JP4689111B2 - 音楽再生装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォルダ階層構造で記憶した膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択する情報選択機器に関し、より詳しくは、フォルダ階層構造で記憶した膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択する音楽再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば車載用音楽再生装置においては、カセットテープ、ＣＤ若しくはＭＤ等の記憶媒体に記録された曲毎の音楽データを読出再生することで、曲再生を行っていた。
【０００３】
また、近年、大容量記憶媒体の技術的進歩に伴って、ＨＤＤ、ＤＶＤ若しくはＣＤ−ＲＯＭ等の大容量記憶媒体を広く普及しており、例えばＨＤＤにおいては６０Ｇバイト程度の容量を備えたものもある。
【０００４】
さらに、データ圧縮技術の技術的進歩が進むに連れ、例えばMPEG1 Audio LayerIII（以下、単にＭＰ３と称する）方式のデータ圧縮技術においては、音楽データ圧縮に伴う品質劣化を抑えながら、その音楽データを約１０分の１程度に圧縮することができることから、平均的な曲で１曲当たり、３Ｍバイト程度のデータ容量で済む。従って、単純に考えても、例えば１ＧバイトのＨＤＤで３００曲以上の曲を記録することができる。
【０００５】
そこで、今後、車載用音声再生装置においても、ＨＤＤ、ＤＶＤ若しくはＣＤ−ＲＯＭ等の大容量記憶媒体である記憶手段を搭載することも可能となることから、車載環境下においても、再生できる音楽曲数が膨大になることが想定される。
【０００６】
しかしながら、このような車載用音楽再生装置を想定した場合、このように音楽曲数が膨大となると、運転しながら、その膨大な曲数から所望の曲を選択する選択操作が煩雑となることが考えられる。
【０００７】
そこで、これら膨大な曲数の音楽曲ファイル情報を記録したＨＤＤから所望の音楽曲ファイル情報を効率よく選択するためには、例えば演奏者やアルバム名等の音楽項目毎に音楽曲ファイル情報を分類するフォルダ階層構造が必要となる。
【０００８】
このようなフォルダ階層構造を利用した音楽再生装置としては、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶するＨＤＤ等の記憶手段と、階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択する操作部と、この操作部にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御する制御手段とを備えたものが提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の音楽再生装置によれば、ＨＤＤ等の記憶手段に膨大な曲数の音楽曲ファイル情報が記憶されていることから、これら音楽曲ファイル情報を包含する音楽項目フォルダ情報を階層化したフォルダ階層構造を表示手段に直接画面表示したとしても、その音楽曲ファイル情報の曲数及びフォルダ階層の段数も膨大になることから、例えば車載用音楽再生装置のように、運転をしながら、その表示画面上の膨大な数のメニューから所望の音楽曲ファイル情報を選択する操作が非常に煩雑となる。
【００１０】
また、上述した音楽再生装置でなくても、一般的にフォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報を記憶した記憶手段から所望のファイル情報を選択する情報選択機器においては、ファイル情報の数及びフォルダ階層の段数も膨大になることから、その表示画面上の膨大なメニューから所望のファイル情報を選択する操作が非常に煩雑となる。
【００１１】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にした情報選択機器を提供することにある。
【００１２】
さらに、本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にした音楽再生装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の情報選択機器は、ファイル情報と、このファイル情報を包含する最下位階層のフォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、項目種別毎に階層化された上位階層のフォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段と、階層毎のフォルダ情報を選択する選択手段と、この選択手段にて最下位階層のフォルダ情報が選択されると、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報に基づいて制御動作を実行する制御手段とを有する情報選択機器であって、前記記憶手段に記憶中の最上位階層のフォルダ情報を読み出し、これら最上位階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する表示制御手段を有し、前記表示制御手段は、前記表示手段にインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００１４】
従って、本発明の情報選択機器によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００１５】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段が、前記表示手段にインジケータ表示されるべく、前記記憶手段から同階層のフォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層のフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する識別表示制御手段を有するようにした。
【００１６】
従って、本発明の情報選択機器によれば、インジケータ表示されるフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々のフォルダ情報を認識することができる。
【００１７】
本発明の情報選択機器は、前記記憶手段が、階層毎の項目種別を識別する項目種別名を記憶しておき、前記表示制御手段は、前記表示手段のインジケータ表示中の階層の項目種別を識別する項目種別名を前記記憶手段から読み出し、この項目種別名を表示手段に表示するようにした。
【００１８】
従って、本発明の情報選択機器によれば、インジケータ表示中のフォルダ情報の階層に関わる項目種別名を表示手段に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の項目種別を視覚的に認識することができる。
【００１９】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段にて前記記憶手段から項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換する音声変換手段と、この音声変換手段にて変換された音声を音声出力する音声出力手段とを有するようにした。
【００２０】
従って、本発明の情報選択機器によれば、項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の項目種別を聴覚的に認識することができる。
【００２１】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段が、前記インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を前記表示手段に表示したまま、前記選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、前記表示中のインジケータ表示と識別可能となるように、前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００２２】
従って、本発明の情報選択機器によれば、前記インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示したまま、前記選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、前記表示中のインジケータ表示と識別可能となるようにインジケータ表示するようにしたので、選択したフォルダ情報のフォルダ階層構造を全体的に認識することができる。
【００２３】
本発明の情報選択機器は、前記選択手段が、前記表示手段の表示画面上で、この表示中のフォルダ情報、又はファイル情報を選択するタッチパネル形式で構成するようにした。
【００２４】
従って、本発明の情報選択機器によれば、選択手段をタッチパネル形式とするようにしたので、ユーザは表示画面上でフォルダ情報又はファイル情報を選択することできる。
【００２５】
上記目的を達成するために本発明の音楽再生装置は、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段と、階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択する選択手段と、この選択手段にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御する制御手段とを有する音楽再生装置であって、前記記憶手段に記憶中の最上位階層の音楽項目フォルダ情報を読み出し、これら最上位階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する表示制御手段を有し、前記表示制御手段は、前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００２６】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００２７】
本発明の音楽再生装置は、前記表示制御手段が、前記選択手段にて前記最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置を前記表示手段にインジケータ表示すると共に、前記選択手段にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、この任意の再生位置から再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００２８】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置を前記表示手段にインジケータ表示すると共に、前記制御手段は、前記選択手段にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、この任意の再生位置から再生動作を開始するようにしたので、ユーザは視覚的に任意の再生位置から再生動作を開始することができる。
【００２９】
本発明の音楽再生装置は、前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内に前記選択手段による選択操作があったか否かを監視する選択監視手段を有し、前記制御手段は、前記選択監視手段にて音楽項目フォルダ情報の選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を前記記憶手段から読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００３０】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、インジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内に選択手段による選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御するようにしたので、ユーザは、所望の音楽曲ファイル情報ばかりでなく、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した音楽曲ファイル情報の音楽を受聴することができる。
【００３１】
本発明の音楽再生装置は、前記制御手段が、前記現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて所定順序の曲再生を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００３２】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、前記現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて所定順序の曲再生を開始するようにしたので、ユーザは、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した複数の音楽曲ファイル情報の音楽を順次受聴することができる。
【００３３】
本発明の音楽再生装置は、前記音楽項目フォルダ情報のフォルダ階層構造が、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにした。
【００３４】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、前記音楽項目フォルダ情報のフォルダ階層構造を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたので、ユーザは、記憶媒体名、演奏者名、アルバム名や曲名に対応した音楽を受聴することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００３６】
（実施の形態１）
図１は第１の実施の形態を示す情報選択機器内部の概略構成を示すブロック図である。
【００３７】
この情報選択機器は、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報を記憶した記憶手段から所望のファイル情報を選択する機器である。
【００３８】
図１に示す情報選択機器１０は、ファイル情報と、このファイル情報を包含する最下位階層のフォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、項目種別毎に階層化された上位階層のフォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段１１と、階層毎のフォルダ情報を選択する選択手段１２と、この選択手段１２にて最下位階層のフォルダ情報が選択されると、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報に基づいて、駆動手段１３の制御動作を実行する制御手段１４と、記憶手段１１に記憶中の最上位階層のフォルダ情報を読み出し、これら最上位階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示する表示制御手段１６とを有している。
【００３９】
記憶手段１１は、例えば最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層の４つのフォルダ階層構造で構成しているものとする。
【００４０】
表示制御手段１６は、表示手段１５にインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにしている。尚、インジケータ表示とは、図３（Ａ）に示す図形的な帯表示である。
【００４１】
さらに、表示制御手段１６は、表示手段１５にインジケータ表示されるべく、記憶手段１１から同階層のフォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層のフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示する識別表示制御手段１６Ａを有している。
【００４２】
記憶手段１１は、階層毎の項目種別を識別する項目種別名を記憶しておき、表示制御手段１６は、表示手段１５のインジケータ表示中の階層の項目種別を識別する項目種別名を記憶手段１１から読み出し、この項目種別名を表示手段１５に表示するようにしている。
【００４３】
さらに、情報選択機器１０は、表示制御手段１６にて記憶手段１１から項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換する音声変換手段１７と、この音声変換手段１７にて変換された音声を音声出力する音声出力手段１８とを有している。
【００４４】
さらに、表示制御手段１６は、インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示手段１５に表示したまま、選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、表示中のインジケータ表示と識別可能となるように、表示手段１５にインジケータ表示するようにしている。
【００４５】
また、選択手段１２は、表示手段１５の表示画面上で、この表示中のフォルダ情報、又はファイル情報を選択するタッチパネル形式で構成するものである。
【００４６】
次に第１の実施の形態を示す情報選択機器１０の動作について説明する。図２は第１の実施の形態を示す情報選択機器１０のファイル情報選択処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【００４７】
図２に示すファイル情報選択処理とは、記憶手段１１に記憶中の膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択する処理である。
【００４８】
図２において情報選択機器１０の表示制御手段１６は、制御手段１４を通じて記憶手段１１から最上位階層のフォルダ情報を読み出し（ステップＳ１１）、記憶手段１１から読み出したフォルダ情報の数を検出する（ステップＳ１２）。
【００４９】
表示制御手段１６は、フォルダ情報の数に基づいて個々のフォルダ情報に対応するインジケータ範囲を算出する（ステップＳ１３）。尚、このインジケータ範囲とは、例えば最上位階層のインジケータ表示５０の場合には、最上位階層のフォルダ情報が３個であることから、図３（Ａ）に示すように３つのインジケータ範囲５０Ａに分割されることになる。
【００５０】
表示制御手段１６は、インジケータ範囲に基づいて、図３（Ａ）に示すように同階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５上にインジケータ表示する（ステップＳ１４）。尚、個々のフォルダ情報の一覧を色で識別表示するようにしても良い。
【００５１】
表示制御手段１６は、インジケータ表示中の同階層の項目種別名及びフォルダ情報のフォルダ名を記憶手段１１から読み出す（ステップＳ１５）。尚、項目種別名は、階層毎の項目種別の名称であり、図３では説明便宜上、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層とし、フォルダ名は、個々のフォルダ情報の名称であり、例えばＡＡＡ，ＢＢＢ，ＣＣＣ，ＤＤＤ，ＥＥＥとしている。
【００５２】
表示制御手段１６は、インジケータ表示中の同階層の項目種別名を表示手段１５上に画面表示する（ステップＳ１６）。尚、図３（Ａ）の表示画面では、項目種別名６０として「最上位階層」を画面表示している。また、音声変換手段１７を通じて項目種別名である最上位階層を音声変換することで、「最上位階層」を音声出力手段１８から音声出力するようにもしている。
【００５３】
さらに、表示制御手段１６は、選択手段１２によるタッチ選択操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ１７）。選択手段１２によるタッチ選択操作を検出したのであれば、識別表示制御手段１６Ａは、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲５０Ｂを図３（Ａ）に示すように識別表示、例えば反転表示する（ステップＳ１８）。
【００５４】
さらに、表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲に相当するフォルダ情報のフォルダ名を記憶手段１１から読み出し、このフォルダ名を表示する（ステップＳ１９）。尚、図３（Ａ）の表示画面では、フォルダ名７０として「ＡＡＡ」を画面表示している。
【００５５】
さらに、表示制御手段１６は、選択手段１２によるタッチ選択決定操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ２０）。タッチ選択決定操作を検出したのであれば、所望のフォルダ情報が選択されたものと判断し、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にあるか否かを判定する（ステップＳ２１）。
【００５６】
表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にあると判断されると、この下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し（ステップＳ２２）、この下位階層のフォルダ情報をインジケータ表示すべく、ステップＳ１２に移行する。
【００５７】
ステップＳ１７にてタッチ選択操作を検出したのでなければ、そのタッチ選択操作を検出するまで監視する。また、ステップＳ２０にてタッチ選択決定操作を検出したのでなければ、ステップＳ１７に移行する。
【００５８】
ステップＳ２１にてタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にないと判断されると、現在インジケータ表示中のフォルダ情報は最下位階層のフォルダ情報であるものと判断し、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報を記憶手段１１から読み出し（ステップＳ２３）、このファイル情報に基づいて駆動手段１３の制御動作を実行し（ステップＳ２４）、この処理動作を終了する。
【００５９】
第１の実施の形態によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００６０】
さらに、第１の実施の形態によれば、インジケータ表示されるフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々のフォルダ情報を認識することができる。
【００６１】
さらに、第１の実施の形態によれば、インジケータ表示中のフォルダ情報の階層に関わる項目種別名を表示手段１５に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の項目種別を視覚的に認識することができる。
【００６２】
さらに、第１の実施の形態によれば、項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の項目種別を聴覚的に認識することができる。
【００６３】
また、第１の実施の形態によれば、図３（Ｂ）に示すように、インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示したまま、選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、表示中のインジケータ表示と識別可能となるようにインジケータ表示するようにしたので、選択したフォルダ情報のフォルダ階層構造を全体的に認識することができる。
【００６４】
尚、このように選択したフォルダ情報に関わる４段のフォルダ階層構造を図３（Ｂ）に示すように表示手段１５上にインジケータ表示するようにしたが、例えば最下位階層のフォルダ情報に包含されるファイル情報を選択後に、所望のファイル情報の選択を変更する場合であっても、あらためて最上位階層からフォルダ情報を選択していくのではなく、インジケータ表示中の第２階層や第３階層等のインジケータ表示から所望のファイル情報を包含するフォルダ情報を簡単に選択することで、所望のファイル情報を選択するまでの煩雑な操作を省くことができる。
【００６５】
この場合、例えば第２階層の所望のフォルダ情報が選択されると、現在表示中の第３階層及び最下位階層のインジケータ表示は消去され、あらためて第２階層の所望のフォルダ情報が包含する第３階層のフォルダ情報の一覧をインジケータ表示するものである。
【００６６】
（実施の形態２）
次に第２の実施の形態を示す音楽再生装置について説明する。図４は第２の実施の形態を示す音楽再生装置内部の概略構成を示すブロック図である。
【００６７】
音楽再生装置は、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報を記憶した記憶手段から所望の音楽曲ファイル情報を選択再生する装置である。
【００６８】
図４に示す音楽再生装置２０は、音楽データを記憶した、例えばＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂや、ＭＰ３データを記憶したＨＤＤ２１Ｃ等の記憶媒体２１と、この記憶媒体２１に記録された音楽データやＭＰ３データ（音楽曲ファイル情報）等を再生する音楽再生部２２と、テキスト情報を音声情報に音声変換する音声変換部２３と、この音声変換した音声情報を音声出力するスピーカ２４と、ユーザの音声等を収音するマイクロホン２５と、この収音した音声を音声認識する音声認識部２６と、様々な情報を画面表示するディスプレイ部２７と、このディスプレイ部２７の表示画面上で様々な指令を入力するタッチパネル２８と、ディスプレイ部２７を表示制御する表示制御部２９と、この音楽再生装置２０全体を制御するマイコン３０とを有している。
【００６９】
記憶媒体２１は、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶している。
【００７０】
タッチパネル２８は、表示画面上で階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択するものである。
【００７１】
マイコン３０は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて、音楽再生部２２の制御動作を実行するものである。
【００７２】
表示制御部２９は、記憶媒体２１に記憶中の最上位階層の音楽項目フォルダ情報を読み出し、これら最上位階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示すると共に、ディスプレイ部２７にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報がタッチパネル２８にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するものである。
【００７３】
さらに、表示制御部２９は、ディスプレイ部２７にインジケータ表示されるべく、記憶媒体２１から同階層の音楽項目フォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層の音楽項目フォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々の音楽項目フォルダ情報が識別可能となるように、これら音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示する識別表示制御部２９Ａを有している。
【００７４】
さらに、表示制御部２９は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示する（図６に示す符号８０）と共に、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置８０Ａが選択されると、音楽再生部２２による任意の再生位置８０Ａからの再生動作を実行するようにした。
【００７５】
さらに、マイコン３０は、ディスプレイ部２７にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内にタッチパネル２８による選択操作があったか否かを監視する選択監視手段を有し、音楽項目フォルダ情報の選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生部２２を制御するものである。
【００７６】
また、マイコン３０は、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて、所定順序の曲再生をするように、音楽再生部２２を制御するものである。
【００７７】
音楽項目フォルダ情報は、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層の４つのフォルダ階層構造で構成し、最上位階層を記憶媒体指定情報、第２階層を演奏者名情報、第３階層をアルバム名情報、最下位階層を曲名情報としている。
【００７８】
記憶媒体指定情報は、記憶媒体２１内のＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂ，ＨＤＤ２１Ｃ等のソースを指定するための情報、演奏者名情報は、演奏者名を指定するための情報、アルバム名情報はアルバム名を指定するための情報、曲名情報は曲目を指定するための情報である。
【００７９】
尚、請求項記載の記憶手段は記憶媒体２１、選択手段はタッチパネル２８、音楽再生手段は音楽再生部２２、制御手段はマイコン３０、表示制御手段は表示制御部２９、識別表示制御手段は識別表示制御部２９Ａ、音声変換手段は音声変換部２３、音声出力手段はスピーカ２４に相当するものである。
【００８０】
次に第２の実施の形態を示す音楽再生装置２０の動作について説明する。図５は第２の実施の形態を示す音楽再生装置２０の音楽曲ファイル再生処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【００８１】
図５に示す音楽曲ファイル再生処理とは、記憶媒体２１に記憶中の膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択する処理である。
【００８２】
図５において音楽再生装置２０の表示制御部２９は、最上位階層の音楽項目フォルダ情報（記憶媒体指定情報）を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ３１）、記憶媒体２１から読み出した音楽項目フォルダ情報の数を検出する（ステップＳ３２）。
【００８３】
表示制御部２９は、音楽項目フォルダ情報の数に基づいて個々の音楽項目フォルダ情報に対応するインジケータ範囲を算出する（ステップＳ３３）。尚、このインジケータ範囲とは、例えば最上位階層のインジケータ表示５０の場合、最上位階層の音楽項目フォルダ情報が３個であることから、図６に示すように３つのインジケータ範囲５０Ａに分割されることになる。
【００８４】
表示制御部２９は、インジケータ範囲に基づいて、図６に示すように同階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７上にインジケータ表示する（ステップＳ３４）。
【００８５】
表示制御部２９は、インジケータ表示中の同階層の音楽項目種別名及び音楽項目フォルダ情報のフォルダ名を記憶媒体２１から読み出す（ステップＳ３５）。尚、音楽項目種別名は、階層毎の項目種別の名称、例えば最上位階層をソース名、第２階層を演奏者名、第３階層をアルバム名、最下位階層を曲名であり、図６では説明の便宜上、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層とし、フォルダ名は、個々のフォルダ情報の名称である。
【００８６】
表示制御部２９は、インジケータ表示中の同階層の音楽項目種別名をディスプレイ部２７上に画面表示する（ステップＳ３６）。尚、図６の表示画面では、例えば最上位階層の音楽項目種別名６０として「ソース」を画面表示している。また、音声変換部２３を通じて音楽項目種別名である「ソース」を音声変換することで、「ソース」をスピーカ２４から音声出力するようにもしている。
【００８７】
マイコン３０は、所定時間タイマのタイマ動作を開始し（ステップＳ３７）、タッチパネル２８によるタッチ選択操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ３８）。
【００８８】
タッチパネル２８によるタッチ選択操作を検出したのであれば、識別表示制御部２９Ａは、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲を図６に示すように識別表示、例えば反転表示する（ステップＳ３９）。
【００８９】
さらに、表示制御部２９は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲５０Ｂに相当する音楽項目フォルダ情報のフォルダ名を記憶媒体２１から読み出し、このフォルダ名を表示する（ステップＳ４０）。尚、図６の表示画面では、例えば最上位階層の選択フォルダ名７０として「ＨＤＤ」を画面表示している。
【００９０】
さらに、表示制御部２９は、タッチパネル２８によるタッチ選択決定操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ４１）。タッチ選択決定操作を検出したのであれば、所望の音楽項目フォルダ情報が選択されたものと判断し、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体１１内にあるか否かを判定する（ステップＳ４２）。
【００９１】
表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体２１内にあると判断されると、この下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４３）、この下位階層の音楽項目フォルダ情報をインジケータ表示すべく、ステップＳ３２に移行する。
【００９２】
ステップＳ４２にてタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体２１内にないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報は最下位階層の音楽項目フォルダ情報であるものと判断し、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４４）、この音楽曲ファイル情報に基づいて音楽再生部２２で再生動作を実行し（ステップＳ４５）、この処理動作を終了する。
【００９３】
ステップＳ３８にてタッチ選択操作を検出したのでなければ、又は、ステップＳ４１にてタッチ選択決定操作を検出したのでなければ、ステップＳ３７にて開始した所定時間タイマがタイムアップしたか否かを判定する（ステップＳ４６）。
【００９４】
所定時間タイマがタイムアップしたのでなければ、ステップＳ３８に移行する。所定時間タイマがタイムアップしたのであれば、同階層の最下位階層にある全音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４７）、これら全音楽曲ファイル情報に所定順序を付与し（ステップＳ４８）、この所定順序で音楽曲ファイル情報を順次再生し（ステップＳ４９）、この処理動作を終了する。尚、ステップＳ４８においては所定順序で音楽曲ファイル情報を順次再生するようにしたが、ランダム再生であっても良い。
【００９５】
次に、ステップＳ４４にて所望の音楽曲ファイル情報を選択後、図６に示すように、この音楽曲ファイル情報を表示画面上にインジケータ表示する場合の動作について説明する。
【００９６】
表示制御部２９は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示する（図６に示す符号８０）。
【００９７】
さらに、マイコン３０は、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置８０Ａが選択されると、この選択された任意の再生位置８０Ａからの再生動作を音楽再生部２２に実行させる。また、同様に再生動作中のインジケータ表示は、その再生動作に応じて順次再生後の再生位置を反転表示するようにもしているので、ユーザは視覚的に再生中の曲の長さを認識することができる。
【００９８】
第２の実施の形態によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報がタッチパネル２８にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００９９】
第２の実施の形態によれば、インジケータ表示される音楽項目フォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々の音楽項目フォルダ情報が識別可能となるように、これら音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々の音楽項目フォルダ情報を認識することができる。
【０１００】
さらに、第２の実施の形態によれば、インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報の階層に関わる音楽項目種別名をディスプレイ部２７に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の音楽項目種別を視覚的に認識することができる。
【０１０１】
さらに、第２の実施の形態によれば、音楽項目種別名を読み出すと、この音楽項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の音楽項目種別を聴覚的に認識することができる。
【０１０２】
第２の実施の形態によれば、最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示すると共に、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、音楽再生部２２による任意の再生位置からの再生動作を実行するようにしたので、ユーザは視覚的に任意の再生位置から再生動作を開始することができる。
【０１０３】
第２の実施の形態によれば、インジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内にタッチパネル２８による選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目情報が包含する音楽曲ファイル情報を読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて、音楽再生部２２による再生動作を実行するようにしたので、ユーザは、所望の音楽曲ファイル情報ばかりでなく、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した音楽曲ファイル情報の音楽を受聴することができる。
【０１０４】
さらに、第２の実施の形態によれば、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら複数の音楽曲ファイル情報を所定順序で順次再生するようにしたので、ユーザは、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した複数の音楽曲ファイル情報の音楽を順次受聴することができる。
【０１０５】
さらに、第２の実施の形態によれば、音楽項目フォルダ情報を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたので、ユーザは、ソース名、演奏者名、アルバム名や曲名に対応した音楽を受聴することができる。
【０１０６】
尚、このように選択したフォルダ情報に関わる４段のフォルダ階層構造を図６に示すようにディスプレイ部２７上にインジケータ表示するようにしたが、例えば最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含される音楽曲ファイル情報を選択後に、所望の音楽曲ファイル情報の選択を変更する場合であっても、あらためて最上位階層から音楽項目フォルダ情報を選択していくのではなく、インジケータ表示中の第２階層、第３階層等のインジケータ表示から所望の音楽曲ファイル情報を包含する音楽項目フォルダ情報を選択することで、所望の音楽曲ファイル情報を選択するまでの煩雑な操作を省くことができる。この場合、例えば第２階層の所望のフォルダ情報が選択されると、現在表示中の第３階層及び最下位階層のインジケータ表示は消去され、あらためて第２階層の所望のフォルダ情報が包含する第３階層のフォルダ情報の一覧をインジケータ表示するものである。
【０１０７】
また、上記第２の実施の形態においては、ＨＤＤ２１Ｃに記録したＭＰ３データをフォルダ階層構造とすることで説明したが、ＣＤやＤＶＤの場合には、例えば個々のＣＤやＤＶＤに記録したアルバム番号や曲目番号等でフォルダ階層構造を形成し、これらのフォルダ階層構造の各階層をインジケータ表示するようにすればよい。
【０１０８】
上記第１及び第２の実施の形態においては、選択手段をタッチパネル２８で選択操作を行うようにしたが、ボタンやマウス等でカーソル選択やクリック選択を行うようにしても良い。
【０１０９】
尚、記憶媒体２１はＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂ，ＭＰ３データを記録したＨＤＤ２１Ｃを例にあげて説明したが、ＭＤや、ＷＡＶＥファイルを記録したＨＤＤに適用しても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【０１１０】
また、上記第２の実施の形態においては、音楽項目フォルダ情報を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたが、例えばクラッシク、ポップスや演歌といった音楽ジャンル項目毎に音楽項目フォルダ情報を階層化する構成としても良く、この場合には、最上位階層から記憶媒体指定情報、音楽ジャンル情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成すれば、ユーザは、好みの音楽ジャンルを選択することで、その音楽ジャンルからも所望の音楽を受聴することもできる。
【０１１１】
また、上記第１の実施の形態を示す情報選択機器及び第２の実施の形態を示す音楽再生装置を車載用装置に適用した場合、その操作性が良好であることから、走行中であっても、走行運転の安全性に大きく寄与することができる。
【０１１２】
【発明の効果】
上記のように構成された本発明の情報選択機器によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【０１１３】
また、本発明の音楽再生装置によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における第１の実施の形態を示す情報選択機器内部の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態を示す情報選択機器のファイル情報選択処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施の形態を示す情報選択機器の表示画面を示す説明図である。
【図４】第２の実施の形態を示す音楽再生装置内部の概略構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施の形態を示す音楽再生装置の音楽曲ファイル再生処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態を示す音楽再生装置の表示画面を示す説明図である。
【符号の説明】
１０ 情報選択機器
１１ 記憶手段
１２ 選択手段
１３ 駆動手段
１４ 制御手段
１５ 表示手段
１６ 表示制御手段
１６Ａ 識別表示制御手段
１７ 音声変換手段
１８ 音声出力手段
２０ 音楽再生装置
２１ 記憶媒体（記憶手段）
２２ 音楽再生部（音楽再生手段）
２３ 音声変換部（音声変換手段）
２４ スピーカ（音声出力手段）
２７ ディスプレイ部（表示手段）
２８ タッチパネル（選択手段）
２９ 表示制御部（表示制御手段）
２９Ａ 識別表示制御部（識別表示制御手段）
３０ マイコン（制御手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォルダ階層構造で記憶した膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択する情報選択機器に関し、より詳しくは、フォルダ階層構造で記憶した膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択する音楽再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば車載用音楽再生装置においては、カセットテープ、ＣＤ若しくはＭＤ等の記憶媒体に記録された曲毎の音楽データを読出再生することで、曲再生を行っていた。
【０００３】
また、近年、大容量記憶媒体の技術的進歩に伴って、ＨＤＤ、ＤＶＤ若しくはＣＤ−ＲＯＭ等の大容量記憶媒体を広く普及しており、例えばＨＤＤにおいては６０Ｇバイト程度の容量を備えたものもある。
【０００４】
さらに、データ圧縮技術の技術的進歩が進むに連れ、例えばMPEG1 Audio LayerIII（以下、単にＭＰ３と称する）方式のデータ圧縮技術においては、音楽データ圧縮に伴う品質劣化を抑えながら、その音楽データを約１０分の１程度に圧縮することができることから、平均的な曲で１曲当たり、３Ｍバイト程度のデータ容量で済む。従って、単純に考えても、例えば１ＧバイトのＨＤＤで３００曲以上の曲を記録することができる。
【０００５】
そこで、今後、車載用音声再生装置においても、ＨＤＤ、ＤＶＤ若しくはＣＤ−ＲＯＭ等の大容量記憶媒体である記憶手段を搭載することも可能となることから、車載環境下においても、再生できる音楽曲数が膨大になることが想定される。
【０００６】
しかしながら、このような車載用音楽再生装置を想定した場合、このように音楽曲数が膨大となると、運転しながら、その膨大な曲数から所望の曲を選択する選択操作が煩雑となることが考えられる。
【０００７】
そこで、これら膨大な曲数の音楽曲ファイル情報を記録したＨＤＤから所望の音楽曲ファイル情報を効率よく選択するためには、例えば演奏者やアルバム名等の音楽項目毎に音楽曲ファイル情報を分類するフォルダ階層構造が必要となる。
【０００８】
このようなフォルダ階層構造を利用した音楽再生装置としては、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶するＨＤＤ等の記憶手段と、階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択する操作部と、この操作部にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御する制御手段とを備えたものが提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の音楽再生装置によれば、ＨＤＤ等の記憶手段に膨大な曲数の音楽曲ファイル情報が記憶されていることから、これら音楽曲ファイル情報を包含する音楽項目フォルダ情報を階層化したフォルダ階層構造を表示手段に直接画面表示したとしても、その音楽曲ファイル情報の曲数及びフォルダ階層の段数も膨大になることから、例えば車載用音楽再生装置のように、運転をしながら、その表示画面上の膨大な数のメニューから所望の音楽曲ファイル情報を選択する操作が非常に煩雑となる。
【００１０】
また、上述した音楽再生装置でなくても、一般的にフォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報を記憶した記憶手段から所望のファイル情報を選択する情報選択機器においては、ファイル情報の数及びフォルダ階層の段数も膨大になることから、その表示画面上の膨大なメニューから所望のファイル情報を選択する操作が非常に煩雑となる。
【００１１】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にした情報選択機器を提供することにある。
【００１２】
さらに、本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にした音楽再生装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の情報選択機器は、ファイル情報と、このファイル情報を包含する最下位階層のフォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、項目種別毎に階層化された上位階層のフォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段と、階層毎のフォルダ情報を選択する選択手段と、この選択手段にて最下位階層のフォルダ情報が選択されると、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報に基づいて制御動作を実行する制御手段とを有する情報選択機器であって、前記記憶手段に記憶中の最上位階層のフォルダ情報を読み出し、これら最上位階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する表示制御手段を有し、前記表示制御手段は、前記表示手段にインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００１４】
従って、本発明の情報選択機器によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００１５】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段が、前記表示手段にインジケータ表示されるべく、前記記憶手段から同階層のフォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層のフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する識別表示制御手段を有するようにした。
【００１６】
従って、本発明の情報選択機器によれば、インジケータ表示されるフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々のフォルダ情報を認識することができる。
【００１７】
本発明の情報選択機器は、前記記憶手段が、階層毎の項目種別を識別する項目種別名を記憶しておき、前記表示制御手段は、前記表示手段のインジケータ表示中の階層の項目種別を識別する項目種別名を前記記憶手段から読み出し、この項目種別名を表示手段に表示するようにした。
【００１８】
従って、本発明の情報選択機器によれば、インジケータ表示中のフォルダ情報の階層に関わる項目種別名を表示手段に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の項目種別を視覚的に認識することができる。
【００１９】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段にて前記記憶手段から項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換する音声変換手段と、この音声変換手段にて変換された音声を音声出力する音声出力手段とを有するようにした。
【００２０】
従って、本発明の情報選択機器によれば、項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の項目種別を聴覚的に認識することができる。
【００２１】
本発明の情報選択機器は、前記表示制御手段が、前記インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を前記表示手段に表示したまま、前記選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、前記表示中のインジケータ表示と識別可能となるように、前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００２２】
従って、本発明の情報選択機器によれば、前記インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示したまま、前記選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、前記表示中のインジケータ表示と識別可能となるようにインジケータ表示するようにしたので、選択したフォルダ情報のフォルダ階層構造を全体的に認識することができる。
【００２３】
本発明の情報選択機器は、前記選択手段が、前記表示手段の表示画面上で、この表示中のフォルダ情報、又はファイル情報を選択するタッチパネル形式で構成するようにした。
【００２４】
従って、本発明の情報選択機器によれば、選択手段をタッチパネル形式とするようにしたので、ユーザは表示画面上でフォルダ情報又はファイル情報を選択することできる。
【００２５】
上記目的を達成するために本発明の音楽再生装置は、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段と、階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択する選択手段と、この選択手段にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御する制御手段とを有する音楽再生装置であって、前記記憶手段に記憶中の最上位階層の音楽項目フォルダ情報を読み出し、これら最上位階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する表示制御手段を有し、前記表示制御手段は、前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を前記表示手段にインジケータ表示するようにした。
【００２６】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００２７】
本発明の音楽再生装置は、前記表示制御手段が、前記選択手段にて前記最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置を前記表示手段にインジケータ表示すると共に、前記選択手段にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、この任意の再生位置から再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００２８】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置を前記表示手段にインジケータ表示すると共に、前記制御手段は、前記選択手段にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、この任意の再生位置から再生動作を開始するようにしたので、ユーザは視覚的に任意の再生位置から再生動作を開始することができる。
【００２９】
本発明の音楽再生装置は、前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内に前記選択手段による選択操作があったか否かを監視する選択監視手段を有し、前記制御手段は、前記選択監視手段にて音楽項目フォルダ情報の選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を前記記憶手段から読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００３０】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、インジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内に選択手段による選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御するようにしたので、ユーザは、所望の音楽曲ファイル情報ばかりでなく、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した音楽曲ファイル情報の音楽を受聴することができる。
【００３１】
本発明の音楽再生装置は、前記制御手段が、前記現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて所定順序の曲再生を開始するように、前記音楽再生手段を制御するようにした。
【００３２】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、前記現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて所定順序の曲再生を開始するようにしたので、ユーザは、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した複数の音楽曲ファイル情報の音楽を順次受聴することができる。
【００３３】
本発明の音楽再生装置は、前記音楽項目フォルダ情報のフォルダ階層構造が、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにした。
【００３４】
従って、本発明の音楽再生装置によれば、前記音楽項目フォルダ情報のフォルダ階層構造を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたので、ユーザは、記憶媒体名、演奏者名、アルバム名や曲名に対応した音楽を受聴することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００３６】
（実施の形態１）
図１は第１の実施の形態を示す情報選択機器内部の概略構成を示すブロック図である。
【００３７】
この情報選択機器は、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報を記憶した記憶手段から所望のファイル情報を選択する機器である。
【００３８】
図１に示す情報選択機器１０は、ファイル情報と、このファイル情報を包含する最下位階層のフォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、項目種別毎に階層化された上位階層のフォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段１１と、階層毎のフォルダ情報を選択する選択手段１２と、この選択手段１２にて最下位階層のフォルダ情報が選択されると、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報に基づいて、駆動手段１３の制御動作を実行する制御手段１４と、記憶手段１１に記憶中の最上位階層のフォルダ情報を読み出し、これら最上位階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示する表示制御手段１６とを有している。
【００３９】
記憶手段１１は、例えば最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層の４つのフォルダ階層構造で構成しているものとする。
【００４０】
表示制御手段１６は、表示手段１５にインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにしている。尚、インジケータ表示とは、図３（Ａ）に示す図形的な帯表示である。
【００４１】
さらに、表示制御手段１６は、表示手段１５にインジケータ表示されるべく、記憶手段１１から同階層のフォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層のフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示する識別表示制御手段１６Ａを有している。
【００４２】
記憶手段１１は、階層毎の項目種別を識別する項目種別名を記憶しておき、表示制御手段１６は、表示手段１５のインジケータ表示中の階層の項目種別を識別する項目種別名を記憶手段１１から読み出し、この項目種別名を表示手段１５に表示するようにしている。
【００４３】
さらに、情報選択機器１０は、表示制御手段１６にて記憶手段１１から項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換する音声変換手段１７と、この音声変換手段１７にて変換された音声を音声出力する音声出力手段１８とを有している。
【００４４】
さらに、表示制御手段１６は、インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示手段１５に表示したまま、選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、表示中のインジケータ表示と識別可能となるように、表示手段１５にインジケータ表示するようにしている。
【００４５】
また、選択手段１２は、表示手段１５の表示画面上で、この表示中のフォルダ情報、又はファイル情報を選択するタッチパネル形式で構成するものである。
【００４６】
次に第１の実施の形態を示す情報選択機器１０の動作について説明する。図２は第１の実施の形態を示す情報選択機器１０のファイル情報選択処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【００４７】
図２に示すファイル情報選択処理とは、記憶手段１１に記憶中の膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択する処理である。
【００４８】
図２において情報選択機器１０の表示制御手段１６は、制御手段１４を通じて記憶手段１１から最上位階層のフォルダ情報を読み出し（ステップＳ１１）、記憶手段１１から読み出したフォルダ情報の数を検出する（ステップＳ１２）。
【００４９】
表示制御手段１６は、フォルダ情報の数に基づいて個々のフォルダ情報に対応するインジケータ範囲を算出する（ステップＳ１３）。尚、このインジケータ範囲とは、例えば最上位階層のインジケータ表示５０の場合には、最上位階層のフォルダ情報が３個であることから、図３（Ａ）に示すように３つのインジケータ範囲５０Ａに分割されることになる。
【００５０】
表示制御手段１６は、インジケータ範囲に基づいて、図３（Ａ）に示すように同階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５上にインジケータ表示する（ステップＳ１４）。尚、個々のフォルダ情報の一覧を色で識別表示するようにしても良い。
【００５１】
表示制御手段１６は、インジケータ表示中の同階層の項目種別名及びフォルダ情報のフォルダ名を記憶手段１１から読み出す（ステップＳ１５）。尚、項目種別名は、階層毎の項目種別の名称であり、図３では説明便宜上、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層とし、フォルダ名は、個々のフォルダ情報の名称であり、例えばＡＡＡ，ＢＢＢ，ＣＣＣ，ＤＤＤ，ＥＥＥとしている。
【００５２】
表示制御手段１６は、インジケータ表示中の同階層の項目種別名を表示手段１５上に画面表示する（ステップＳ１６）。尚、図３（Ａ）の表示画面では、項目種別名６０として「最上位階層」を画面表示している。また、音声変換手段１７を通じて項目種別名である最上位階層を音声変換することで、「最上位階層」を音声出力手段１８から音声出力するようにもしている。
【００５３】
さらに、表示制御手段１６は、選択手段１２によるタッチ選択操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ１７）。選択手段１２によるタッチ選択操作を検出したのであれば、識別表示制御手段１６Ａは、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲５０Ｂを図３（Ａ）に示すように識別表示、例えば反転表示する（ステップＳ１８）。
【００５４】
さらに、表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲に相当するフォルダ情報のフォルダ名を記憶手段１１から読み出し、このフォルダ名を表示する（ステップＳ１９）。尚、図３（Ａ）の表示画面では、フォルダ名７０として「ＡＡＡ」を画面表示している。
【００５５】
さらに、表示制御手段１６は、選択手段１２によるタッチ選択決定操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ２０）。タッチ選択決定操作を検出したのであれば、所望のフォルダ情報が選択されたものと判断し、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にあるか否かを判定する（ステップＳ２１）。
【００５６】
表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にあると判断されると、この下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し（ステップＳ２２）、この下位階層のフォルダ情報をインジケータ表示すべく、ステップＳ１２に移行する。
【００５７】
ステップＳ１７にてタッチ選択操作を検出したのでなければ、そのタッチ選択操作を検出するまで監視する。また、ステップＳ２０にてタッチ選択決定操作を検出したのでなければ、ステップＳ１７に移行する。
【００５８】
ステップＳ２１にてタッチ位置に対応するインジケータ範囲のフォルダ情報が属する下位階層のフォルダ情報が記憶手段１１内にないと判断されると、現在インジケータ表示中のフォルダ情報は最下位階層のフォルダ情報であるものと判断し、この最下位階層のフォルダ情報に包含されたファイル情報を記憶手段１１から読み出し（ステップＳ２３）、このファイル情報に基づいて駆動手段１３の制御動作を実行し（ステップＳ２４）、この処理動作を終了する。
【００５９】
第１の実施の形態によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段１１から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００６０】
さらに、第１の実施の形態によれば、インジケータ表示されるフォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々のフォルダ情報が識別可能となるように、これらフォルダ情報の一覧を表示手段１５にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々のフォルダ情報を認識することができる。
【００６１】
さらに、第１の実施の形態によれば、インジケータ表示中のフォルダ情報の階層に関わる項目種別名を表示手段１５に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の項目種別を視覚的に認識することができる。
【００６２】
さらに、第１の実施の形態によれば、項目種別名を読み出すと、この項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の項目種別を聴覚的に認識することができる。
【００６３】
また、第１の実施の形態によれば、図３（Ｂ）に示すように、インジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段１２にて選択される度に、この所望のフォルダ情報のインジケータ表示を表示したまま、選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を、表示中のインジケータ表示と識別可能となるようにインジケータ表示するようにしたので、選択したフォルダ情報のフォルダ階層構造を全体的に認識することができる。
【００６４】
尚、このように選択したフォルダ情報に関わる４段のフォルダ階層構造を図３（Ｂ）に示すように表示手段１５上にインジケータ表示するようにしたが、例えば最下位階層のフォルダ情報に包含されるファイル情報を選択後に、所望のファイル情報の選択を変更する場合であっても、あらためて最上位階層からフォルダ情報を選択していくのではなく、インジケータ表示中の第２階層や第３階層等のインジケータ表示から所望のファイル情報を包含するフォルダ情報を簡単に選択することで、所望のファイル情報を選択するまでの煩雑な操作を省くことができる。
【００６５】
この場合、例えば第２階層の所望のフォルダ情報が選択されると、現在表示中の第３階層及び最下位階層のインジケータ表示は消去され、あらためて第２階層の所望のフォルダ情報が包含する第３階層のフォルダ情報の一覧をインジケータ表示するものである。
【００６６】
（実施の形態２）
次に第２の実施の形態を示す音楽再生装置について説明する。図４は第２の実施の形態を示す音楽再生装置内部の概略構成を示すブロック図である。
【００６７】
音楽再生装置は、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報を記憶した記憶手段から所望の音楽曲ファイル情報を選択再生する装置である。
【００６８】
図４に示す音楽再生装置２０は、音楽データを記憶した、例えばＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂや、ＭＰ３データを記憶したＨＤＤ２１Ｃ等の記憶媒体２１と、この記憶媒体２１に記録された音楽データやＭＰ３データ（音楽曲ファイル情報）等を再生する音楽再生部２２と、テキスト情報を音声情報に音声変換する音声変換部２３と、この音声変換した音声情報を音声出力するスピーカ２４と、ユーザの音声等を収音するマイクロホン２５と、この収音した音声を音声認識する音声認識部２６と、様々な情報を画面表示するディスプレイ部２７と、このディスプレイ部２７の表示画面上で様々な指令を入力するタッチパネル２８と、ディスプレイ部２７を表示制御する表示制御部２９と、この音楽再生装置２０全体を制御するマイコン３０とを有している。
【００６９】
記憶媒体２１は、音楽曲ファイル情報と、この音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、この最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶している。
【００７０】
タッチパネル２８は、表示画面上で階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択するものである。
【００７１】
マイコン３０は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて、音楽再生部２２の制御動作を実行するものである。
【００７２】
表示制御部２９は、記憶媒体２１に記憶中の最上位階層の音楽項目フォルダ情報を読み出し、これら最上位階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示すると共に、ディスプレイ部２７にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報がタッチパネル２８にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するものである。
【００７３】
さらに、表示制御部２９は、ディスプレイ部２７にインジケータ表示されるべく、記憶媒体２１から同階層の音楽項目フォルダ情報が読み出されると、この読み出した同階層の音楽項目フォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々の音楽項目フォルダ情報が識別可能となるように、これら音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示する識別表示制御部２９Ａを有している。
【００７４】
さらに、表示制御部２９は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示する（図６に示す符号８０）と共に、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置８０Ａが選択されると、音楽再生部２２による任意の再生位置８０Ａからの再生動作を実行するようにした。
【００７５】
さらに、マイコン３０は、ディスプレイ部２７にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内にタッチパネル２８による選択操作があったか否かを監視する選択監視手段を有し、音楽項目フォルダ情報の選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生部２２を制御するものである。
【００７６】
また、マイコン３０は、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら音楽曲ファイル情報に基づいて、所定順序の曲再生をするように、音楽再生部２２を制御するものである。
【００７７】
音楽項目フォルダ情報は、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層の４つのフォルダ階層構造で構成し、最上位階層を記憶媒体指定情報、第２階層を演奏者名情報、第３階層をアルバム名情報、最下位階層を曲名情報としている。
【００７８】
記憶媒体指定情報は、記憶媒体２１内のＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂ，ＨＤＤ２１Ｃ等のソースを指定するための情報、演奏者名情報は、演奏者名を指定するための情報、アルバム名情報はアルバム名を指定するための情報、曲名情報は曲目を指定するための情報である。
【００７９】
尚、請求項記載の記憶手段は記憶媒体２１、選択手段はタッチパネル２８、音楽再生手段は音楽再生部２２、制御手段はマイコン３０、表示制御手段は表示制御部２９、識別表示制御手段は識別表示制御部２９Ａ、音声変換手段は音声変換部２３、音声出力手段はスピーカ２４に相当するものである。
【００８０】
次に第２の実施の形態を示す音楽再生装置２０の動作について説明する。図５は第２の実施の形態を示す音楽再生装置２０の音楽曲ファイル再生処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【００８１】
図５に示す音楽曲ファイル再生処理とは、記憶媒体２１に記憶中の膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択する処理である。
【００８２】
図５において音楽再生装置２０の表示制御部２９は、最上位階層の音楽項目フォルダ情報（記憶媒体指定情報）を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ３１）、記憶媒体２１から読み出した音楽項目フォルダ情報の数を検出する（ステップＳ３２）。
【００８３】
表示制御部２９は、音楽項目フォルダ情報の数に基づいて個々の音楽項目フォルダ情報に対応するインジケータ範囲を算出する（ステップＳ３３）。尚、このインジケータ範囲とは、例えば最上位階層のインジケータ表示５０の場合、最上位階層の音楽項目フォルダ情報が３個であることから、図６に示すように３つのインジケータ範囲５０Ａに分割されることになる。
【００８４】
表示制御部２９は、インジケータ範囲に基づいて、図６に示すように同階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７上にインジケータ表示する（ステップＳ３４）。
【００８５】
表示制御部２９は、インジケータ表示中の同階層の音楽項目種別名及び音楽項目フォルダ情報のフォルダ名を記憶媒体２１から読み出す（ステップＳ３５）。尚、音楽項目種別名は、階層毎の項目種別の名称、例えば最上位階層をソース名、第２階層を演奏者名、第３階層をアルバム名、最下位階層を曲名であり、図６では説明の便宜上、最上位階層、第２階層、第３階層及び最下位階層とし、フォルダ名は、個々のフォルダ情報の名称である。
【００８６】
表示制御部２９は、インジケータ表示中の同階層の音楽項目種別名をディスプレイ部２７上に画面表示する（ステップＳ３６）。尚、図６の表示画面では、例えば最上位階層の音楽項目種別名６０として「ソース」を画面表示している。また、音声変換部２３を通じて音楽項目種別名である「ソース」を音声変換することで、「ソース」をスピーカ２４から音声出力するようにもしている。
【００８７】
マイコン３０は、所定時間タイマのタイマ動作を開始し（ステップＳ３７）、タッチパネル２８によるタッチ選択操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ３８）。
【００８８】
タッチパネル２８によるタッチ選択操作を検出したのであれば、識別表示制御部２９Ａは、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲を図６に示すように識別表示、例えば反転表示する（ステップＳ３９）。
【００８９】
さらに、表示制御部２９は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲５０Ｂに相当する音楽項目フォルダ情報のフォルダ名を記憶媒体２１から読み出し、このフォルダ名を表示する（ステップＳ４０）。尚、図６の表示画面では、例えば最上位階層の選択フォルダ名７０として「ＨＤＤ」を画面表示している。
【００９０】
さらに、表示制御部２９は、タッチパネル２８によるタッチ選択決定操作を検出したか否かを判定する（ステップＳ４１）。タッチ選択決定操作を検出したのであれば、所望の音楽項目フォルダ情報が選択されたものと判断し、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体１１内にあるか否かを判定する（ステップＳ４２）。
【００９１】
表示制御手段１６は、このタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体２１内にあると判断されると、この下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４３）、この下位階層の音楽項目フォルダ情報をインジケータ表示すべく、ステップＳ３２に移行する。
【００９２】
ステップＳ４２にてタッチ位置に対応するインジケータ範囲の音楽項目フォルダ情報が属する下位階層の音楽項目フォルダ情報が記憶媒体２１内にないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報は最下位階層の音楽項目フォルダ情報であるものと判断し、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４４）、この音楽曲ファイル情報に基づいて音楽再生部２２で再生動作を実行し（ステップＳ４５）、この処理動作を終了する。
【００９３】
ステップＳ３８にてタッチ選択操作を検出したのでなければ、又は、ステップＳ４１にてタッチ選択決定操作を検出したのでなければ、ステップＳ３７にて開始した所定時間タイマがタイムアップしたか否かを判定する（ステップＳ４６）。
【００９４】
所定時間タイマがタイムアップしたのでなければ、ステップＳ３８に移行する。所定時間タイマがタイムアップしたのであれば、同階層の最下位階層にある全音楽曲ファイル情報を記憶媒体２１から読み出し（ステップＳ４７）、これら全音楽曲ファイル情報に所定順序を付与し（ステップＳ４８）、この所定順序で音楽曲ファイル情報を順次再生し（ステップＳ４９）、この処理動作を終了する。尚、ステップＳ４８においては所定順序で音楽曲ファイル情報を順次再生するようにしたが、ランダム再生であっても良い。
【００９５】
次に、ステップＳ４４にて所望の音楽曲ファイル情報を選択後、図６に示すように、この音楽曲ファイル情報を表示画面上にインジケータ表示する場合の動作について説明する。
【００９６】
表示制御部２９は、タッチパネル２８にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示する（図６に示す符号８０）。
【００９７】
さらに、マイコン３０は、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置８０Ａが選択されると、この選択された任意の再生位置８０Ａからの再生動作を音楽再生部２２に実行させる。また、同様に再生動作中のインジケータ表示は、その再生動作に応じて順次再生後の再生位置を反転表示するようにもしているので、ユーザは視覚的に再生中の曲の長さを認識することができる。
【００９８】
第２の実施の形態によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報がタッチパネル２８にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶媒体２１から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な曲数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【００９９】
第２の実施の形態によれば、インジケータ表示される音楽項目フォルダ情報の数に基づいて、同階層の個々の音楽項目フォルダ情報が識別可能となるように、これら音楽項目フォルダ情報の一覧をディスプレイ部２７にインジケータ表示するようにしたので、ユーザはインジケータ表示から個々の音楽項目フォルダ情報を認識することができる。
【０１００】
さらに、第２の実施の形態によれば、インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報の階層に関わる音楽項目種別名をディスプレイ部２７に表示するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上で現在の階層の音楽項目種別を視覚的に認識することができる。
【０１０１】
さらに、第２の実施の形態によれば、音楽項目種別名を読み出すと、この音楽項目種別名を音声に変換し、この音声変換した音声を音声出力するようにしたので、ユーザは、インジケータ表示上の現在階層の音楽項目種別を聴覚的に認識することができる。
【０１０２】
第２の実施の形態によれば、最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、この最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置をディスプレイ部２７にインジケータ表示すると共に、タッチパネル２８にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、音楽再生部２２による任意の再生位置からの再生動作を実行するようにしたので、ユーザは視覚的に任意の再生位置から再生動作を開始することができる。
【０１０３】
第２の実施の形態によれば、インジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、所定時間内にタッチパネル２８による選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目情報が包含する音楽曲ファイル情報を読み出し、これら音楽曲ファイル情報に基づいて、音楽再生部２２による再生動作を実行するようにしたので、ユーザは、所望の音楽曲ファイル情報ばかりでなく、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した音楽曲ファイル情報の音楽を受聴することができる。
【０１０４】
さらに、第２の実施の形態によれば、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、これら複数の音楽曲ファイル情報を所定順序で順次再生するようにしたので、ユーザは、所望の音楽項目フォルダ情報、例えばアルバム名や演奏者名に対応した複数の音楽曲ファイル情報の音楽を順次受聴することができる。
【０１０５】
さらに、第２の実施の形態によれば、音楽項目フォルダ情報を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたので、ユーザは、ソース名、演奏者名、アルバム名や曲名に対応した音楽を受聴することができる。
【０１０６】
尚、このように選択したフォルダ情報に関わる４段のフォルダ階層構造を図６に示すようにディスプレイ部２７上にインジケータ表示するようにしたが、例えば最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含される音楽曲ファイル情報を選択後に、所望の音楽曲ファイル情報の選択を変更する場合であっても、あらためて最上位階層から音楽項目フォルダ情報を選択していくのではなく、インジケータ表示中の第２階層、第３階層等のインジケータ表示から所望の音楽曲ファイル情報を包含する音楽項目フォルダ情報を選択することで、所望の音楽曲ファイル情報を選択するまでの煩雑な操作を省くことができる。この場合、例えば第２階層の所望のフォルダ情報が選択されると、現在表示中の第３階層及び最下位階層のインジケータ表示は消去され、あらためて第２階層の所望のフォルダ情報が包含する第３階層のフォルダ情報の一覧をインジケータ表示するものである。
【０１０７】
また、上記第２の実施の形態においては、ＨＤＤ２１Ｃに記録したＭＰ３データをフォルダ階層構造とすることで説明したが、ＣＤやＤＶＤの場合には、例えば個々のＣＤやＤＶＤに記録したアルバム番号や曲目番号等でフォルダ階層構造を形成し、これらのフォルダ階層構造の各階層をインジケータ表示するようにすればよい。
【０１０８】
上記第１及び第２の実施の形態においては、選択手段をタッチパネル２８で選択操作を行うようにしたが、ボタンやマウス等でカーソル選択やクリック選択を行うようにしても良い。
【０１０９】
尚、記憶媒体２１はＣＤ２１Ａ、ＤＶＤ２１Ｂ，ＭＰ３データを記録したＨＤＤ２１Ｃを例にあげて説明したが、ＭＤや、ＷＡＶＥファイルを記録したＨＤＤに適用しても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【０１１０】
また、上記第２の実施の形態においては、音楽項目フォルダ情報を、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成するようにしたが、例えばクラッシク、ポップスや演歌といった音楽ジャンル項目毎に音楽項目フォルダ情報を階層化する構成としても良く、この場合には、最上位階層から記憶媒体指定情報、音楽ジャンル情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成すれば、ユーザは、好みの音楽ジャンルを選択することで、その音楽ジャンルからも所望の音楽を受聴することもできる。
【０１１１】
また、上記第１の実施の形態を示す情報選択機器及び第２の実施の形態を示す音楽再生装置を車載用装置に適用した場合、その操作性が良好であることから、走行中であっても、走行運転の安全性に大きく寄与することができる。
【０１１２】
【発明の効果】
上記のように構成された本発明の情報選択機器によれば、項目種別毎に階層化したフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示されたフォルダ情報の一覧から所望のフォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望のフォルダ情報が属する階層の次の下位階層のフォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層のフォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまりフォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数のファイル情報から所望のファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【０１１３】
また、本発明の音楽再生装置によれば、音楽項目毎に階層化した音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示し、このインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から所望の音楽項目フォルダ情報が選択手段にて選択される度に、この選択された所望の音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を記憶手段から読み出し、この読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示するようにした、つまり音楽項目フォルダ情報の一覧を図形的なインジケータ表示とするようにしたので、フォルダ階層構造を利用して膨大な数の音楽曲ファイル情報から所望の音楽曲ファイル情報を選択するための操作性を大幅に良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における第１の実施の形態を示す情報選択機器内部の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態を示す情報選択機器のファイル情報選択処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施の形態を示す情報選択機器の表示画面を示す説明図である。
【図４】第２の実施の形態を示す音楽再生装置内部の概略構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施の形態を示す音楽再生装置の音楽曲ファイル再生処理に関わる処理動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態を示す音楽再生装置の表示画面を示す説明図である。
【符号の説明】
１０ 情報選択機器
１１ 記憶手段
１２ 選択手段
１３ 駆動手段
１４ 制御手段
１５ 表示手段
１６ 表示制御手段
１６Ａ 識別表示制御手段
１７ 音声変換手段
１８ 音声出力手段
２０ 音楽再生装置
２１ 記憶媒体（記憶手段）
２２ 音楽再生部（音楽再生手段）
２３ 音声変換部（音声変換手段）
２４ スピーカ（音声出力手段）
２７ ディスプレイ部（表示手段）
２８ タッチパネル（選択手段）
２９ 表示制御部（表示制御手段）
２９Ａ 識別表示制御部（識別表示制御手段）
３０ マイコン（制御手段）
Claims (4)
- 音楽曲ファイル情報と、前記音楽曲ファイル情報を包含する最下位階層の音楽項目フォルダ情報と、前記最下位階層のフォルダ情報を包含し、音楽項目毎に階層化された上位階層の音楽項目フォルダ情報とをフォルダ階層構造で記憶する記憶手段と、
階層毎の音楽項目フォルダ情報を選択する選択手段と、
前記選択手段にて最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、前記最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、音楽再生手段を制御する制御手段と
を有する音楽再生装置であって、
前記記憶手段に記憶中の最上位階層の音楽項目フォルダ情報を読み出し、読み出した最上位階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を表示手段にインジケータ表示する表示制御手段と、
前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報に対して、予め定められた時間内に前記選択手段による選択操作があったか否かを監視する選択監視手段とを有し、
前記表示制御手段は、前記表示手段にインジケータ表示された音楽項目フォルダ情報の一覧から音楽項目フォルダ情報が前記選択手段にて選択される度に、選択された音楽項目フォルダ情報が属する階層の次の下位階層の音楽項目フォルダ情報を前記記憶手段から読み出し、読み出した階層の音楽項目フォルダ情報の一覧を前記表示手段にインジケータ表示し、
前記制御手段は、前記選択監視手段にて音楽項目フォルダ情報の選択操作がないと判断されると、現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報を前記記憶手段から読み出し、読み出した音楽曲ファイル情報に基づいて再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御する音楽再生装置。 - 前記表示制御手段は、前記選択手段にて前記最下位階層の音楽項目フォルダ情報が選択されると、前記最下位階層の音楽項目フォルダ情報に包含された音楽曲ファイル情報の曲先頭から曲末尾までの再生位置を前記表示手段にインジケータ表示すると共に、前記制御手段は、前記選択手段にてインジケータ表示中の任意の再生位置が選択されると、選択された任意の再生位置から再生動作を開始するように、前記音楽再生手段を制御する請求項１記載の音楽再生装置。
- 前記制御手段は、前記現在インジケータ表示中の音楽項目フォルダ情報に関わる最下位階層の音楽項目フォルダ情報が包含する音楽曲ファイル情報が複数ある場合、複数の音楽曲ファイル情報に基づいて予め定められた順序の曲再生を開始するように、前記音楽再生手段を制御する請求項１または２記載の音楽再生装置。
- 前記音楽項目フォルダ情報のフォルダ階層構造は、最上位階層から記憶媒体指定情報、演奏者名情報、アルバム名情報及び曲名情報の順に階層付けて構成する請求項１から３のいずれか１項に記載の音楽再生装置。
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