Uretra

 Nota: Não confundir com ureter.

Uretra
Uretra masculina
Detalhes
Precursor	Seio urogenital
Identificadores
Latim	urethra feminina, urethra masculina
Gray	pág.1234
MeSH	urethra

A uretra (em grego clássico: οὐρήθρα; romaniz.: ourḗthrā) é um tubo que liga a bexiga uretral ao meato ureteral para a remoção da urina do corpo tanto de mulheres como de homens. Nas fêmeas humanas e em outros primatas, a uretra se conecta ao meato uretral acima da vagina, enquanto nos marsupiais, a uretra da fêmea deságua no seio urogenital.^[1]

As mulheres usam a uretra apenas para urinar, mas os homens usam a uretra tanto para urinar quanto para ejacular.^[2] O esfíncter uretral externo é um músculo estriado que permite o controle voluntário da micção.^[3] O esfíncter interno, formado pelos músculos lisos involuntários que revestem o colo da bexiga e a uretra, recebe seu suprimento nervoso pela divisão simpática do sistema nervoso autônomo.^[4] O esfíncter interno está presente tanto em homens quanto em mulheres.^[5][6][7]

No embrião em desenvolvimento, na extremidade posterior encontra-se uma cloaca. Este, ao longo da quarta à sétima semana, divide-se num seio urogenital e no início do canal anal, formando-se uma parede entre estas duas bolsas denominada septo urorretal.^[8] O seio urogenital se divide em três partes, com a parte intermediária formando a uretra; a parte superior é maior e se torna a bexiga urinária, e a parte inferior muda então dependendo do sexo biológico do embrião.^[8] As células que revestem a uretra (o epitélio) vêm da endoderme, enquanto o tecido conjuntivo e as partes do músculo liso são derivadas da mesoderme.^[8]

Após o terceiro mês, a uretra também contribui para o desenvolvimento de estruturas associadas dependendo do sexo biológico do embrião. No homem, o epitélio se multiplica para formar a próstata. Na mulher, a parte superior da uretra forma a uretra e as glândulas parauretrais.^[8]

A uretra é o vaso através do qual a urina passa após sair da bexiga. Durante a micção, o músculo liso que reveste a uretra relaxa em conjunto com a(s) contração(ões) da bexiga para expelir a urina com força em um jato pressurizado. Depois disso, a uretra restabelece o tônus ​​muscular contraindo a camada muscular lisa, e a bexiga retorna a um estado relaxado e inativo. As células musculares lisas da uretra são mecanicamente acopladas entre si para coordenar a força mecânica e a sinalização elétrica de uma forma organizada e unitária.^[9]

A uretra masculina é o canal para o sêmen durante a relação sexual.^[2] A urina é removida antes da ejaculação pelo líquido pré-ejaculado – chamado líquido de Cowper – da glândula bulbouretral.^[10][11]

A palavra "uretra" vem do radical grego antigo "uro", relacionado à micção, com a estrutura descrita já na época de Hipócrates.^[12] No entanto, é confuso que na época fosse chamado de "ureter". Depois disso, os termos "ureter" e "uretra" foram usados ​​de forma variável para se referirem um ao outro por mais de um milênio.^[12] Foi somente na década de 1550 que anatomistas como Bartolomeo Eustacchio e Jacobus Sylvius começaram a usar os termos para se referir específica e consistentemente ao que no português moderno é chamado de ureter e uretra.^[12] Depois disso, nos séculos XIX e XX, vários termos relacionados às estruturas, como uretrite e uretrografia, foram cunhados.^[12]

Pedras nos rins foram identificadas e registradas desde que existem registros históricos escritos.^[13] O trato urinário, bem como sua função de drenar a urina dos rins, foi descrito por Galeno no século II.^[14] A cirurgia na uretra para remover pedras nos rins foi descrita pelo menos desde o primeiro século por Aulo Cornélio Celso.^[14]