantar uma floresta com base em espécies de crescimento rápido foi ditada pela consideração de prejudicar rapidamente o retorno de refugiados às suas terras, enquanto, como árvores perenes, ocultavam rapidamente os locais de aldeias demolidas com folhagem o ano todo.^[16]