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WO2021182080A1 - 密閉電池 - Google Patents

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Info

Publication number
WO2021182080A1
WO2021182080A1 PCT/JP2021/006491 JP2021006491W WO2021182080A1 WO 2021182080 A1 WO2021182080 A1 WO 2021182080A1 JP 2021006491 W JP2021006491 W JP 2021006491W WO 2021182080 A1 WO2021182080 A1 WO 2021182080A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
thin
walled portion
walled
valve
battery
Prior art date
Application number
PCT/JP2021/006491
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
良太 沖本
曉 高野
Original Assignee
三洋電機株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 三洋電機株式会社 filed Critical 三洋電機株式会社
Priority to EP21767741.8A priority Critical patent/EP4120447A4/en
Priority to US17/908,464 priority patent/US20230098011A1/en
Priority to CN202180017051.3A priority patent/CN115176377B/zh
Priority to JP2022505888A priority patent/JPWO2021182080A1/ja
Publication of WO2021182080A1 publication Critical patent/WO2021182080A1/ja

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Classifications

    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M50/00Constructional details or processes of manufacture of the non-active parts of electrochemical cells other than fuel cells, e.g. hybrid cells
    • H01M50/30Arrangements for facilitating escape of gases
    • H01M50/342Non-re-sealable arrangements
    • H01M50/3425Non-re-sealable arrangements in the form of rupturable membranes or weakened parts, e.g. pierced with the aid of a sharp member
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M50/00Constructional details or processes of manufacture of the non-active parts of electrochemical cells other than fuel cells, e.g. hybrid cells
    • H01M50/10Primary casings; Jackets or wrappings
    • H01M50/102Primary casings; Jackets or wrappings characterised by their shape or physical structure
    • H01M50/107Primary casings; Jackets or wrappings characterised by their shape or physical structure having curved cross-section, e.g. round or elliptic
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M50/00Constructional details or processes of manufacture of the non-active parts of electrochemical cells other than fuel cells, e.g. hybrid cells
    • H01M50/10Primary casings; Jackets or wrappings
    • H01M50/147Lids or covers
    • H01M50/148Lids or covers characterised by their shape
    • H01M50/152Lids or covers characterised by their shape for cells having curved cross-section, e.g. round or elliptic
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M50/00Constructional details or processes of manufacture of the non-active parts of electrochemical cells other than fuel cells, e.g. hybrid cells
    • H01M50/50Current conducting connections for cells or batteries
    • H01M50/531Electrode connections inside a battery casing
    • H01M50/534Electrode connections inside a battery casing characterised by the material of the leads or tabs
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M50/00Constructional details or processes of manufacture of the non-active parts of electrochemical cells other than fuel cells, e.g. hybrid cells
    • H01M50/50Current conducting connections for cells or batteries
    • H01M50/572Means for preventing undesired use or discharge
    • H01M50/574Devices or arrangements for the interruption of current
    • H01M50/578Devices or arrangements for the interruption of current in response to pressure
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M2200/00Safety devices for primary or secondary batteries
    • H01M2200/20Pressure-sensitive devices
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/10Energy storage using batteries

Definitions

  • This disclosure relates to sealed batteries.
  • the sealing body has a structure in which, for example, an internal terminal plate, a lower valve body, an insulating member, an upper valve body, and a cap are laminated in this order.
  • the lower valve body and the upper valve body are connected to each other at the central portion thereof, and an insulating member is interposed between the peripheral portions thereof.
  • the lower valve body deforms and breaks so as to push the upper valve body toward the cap side, so that the current path between the lower valve body and the upper valve body is changed. It is blocked.
  • the upper valve body breaks and gas is discharged from the opening of the cap.
  • the conventional sealing body when an abnormality occurs in the battery and the internal pressure rises, the current path of the battery is cut off and a gas discharge path is formed, so that the battery at the time of the abnormality occurs. Safety is ensured.
  • the conventional sealing body has problems such as a large thickness, a large number of parts, and a complicated shape of parts. Therefore, there is a demand for a sealing body having a thin thickness, a simple structure, and a small number of parts while ensuring a function as a safety valve.
  • the sealed battery according to one aspect of the present disclosure is a sealed battery including an electrode body having an electrode tab, a bottomed tubular outer can for accommodating the electrode body, and a sealing body for closing the opening of the outer can. Therefore, the sealing body is surrounded by a first thin-walled portion formed in an annular shape and the first thin-walled portion that deforms so as to be convex to the outside of the battery when the internal pressure of the battery rises.
  • the valve portion and the linear second thin-walled portion formed on the valve portion are included, and the electrode tab or the metal plate to which the electrode tab is connected is arranged so as to intersect the second thin-walled portion. It is characterized in that it is joined to the inner surface of the valve portion so as to sandwich the second thin-walled portion.
  • the sealed battery provided with a sealing body having a thin thickness, a simple structure, and a small number of parts while ensuring a function as a safety valve.
  • the valve portion is deformed so as to be convex to the outside of the battery, and the linear thin-walled portion formed in the valve portion is broken and exhausted.
  • the electrode tab disengages from the seal and the current path of the battery is quickly cut off.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of a sealed battery which is an example of the embodiment.
  • FIG. 2 is a bottom view of a sealed body which is an example of the embodiment.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG.
  • FIG. 4 is a diagram showing a state in which the sealing body, which is an example of the embodiment, is inverted and broken.
  • FIG. 5 is a bottom view of a sealed body which is another example of the embodiment.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line BB in FIG.
  • FIG. 7 is a diagram showing a state in which the sealing body, which is another example of the embodiment, is inverted and broken.
  • the sealing body 17 side will be referred to as “top” and the bottom side of the outer can 16 will be referred to as “bottom”.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of a sealed battery 10 which is an example of an embodiment.
  • the sealed battery 10 includes an electrode body 14, a bottomed tubular outer can 16 for accommodating the electrode body 14, and a sealing body 17 for closing the opening of the outer can 16.
  • the outer can 16 contains an electrolyte.
  • the electrode body 14 includes a positive electrode 11, a negative electrode 12, and a separator 13 interposed between the positive electrode 11 and the negative electrode 12, and has a positive electrode tab 20 and a negative electrode tab 21 as electrode tabs.
  • the electrode tab is generally composed of a strip-shaped metal plate thicker than the core of the electrode.
  • the electrode body 14 has a winding structure in which the positive electrode 11 and the negative electrode 12 are wound via the separator 13.
  • the electrolyte may be either an aqueous electrolyte or a non-aqueous electrolyte.
  • An example of a suitable sealed battery 10 is a non-aqueous electrolyte secondary battery such as a lithium ion battery using a non-aqueous electrolyte.
  • the non-aqueous electrolyte includes, for example, a non-aqueous solvent and an electrolyte salt dissolved in the non-aqueous solvent.
  • the non-aqueous solvent esters, ethers, nitriles, amides, a mixed solvent of two or more of these, and the like are used.
  • the non-aqueous solvent may contain a halogen substituent in which at least a part of hydrogen in these solvents is substituted with a halogen atom such as fluorine.
  • the non-aqueous electrolyte is not limited to the liquid electrolyte, and may be a solid electrolyte.
  • the electrolyte salt for example, a lithium salt such as LiPF 6 is used.
  • the electrode body 14 includes a long positive electrode 11, a long negative electrode 12, two long separators 13, a positive electrode tab 20 bonded to the positive electrode 11, and a negative electrode bonded to the negative electrode 12. It has a tab 21 and.
  • the negative electrode 12 is formed to have a size one size larger than that of the positive electrode 11 in order to suppress the precipitation of lithium. That is, the negative electrode 12 is formed longer than the positive electrode 11 in the longitudinal direction and the lateral direction (vertical direction).
  • the two separators 13 are formed at least one size larger than the positive electrode 11, and are arranged so as to sandwich the positive electrode 11, for example.
  • the positive electrode 11 has a positive electrode core body and positive electrode mixture layers provided on both sides of the positive electrode core body.
  • a foil of a metal stable in the potential range of the positive electrode 11 such as aluminum or an aluminum alloy, a film in which the metal is arranged on the surface layer, or the like can be used.
  • the positive electrode mixture layer contains a positive electrode active material, a conductive agent such as acetylene black, and a binder such as polyvinylidene fluoride (PVdF).
  • a positive electrode mixture slurry containing a positive electrode active material, a conductive agent, a binder, and the like is applied onto the positive electrode core, the coating film is dried, and then compressed to form the positive electrode mixture layer into the positive electrode core. It can be produced by forming on both sides of.
  • a lithium transition metal composite oxide is used as the positive electrode active material.
  • Metal elements contained in the lithium transition metal composite oxide include Ni, Co, Mn, Al, B, Mg, Ti, V, Cr, Fe, Cu, Zn, Ga, Sr, Zr, Nb, In and Sn. , Ta, W and the like.
  • An example of a suitable lithium transition metal composite oxide is a lithium metal composite oxide containing at least one of Ni, Co, and Mn. Specific examples include a composite oxide containing Ni, Co and Mn, and a composite oxide containing Ni, Co and Al.
  • the negative electrode 12 has a negative electrode core body and negative electrode mixture layers provided on both sides of the negative electrode core body.
  • a foil of a metal stable in the potential range of the negative electrode 12 such as copper or a copper alloy, a film in which the metal is arranged on the surface layer, or the like can be used.
  • the negative electrode mixture layer contains a negative electrode active material and a binder such as styrene-butadiene rubber (SBR).
  • SBR styrene-butadiene rubber
  • the negative electrode 12 is formed by applying a negative electrode mixture slurry containing a negative electrode active material, a binder and the like on the negative electrode core, drying the coating film, and then compressing the negative electrode mixture layers on both sides of the negative electrode core. It can be produced by forming.
  • the negative electrode active material for example, a carbon-based active material such as natural graphite such as scaly graphite, massive graphite, earthy graphite, artificial graphite such as massive artificial graphite, and graphitized mesophase carbon microbeads is used.
  • a carbon-based active material such as natural graphite such as scaly graphite, massive graphite, earthy graphite, artificial graphite such as massive artificial graphite, and graphitized mesophase carbon microbeads is used.
  • an element that alloys with lithium such as Si and Sn, an alloy containing the element, a compound containing the element, and the like may be used, and these may be used in combination with a carbon-based active material. good.
  • Insulating plates 18 and 19 are arranged above and below the electrode body 14, respectively.
  • the positive electrode tab 20 attached to the positive electrode 11 extends to the sealing body 17 side through the through hole of the insulating plate 18, and the negative electrode tab 21 attached to the negative electrode 12 passes through the outside of the insulating plate 19. It extends to the bottom side of the outer can 16.
  • the positive electrode tab 20 is connected to the inner surface of the sealing body 17 facing the inside by welding or the like, and the sealing body 17 serves as a positive electrode external terminal.
  • the negative electrode tab 21 is connected to the inner surface of the bottom of the outer can 16 by welding or the like, and the outer can 16 serves as a negative electrode external terminal.
  • the negative electrode tab 21 may be connected to the inner surface of the sealing body 17, and in this case, the sealing body 17 serves as the negative electrode external terminal.
  • the outer can 16 is, for example, a bottomed cylindrical metal container.
  • a resin gasket 23 is provided between the outer can 16 and the sealing body 17.
  • the gap between the outer can 16 and the sealing body 17 is closed by the gasket 23, and the inside of the battery is sealed.
  • the outer can 16 has, for example, a grooved portion 22 that supports the sealing body 17 formed on the side surface portion by spinning processing from the outside of the side surface portion.
  • the grooved portion 22 is preferably formed in an annular shape along the circumferential direction of the outer can 16, and the sealing body 17 is supported on the upper surface thereof.
  • the upper end of the outer can 16 is bent inside the can and crimped to the peripheral edge of the sealing body 17.
  • FIG. 2 is a bottom view of the sealing body 17, and FIG. 3 is a sectional view taken along line AA in FIG.
  • the sealing body 17 has a first thin-walled portion 34 formed in an annular shape. Further, the sealing body 17 has a valve portion 30 surrounded by the first thin-walled portion 34, an annular portion 31 located outside the first thin-walled portion 34, and a linear second portion formed on the valve portion 30. It has a thin-walled portion 36 of the above.
  • the valve portion 30 is a portion that deforms so as to be convex to the outside of the battery when an abnormality occurs in the battery and the internal pressure rises.
  • the first thin-walled portion 34 is a portion thinner than the valve portion 30 (excluding the portion where the second thin-walled portion 36 is formed) and the annular portion 31, and is the starting point of deformation of the valve portion 30 when the internal pressure rises. Is the part that becomes.
  • the sealing body 17 is fixed to the outer can 16 by sandwiching the annular portion 31 by the upper end portion of the outer can 16 and the grooved portion 22 via the gasket 23.
  • the valve portion 30 is not sandwiched between the upper end portion of the outer can 16 and the grooved portion 22, and can be deformed when the internal pressure rises.
  • the sealing body 17 is composed of one metal plate including a valve portion 30 and an annular portion 31 separated by a first thin-walled portion 34. Therefore, the sealing body 17 has the advantages of being thin, having a simple structure, and having a small number of parts.
  • the positive electrode tab 20 is joined to the inner surface of the valve portion 30 by welding or the like.
  • External wiring connected to an electric product (not shown), another sealed battery 10 or the like is connected to the outer surface of the sealing body 17 by welding or the like.
  • the external wiring may be connected to either the valve portion 30 or the annular portion 31 as long as the position does not prevent the valve portion 30 from being inverted or broken.
  • the valve portion 30 has a convex downward convex shape on the inside of the battery, and is configured to be convex on the outside of the battery when the internal pressure rises. As will be described in detail later, the valve portion 30 is inverted so as to have an upward convex shape that is convex outward of the battery when the internal pressure reaches a predetermined pressure. Then, the exhaust port is formed by breaking the second thin-walled portion 36, the positive electrode tab 20 is disengaged from the valve portion 30, and the current path of the battery is cut off. The positive electrode tab 20 may come off from the valve portion 30 and the current path may be cut off after the valve portion 30 is inverted and before the second thin-walled portion 36 breaks.
  • the metal plate constituting the sealing body 17 is, for example, an aluminum alloy plate containing aluminum as a main component.
  • the thickness of the metal plate is not particularly limited, but as an example, it is 0.3 mm to 2 mm in a portion other than the first thin-walled portion 34 and the second thin-walled portion 36.
  • the thickness of the valve portion 30 and the annular portion 31 may be the same or different.
  • the sealing body 17 forms, for example, an annular first thin-walled portion 34 and a linear second thin-walled portion 36 on one metal plate, and lowers a valve portion 30 surrounded by the first thin-walled portion 34. Manufactured by pressing into a convex shape.
  • the annular first thin-walled portion 34 is formed by the annular first groove 35.
  • the first groove 35 is formed on the inner surface of the sealing body 17, but can also be formed on the outer surface.
  • the thickness of the first thin-walled portion 34 is, for example, 10% to 50% of the maximum thickness of the valve portion 30, and can be adjusted by changing the depth of the first groove 35.
  • the first thin-walled portion 34 is preferably formed thicker than the second thin-walled portion 36.
  • the first thin-walled portion 34 (first groove 35) is preferably formed in a circular shape with no corners when viewed from the bottom surface, and is particularly preferably formed in a substantially perfect circular shape as shown in FIG.
  • the "substantially perfect circle” means a perfect circle shape and a shape recognized as a substantially perfect circle.
  • the first groove 35 shown in FIG. 3 is formed in a substantially triangular shape in cross-sectional view, but the cross-sectional shape of the first groove 35 is not limited to a triangular shape, and may be, for example, a semicircular shape or a quadrangular shape. good.
  • the first thin-walled portion 34 is not limited to the linear thin-walled portion formed by the first groove 35, and for example, the thickness of the metal plate is continuous from the inside to the outside in the radial direction of the sealing body 17. It may be a wide thin-walled portion that is reduced to.
  • the valve portion 30 preferably has a substantially perfect circular shape when viewed from the bottom. In this case, the reversal of the valve portion 30 when the internal pressure rises becomes smooth. As described above, since the valve portion 30 and the annular portion 31 are separated by the first thin-walled portion 34 (first groove 35), the bottom-view shape thereof is determined by the bottom-view shape of the first thin-walled portion 34. .. When the valve portion 30 has a perfect circular shape when viewed from the bottom, the annular portion 31 is formed in an annular shape when viewed from the bottom.
  • the diameter d of the valve portion 30 is, for example, 50% to 90%, preferably 55% to 85% of the diameter D of the sealing body 17.
  • the sealing body 17 can be stably fixed to the outer can 16, and a large exhaust port can be formed when an abnormality occurs, so that gas can be discharged smoothly.
  • the valve portion 30 has an inwardly convex downward convex shape under normal use conditions when the internal pressure of the battery is low. That is, the valve portion 30 is recessed inward when viewed from the outside of the battery. The valve portion 30 bulges toward the electrode body 14 as long as it does not come into contact with the electrode body 14.
  • the shape of the valve portion 30 is not particularly limited as long as it can be deformed into an upward convex shape by internal pressure, but it is preferably a shape that can be inverted from a downward convex shape to an upward convex shape, for example, the entire valve portion 30. May have a dome-shaped curved shape.
  • the valve portion 30 has a flat bottom portion 32 that bulges most toward the electrode body 14, and an annular inclined portion 33 formed around the bottom portion 32.
  • the inclined portion 33 is formed so as to have a constant gradient from the bottom portion 32 toward the annular portion 31, and a bent portion exists at the boundary portion between the bottom portion 32 and the inclined portion 33.
  • the bottom portion 32 is formed substantially parallel to the annular portion 31 and is arranged substantially parallel to the bottom portion of the outer can 16.
  • the bottom portion 32 has a substantially perfect circular shape when viewed from the bottom, and the inclined portion 33 is formed in an annular shape when viewed from the bottom so as to surround the bottom portion 32.
  • the valve portion 30 is formed with a linear second thin-walled portion 36.
  • the second thin-walled portion 36 is thinner than the first thin-walled portion 34, and breaks preferentially over the first thin-walled portion 34 when the internal pressure rises due to an abnormality of the battery, for example.
  • the second thin-walled portion 36 is formed only on the valve portion 30.
  • the sealing body 17 is configured so that an exhaust port is formed by breaking the second thin-walled portion 36.
  • the second thin-walled portion 36 is formed by a linear second groove 37.
  • the second groove 37 is preferably linear, but may be slightly curved as long as it is linear.
  • the second groove 37 is formed on the inner surface of the valve portion 30, but can also be formed on the outer surface.
  • the thickness of the second thin portion 36 is, for example, 30% to 90%, preferably 50% to 80% of the maximum thickness of the valve portion 30, and can be adjusted by changing the depth of the second groove 37. ..
  • one second thin wall portion passes through the center ⁇ of the first thin wall portion 34 formed in an annular shape, that is, the center ⁇ of the valve portion 30, and along the radial direction of the first thin wall portion 34.
  • the portion 36 is formed. Since stress is concentrated in the central portion of the valve portion 30 when the valve portion 30 is deformed, if the second thin-walled portion 36 is formed so as to pass through the center ⁇ , the second thin-walled portion 36 is formed as the valve portion 30 is deformed. The portion 36 is easily broken. Further, the second thin-walled portion 36 is formed over the entire length in the radial direction of the valve portion 30 and is connected to the first thin-walled portion 34.
  • the second groove 37 shown in FIG. 3 is formed in a substantially triangular shape in cross-sectional view, but may be formed in a semicircular shape or a quadrangular shape, for example.
  • the shapes of the grooves forming the thin-walled portions are made different from each other.
  • the first groove 35 may have a semicircular shape in cross section
  • the second groove 37 may have a triangular shape in cross section.
  • each of them may be a triangular groove in a cross-sectional view, and the angle ⁇ of the triangle at the back of the groove may be different.
  • two or more second thin-walled portions 36 may be formed within a range that does not interfere with the joining of the positive electrode tabs 20, or may be formed in a cross shape so as to intersect at the center ⁇ of the valve portion 30. good.
  • the positive electrode tab 20 is arranged so as to intersect the second thin-walled portion 36, and is joined by welding or the like so as to sandwich the second thin-walled portion 36 with respect to the inner surface of the valve portion 30.
  • the positive electrode tab 20 overlaps the second thin-walled portion 36 in the vertical direction and intersects the second thin-walled portion 36 in the bottom view of the sealing body 17.
  • the tip of the positive electrode tab 20 is bent along the bottom 32 of the valve portion 30 and is in contact with the inner surface of the bottom 32. It is preferable that the tip of the positive electrode tab 20 is arranged so as not to protrude from the bottom 32 so as not to hinder the deformation of the valve portion 30, and the bent portion of the positive electrode tab 20 is formed in a range overlapping the bottom 32.
  • the tip of the positive electrode tab 20 along the bottom 32 is arranged so as to be orthogonal to the second thin-walled portion 36 (second groove 37) at the center ⁇ of the valve portion 30.
  • the positive electrode tab 20 is welded to the inner surface of the bottom portion 32 of the valve portion 30 at a portion separated by a predetermined length from both ends in the width direction of the second groove 37 to the outside in the radial direction of the valve portion 30.
  • the positive electrode tab 20 intersects the second thin-walled portion 36 and is welded to the valve portion 30 so as to sandwich the second thin-walled portion 36, so that the valve portion 30 is inverted and the second thin-walled portion 36 is sandwiched.
  • the welded portion 25 of the positive electrode tab 20 breaks and the current path of the battery is cut off.
  • Welded portions 25 are formed on the inner surface of the valve portion 30 at at least two locations on both sides of the second groove 37 in the width direction.
  • the length from the second groove 37 to each welded portion 25 is substantially the same, and each welded portion 25 is formed to have substantially the same size. In this case, when the second thin-walled portion 36 breaks, the two welded portions 25 are likely to break at the same time.
  • the length from the second groove 37 to the welded portion 25 is, for example, 50% or less of the radius of the valve portion 30, preferably 30% or less, and more preferably 20% or less.
  • the welded portion 25 is preferably formed in the vicinity of the second groove 37 within a range that does not overlap with the second groove 37.
  • the positive electrode tab 20 is preferably arranged at the center ⁇ of the valve portion 30 as described above. Further, it is preferable that the two welded portions 25 formed on both sides of the second groove 37 in the width direction are aligned in the radial direction of the valve portion 30. In this case, when the valve portion 30 is inverted and the second thin-walled portion 36 is broken, the two welded portions 25 are likely to be broken at the same time.
  • the positive electrode tab 20 is directly welded to the inner surface of the valve portion 30, it is preferable that the positive electrode tab 20 and the second groove 37 are substantially orthogonal to each other in the bottom view of the sealing body 17.
  • FIG. 4 is a diagram showing a state in which the sealing body 17 having the above configuration is inverted and broken.
  • the valve portion 30 having a convex downward convex shape inside the battery is inverted starting from the first thin-walled portion 34, and the battery It has an upward convex shape that is convex outward.
  • the welded portion 25 of the positive electrode tab 20 is not broken, and the sealing body 17 and the positive electrode tab 20 are electrically connected.
  • the linear second thin-walled portion 36 formed in the valve portion 30 breaks. Then, an exhaust port for allowing gas to escape is formed in the valve portion 30, and the positive electrode tab 20 is disengaged from the valve portion 30 to cut off the current path of the battery. Since the positive electrode tab 20 is welded so as to sandwich the second thin-walled portion 36 with respect to the inner surface of the valve portion 30, when the second thin-walled portion 36 breaks and the valve portion 30 opens, the welded portion 25 is welded. It is strongly pulled upward and outward in the radial direction of the sealing body 17, thereby breaking the welded portion 25.
  • the welded portion 25 was fractured and the current path was cut off triggered by the fracture of the second thin-walled portion 36, but when the valve portion 30 was inverted and became an upward convex shape.
  • the current path may be cut off, and then the second thin-walled portion 36 may be broken to form an exhaust port.
  • FIG. 5 is a bottom view of the sealing body 17x
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line BB in FIG.
  • the same reference numerals will be used for the components common to the above-described embodiments, and duplicate description will be omitted.
  • the sealing body 17x has a tab welded plate 26 joined to the inner surface of the valve portion 30, and the positive electrode tab 20 electrically with the valve portion 30 via the tab welded plate 26.
  • the positive electrode tab 20 differs from the sealing body 17 that is directly welded to the inner surface of the valve portion 30 in that it is connected.
  • the tab weld plate 26 is a metal plate arranged so as to intersect the second thin wall portion 36.
  • the tab weld plate 26 is welded to the portions located on both sides of the second thin portion 36 so as to sandwich the second thin portion 36 with respect to the inner surface of the valve portion 30, and the positive electrode tab 20 is tabbed. It is welded to the lower surface of the welding plate 26.
  • the welded portion 29 of the positive electrode tab 20 with respect to the tab welded plate 26 is formed at a position overlapping the center ⁇ of the valve portion 30.
  • the positive electrode tab 20 When the positive electrode tab 20 is directly welded to the inner surface of the valve portion 30, by welding the positive electrode tab 20 so as to be orthogonal to the second thin-walled portion 36, the second thin-walled portion 36 is likely to break when the internal pressure rises. The current path can be easily cut off. Therefore, it is preferable to align the positive electrode tab 20 so as to be orthogonal to the second thin portion 36, but if the tab welded plate 26 is used, such alignment becomes unnecessary. That is, if the tab welding plate 26 is welded in advance so as to sandwich the second thin-walled portion 36, the positive electrode tab 20 is attached to the tab welding plate 26 without worrying about the orientation of the positive electrode tab 20 with respect to the second thin-walled portion 36. 20 may be welded.
  • the tab welding plate 26 may be arranged so as to straddle the second thin portion 36 (second groove 37), and may be a metal plate having a size capable of welding the positive electrode tab 20, and its shape is not particularly limited. However, the tab weld plate 26 is preferably smaller than the bottom 32 of the valve portion 30 so as not to hinder the deformation of the valve portion 30. Further, the tab welded plate 26 preferably breaks together with the second thin-walled portion 36, and has, for example, the same thickness as the second thin-walled portion 36.
  • a substantially square tab welded plate 26 is arranged at the center ⁇ of the valve portion 30, and the welded portion 28 is formed so as to sandwich the second groove 37 at the four corners of the tab welded plate 26.
  • Each welded portion 28 is formed, for example, at a position substantially equidistant from the center ⁇ of the valve portion 30.
  • the welded portions 28 formed on both sides of the second groove 37 in the width direction are formed side by side in the radial direction of the valve portion 30.
  • the tab weld plate 26 is formed with two notches 27 at positions overlapping with the second groove 37.
  • the two notches 27 are formed on two opposite sides of the quadrangle so as to be aligned in the extending direction of the second thin-walled portion 36, and serve as a starting point when the tab weld plate 26 breaks.
  • a triangular notch 27 viewed from the bottom is formed, and the tab weld plate 26 is arranged so that the apex of the notch 27 overlaps the second groove 37.
  • the tab welded plate 26 may have a thin-walled portion formed in a portion substantially overlapping with the second thin-walled portion 36 along the direction in which the second thin-walled portion 36 extends, and connects the two notches 27.
  • a thin-walled portion may be formed as described above.
  • FIG. 7 is a diagram showing a state in which the sealing body 17x having the above configuration is inverted and broken.
  • the valve portion 30 When the internal pressure rises due to an abnormality in the sealed battery 10, as shown in FIG. 7A, the valve portion 30 is inverted starting from the first thin-walled portion 34 and becomes an upward convex shape.
  • the second thin-walled portion 36 breaks and at the same time the tab weld plate 26 breaks. Then, an exhaust port for allowing gas to escape is formed in the valve portion 30, and the positive electrode tab 20 is disengaged from the tab welding plate 26 to cut off the current path of the battery.
  • the welded portion 29 was broken due to the breakage of the tab weld plate 26 and the current path was cut off, but when the valve portion 30 was inverted and became an upward convex shape, the welded portion 29 was formed.
  • the positive electrode tab 20 may be broken and detached from the tab welded plate 26.
  • the sealing bodies 17, 17x have the advantages of having excellent performance as a safety valve, being thin, having a simple structure, and having a small number of parts. Therefore, by using the sealing bodies 17, 17x, for example, the manufacturing cost of the sealed battery 10 can be reduced, and the energy density can be improved.
  • the above-described embodiment can be appropriately redesigned as long as the object of the present disclosure is not impaired.
  • the sealing bodies 17, 17x including the downwardly convex valve portion 30 are illustrated, but the valve body does not have a downwardly convex shape, and the sealing body has a flat disk shape. good.
  • the tab weld plate 26 having two notches 27 is illustrated, the notch 27 may be one.
  • a metal plate without a notch 27 may be used instead of the tab weld plate 26, a metal plate without a notch 27 may be used.

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Abstract

本開示は、安全弁としての機能を確保しつつ、厚みが薄く、構造が単純で部品点数の少ない封口体を備えた密閉電池を提供することを目的とする。実施形態の一例である密閉電池は、電極タブを有する電極体と、電極体を収容する有底筒状の外装缶と、外装缶の開口部を塞ぐ封口体とを備える。封口体は、環状に形成された第1の薄肉部と、電池の内圧が上昇したときに電池の外側に凸となるように変形する、第1の薄肉部に囲まれた弁部と、弁部に形成された線状の第2の薄肉部とを含む。電極タブは、第2の薄肉部と交差するように配置され、弁部の内面に対して第2の薄肉部を挟むように接合されている。

Description

密閉電池
 本開示は、密閉電池に関する。
 従来、有底筒状の外装缶と、外装缶の開口部を塞ぐ封口体とを備えた密閉電池が広く知られている(例えば、特許文献1参照)。特許文献1に開示されるように、封口体は、例えば内部端子板、下弁体、絶縁部材、上弁体、およびキャップがこの順に積層された構造を有する。下弁体と上弁体は各々の中央部で互いに接続され、各々の周縁部の間には絶縁部材が介在している。この場合、電池に異常が発生して内圧が上昇すると、下弁体が上弁体をキャップ側に押し上げるように変形して破断することにより、下弁体と上弁体の間の電流経路が遮断される。さらに内圧が上昇すると、上弁体が破断し、キャップの開口部からガスが排出される。
特開2018-014160号公報
 上記のように、従来の封口体によれば、電池に異常が発生して内圧が上昇したときに、電池の電流経路が遮断されると共に、ガスの排出経路が形成され、異常発生時における電池の安全性が確保される。しかし、従来の封口体は、厚みが大きい、部品点数が多い、また部品の形状が複雑といった課題がある。そのため、安全弁としての機能を確保しつつ、厚みが薄く、構造が単純で部品点数の少ない封口体が求められている。
 本開示の一態様である密閉電池は、電極タブを有する電極体と、前記電極体を収容する有底筒状の外装缶と、前記外装缶の開口部を塞ぐ封口体とを備える密閉電池であって、前記封口体は、環状に形成された第1の薄肉部と、電池の内圧が上昇したときに電池の外側に凸となるように変形する、前記第1の薄肉部に囲まれた弁部と、前記弁部に形成された線状の第2の薄肉部とを含み、前記電極タブまたは前記電極タブが接続された金属板が、前記第2の薄肉部と交差するように配置され、前記弁部の内面に対して前記第2の薄肉部を挟むように接合されていることを特徴とする。
 本開示の一態様によれば、安全弁としての機能を確保しつつ、厚みが薄く、構造が単純で部品点数が少ない封口体を備えた密閉電池を提供できる。本開示に係る密閉電池によれば、例えば、電池の異常による内圧上昇時に弁部が電池の外側に凸となるように変形し、弁部内に形成された線状の薄肉部が破断して排気口が形成されると共に、電極タブが封口体から外れて電池の電流経路が速やかに遮断される。
図1は、実施形態の一例である密閉電池の断面図である。 図2は、実施形態の一例である封口体の底面図である。 図3は、図2中のAA線断面図である。 図4は、実施形態の一例である封口体が反転し、破断する様子を示す図である。 図5は、実施形態の他の一例である封口体の底面図である。 図6は、図5中のBB線断面図である。 図7は、実施形態の他の一例である封口体が反転し、破断する様子を示す図である。
 以下、本開示の実施形態の一例について詳細に説明する。以下では、本開示に係る密閉電池の実施形態の一例として、巻回型の電極体14が有底円筒形状の外装缶16に収容された円筒形電池を例示するが、電池は角形の外装缶を備えた角形電池であってもよい。また、電極体は、複数の正極と複数の負極がセパレータを介して交互に積層されてなる積層型であってもよい。本明細書では、説明の便宜上、封口体17側を「上」、外装缶16の底部側を「下」として説明する。
 図1は、実施形態の一例である密閉電池10の断面図である。図1に示すように、密閉電池10は、電極体14と、電極体14を収容する有底筒状の外装缶16と、外装缶16の開口部を塞ぐ封口体17とを備える。また、外装缶16には電解質が収容されている。電極体14は、正極11と、負極12と、正極11および負極12の間に介在するセパレータ13とを含み、電極タブとして正極タブ20および負極タブ21を有する。電極タブは、一般的に、電極の芯体より厚みのある短冊状の金属板で構成される。また、電極体14は、正極11と負極12がセパレータ13を介して巻回されてなる巻回構造を有する。
 電解質は、水系電解質、非水電解質のいずれであってもよい。好適な密閉電池10の一例は、非水電解質を用いた、リチウムイオン電池等の非水電解質二次電池である。非水電解質は、例えば非水溶媒と、非水溶媒に溶解した電解質塩とを含む。非水溶媒には、エステル類、エーテル類、ニトリル類、アミド類、およびこれらの2種以上の混合溶媒等が用いられる。非水溶媒は、これら溶媒の水素の少なくとも一部をフッ素等のハロゲン原子で置換したハロゲン置換体を含有していてもよい。なお、非水電解質は液体電解質に限定されず、固体電解質であってもよい。電解質塩には、例えば、LiPF等のリチウム塩が使用される。
 電極体14は、長尺状の正極11と、長尺状の負極12と、長尺状の2枚のセパレータ13と、正極11に接合された正極タブ20と、負極12に接合された負極タブ21とを有する。負極12は、リチウムの析出を抑制するために、正極11よりも一回り大きな寸法で形成される。即ち、負極12は、正極11より長手方向および短手方向(上下方向)に長く形成される。2枚のセパレータ13は、少なくとも正極11よりも一回り大きな寸法で形成され、例えば正極11を挟むように配置される。
 正極11は、正極芯体と、正極芯体の両面に設けられた正極合剤層とを有する。正極芯体には、アルミニウム、アルミニウム合金など正極11の電位範囲で安定な金属の箔、当該金属を表層に配置したフィルム等を用いることができる。正極合剤層は、正極活物質、アセチレンブラック等の導電剤、およびポリフッ化ビニリデン(PVdF)等の結着剤を含む。正極11は、正極芯体上に正極活物質、導電剤、および結着剤等を含む正極合剤スラリーを塗布し、塗膜を乾燥させた後、圧縮して正極合剤層を正極芯体の両面に形成することにより作製できる。
 正極活物質には、例えば、リチウム遷移金属複合酸化物が用いられる。リチウム遷移金属複合酸化物に含有される金属元素としては、Ni、Co、Mn、Al、B、Mg、Ti、V、Cr、Fe、Cu、Zn、Ga、Sr、Zr、Nb、In、Sn、Ta、W等が挙げられる。好適なリチウム遷移金属複合酸化物の一例は、Ni、Co、Mnの少なくとも1種を含有するリチウム金属複合酸化物である。具体例としては、Ni、Co、Mnを含有する複合酸化物、Ni、Co、Alを含有する複合酸化物が挙げられる。
 負極12は、負極芯体と、負極芯体の両面に設けられた負極合剤層とを有する。負極芯体には、銅、銅合金など負極12の電位範囲で安定な金属の箔、当該金属を表層に配置したフィルム等を用いることができる。負極合剤層は、負極活物質、およびスチレンブタジエンゴム(SBR)等の結着剤を含む。負極12は、負極芯体上に負極活物質、および結着剤等を含む負極合剤スラリーを塗布し、塗膜を乾燥させた後、圧縮して負極合剤層を負極芯体の両面に形成することにより作製できる。
 負極活物質には、例えば鱗片状黒鉛、塊状黒鉛、土状黒鉛等の天然黒鉛、塊状人造黒鉛、黒鉛化メソフェーズカーボンマイクロビーズ等の人造黒鉛などの炭素系活物質が用いられる。負極活物質には、Si、Sn等のリチウムと合金化する元素、当該元素を含有する合金、当該元素を含有する化合物等が用いられてもよく、これらが炭素系活物質と併用されてもよい。
 電極体14の上下には、絶縁板18,19がそれぞれ配置される。図1に示す例では、正極11に取り付けられた正極タブ20が絶縁板18の貫通孔を通って封口体17側に延び、負極12に取り付けられた負極タブ21が絶縁板19の外側を通って外装缶16の底部側に延びている。正極タブ20は、封口体17の電池の内側を向いた内面に溶接等で接続され、封口体17が正極外部端子となる。負極タブ21は、外装缶16の底部内面に溶接等で接続され、外装缶16が負極外部端子となる。なお、負極タブ21が封口体17の内面に接続されてもよく、この場合、封口体17が負極外部端子となる。
 外装缶16は、例えば、有底円筒形状の金属製容器である。外装缶16と封口体17との間には、樹脂製のガスケット23が設けられる。ガスケット23によって外装缶16と封口体17の隙間が塞がれ、電池内部が密閉されている。また、外装缶16は、例えば、側面部の外側からのスピニング加工により側面部に形成された、封口体17を支持する溝入部22を有する。溝入部22は、外装缶16の周方向に沿って環状に形成されることが好ましく、その上面で封口体17を支持する。外装缶16の上端部は、缶の内側に折り曲げられ封口体17の周縁部に加締められている。
 以下、図2~図4をさらに参照しながら、封口体17について詳説する。図2は封口体17の底面図、図3は図2中のAA線断面図である。
 図2および図3に示すように、封口体17は、環状に形成された第1の薄肉部34を有する。また、封口体17は、第1の薄肉部34に囲まれた弁部30と、第1の薄肉部34の外側に位置する環状部31と、弁部30に形成された線状の第2の薄肉部36とを有する。弁部30は、電池に異常が発生して内圧が上昇したときに電池の外側に凸となるように変形する部分である。第1の薄肉部34は、弁部30(第2の薄肉部36が形成された部分を除く)および環状部31よりも厚みが薄い部分であって、内圧上昇時に弁部30の変形の起点となる部分である。
 封口体17は、ガスケット23を介して外装缶16の上端部および溝入部22によって環状部31が挟持されることで、外装缶16に固定されている。一方、弁部30は外装缶16の上端部および溝入部22に挟持されておらず、内圧上昇時に変形可能である。また、封口体17は、第1の薄肉部34によって区分けされた弁部30および環状部31を含む1枚の金属板によって構成されている。ゆえに、封口体17は、厚みが薄く、構造が単純で部品点数が少ないという利点を有する。
 密閉電池10では、弁部30の内面に正極タブ20が溶接等で接合されている。封口体17の外面には、図示しない電気製品、他の密閉電池10等につながる外部配線が溶接等により接続される。なお、外部配線は、弁部30の反転、破断を妨げない位置であれば、弁部30および環状部31のいずれに接続されてもよい。
 弁部30は、電池の内側に凸の下凸形状を有し、内圧上昇時に電池の外側に凸となるように構成されている。詳しくは後述するが、弁部30は、内圧が所定の圧力に達したときに電池の外側に凸の上凸形状となるように反転する。そして、第2の薄肉部36が破断することにより排気口が形成され、正極タブ20が弁部30から外れて電池の電流経路が遮断される。なお、弁部30の反転後、第2の薄肉部36が破断する前に、正極タブ20が弁部30から外れて電流経路が遮断されてもよい。
 封口体17を構成する金属板は、例えば、アルミニウムを主成分とするアルミニウム合金板である。金属板の厚みは特に限定されないが、一例としては、第1の薄肉部34および第2の薄肉部36以外の部分で0.3mm~2mmである。弁部30と環状部31の厚みは、同じであってもよく、異なっていてもよい。封口体17は、例えば、1枚の金属板に環状の第1の薄肉部34および線状の第2の薄肉部36を形成し、第1の薄肉部34に囲まれた弁部30を下凸形状にプレス加工して製造される。
 本実施形態では、環状の第1の溝35によって環状の第1の薄肉部34が形成されている。第1の溝35は、封口体17の内面に形成されているが、外面に形成することも可能である。第1の薄肉部34の厚みは、例えば、弁部30の最大厚みの10%~50%であって、第1の溝35の深さを変更することで調整できる。なお、第1の薄肉部34は、第2の薄肉部36よりも厚く形成されることが好ましい。
 第1の薄肉部34(第1の溝35)は、底面視で角のない円形状に形成されることが好ましく、図2に示すように略真円状に形成されることが特に好ましい。ここで、「略真円状」とは、真円形状および実質的に真円と認められる形状を意味する。図3に示す第1の溝35は、断面視略三角形状に形成されているが、第1の溝35の断面形状は三角形状に限定されず、例えば半円形状や四角形状であってもよい。
 なお、第1の薄肉部34は、第1の溝35によって形成される線状の薄肉部に限定されず、例えば、封口体17の径方向内側から外側に向かって金属板の厚みが連続的に減少する幅広の薄肉部であってもよい。
 弁部30は、底面視略真円形状を有することが好ましい。この場合、内圧上昇時の弁部30の反転がスムーズになる。上記のように、弁部30および環状部31は第1の薄肉部34(第1の溝35)によって区切られるため、その底面視形状は第1の薄肉部34の底面視形状によって決定される。弁部30が底面視真円形状である場合、環状部31は底面視円環状に形成される。
 弁部30の直径dは、例えば、封口体17の直径Dの50%~90%であり、好ましくは55%~85%である。直径d/Dが当該範囲内であれば、外装缶16に対して封口体17を安定に固定できると共に、異常発生時には大きな排気口を形成可能でスムーズにガスを排出できる。
 弁部30は、電池の内圧が低い通常の使用状態において、内側に凸の下凸形状を有する。即ち、弁部30は、電池の外側から見ると、内側に凹んでいる。弁部30は、電極体14と接触しない範囲で、電極体14側に膨出している。弁部30の形状は、内圧によって上凸形状に変形可能な形状であれば特に限定されないが、下凸形状から上凸形状に反転可能な形状であることが好ましく、例えば、弁部30の全体がドーム状に湾曲した形状であってもよい。
 本実施形態において、弁部30は、電極体14側に最も膨出した平坦な底部32と、底部32の周囲に形成された環状の傾斜部33とを有する。図3に示す例では、傾斜部33は底部32から環状部31に向けて一定の勾配を有するように形成されており、底部32と傾斜部33の境界部に屈曲部が存在する。底部32は、環状部31と略平行に形成され、外装缶16の底部と略平行に配置される。底部32は底面視略真円形状を有し、傾斜部33は底部32を囲むように底面視円環状に形成されている。
 弁部30には、上記のように、線状の第2の薄肉部36が形成されている。第2の薄肉部36は、第1の薄肉部34よりも厚みが薄く、例えば電池の異常による内圧上昇時に第1の薄肉部34よりも優先的に破断する。第2の薄肉部36は、弁部30のみに形成される。封口体17は、第2の薄肉部36が破断することにより、排気口が形成されるように構成されている。
 第2の薄肉部36は、直線状の第2の溝37によって形成されている。第2の溝37は、直線状であることが好ましいが、線状であれば多少曲がっていてもよい。第2の溝37は、弁部30の内面に形成されているが、外面に形成することも可能である。第2の薄肉部36の厚みは、例えば弁部30の最大厚みの30%~90%、好ましくは50%~80%であって、第2の溝37の深さを変更することで調整できる。
 本実施形態では、円環状に形成された第1の薄肉部34の中心α、即ち弁部30の中心αを通り、第1の薄肉部34の径方向に沿って1本の第2の薄肉部36が形成されている。弁部30の中央部には弁部30が変形したときに応力が集中するため、中心αを通るように第2の薄肉部36を形成すれば、弁部30の変形に伴い第2の薄肉部36が破断し易くなる。また、第2の薄肉部36は、弁部30の径方向の全長にわたって形成され、第1の薄肉部34につながっている。図3に示す第2の溝37は、断面視略三角形状に形成されているが、例えば半円形状や四角形状に形成されてもよい。
 第2の薄肉部36(第2の溝37)を第1の薄肉部34(第1の溝35)よりも優先的に破断させるために、各薄肉部を形成する溝の形状を互いに異ならせてもよい。例えば、第1の溝35を断面視半円形状とし、第2の溝37を断面視三角形状としてもよい。或いは、いずれも断面視三角形状の溝とし、溝の奥における当該三角形の角度θを異ならせてもよい。なお、第2の薄肉部36は、例えば、正極タブ20の接合の邪魔にならない範囲で2本以上形成されてもよく、弁部30の中心αで交差するように十字状に形成されてもよい。
 密閉電池10では、正極タブ20が第2の薄肉部36と交差するように配置され、弁部30の内面に対して第2の薄肉部36を挟むように溶接等で接合されている。正極タブ20は、第2の薄肉部36と上下方向に重なり、封口体17の底面視において第2の薄肉部36と交差している。なお、正極タブ20の先端部は、弁部30の底部32に沿うように折り曲げられて底部32の内面に接触している。弁部30の変形を阻害しないように、正極タブ20の先端は底部32からはみ出さないように配置され、また正極タブ20の折り曲げ部は底部32と重なる範囲に形成されることが好ましい。
 図2に示す例では、底部32に沿った正極タブ20の先端部が、弁部30の中心αにおいて第2の薄肉部36(第2の溝37)と直交するように配置されている。そして、弁部30の底部32の内面であって、第2の溝37の幅方向両端から弁部30の径方向外側に所定長さ離れた部分に、正極タブ20が溶接されている。詳しくは後述するが、正極タブ20が第2の薄肉部36と交差し、第2の薄肉部36を挟むように弁部30に溶接されることで、弁部30が反転して第2の薄肉部36が破断したときに、正極タブ20の溶接部25が破断して電池の電流経路が遮断される。
 弁部30の内面には、第2の溝37の幅方向両側の少なくとも2箇所に溶接部25が形成される。例えば、第2の溝37から各溶接部25まで長さは略同一であり、また各溶接部25は略同一の大きさで形成される。この場合、第2の薄肉部36が破断したときに、2つの溶接部25が同時に破断し易くなる。第2の溝37から溶接部25までの長さは、例えば、弁部30の半径の50%以下であり、好ましくは30%以下、より好ましくは20%以下である。溶接部25は、第2の溝37と重ならない範囲において第2の溝37の近傍に形成されることが好ましい。
 正極タブ20は、上記のように、弁部30の中心αに配置されることが好ましい。また、第2の溝37の幅方向両側に形成される2つの溶接部25は、弁部30の径方向に並んでいることが好ましい。この場合、弁部30が反転して第2の薄肉部36が破断したときに、2つの溶接部25が同時に破断し易くなる。正極タブ20が弁部30の内面に直接溶接される場合、封口体17の底面視において、正極タブ20と第2の溝37は略直交していることが好ましい。
 図4は、上記構成を備えた封口体17が反転して破断する様子を示す図である。密閉電池10の異常により内圧が上昇すると、図4(a)に示すように、電池の内側に凸の下凸形状を有する弁部30が第1の薄肉部34を起点として反転し、電池の外側に凸の上凸形状となる。このとき、図4(a)に示す例では、正極タブ20の溶接部25は破断せず、封口体17と正極タブ20は電気的に接続された状態である。
 電池の内圧がさらに上昇すると、図4(b)に示すように、弁部30に形成された直線状の第2の薄肉部36が破断する。そして、弁部30にガスを逃がす排気口が形成されると共に、正極タブ20が弁部30から外れて電池の電流経路が遮断される。正極タブ20は弁部30の内面に対して第2の薄肉部36を挟むように溶接されているため、第2の薄肉部36が破断して弁部30が開く際に、溶接部25は上方および封口体17の径方向外側に向かって強く引っ張られ、これにより溶接部25が破断する。
 なお、図4に示す例では、第2の薄肉部36の破断をきっかけに溶接部25が破断して電流経路が遮断されたが、弁部30が反転して上凸形状となったときに電流経路が遮断されてもよく、その後、第2の薄肉部36が破断して排気口が形成されてもよい。
 以下、図5~図7を参照しながら、実施形態の他の一例である封口体17xについて詳説する。図5は封口体17xの底面図、図6は図5中のBB線断面図である。以下では、上述の実施形態と共通する構成要素には同じ符号を用いて重複する説明を省略する。
 図5および図6に示すように、封口体17xは、弁部30の内面に接合されたタブ溶接板26を有し、正極タブ20がタブ溶接板26を介して弁部30と電気的に接続される点で、正極タブ20が弁部30の内面に直接溶接される封口体17と異なる。タブ溶接板26は、第2の薄肉部36と交差するように配置される金属板である。本実施形態では、タブ溶接板26が弁部30の内面に対して第2の薄肉部36を挟むように、第2の薄肉部36の両側に位置する部分に溶接され、正極タブ20がタブ溶接板26の下面に溶接されている。図5に示す例では、弁部30の中心αと重なる位置に、タブ溶接板26に対する正極タブ20の溶接部29が形成されている。
 正極タブ20が弁部30の内面に直接溶接される場合、第2の薄肉部36と直交するように正極タブ20を溶接することで内圧上昇時に第2の薄肉部36が破断し易くなり、電流経路の遮断が容易になる。このため、正極タブ20が第2の薄肉部36と直交するように位置合わせを行うことが好ましいが、タブ溶接板26を用いれば、このような位置合わせが不要となる。つまり、第2の薄肉部36を挟むようにタブ溶接板26を予め溶接しておけば、第2の薄肉部36に対する正極タブ20の向きは気にすることなく、タブ溶接板26に正極タブ20を溶接すればよい。
 タブ溶接板26は、第2の薄肉部36(第2の溝37)を跨いで配置でき、正極タブ20を溶接可能な大きさを有する金属板であればよく、その形状は特に限定されない。ただし、弁部30の変形を阻害しないように、タブ溶接板26は弁部30の底部32より小さいことが好ましい。また、タブ溶接板26は、第2の薄肉部36と一緒に破断することが好ましく、例えば第2の薄肉部36と同程度の厚みを有する。
 図5に示す例では、略四角形状のタブ溶接板26が、弁部30の中心αに配置されており、タブ溶接板26の四隅に第2の溝37を挟むように溶接部28が形成されている。各溶接部28は、例えば、弁部30の中心αから略等距離の位置に形成されている。また、第2の溝37の幅方向両側に形成される溶接部28は、弁部30の径方向に並んで形成されている。
 タブ溶接板26には、第2の溝37と重なる位置に2つの切欠き27が形成されている。2つの切欠き27は、第2の薄肉部36が延びる方向に並んで、四角形の対向する二辺に形成され、タブ溶接板26が破断する際の起点となる。図5に示す例では、底面視三角形状の切欠き27が形成され、切欠き27の頂点が第2の溝37と重なるようにタブ溶接板26が配置されている。なお、タブ溶接板26には、第2の薄肉部36と略重なる部分に、第2の薄肉部36が延びる方向に沿って薄肉部が形成されていてもよく、2つの切欠き27をつなぐように薄肉部が形成されていてもよい。
 図7は、上記構成を備えた封口体17xが反転して破断する様子を示す図である。密閉電池10の異常により内圧が上昇すると、図7(a)に示すように、弁部30が第1の薄肉部34を起点として反転して上凸形状となる。電池の内圧がさらに上昇すると、図7(b)に示すように、第2の薄肉部36が破断すると同時に、タブ溶接板26が破断する。そして、弁部30にガスを逃がす排気口が形成されると共に、正極タブ20がタブ溶接板26から外れて電池の電流経路が遮断される。
 なお、図7に示す例では、タブ溶接板26の破断により溶接部29が破断して電流経路が遮断されたが、弁部30が反転して上凸形状となったときに溶接部29が破断して、正極タブ20がタブ溶接板26から外れてもよい。
 以上のように、封口体17,17xは、安全弁としての優れた性能を有し、かつ厚みが薄く、構造が単純で部品点数が少ないという利点を有する。このため、封口体17,17xを用いることにより、例えば、密閉電池10の製造コストを削減でき、エネルギー密度を向上させることができる。
 なお、上述の実施形態は本開示の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。例えば、上述の実施形態では、下凸形状の弁部30を含む封口体17,17xを例示したが、弁体は下凸形状を有さず、封口体は平坦な円板形状であってもよい。また、2つの切欠き27を有するタブ溶接板26を例示したが、切欠き27は1つであってもよい。或いは、タブ溶接板26の代わりに、切欠き27のない金属板を用いてもよい。
 10 密閉電池、11 正極、12 負極、13 セパレータ、14 電極体、16 外装缶、17,17x 封口体、18,19 絶縁板、20 正極タブ、21 負極タブ、22 溝入部、23 ガスケット、25,28,29 溶接部、26 タブ溶接板、27 切欠き、30 弁部、31 環状部、32 底部、33 傾斜部、34 第1の薄肉部、35 第1の溝、36 第2の薄肉部、37 第2の溝

Claims (5)

  1.  電極タブを有する電極体と、前記電極体を収容する有底筒状の外装缶と、前記外装缶の開口部を塞ぐ封口体とを備える密閉電池であって、
     前記封口体は、
     環状に形成された第1の薄肉部と、
     電池の内圧が上昇したときに電池の外側に凸となるように変形する、前記第1の薄肉部に囲まれた弁部と、
     前記弁部に形成された線状の第2の薄肉部と、
     を含み、
     前記電極タブまたは前記電極タブが接続された金属板が、前記第2の薄肉部と交差するように配置され、前記弁部の内面に対して前記第2の薄肉部を挟むように接合されている、密閉電池。
  2.  前記第1の薄肉部は、円環状の溝によって円環状に形成され、
     前記第2の薄肉部は、前記第1の薄肉部の中心を通り、前記第1の薄肉部の径方向に沿って直線状に形成されている、請求項1に記載の密閉電池。
  3.  前記第2の薄肉部は、前記第1の薄肉部よりも厚みが薄い、請求項1または2に記載の密閉電池。
  4.  前記弁部は、電池の内側に凸の形状を有し、内圧上昇時に電池の外側に凸となるように構成されている、請求項1~3のいずれか1項に記載の密閉電池。
  5.  前記金属板には、前記第2の薄肉部と重なる位置に切欠きが形成されている、請求項1~4のいずれか1項に記載の密閉電池。
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