Południowa Konwencja Baptystyczna

Południowa Konwencja Baptystyczna (ang. Southern Baptist Convention, SBC) – największa protestancka organizacja wyznaniowa w Stanach Zjednoczonych skupiająca stanowe konwencje i lokalne zbory baptystyczne głównie w południowej części kraju. Łącznie w roku 2020 do Południowej Konwencji Baptystycznej należało ponad 13 milionów członków zrzeszonych w 47 198 zborach^[1].

Południowa Konwencja Baptystyczna jest największą na świecie denominacją baptystyczną oraz największą zarówno baptystyczną, jak i protestancką wspólnotą religijną w Stanach Zjednoczonych oraz drugą co do wielkości denominacją chrześcijańską w Stanach Zjednoczonych po Kościele rzymskokatolickim.

Słowo Południowa w nazwie Południowej Konwencji Baptystycznej wynika z tego, że została ona zorganizowana w 1845 r. w miejscowości Augusta w stanie Georgia przez baptystów z południowych Stanów Zjednoczonych, którzy podzielili się z północnymi baptystami w kwestii niewolnictwa, szczególnie w kwestii tego, czy właściciele niewolników mogliby służyć jako misjonarze^[2].

Po amerykańskiej wojnie secesyjnej nastąpił kolejny rozłam, kiedy to większość wyzwolonych czarnoskórych mieszkańców południa ustanowiła niezależne tzw. Czarne Zbory, stowarzyszenia regionalne oraz konwencje państwowe i narodowe, na przykład takie jak Narodowa Konwencja Baptystyczna, która pod koniec XIX wieku stała się drugą co do wielkości konwencją baptystyczną.

W związku z typową dla baptystów tradycją silnej autonomii zborów lokalnych Konwencja jest bardziej organizacją współpracy, a władze organizacji nie mają prawa narzucać niczego zborom członkowskim. Każdy ze zborów ma swobodę w:

• przystąpieniu i wystąpieniu z organizacji
• zatrudnianiu i zwalnianiu pracowników zborów
• samodzielnym określaniu wymagań wobec swoich członków
• opracowaniu własnego „Wyznania Wiary”
• określeniu stopnia udziału w programach realizowanych przez Południową Konwencję Baptystyczną

Kościół jest przeciwny ordynowaniu kobiet na urzędy starszych kościoła i duchownych^[3].

Denominacja utworzona została w 1845 roku ze względu na stosunek do niewolnictwa. W latach 1940–1960 liczba członków Południowej Konwencji Baptystycznej podwoiła się i osiągnęła 10 milionów. W roku 1985 liczba południowych baptystów wzrosła do 14,4 miliona^[4].

Od lat 40. XX wieku Południowa Konwencja Baptystyczna odeszła od części swojej regionalnej i historycznej identyfikacji. Zwłaszcza od końca XX wieku Konwencja zintensyfikowała swoją działalność misyjną wśród grup mniejszościowych i stała się znacznie bardziej zróżnicowana. Ponadto, chociaż Południowa Konwencja Baptystyczna jest nadal silnie skoncentrowana w południowych Stanach Zjednoczonych, ma kościoły członkowskie w całych Stanach Zjednoczonych i 41 stowarzyszonych konwencji stanowych^[5]. Zarówno Konwencje stanowe jak i poszczególne zbory są silnie ewangelikalne w swojej doktrynie i praktyce.

Podkreślają znaczenie indywidualnego doświadczenia nawrócenia, potwierdzonego przez osobę nawróconą chrztem poprzez zanurzenie, odrzucają praktykę chrztu niemowląt.

W 2004 roku Południowa Konwencja Baptystyczna wystąpiła ze Światowego Związku Baptystycznego i jest największą wspólnotą baptystyczną nie należącą do tej instytucji. Niektóre ze zborów i konwencji stanowych tworzących Południową Konwencję Baptystyczną wykorzystują swoje prawo do autonomii należąc niezależnie do obu organizacji.

W latach 90. XX wieku zaczął maleć udział procentowy w stosunku do populacji amerykańskiej^[6]. Wzrost liczby członków (w liczbach bezwzględnych), utrzymywał się jeszcze do roku 2006 gdy liczba wiernych wynosiła około 16 milionów. W 2007 liczba członków spadła o około 40 tysięcy^[7]. Od tego czasu utrzymuje się stały spadek liczby wiernych^[8][9]. W 2020 roku liczba członków Południowej Konwencji Baptystycznej wynosiła 14 089 947 zgromadzonych w 47 592 zborach. Do znaczącego spadku przyczyniły się ujawnione w 2019 roku setki przypadków molestowania seksualnego w zborach Południowej Konwencji Baptystycznej dokonane przez 380 pastorów w ponad 20 amerykańskich stanach^[10].

• Billy Graham – najbardziej popularny i ceniony ewangelista międzynarodowy XX wieku
• Ron Paul – były kongresmen ze stanu Teksas i kandydat na prezydenta Stanów Zjednoczonych
• Chip Pickering – kongresmen Stanów Zjednoczonych
• Dakota Fanning – aktorka
• Ethel Cain - znana piosenkarka i autorka tekstów
• Hayley Williams – piosenkarka i wokalistka
• Harry Truman – prezydent Stanów Zjednoczonych (1945–1953)
• Lindsey Graham – senator ze stanu Karolina Południowa
• Mark Pryor – senator i prokurator generalny stanu Arkansas
• Mike Huckabee – republikański kandydat na prezydenta Stanów Zjednoczonych
• Robert Bentley – gubernator stanu Alabama (od 2011)
• Roger Wicker – senator ze stanu Missisipi
• Ted Cruz – prokurator generalny stanu Teksas (2003–2008), senator (od 2013)
• Zach Johnson – znany golfista

• Baptyści w Stanach Zjednoczonych

• Oficjalna strona Południowej Konwencji Baptystycznej