JP4406923B2 - ラベル作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、外部と情報の無線通信が可能な無線タグをテープ状に連続的に作成するラベル作成装置に関する。

小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ratio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。

このような無線タグについて、内部に記憶された無線タグ情報とは別にその無線タグ情報に関連した情報をラベルに印字し、このラベルを無線タグに貼り合わせて使用するようにすれば、ユーザ側から上記関連情報を視認できて何かと便利である。このため、従来、そのような観点からの無線タグのラベル作成装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１）。

この従来技術は、ラベルとしての名刺に、対応する無線タグ情報を記憶する無線タグを貼り合わせて用いるためのものである。すなわち、プリンタ部によってブランクカードの表面に文字を印字してラベル（名刺）を形成する一方、リーダ／ライタ部によって無線タグに上記印字文字に対応した無線タグ情報（文字テキストデータ）を書き込む。このようにして無線タグ情報を書き込んだ無線タグと、上記印字済のラベルとをそれぞれ別々に生成し、これらをユーザが貼り付けることにより無線タグ付きラベル（無線タグ付き名刺）を完成させることができる。

特開２００３−８５４８５号公報（段落番号０００５〜００１１、図１〜図３）

しかしながら、上記従来技術には以下の課題が存在する。

すなわち、上記従来技術においては、後に貼り合わせることとなるラベルと無線タグとを別々に生成するが、その生成時に特にそれらの組み合わせを明確に関連づける目印や識別子を設けていない。このため、例えば無線タグ付きラベルを大量に作成するために、ラベルとこれに対応する無線タグとを別々に排出しながら連続的に生成を行っていくと、一方の排出口から多数のラベルが排出されると共に、他方の排出口からは多数のタグが排出されることとなる。この結果、操作者は貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを認識することが困難となり、誤って本来貼り合わせる対象でないものどうしを貼り合わせてしまう可能性がある。

本発明の目的は、無線タグとこれに対応する印字情報を備えたラベルとを別々にかつ連続的に生成する場合でも、操作者が貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができるタグラベル装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うアンテナを有する複数の無線タグ回路素子を設けたタグ基材を連続的に供給可能に収納したタグ収納体と、各無線タグ回路素子に対応して前記タグ基材に形成された第１視覚識別情報を認識する認識手段と、被印字材を連続的に供給可能に収納した被印字材収納体と、前記被印字材に各無線タグ回路素子に対応して設ける所定の印字領域に印字を行う印字手段と、前記認識手段で順次認識した前記第１視覚識別情報のそれぞれに対応づけられた第２視覚識別情報を、前記被印字材収納体から連続的に供給される前記被印字材に順次形成する情報形成手段とを有することを特徴とする。

本願第１発明においては、タグ収納体からタグ基材が連続的に供給されると、各無線タグ回路素子に対応した第１視覚識別情報が認識されるとともに、これに対応づけられた第２視覚識別情報が、情報形成手段によって被印字材収納体から連続的に供給される被印字材に順次形成される。これにより、第１視覚識別情報が認識された後に装置外へ排出されたタグラベルと、情報形成手段によって第２位置視覚識別情報が形成され装置外へ排出された、上記タグラベルと貼り合わされるべき印字ラベルとの対応関係が視覚的に一目瞭然となる。したがって、タグラベル及び各タグラベルに対応する印字ラベルを別々に排出しながら連続的に生成を行う場合でも、操作者は貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができる。

第２の発明は、上記第１発明において、前記印字手段は前記情報形成手段を兼ね、前記第１視覚識別情報に対応づけられた前記第２視覚識別情報を前記被印字材に順次印字することを特徴とする。

被印字材に印字するための印字手段を情報形成手段として流用することで、簡単に第２視覚識別情報を被印字材に形成することができる。

第３の発明は、上記第１又は第２発明において、前記認識手段は、前記タグ収納体に形成された前記第１視覚識別情報を、光学的に読み取る光学読み取り手段であることを特徴とする。

光学読み取り手段で第１視覚識別情報を光学的に読み取ることにより、第１視覚識別情報の認識を行うことができる。

第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記情報形成手段は、前記被印字材の前記所定の印字領域の一方側端部の余白領域に、前記第２視覚識別情報を形成することを特徴とする。

被印字材の余白領域を活用することで、被印字材収納体から連続的に供給される被印字材に対し第１視覚識別情報に対応づけられた第２視覚識別情報の形成を容易に行うことができる。

第５の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記認識手段で前記第１視覚識別情報を認識された後の前記タグ基材を各無線タグ回路素子を含む所定の長さに切断しタグラベルとする第１切断手段と、前記情報形成手段で前記第２視覚識別情報を形成された後の前記印字材を所定の長さに切断し印字ラベルとする第２切断手段とを有することを特徴とする。

第１視覚識別情報を認識された後のタグ基材を第１切断手段で所定の長さに切断することでタグラベルを生成することができ、第２視覚識別情報を形成された後の被印字材を第２切断手段で所定の長さに切断することで印字ラベルを生成することができる。

第６の発明は、上記第１乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記タグ基材に備えられた前記無線タグ回路素子のＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成するアクセス情報生成手段と、このアクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に無線通信を介して非接触で伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う情報アクセス手段とを有し、前記情報形成手段は、前記情報アクセス手段による前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報へのアクセスが完了した後、その無線タグ回路素子に係わる前記第２視覚識別情報を前記被印字材へ形成することを特徴とする。

アクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を情報アクセス手段からタグ基材の無線タグ回路素子のＩＣ回路部に対し非接触で伝達し、無線タグ情報へのアクセス（読み取り／書き込み）を行う。そして、情報形成手段はこの無線タグ情報へのアクセスが完了した後に第２視覚識別情報を印字材へ形成するようにすることで、アクセス不良時には第２視覚識別情報の形成が行われなくなり、無駄な印字ラベル生成を防止することができる。また、第２視覚識別情報が形成されなかったときには、アクセス不良があったことを知ることができる。

上記目的を達成するために、第７の発明は、所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うアンテナを有する複数の無線タグ回路素子を設けたタグ基材を連続的に供給可能に収納したタグ収納体と、被印字材を連続的に供給可能に収納した被印字材収納体と、前記被印字材に各無線タグ回路素子に対応して設ける所定の印字領域に印字を行う印字手段と、各無線タグ回路素子ごとに設定される第１視覚識別関連情報を、前記タグ収納体から連続的に供給される前記タグ基材に順次形成する第１関連情報形成手段と、前記第１視覚識別関連情報に関連づけられる第２視覚識別関連情報を、前記被印字材収納体から連続的に供給される前記被印字材に順次形成する第２関連情報形成手段とを有することを特徴とする。

本願第７発明においては、タグ収納体からタグ基材が連続的に供給されるとともに被印字材収納体から被印字材が連続的に供給されると、互いに関連づけられた第１及び第２視覚識別関連情報が、第１及び第２関連情報形成手段によってそれらタグ基材及び被印字材にそれぞれ順次形成される。これにより、第１及び第２視覚識別関連情報が形成された後に装置外へそれぞれ排出されたタグラベル及び印字ラベルについて、貼り合わせる相手方との対応関係が視覚的に一目瞭然となる。したがって、タグラベル及び各タグラベルに対応する印字ラベルを別々に排出しながら連続的に生成を行う場合でも、操作者は貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができる。

第８の発明は、上記第７発明において、前記印字手段は前記第２関連情報形成手段を兼ね、前記第１視覚識別関連情報に関連づけられる前記第２視覚識別関連情報を前記被印字材に順次印字することを特徴とする。

被印字材に印字するための印字手段を第２関連情報形成手段として流用することで、簡単に第２視覚識別関連情報を被印字材に形成することができる。

第９の発明は、上記第７又は第８発明において、前記第２関連情報形成手段は、前記被印字材の前記所定の印字領域の一方側端部の余白領域に、前記第２視覚識別関連情報を形成することを特徴とする。

被印字材の余白領域を活用することで、被印字材収納体から連続的に供給される被印字材に対し第１視覚識別関連情報に関連づけられた第２視覚識別関連情報の形成を容易に行うことができる。

第１０の発明は、上記第７乃至第９発明のいずれか１つにおいて、前記第１関連情報形成手段で前記第１視覚識別関連情報が形成された後の前記タグ基材を各無線タグ回路素子を含む所定の長さに切断しタグラベルとする第３切断手段と、前記第２関連情報形成手段で前記第２視覚識別関連情報を形成された後の前記印字材を所定の長さに切断し印字ラベルとする第４切断手段とを有することを特徴とする。

第１視覚識別関連情報を形成された後のタグ基材を第３切断手段で所定の長さに切断することでタグラベルを生成することができ、第２視覚識別関連情報を形成された後の被印字材を第４切断手段で所定の長さに切断することで印字ラベルを生成することができる。

第１１の発明は、上記第７乃至第１０発明のいずれか１つにおいて、前記タグ基材に備えられた前記無線タグ回路素子のＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成するアクセス情報生成手段と、このアクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に無線通信を介して非接触で伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う情報アクセス手段とを有し、前記第２関連情報形成手段は、前記情報アクセス手段による前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報へのアクセスが完了した後、その無線タグ回路素子に係わる前記第２視覚識別関連情報を前記被印字材へ形成することを特徴とする。

アクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を情報アクセス手段からタグ基材の無線タグ回路素子のＩＣ回路部に対し非接触で伝達し、無線タグ情報へのアクセス（読み取り／書き込み）を行う。そして、第２関連情報形成手段はこの無線タグ情報へのアクセスが完了した後に第２視覚識別関連情報を印字材へ形成するようにすることで、アクセス不良時には第２視覚識別関連情報の形成が行われなくなり、無駄な印字ラベル生成を防止することができる。また、第２視覚識別関連情報が形成されなかったときには、アクセス不良があったことを知ることができる。

第１２の発明は、上記第７、第９、第１０発明のいずれか１つにおいて、前記印字手段は、前記第２関連情報形成手段を兼ねる兼用印字ヘッドであり、前記第１関連情報形成手段は、前記兼用印字ヘッドとは別の印字ヘッドであり、インクリボンを用いた前記兼用印字ヘッドによる前記被印字材への前記第２視覚識別関連情報の印字が終了した後、その使用済みのインクリボンを用いて対応する前記第１視覚識別関連情報の印字を前記タグ基材へ行うことを特徴とする。

これにより、第２視覚識別関連情報の形成用に一度使用したインクリボンをそのまま廃品とせず、第１視覚識別関連情報の形成のために有効に活用し再利用することができる。

本発明によれば、タグラベルと貼り合わされるべき印字ラベルとの対応関係が視覚的に一目瞭然となるので、無線タグとこれに対応する印字情報を備えたラベルとを別々にかつ連続的に生成する場合でも、操作者が貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

本発明の第１の実施形態を図１〜図１８により説明する。

図１は、本実施形態のラベル作成装置（タグラベル作成装置）が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。この実施形態は、本発明を読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合の実施形態である。

図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態によるタグラベル作成装置２は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。

図２は、上記タグラベル作成装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。

図２において、タグラベル作成装置２の装置本体８には、凹所としての２つカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、無線タグ（タグシール、タグラベル）Ｔを生成するためのタグシール用カートリッジ１００−１及び印字ラベル（ラベルシール）Ｓを生成するための印字ラベル用カートリッジ１００−２が着脱可能に取り付けられている。

タグシール用カートリッジ１００−１は、帯状のタグテープ１０１Ａ（タグ基材）が巻回されたタグロール１０２Ａ（タグ収納体）と、上記タグテープ１０１Ａを矢印で示す方向にテープ送りをしカートリッジ１００−１から繰り出すテープ送りローラ１０７Ａとを有している。タグロール１０２Ａは、リール部材１０２Ａａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoがテープ長手方向に等間隔で順次形成された上記タグテープ１０１Ａを巻回している。

また装置本体８は、上記タグシール用カートリッジ１００−１側に係わる構成として、上記テープ送りローラ１０７Ａを駆動するテープ送りローラ駆動軸１２Ａと、このテープ送りローラ駆動軸１２Ａを駆動する例えばパルスモータであるタグシールカートリッジ用モータ２３Ａと、このカートリッジ用モータ２３Ａの駆動を制御するタグシールカートリッジ駆動回路２４Ａと、タグテープ１０１Ａを所定のタイミングで所定の長さに切断しタグラベルＴを生成するカッタ１５Ａ（第１切断手段）と、上記カッタ１５Ａを駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６Ａと、そのソレノイド２６Ａを制御するソレノイド駆動回路２７Ａと、切断後の各タグラベルＴを案内するための搬送ガイド１３と、タグテープ１０１Ａに予め形成された情報（第１視覚識別情報；この例では印字数字；その他、ストライプ、バーコード、パンチ孔等でもよい。後述の変形例参照）を読み取りその認識信号を制御回路３０へ出力する光学読み取り手段としての光学読み取り機９０（認識手段）と、上記タグテープ１０１Ａに備えられる無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の授受を行うアンテナ１４と、このアンテナ１４を介し上記無線タグ回路素子Ｔoへアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２とを有している。

一方、印字ラベル用カートリッジ１００−２は、帯状のラベル基材テープ１０１Ｂ（ラベルテープ）が巻回された第１ロール１０２Ｂと、上記ラベル基材テープ１０１Ｂと略同じ幅である透明な印字用カバーフィルム１０３（被印字材）が巻回された第２ロール１０４（被印字材収納体）と、インクリボン１０５を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、ラベル基材テープ１０１Ｂとカバーフィルム１０３とを押圧し接着させ印字済ラベルテープ１１０としつつ矢印で示す方向にテープ送りをし、印字ラベル用カートリッジ１００−２から繰り出すテープ送りローラ１０７Ｂとを有している。上記第１ロール１０２Ｂは、リール部材１０２Ｂａの周りに上記ラベル基材テープ１０１Ｂを巻回しており、上記第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。

また装置本体８は、上記印字ラベル用カートリッジ１００−２側に係わる構成として、上記カバーフィルム１０３に所定の印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド（サーマルヘッド）１０と、この印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記リボン巻取りローラ１０６を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、上記テープ送りローラ１０７Ｂを駆動するテープ送りローラ駆動軸１２Ｂと、このテープ送りローラ駆動軸１２Ｂ及び上記リボン巻取りローラ駆動軸１１を駆動する例えばパルスモータである印字ラベルカートリッジ用モータ２３Ｂと、この印字カートリッジ用モータ２３Ｂの駆動を制御する印字ラベルカートリッジ駆動回路２４Ｂと、印字済ラベルテープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断し印字ラベルＳを生成するカッタ１５Ｂ（第２切断手段）と、印字済ラベルテープ１１０に対しハーフカット（詳細は後述）を行うハーフカッタ１５Ｃと、これらカッタ１５Ｂ及びハーフカッタ１５Ｃをそれぞれ駆動して切断動作を行わせるカッタ用ソレノイド２６Ｂ及びハーフカッタ用ソレノイド２６Ｃと、それらソレノイド２６Ｂ，２６Ｃを個別に制御するソレノイド駆動回路２７Ｂとを有している。

上記構成において、上記カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７Ｂが矢印で示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、上記テープ送りローラ駆動軸１２Ｂとサブロール１０９及びプラテンロール１０８とはギヤ（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１２Ｂの駆動に伴いテープ送りローラ１０７Ｂ、サブロール１０９、及びプラテンロール１０８が回転する。この結果、第１ロール１０２Ｂから４層構造（後述）のラベル基材テープ１０１Ｂが繰り出されテープ送りローラ１０７Ｂへ供給されるとともに、第２ロール１０４よりカバーフィルム１０３が繰り出される。

この繰り出されたカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記ラベル基材テープ１０１Ｂと接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５とともに印字ヘッド１０とプラテンロール１０８との間に狭持され、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。このとき上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電され、カバーフィルム１０３の裏面の所定の領域（被印字面）に所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の印字ＲＢ（後述の図７等参照）が印刷される（詳細は後述）。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。

印字後のカバーフィルム１０３は、上記ラベル基材テープ１０１Ｂとともにテープ送りローラ１０７Ｂ及びサブロール１０９との間に狭持され、この結果互いに接着されて一体化され、印字済ラベルテープ１１０として形成されてカートリッジ１００−２外へと搬出される。

なお、上記制御回路３０は、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４Ａ，２４Ｂ、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７Ａ，２７Ｂ等を介し、タグラベル作成装置２全体の動作を制御する。この制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェイス３１を介し例えば通信回線３に接続され、この通信回線３に接続された前述のルートサーバ４、他の端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっており、さらに電源回路ＥＣに接続されている。

図３は、上記タグテープ１０１Ａの側断面構造を表す縦断面図であり、図２中のIII部の部分拡大図に相当する図である。

図３において、タグテープ１０１Ａは、この例では３層構造となっており、内側に巻かれる側（図３中上側）よりその反対側（図３中下側）へ向かって、保護紙１０１ｅ、タグラベルＴを貼り付け対象に貼り付けるための粘着材を備えた粘着層１０１ｆ、この粘着層１０１ｆの貼り付け側を覆う剥離紙１０１ｇの順序で積層され構成されている。

粘着層１０１ｆには、情報を記憶するＩＣ回路部１５１とこのＩＣ回路部１５１に接続され情報の送受信を行うアンテナ（アンテナ部）１５２が形成されており、これらＩＣ回路部１５１及びアンテナ１５２によって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。

剥離紙１０１ｇは、最終的にラベル状に完成したタグラベルＴが印字ラベルＳと貼り合わせられた後（印字ラベルＳで覆われつつ）所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｆにより当該商品等に接着できるようにしたものである。

保護紙１０１ｅの表側（図３中上側）表面には、各無線タグ回路素子Ｔoに対応して、第１視覚識別情報としての印字ＲＡ（識別文字；後述の図７等参照）が予め形成されており、この印字ＲＡが上記光学読み取り機９０によって読み取られるようになっている。

図４は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図４において、高周波回路２１は、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部３２と、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。

送信部３２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波を増幅（この例では制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定される増幅）する送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナ１４に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に供給される。

受信部３３は、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅して第１リミッタ４２に供給する受信第１アンプ４３と、上記アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に位相が９０°ずらされた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を入力するとともに増幅して第２リミッタ４６に供給する受信第２アンプ４７とを備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。

また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態のタグラベル作成装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。

図５は、上記タグテープ１０１Ａに備えられた無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。

この図５において、無線タグ回路素子Ｔoは、タグラベル作成装置２側のアンテナ１４とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５２と、このアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。

ＩＣ回路部１５１は、アンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５４と、上記アンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶手段として機能するメモリ部１５７と、上記アンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。

変復調部１５８は、アンテナ１５２により受信された上記タグラベル作成装置２のアンテナ１４からの無線通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、アンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。

制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

図６は、上記印字済ラベルテープ１１０の側断面構造を表す縦断面図であり、図２中のVI部の部分拡大図に相当する図である。

図６において、印字済ラベルテープ１１０は、前述したようにカバーフィルム１０３の裏面にこの例では４層構造の上記ラベル基材テープ１０１Ｂが接着された構造となっている。ラベル基材テープ１０１Ｂの部分は、カバーフィルム１０３側（図６中上側）よりその反対側へ向かって、粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、印字ラベルＳを貼り付け対象に貼り付けるための粘着材を備えた粘着層１０１ｃ、この粘着層１０１ｃの貼り付け側を覆う剥離紙１０１ｄの順序で積層され構成されている。

ベースフィルム１０１ｂの表側には、上記カバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側には、上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した印字ラベルＳに対応するタグラベルＴが貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより接着できるようにしたものである。

図７は、この印字済ラベルテープ１１０より生成された上記印字ラベルＳを対応するタグラベルＴとともに表す図であり、図７（ａ）がタグラベルＴの上面図、図７（ｂ）が印字ラベルＳの上面図である。

図７（ｂ）において、印字ラベルＳのカバーフィルム１０３の裏面（被印字面）には、前述したように、所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の印字ＲＢが印刷されている。この印字ＲＢは、印字ラベルＳの一方側端部（余白領域）に設けられる所定の印字領域に形成される関連印字（余白部印字）ＲＢａ（第２視覚識別情報）と、その領域とハーフカット線ＨＣ（ハーフカッタ１５Ｃによって形成される）を介し区切られ印字ラベルＳの大部分を占める残りのスペースに形成された通常印字（ラベル印字）ＲＢｂとから構成される。

ラベル印字ＲＢｂは、ユーザの便宜のために設けられる印字であり、例えばタグラベルＴ及び印字ラベルＳを貼り合わせた後に貼り付ける対象物品に関する情報や、対応する無線タグ回路素子Ｔoの内容にある程度対応する情報等を表すものである。

余白部印字ＲＢａは、本実施形態の最も大きな特徴をなすもので、連続的に供給されるタグテープ１０１Ａにおいて印字ＲＡが上記光学読み取り機９０で順次認識された後、それぞれの印字ＲＡに対応づけられた印字（この例では印字ＲＡの数字「３」と同じ数字「３」）が情報形成手段としての上記印字ヘッド１０によって順次形成されたものである（但し、実際は前述したように裏面から印刷するので印字ヘッド１０はその印刷側から見て鏡面対称の文字等を印刷する）。

なお、図７（ａ）及び図７（ｂ）には、上述のようにタグラベルＴの印字ＲＡが数字で、印字ラベルＳの余白部印字ＲＢａにこれと同じ数字を印字ヘッド１０で印刷した例を示したが、これに限られず、他の態様でもよい。例えば、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、タグラベルＴの印字ＲＡがアルファベット（この例では「Ａ」）で、印字ラベルＳの余白部印字ＲＢａにこれと同じアルファベット（この例では「Ａ」）を印刷してもよい。また例えば、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、タグラベルＴの印字ＲＡがストライプ（この例では１本の縦縞）で、印字ラベルＳの余白部印字ＲＢａにこのストライプの数の数字（この例では「１」）を印刷してもよい。同様に、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、ストライプが３本である場合の例である。

図１１は、上述したようなタグラベル作成装置２による無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(この例では読み取り)時に、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。

図１１において、この例では、無線タグ回路素子Ｔoに対応してカバーフィルム１０３に印刷される（又は印刷された）上記ラベル印字ＲＢｂ、その無線タグ回路素子Ｔoに固有のＩＤであるアクセス（この例では読み取り）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。アクセス時には、上記端末５又は汎用コンピュータ６の操作によりタグラベル作成装置２が作動されて、カバーフィルム１０３に上記印字文字ＲＢが印刷されると共に、ＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読み出される。

図１２は、制御回路３０によって実行される制御のうち、上記タグラベルＴ及び印字ラベルＳの作成手順を表すフローチャートである。

この図１２において、前述したように端末５又は汎用コンピュータ６の入力（読み取り指示入力）によりタグラベル作成装置２が作動されるとこのフローが開始される。

まず、ステップＳ５において、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。

そして、ステップＳ１０において、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、印字ヘッド１０によりカバーフィルム１０３へ印字すべき印字情報（ラベル印字ＲＢｂ）が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、ステップＳ１５において、カートリッジ駆動回路２４Ａに制御信号を出力し、上記タグシールカートリッジ用モータ２３Ａの駆動力をテープ送りローラ１０７Ａに伝達し、回転駆動させる。これにより、タグロール１０２Ａから４層構造のタグテープ１０１Ａの繰り出し・搬送が開始され、テープ送りローラ１０７Ａへ供給される。

そして、ステップＳ２０において、上記タグテープ１０１Ａの搬送開始に伴い光学読み取り機９０で読みとった認識信号（タグテープ１０１Ａの印字ＲＡ）を入力する。

その後、ステップＳ１００に移り、タグ情報読み取り処理を行い、読み込むための問いかけ信号を無線タグ回路素子Ｔoに送信し、無線タグ情報を含む返答信号を受信して読み込む（詳細は後述の図１３参照）。このステップＳ１００が終了したらステップＳ２５に移る。

ステップＳ２５では、タグテープ１０１Ａの搬送量の検出信号を入力し、タグテープ１０１Ａがカッタ１５Ａでカットすべき位置（例えば、対象とする無線タグ回路素子Ｔoがカッタ１５Ａを十分に越えるだけの搬送距離）まで搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離検出は、例えば、タグテープ１０１Ａの適宜の位置に搬送距離検出用に別途設けたマーキング（図示せず）を何らかの公知のセンサ（図示せず）で検出することにより行えば足りる。

判定が満たされたらステップＳ３０に移り、タグシールカートリッジ駆動回路２４Ａに制御信号を出力し、タグシールカートリッジ用モータ２３Ａの駆動を停止して、テープ送りローラ１０７Ａの回転を停止する。これにより、タグロール１０２Ａからのタグテープ１０１Ａの繰り出し及び搬送が停止する。

そして、ステップＳ３５において、フラグＦ＝０であるかどうか（言いかえれば無線タグ情報読み込みが正常に終了したかどうか）を判定する。

読み取り処理が正常に完了していればＦ＝０のままである（後述の図１３に示すフローのステップＳ１８０参照）ので、この判定が満たされ、ステップＳ４０に移る。なお、何らかの理由で読み取り処理が正常に完了していない場合はＦ＝１とされている（後述の図１３に示すフローのステップＳ１８０参照）のでステップＳ３５の判定が満たされず、ステップＳ９０に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する読み取り失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ８０へ移る。

ステップＳ４０では、印字ラベルカートリッジ駆動回路２４Ｂに制御信号を出力し、印字ラベルカートリッジ用モータ２３Ｂの駆動力をリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７Ｂに伝達し回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２Ｂから４層構造のラベル基材テープ１０１Ｂが繰り出され、テープ送りローラ１０７Ｂへ供給され、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。

またこのとき、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうちまず余白部以外の領域（例えば対応する無線タグ回路素子Ｔoの反対側に位置することとなる領域）に、ステップＳ１０で読み込んだラベル印字（文字、記号、バーコード、ストライプ等）ＲＢｂを印刷させる。

その後ステップＳ４５でラベル印字ＲＢｂの印刷が完了したかどうかを適宜の手法で確認（印刷駆動回路２５や印字ヘッド１０よりフィードバック信号を入力してもよいし、公知のセンサで検出してもよい）した後、ステップＳ５０に移り、さらに印刷駆動回路２５に制御信号を出力し印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３の余白部領域に、ステップＳ２０で読み込んだ認識信号（印字ＲＡ）に対応した余白印字（文字、記号、バーコード、ストライプ等）ＲＢａを印刷させる。

以上の結果、前述したように、上記４層構造のラベル基材テープ１０１Ｂと上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記テープ送りロール１０７及びサブロール１０９により接着されて一体化され、印字済ラベルテープ１１０として形成され、カートリッジ１００−２外方向へと搬送される。

その後、ステップＳ５５で上記ステップＳ４５と同様、ラベル印字ＲＢｂの印刷が完了したかどうかを適宜の手法で確認した後、ステップＳ６０に移り、印字済ラベルテープ１１０（又はラベル基材テープ１０１Ｂ、もしくはカバーフィルム１０３）の搬送量の検出信号を入力し、印字済ラベルテープ１１０がカッタ１５Ｂでカットすべき位置（例えば、ラベル印字ＲＢｂのみならず余白部印字ＲＢａまでがカッタ１５Ｂを十分に越えるだけの搬送距離）まで搬送されたかどうかを判断する。このときも、前述と同様、例えば、カバーフィルム１０３（又はラベル基材テープ１０１Ｂ）に設けたマーキングを検出すればよい。

判定が満たされたらステップＳ６５に移り、印字ラベルカートリッジ駆動回路２４Ｂに制御信号を出力し、印字ラベルカートリッジ用モータ２３Ｂの駆動を停止して、テープ送りローラ１０７Ｂ及びリボン巻取りローラ１０６の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２Ｂからのラベル基材テープ１０１Ｂの繰り出し・搬送、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し・搬送、及びリボン供給側ロール１１１からのインクリボン１０５の繰り出しが停止する。

その後、ステップＳ７０において、ソレノイド駆動回路２７Ｂに制御信号を出力し、例えばまずハーフカッタ用ソレノイド２６Ｃを駆動しハーフカッタ１５Ｃによって印字済ラベルテープ１１０の剥離紙１０１ｄ以外を切断（ハーフカット）しハーフカット線ＨＣを形成する。またカッタ用ソレノイド２６Ｂを駆動しカッタ１５Ｂによって印字済ラベルテープ１１０の切断を行う。このカッタ１５Ｂの切断によって、ラベル印字ＲＢｂ及び余白部印字ＲＢａが行われたラベル状の印字ラベルＳが生成される。

その後、ステップＳ７５に移り、例えば適宜の駆動回路を介し、ハーフカッタ１５Ｃより装置本体８の排出口８Ｂ（図１参照）側に位置する送出ローラ（図示せず）を回転させる。これにより、上記ステップＳ７０で生成された印字ラベルＳが排出口８Ｂから装置２外へと排出される。

上記ステップＳ７５が終了したら、ステップＳ８０において、ソレノイド駆動回路２７Ａに制御信号を出力し、カッタ用ソレノイド２６Ａを駆動しカッタ１５Ａによってタグテープ１０１Ａの切断を行う。ステップＳ２５で前述したように、この時点で、処理対象の無線タグ回路素子Ｔoはカッタ１５Ａの位置を十分に越える位置まで搬送されており、このカッタ１５Ａの切断によってラベル状のタグラベルＴが生成される。

その後、ステップＳ８５に移り、例えば適宜の駆動回路を介し、カッタ１５Ａより装置本体８の排出口８Ａ（図１参照）側に位置する送出ローラ（図示せず）を回転させる。これにより、上記ステップＳ８０で生成されたタグラベルＴがは搬送ガイド１３に沿って導かれた後排出口８Ａから装置２外へと排出され、このフローを終了する。

図１３は、上述したステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ１２０において、通信範囲にある全ての無線タグに応答を求める「Scroll All ID」コマンドを信号処理回路５２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介してアクセス可能範囲（この例では読み取り可能範囲）にある無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。

次に、ステップＳ１３０において、上記「Scroll All ID」信号に対応してアクセス可能範囲の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（物品情報等の無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ１４０において、上記ステップＳ１３０で受信したリプライ信号に誤りがないか否か（１つだけであるかどうか）を図示及び説明を省略する周知の誤り検出信号により判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ１５０に移って前述の変数Ｎに１を加え、さらにステップＳ１６０においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ１８０に移り、前述のフラグＦ＝１としてこのルーチンを終了する。このようにして読み取りが不調でも５回までは再試行が行われる。

ステップＳ１４０の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このルーチンを終了する。

以上のルーチンにより、アクセス対象である無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスし、これを読み出すことができる。

図１４は、以上のようにして生成されたタグラベルＴ及び印字ラベルＳの利用法を説明するための説明図である。

図１４に示すように、印字ラベルＳは、ラベル印字ＲＢｂが印字されたラベル印字領域（印字ラベル本体領域）Ｓｂを印字長さに応じて任意の長さ（自由長）にでき、ハーフカット線ＨＳを挟んだ余白印字領域Ｓａに印字された余白印字ＲＢａが、使用時にタグラベルＴ側との照合の目印となる。タグラベルＴは、前述のように裏側に無線タグ回路素子Ｔoを内包しており、無線タグ回路素子Ｔoの配置間隔に対応した固定長に作成される。照合の目印となる印字ＲＡは、表側に印字されている。

上記のようにして印字ラベルＳ及びタグラベルＴの貼り合わせ相手を互いに照合した後、印字ラベルＳの裏面にタグラベルＴを貼り合わせ印字長さに応じた任意の長さ（自由長）のタグラベルＳＴを完成させ、これを例えば文書その他の物品等の貼り付け対象物に貼り付けて用いることができる。もちろん、最初にタグラベルＴを貼り付け対象物に貼り付け、その上から印字ラベルＳを重ねて貼り合わせても良い。

以上において、信号処理回路２２は、各請求項記載の、ＩＣ回路部１５１へアクセスするためのアクセス情報(「Scroll All ID」信号や、後述する「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号等)を生成するアクセス情報生成手段を構成する。また、高周波回路２１の送信部３２とアンテナ１４とが、アクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を、無線タグ回路素子のＩＣ回路部に無線通信を介して非接触で伝達し、無線タグ情報にアクセスを行う情報アクセス手段を構成する。

以上のように構成した本実施形態の作用効果を以下に説明する。

本実施形態のラベル作成装置２においては、タグシール用カートリッジ１００−１においてタグロール１０２Ａからタグテープ１０１Ａが連続的に供給されると、各無線タグ回路素子Ｔoに対応してタグテープ１０１Ａの表面に形成された印字ＲＡが光学読み取り機９０で認識され対応する信号が制御回路３０に入力される。制御回路３０は、その認識印字ＲＡに対応づけた余白印字ＲＢａを、印字ラベル用カートリッジ１００−２の第２ロール１０４から連続的に供給されるカバーフィルム１０３に順次形成する。これにより、印字ＲＡが認識された後にカッタ１５Ａでカットされ装置２外へ排出されたタグラベルＴと、印字ヘッド１０によって余白印字ＲＢａが形成され装置２外へ排出された、上記タグラベルＴと貼り合わされるべき印字ラベルＳとの対応関係が視覚的に一目瞭然となる。したがって、それらタグラベルＴ及び各タグラベルＴに対応する印字ラベルＳを別々に排出しながら連続的に生成を行っても、操作者は貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができる。このとき特に、余白印字ＲＢｂの形成にあたっては、カバーフィルム１０３の余白領域を活用することで、第２ロール１０４から連続的に供給されるカバーフィルム１０３に対し印字ＲＡに対応づけられた印字ＲＢｂの形成を容易に行うことができる。

また、印字ヘッド１０は、図１２のステップＳ１００〜ステップＳ５０に示したように、タグテープ１０１Ａの無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報へのアクセスが完了した後に余白印字ＲＢａをカバーフィルム１０３へ形成するようにすることで、アクセス不良時には（ステップＳ３５→ステップＳ９０→ステップＳ８５の流れで示したように）余白印字ＲＢａの形成が行われなくなり、無駄な印字ラベルＳの生成を防止することができる。また、余白印字ＲＢａが形成されなかったときには、アクセス不良があったことを知ることができる効果もある。

なお、上記第１の実施形態においては、タグテープ１０１Ａに予め形成した第１視覚識別情報としての印字ＲＡを光学読み取り機９０で読み取り、これと同じ文字又は数字を印字ヘッド１０でカバーフィルム１０３に印字するようにしたが、これに限られない。すなわち、タグテープ１０１Ａに予めパンチ孔（切り込み）をあけておき、このパンチ孔を上記光学読み取り機９０で認識してそれに対応する数字をカバーフィルム１０３に印字するようにしてもよい。

図１５及び図１６はそれぞれそのような変形例を示しており、図１５（ｂ）では、図１５（ａ）に示すタグテープ１０１Ａの（読み取り用）パンチ孔ＨＲ（第１視覚識別情報）を光学読み取り機９０で読みとったときのその認識した個数（この例では１個）に応じて、カバーフィルム１０３の余白領域に余白印字ＲＢａ（この例では「１」）を行っている。同様に、図１６（ｂ）では、図１６（ａ）に示すタグテープ１０１Ａの（読み取り用）パンチ孔ＨＲの個数（この例では３個）に応じて、カバーフィルム１０３の余白領域に余白印字ＲＢａ（この例では「３」）を行った例である。

また、上記第１の実施形態においては、図１２に示したように、制御回路３０がラベルプリンタ機能（印字ラベル用カートリッジ１００−２に関し印字を行う機能）とタグリーダ／ライタ機能（タグシール用カートリッジ１００−１に関し無線タグ情報にアクセスする機能）とを１つのフローの中で連携させて機能させたが、これに限られず、例えば適宜の手段（上記端末５又は汎用コンピュータ６）からの操作入力によりそれぞれを全く別個独立に機能させるように制御することもできる。この場合、例えば、タグリーダ／ライタ機能でタグラベルＴのみを作成し、既存のラベルプリンタで作成したラベルと貼り合わせることも可能となって、ユーザの使い勝手をさらに向上できる。

さらに、上記第１の実施形態においては、読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に無線タグ情報の書き込みを行う無線タグの生成システムに本発明を適用してもよい。

図１７は、この変形例において制御回路３０によって実行される制御のうち、上記タグラベルＴ及び印字ラベルＳの作成手順を表すフローチャートであり、上記第１の実施形態の図１２に相当する図である。

図１７では、図１２と同等の手順には同一の符号を付している。図１７において、ステップＳ５に準ずるステップＳ５Ａで、前述の変数Ｎ、フラグＦに加え、さらに変数Ｍ（詳細は後述）を初期化する。その後のステップＳ１０は図１２と同様であり、この手順が終了した後は新たに設けたステップＳ１３に移る。

ステップＳ１３では、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに書き込むべき無線タグ情報が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、図１２と同様のステップＳ１５，Ｓ２０を経て、ステップＳ２００で、無線タグ回路素子Ｔoへの情報書き込みを行う（詳細は後述の図１８参照）。このステップＳ２００が終了したら前述と同様、ステップＳ２５に移る。

ステップＳ２５では図１２と同様にタグテープ１０１Ａがカット位置まで搬送されたかがどうかが判定され、ステップＳ３０ではタグロール１０２Ａからのタグテープ１０１Ａの繰り出し及び搬送が停止され、ステップＳ３５において無線タグ情報書き込みが正常に終了したかどうか（後述のフラグＦ＝０であるかどうか）を判定する。

書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のままである（後述の図１８に示すフローのステップＳ２８５参照）ので、この判定が満たされ、ステップＳ４０に移り、以降ステップＳ８５まで同様の手順を行い、印字ラベルＳと、無線タグ回路素子Ｔoに所定の無線タグ情報の書き込みが行われたタグラベルＴとが生成され排出される。

なお、何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合はＦ＝１とされている（後述の図１８に示すフローのステップＳ２８５参照）のでステップＳ３５の判定が満たされず、前述のステップＳ９０に準ずるステップＳ９０Ａに移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ８０へ移る。

以上のように、本変形例においては、無線タグ情報の書き込みを行うタグラベルＴに関し、上記第１の実施形態とほぼ同様の効果を得ることができる。

図１８は、上述したステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ２２０において、メモリ部１５７のデータを消去する「Erase」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路２１を介してアクセス対象（この例では書き込み対象）の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７を初期化する。

次に、ステップＳ２３０において、先に行った処理（ここではステップＳ２２０のEraseコマンド）が成功したか否かを確認する「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ２４０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ２５０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内の情報を確認し、メモリ部１５７が正常に初期化されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ２６０に移ってＭに１を加え、さらにステップＳ２７０においてＭ＝５かどうかが判定される。Ｍ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２２０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｍ＝５の場合はステップＳ２８５に移り、フラグＦ＝１にしてこのルーチンを終了する。このようにして初期化が不調でも５回までは再試行が行われる。

ステップＳ２５０の判定が満たされた場合、ステップＳ２９０に移り、所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で本来書き込みたい所定の情報であるアクセス情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７に上記所定の情報が書き込まれる。

その後、ステップＳ３００において、「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２でアクセス情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。その後ステップＳ３１０において、上記「Verify」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。

次に、ステップＳ３２０において、リプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７内に記憶された情報を確認し、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５７に正常に記憶されたか否かを判定する。

判定が満たされない場合はステップＳ３３０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ３４０においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ２９０に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ２８５に移り、同様にＦ＝１として、このルーチンを終了する。このようにして情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われる。

ステップＳ３２０の判定が満たされた場合、ステップＳ３５０に移り、「Lock」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で「Lock」信号が生成されて高周波回路２１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、当該無線タグ回路素子Ｔoへの新たな情報の書き込みが禁止し、このルーチンを終了する。

以上のルーチンにより、書き込み対象の無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に対し、所望の情報(無線タグ情報)を書き込むことができる。

本発明の第２の実施形態を図１９〜図２９により説明する。上記第１の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

この実施形態は、上記第１の実施形態と同様に読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに適用した場合の実施形態である。但し、上記第１実施形態のように、タグテープ側に予め形成された情報（印字ＲＡ）に基づきラベル基材テープに情報（余白印字ＲＢａ）を形成するのではなく、無線タグ回路素子ごとに設定され互いに関連づけられる情報をタグテープ側とラベル基材テープ側とにそれぞれ形成することである。本実施形態によるタグラベル作成装置２′は、第１の実施形態と同様、図１に示す無線タグ生成システム１においてルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。

図１９は、本実施形態によるタグラベル作成装置２′の詳細構造を表す概念的構成図である。

図１９において、タグラベル作成装置２の装置本体（図示せず）には、凹所としての１つカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、無線タグ（タグシール、タグラベル）Ｔを生成しかつ印字ラベル（ラベルシール）Ｓを生成するための共通カートリッジ１００−３が着脱可能に取り付けられている。

共通カートリッジ１００−３は、上記タグテープ１０１Ａ（タグ基材）が巻回された上記タグロール１０２Ａ（タグ収納体）と、上記タグテープ１０１Ａを矢印で示す方向にテープ送りするテープ送りローラ１０７Ａと、帯状のラベル基材テープ１０１Ｂ（ラベルテープ）が巻回された上記第１ロール１０２Ｂと、上記印字用カバーフィルム１０３（被印字材）が巻回された上記第２ロール１０４（被印字材収納体）と、上記インクリボン１０５を繰り出す上記リボン供給側ロール１１１と、上記リボン１０５を巻取る上記リボン巻取りローラ１０６と、上記ラベル基材テープ１０１Ｂと上記カバーフィルム１０３とを接着させ印字済ラベルテープ１１０としつつカートリッジ１００−３から繰り出す上記テープ送りローラ１０７Ｂとを有している。

装置本体８はまた、上記テープ送りローラ１０７Ａを駆動する上記テープ送りローラ駆動軸１２Ａと、これを駆動する上記カートリッジ用モータ（カートリッジ用第１モータ）２３Ａと、これを制御する上記カートリッジ駆動回路（カートリッジ第１駆動回路）２４Ａと、上記タグテープ１０１Ａを所定の長さに切断する上記カッタ１５Ａ（第３切断手段）と、上記カッタ１５Ａを駆動する上記ソレノイド２６Ａと、これを制御する上記ソレノイド駆動回路２７Ａと、上記各タグラベルＴを案内するための搬送ガイド１３と、上記タグテープ１０１Ａの無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）と信号の授受を行う上記アンテナ１４と、上記高周波回路２１と、上記信号処理回路２２と、上記インクリボン１０５を用いてタグテープ１０１Ａに所定の印字（後述）を行う第１印字ヘッド（第１関連情報形成手段）１０Ａ及び上記カバーフィルム１０３に所定の印字（後述）を行う第２印字ヘッド（第２関連情報形成手段）１０Ｂと、これら印字ヘッド１０Ａ，１０Ｂへの通電をそれぞれ制御する第１印刷駆動回路２５Ａ及び第２印刷駆動回路２５Ｂと、上記リボン巻取りローラ１０６を駆動する上記リボン巻取りローラ駆動軸１１と、上記テープ送りローラ１０７Ｂを駆動する上記テープ送りローラ駆動軸１２Ｂと、上記テープ送りローラ駆動軸１２Ｂ及び上記リボン巻取りローラ駆動軸１１を駆動するカートリッジ用モータ（カートリッジ用第２モータ）２３Ｂと、この駆動を制御するカートリッジ駆動回路（カートリッジ第２駆動回路）２４Ｂと、印字済ラベルテープ１１０を切断する上記カッタ１５Ｂ（第４切断手段）と、印字済ラベルテープ１１０をハーフカットする上記ハーフカッタ１５Ｃと、これらを駆動する上記カッタ用ソレノイド２６Ｂ及び上記ハーフカッタ用ソレノイド２６Ｃと、それらを個別に制御するソレノイド駆動回路２７Ｂとを有している。

制御回路３０′は、上記第１実施形態の制御回路３０同様のいわゆるマイクロコンピュータであり、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４Ａ，２４Ｂ、印刷駆動回路２５Ａ，２５Ｂ、ソレノイド駆動回路２７Ａ，２７Ｂ等を介し、タグラベル作成装置２′全体の動作を制御する。

以上の構成において、前述の第１の実施形態と同様、上記カートリッジ用第１モータ２３Ａの駆動力によってテープ送りローラ１０７Ａが矢印で示す方向に回転駆動され、さらにこれに伴いプラテンロール１０８Ａが回転する。この結果、タグロール１０２Ａから先の第１の実施形態と同様の（図３参照）３層構造のタグテープ１０１Ａが繰り出されテープ送りローラ１０７Ａへ供給される。

タグロール１０２Ａから繰り出されたタグテープ１０１Ａは、上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５とともに印字ヘッド１０Ａとプラテンロール１０８Ａとの間に狭持され、上記印字ヘッド１０Ａに押圧されることで、タグテープ１０１Ａの表面の所定領域（後述の図２０（ｂ）参照）に、各無線タグ回路素子Ｔoごとに予め定められた（上記端末５又は汎用コンピュータ６によって入力しても良い）所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の印字ＲＡ′（第１視覚識別関連情報；後述の図２０（ｂ）参照）が印刷される。印字終了後のインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動により巻取られる。印字後のタグテープ１０１Ａは、カートリッジ１００−３外へと搬出される。

一方、上記カートリッジ用第２モータ２３Ｂの駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７Ｂが矢印で示す方向にそれぞれ同期して回転駆動され、さらにこれに伴いサブロール１０９及びプラテンロール１０８Ｂが回転する。この結果、第１ロール１０２Ｂから先の第１の実施形態と同様の（図６参照）４層構造のラベル基材テープ１０１Ｂが繰り出されテープ送りローラ１０７Ｂへ供給されるとともに、第２ロール１０４よりカバーフィルム１０３が繰り出される。

第２ロール１０４から繰り出されたカバーフィルム１０３は、上記リボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５とともに印字ヘッド１０Ｂとプラテンロール１０８Ｂとの間に狭持され、上記印字ヘッド１０Ｂに押圧されることで、カバーフィルム１０３の裏面の余白領域（被印字面；後述の図２０（ａ）参照）に、上記タグテープ１０１への関連印字ＲＡ′に関連づけられた所定の文字、記号、バーコード、ストライプ等の関連印字ＲＢａ′（第２視覚識別関連情報；後述の図２０（ａ）参照）が印刷される。印字終了後のインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動により上記印字ヘッド１０Ａ側へとへと搬送され印字ヘッド１０Ａにて再度使用される。印字後のカバーフィルム１０３は、上記ラベル基材テープ１０１Ｂとともにテープ送りローラ１０７Ｂ及びサブロール１０９との間で接着されて一体化され、印字済ラベルテープ１１０として形成されてカートリッジ１００−３外へと搬出される。

図２０は、このようにして生成された印字ラベルＳ′を対応するタグラベルＴ′とともに表す図であり、図２０（ａ）が印字ラベルＳ′の上面図、図２０（ｂ）がタグラベルＴ′の上面図であって、上記第１の実施形態の図７（ｂ）及び図７（ａ）にそれぞれ相当する図である。

図２０（ａ）において、印字ラベルＳ′のカバーフィルム１０３の裏面（被印字面）の一方側端部（余白領域）に設けた所定の印字領域に上記関連印字（余白部印字）ＲＢａ′が、またそれ以外の領域に上記通常印字（ラベル印字）ＲＢｂが上記印字ヘッド１０Ｂにより印字されている。また、図２０（ｂ）において、タグラベルＴの上面に上記印字ヘッド１０Ａにより上記関連印字ＲＡ′が印字されている。これら関連印字ＲＡ′と関連印字ＲＢａ′とは、前述したように、各無線タグ回路素子Ｔoごとに予め定められた互いに関連する印字情報であり、この例では、関連印字ＲＢａ′の数字「１」と同じ本数（１本）のストライプが第１関連情報形成手段としての上記印字ヘッド１０Ａによって順次形成されたものである（但し、実際は前述したように裏面から印刷するので印字ヘッド１０Ａはその印刷側から見て鏡面対称の文字等を印刷する）。

このとき、この実施形態では、印字ヘッド１０Ａは、印字ヘッド１０Ｂでのインクリボン印字箇所との関連性を持たずに独立して印字を行う（例えば印字ヘッド１０Ｂの印字と略同じタイミングで印字を行う、あるいは印字ヘッド１０Ｂの印字に先んじて印字を行う；後述の図２２参照）。但し、前述のように印字ヘッド１０Ｂで一度利用したインクリボン１０５をそのまま印字ヘッド１０Ａに順次導いて利用（再利用）する構成であるので、図２０（ｂ）及び図２０（ｃ）に示すように上記関連印字ＲＡ′として形成したストライプは白抜き文字を含む場合がある。

すなわち、印字ヘッド１０Ａによるストライプ印字位置は、その時点で印字ヘッド１０Ｂが通常印字ＲＢｂを印字している無線タグ回路素子Ｔoよりもタグテープ１０１Ａにおいて先行する別の無線タグ回路素子Ｔoの通常印字に対応することとなる。

図２０（ｂ）は、印字ヘッド１０Ｂで印字中の通常印字ＲＢｂに係る無線タグ回路素子Ｔoの前後複数の無線タグ回路素子Ｔoにわたって通常印字ＲＢｂがすべて同一（この例では「ＲＦＩＤ−１２３４」）であった場合の例である。図示の例では、印字ヘッド１０Ｂの通常印字ＲＢｂの印字と共に印字ヘッド１０Ａで関連印字（ストライプ印字）ＲＡ′を行ったとき、先行する無線タグ回路素子Ｔoに係る「ＲＦＩＤ−１２３４」の端部文字「４」の白抜き文字がストライプ中に形成された場合を示している。

図２０（ｃ）は、無線タグ回路素子Ｔoごとにそれらに係る通常印字ＲＢｂが異なる場合の例である。図示の例では、印字ヘッド１０Ｂの通常印字ＲＢｂ（この例では「ＲＦＩＤ−１２３４」）の印字と共に印字ヘッド１０Ａで関連印字（ストライプ印字）ＲＡ′を行った際、先行する無線タグ回路素子Ｔoに係る別の通常印字「ＲＦＩＤ−５６７８」の端部文字「８」の白抜き文字がストライプ中に形成された場合を示している。

同様に、図２１（ａ）、図２１（ｂ）、及び図２１（ｃ）は、ストライプが３本である場合の例である。

図２２は、制御回路３０′によって実行される制御のうち、上記タグラベルＴ′及び印字ラベルＳ′の作成手順を表すフローチャートである。

この図２２において、第１の実施形態で前述したのと同様、端末５又は汎用コンピュータ６の入力（読み取り指示入力）によりタグラベル作成装置２′が作動されるとこのフローが開始される。

まず、上記第１の実施形態と同様、ステップＳ５で変数Ｎ、フラグＦを０に初期化した後、ステップＳ１０に準ずるステップＳ１０′に移る。

ステップＳ１０′では、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、各無線タグ回路素子Ｔoの識別番号（関連印字ＲＡ′及び関連印字ＲＢａ′となる番号あるいはそれに対応づけられる番号）と、各識別番号に対応した印字ヘッド１０Ｂでカバーフィルム１０３へ印字すべき印字情報（ラベル印字ＲＢｂ）とが、通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、上記ステップＳ１５に準ずるステップＳ１５′に移り、カートリッジ第１駆動回路２４Ａに制御信号を出力し、カートリッジ用第１モータ２３Ａの駆動力をテープ送りローラ１０７Ａに伝達し、回転駆動させる。またこのとき、第１印刷駆動回路２５Ａに制御信号を出力し、印字ヘッド１０Ａを通電して、タグテープ１０１Ａの表面の所定領域（例えば無線タグ回路素子Ｔoの反対側）に、ステップＳ１０′で読み込んだ識別番号に基づく関連印字ＲＡ′を印刷させる。

これにより、タグロール１０２Ａから４層構造のタグテープ１０１Ａの繰り出しが開始され、関連印字ＲＡ′が順次印字された後、テープ送りローラ１０７Ａへ供給される。

その後新たに設けたステップＳ１７で関連印字ＲＡ′の印刷が完了したかどうかを適宜の手法で確認した後、ステップＳ１００に移り、タグ情報読み取り処理を行う。

このステップＳ１００の詳細手順は前述の図１３と同様なので説明を省略する。上記ステップＳ１００が終了したらステップＳ２５に移る。

ステップＳ２５〜ステップＳ４５は、上記図１２と同様である。すなわち、タグテープ１０１Ａがカッタ１５Ａでカットすべき位置まで搬送されたかどうかを判断した後、テープ送りローラ１０７Ａの回転を停止する。無線タグ情報読み込みが正常に終了していたら、リボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ１０７Ｂに伝達し回転駆動させ、第１ロール１０２Ｂから４層構造のラベル基材テープ１０１Ｂをテープ送りローラ１０７Ｂへ供給し、第２ロール１０４からカバーフィルム１０３を繰り出す。さらにカバーフィルム１０３のうちまず余白部以外の領域に、ステップＳ１０′で読み込んだラベル印字ＲＢｂを印刷させ、その印刷が完了したかどうかを確認する。

その後、上記第１の実施形態のステップＳ５０に準ずるステップＳ５０′に移り、第２印刷駆動回路２５Ｂに制御信号を出力し印字ヘッド１０Ｂを通電して、カバーフィルム１０３の余白部領域に、ステップＳ１０′で読み込んだ識別番号に基づく関連印字ＲＢｂ′を印刷させる。

以降、ステップＳ８５まで、及びステップＳ９０は上記第１の実施形態の図１２と同様であるので説明を省略する。

図２３は、以上のようにして生成されたタグラベルＴ′及び印字ラベルＳ′の利用法を説明するための説明図である。

図２３に示すように、印字ラベルＳ′は、通常印字ＲＢｂが印字されたラベル印字領域（印字ラベル本体領域）Ｓｂを印字長さに応じて任意の長さ（自由長）にでき、ハーフカット線ＨＳを挟んだ余白印字領域Ｓａ′に印字された関連印字ＲＢａ′が、使用時にタグラベルＴ′側との照合の目印となる。タグラベルＴは、前述のように裏側に無線タグ回路素子Ｔoを内包しており、無線タグ回路素子Ｔoの配置間隔に対応した固定長に作成される。照合の目印となる関連印字ＲＡ′は、表側に印字されている。

上記のようにして印字ラベルＳ′及びタグラベルＴ′の貼り合わせ相手を互いに照合した後、印字ラベルＳ′の裏面にタグラベルＴ′を貼り合わせ印字長さに応じた任意の長さ（自由長）の可変長のタグラベルＳＴ′を完成させ、これを例えば文書その他の物品等の貼り付け対象物に貼り付けて用いることができる。

以上説明した本実施形態のラベル作成装置２′においても、上記第１の実施形態とほぼ同様の効果を得る。

すなわち、タグロール１０２Ａからタグテープ１０１Ａが連続的に供給されるとともに第２ロール１０４からカバーフィルム１０３が連続的に供給されると、互いに関連づけられた関連印字ＲＡ′及び関連印字ＲＢｂ′が、印字ヘッド１０Ａ及び印字ヘッド１０Ｂによってそれらタグテープ１０１Ａ及びカバーフィルム１０３にそれぞれ順次形成される。これにより、関連印字ＲＡ′及び関連印字ＲＢｂ′が形成された後に装置２′外へそれぞれ排出されたタグラベルＴ′及び印字ラベルＳ′について、貼り合わせる相手方との対応関係が視覚的に一目瞭然となる。したがって、タグラベルＴ′及び各タグラベルＴ′に対応する印字ラベルＳ′を別々に排出しながら連続的に生成を行っても、操作者は貼り合わせるものどうしの正しい組み合わせを容易に認識することができる。このとき特に、カバーフィルム１０３の余白領域を活用することで、第２ロール１０４から連続的に供給されるカバーフィルム１０３に対し関連印字ＲＡ′に関連づけられた関連印字ＲＢａ′の形成を容易に行うことができる。

また、印字ヘッド１０Ｂは、図２２のステップＳ１００〜ステップＳ５０′に示したように、タグテープ１０１Ａの無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報へのアクセスが完了した後に関連印字ＲＢａ′をカバーフィルム１０３へ形成するようにすることで、アクセス不良時には（ステップＳ３５→ステップＳ９０→ステップＳ８５の流れで示したように）関連印字ＲＢａ′の形成が行われなくなり、無駄な印字ラベルＳ′の生成を防止することができる。また、関連印字ＲＢａ′が形成されなかったときには、アクセス不良があったことを知ることができる効果もある。

なお、上記第２の実施形態においては、カバーフィルム１０３側の関連印字ＲＢａ′と関連づけられた第１視覚識別関連情報として、タグテープ１０１Ａに関連印字ＲＡ′を印刷したが、これに限られない。すなわち、この印字ＲＡ′に代えて、タグテープ１０１Ａにパンチ孔（切り込み）をあけタグラベルＴ″を生成するようにしてもよい。

図２４はそのような変形例によるタグラベル作成装置２″の詳細構造を表す概念的構成図である。第２の実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

図２４において、タグラベル作成装置２″が図１９に示した上記第２の実施形態のタグラベル装置２′と異なる点は、図１４に示した第１の実施形態によるタグラベル装置２のように、タグラベルＴ″の生成に関わる機能はタグシール用カートリッジ１００−１′に、印字ラベルＳ′の生成に関わる機能は印字ラベル用カートリッジ１００−２′に集約配置されていることと、前述したように印字ヘッド１０Ａに代えてパンチ形成用のパンチ機９０（第１関連情報形成手段）がタグシール用カートリッジ１００−１′に設けられ、さらにパンチ機９０を駆動制御するパンチ駆動回路２９が設けられていることである。

図２５は、上記タグラベル作成装置２″に備えられる制御回路３０″によって実行される制御のうち、上記タグラベルＴ″及び印字ラベルＳ′の作成手順を表すフローチャートである。

この図２５において、前述の図２２と異なる点は、ステップＳ１５′及びステップＳ１７に代えてステップＳ１５″及びステップＳ１７″が設けられている点である。すなわち、ステップＳ１５″では、カートリッジ第１駆動回路２４Ａに制御信号を出力し、カートリッジ用第１モータ２３Ａの駆動力をテープ送りローラ１０７Ａに伝達し、回転駆動させる。またこのとき、パンチ駆動回路２９に制御信号を出力し、パンチ機９０を駆動して、タグテープ１０１Ａの所定領域（例えば幅方向一方側縁部）に、ステップＳ１０′で読み込んだ識別番号に基づく（例えば識別番号と同数の）パンチ孔ＰＨ（後述の図２６等参照）を形成する。これにより、タグロール１０２Ａから４層構造のタグテープ１０１Ａの繰り出しが開始され、パンチ孔ＰＨが順次印字された後、テープ送りローラ１０７Ａへ供給される。

ステップＳ１７″では、上記パンチ機９０によるパンチ孔ＰＨの形成が完了したかどうかを適宜の手法（パンチ駆動回路２９やパンチ機９０自体よりフィードバック信号を入力してもよいし、公知のセンサ等で検出してもよい）で確認する。

図２６は、このようにして生成された印字ラベルＳ′と対応するタグラベルＴ″とを表す図であり、図２６（ａ）が印字ラベルＳ′の上面図、図２６（ｂ）がタグラベルＴ″の上面図である。

図２６（ａ）において、印字ラベルＳ′のカバーフィルム１０３の裏面の一方側端部に設けた所定の印字領域に上記関連印字ＲＢａ′が、またそれ以外の領域に上記通常印字ＲＢｂが上記印字ヘッド１０Ｂにより印字されている。また、図２６（ｂ）において、タグラベルＴ″の幅方向一方側（図中上側）に上記パンチ機９０により上記パンチ孔ＰＨが印字されている。これらパンチ孔ＰＨと関連印字ＲＢａ′とは、前述したように、各無線タグ回路素子Ｔoごとに予め定められた互いに関連する印字情報であり、この例では、関連印字ＲＢａ′の数字「１」と同じ個数（１本）のパンチ孔ＰＨが第１関連情報形成手段としての上記パンチ機９０によって順次形成されたものである。

同様に、図２７（ａ）、図２７（ｂ）は、パンチ孔ＰＨが３個である場合の例である。

また、上記第２の実施形態では、印字ヘッド１０Ｂで一度利用したインクリボン１０５をそのまま印字ヘッド１０Ａに順次導いて利用（再利用）する構成でありながらも、印字ヘッド１０Ａは、印字ヘッド１０Ｂでのインクリボン印字箇所との関連性を持たずに独立して印字を行っていた。しかしながら、これに限られず、図１９に示した上記第２の実施形態の装置構成において、インクリボン１０５の流れにおける上流側にあたる印字ヘッド１０Ｂにおける印字と直接関連づけた印字を下流側にあたる印字ヘッド１０Ａで行うようにしてもよい。

すなわち、この場合、詳細な制御手順の説明を省略するが、リボン巻取りローラ１０６によるインクリボン１０５の駆動と印字ヘッド１０Ａ及び１０Ｂの印字タイミングとを同期させ、第１関連情報形成手段としての印字ヘッド１０Ａが、インクリボン１０５を用いた印字ヘッド１０Ｂによるカバーフィルム１０３への印字が終了した後、その使用済みの箇所のインクリボン１０５を用いて、対応する印字をタグテープ１０１Ａに行う。

図２８は、このようにして生成された印字ラベルＳ″′と対応するタグラベルＴ″″とを表す図であり、図２８（ａ）が印字ラベルＳ″′の上面図、図２８（ｂ）がタグラベルＴ″′の上面図である。図２８（ａ）において、この変形例では、印字ラベルＳ″′は上述のようにハーフカットＨＳはなく（したがって図１９の構成においてハーフカッタ１５Ｃ等も省略可能である）、その中央領域に第２視覚識別関連情報としての印字ＲＣ（この例では「ＲＦＩＤ−１２３４」）が印字ヘッド１０Ｂにより形成されている。また図２８（ｂ）において、タグラベルＴ″′には、その印字ＲＣを印刷した後のインクリボン１０５を用いた印字ＲＤ（この例では「ＲＦＩＤ−１２３４」の白抜き文字）が印字ヘッド１０Ａにより形成されている。このように、本変形例においては、第２視覚識別関連情報である印字ＲＣの形成用に一度使用したインクリボン１０５をそのまま廃品とせず、第１視覚識別関連情報である印字ＲＤの形成のために有効に活用し再利用することができる。

さらに、上記第２の実施形態においては、読み取りのみ可能な(書き込みは不可の)無線タグの生成システムに本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に無線タグ情報の書き込みを行う無線タグの生成システムに本発明を適用してもよい。

図２９は、この変形例において制御回路３０によって実行される制御のうち、上記タグラベルＴ′及び印字ラベルＳ′の作成手順を表すフローチャートであり、上記実施形態の図２２に相当する図である。

図２９では、図２２と同等の手順には同一の符号を付している。図２９において、ステップＳ５に準ずるステップＳ５Ａで、前述の変数Ｎ、フラグＦに加え、さらに変数Ｍ（詳細は後述）を初期化する。その後のステップＳ１０′は図２２と同様であり、この手順が終了した後は新たに設けたステップＳ１３′に移る。

ステップＳ１３′では、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに書き込むべき無線タグ情報が通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。

その後、図２２と同様のステップＳ１５′，ステップＳ１７を経て、ステップＳ２００に移り、無線タグ回路素子Ｔoへの情報書き込みを行う。

このステップＳ２００の詳細手順は前述の図１８と同様なので説明を省略する。上記ステップＳ２００が終了したらステップＳ２５に移る。

上記ステップＳ２００が終了したら前述と同様、図２９のステップＳ２５に移る。

図２９において、ステップＳ２５では図２２と同様にタグテープ１０１Ａがカット位置まで搬送されたかがどうかが判定され、ステップＳ３０ではタグロール１０２Ａからのタグテープ１０１Ａの繰り出し及び搬送が停止され、ステップＳ３５において前述のフラグＦ＝０であるかどうか（この場合は無線タグ情報書き込みが正常に終了したかどうか）を判定する。

書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のままであるので、この判定が満たされ、ステップＳ４０に移り、以降ステップＳ８５まで同様の手順を行い、印字ラベルＳ′と、無線タグ回路素子Ｔoに所定の無線タグ情報の書き込みが行われたタグラベルＴ′とが生成され排出される。

何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合はＦ＝１となっているのでＳ３５の判定が満たされず、前述のステップＳ９０に準ずるステップＳ９０Ａに移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ８０へ移る。

以上のように、本変形例においては、無線タグ情報の書き込みを行うタグラベルＴ′に関し、上記第２の実施形態とほぼ同様の効果を得ることができる。

なお、以上においては、タグ収納体としてリール部材１０２Ａａの周りにタグテープ１０１Ａを巻回したタグロール１０２を用いたが、これに限られず、他の態様でもよい。例えば、略平箱状のトレイ部材の中に、それぞれに１つの無線タグ回路素子Ｔoが形成された平紙状の複数のラベル素材を平積み方向に積層して収納し、例えばトレイ部材の側面に設けた取り出し口より上記平紙状のラベル素材を１枚ずつ引き出すことで、複数の無線タグ回路素子Ｔoを順次取り出し、無線タグ情報のアクセスが終了したものを順次タグラベルＴ等とすればよい。

また、タグラベルは印字ラベルより幅が同じか又は狭くされている。また印字ラベルの長さはタグラベルの長さよりも長くなるよう印字数が少ない場合は余白等が追加される。さらにタグラベルの幅を印字ラベルより大きくし、タグが用いられるときに視認できるようにしてもよい。

なお、以上で用いた「Scroll All ID信号」、「Erase信号」、「Verify信号」、「Program信号」とは、ＥＰＣ ｇｌｏｖａｌが策定したＡｕｔｏ−ＩＤ仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｖａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の第１の実施形態のラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。 図１に示すタグラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 図２に示したタグテープの側断面構造を表す図２中III部の部分拡大図に相当する縦断面図である。 図２に示した高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 タグテープに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。 図２に示した印字済ラベルテープの側断面構造を表す図２中VI部の部分拡大図に相当する縦断面図である。 図３のタグテープより生成されたタグシールの上面図、図６の印字済ラベルテープより生成された印字ラベルの上面図である。 タグシールの印字及び印字ラベルの余白部印字がアルファベットである変形例を表す図である。 タグシールの印字がストライプで印字ラベルの余白部印字がストライプ数の数字である変形例を表す図である。 タグシールの印字がストライプで印字ラベルの余白部印字がストライプ数の数字である変形例を表す図である。 タグラベル作成装置による無線タグ情報へのアクセス時に、端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。 図２に示した制御回路によって実行される制御のうち、タグシール及び印字ラベルの作成手順を表すフローチャートである。 図１２のステップＳ１００の詳細手順を表すフローチャートである。 生成されたタグシール及び印字ラベルの利用法を説明するための説明図である。 タグテープのパンチ孔を読みとって認識する変形例におけるタグシールの上面図、及び印字ラベルの上面図である。 タグテープのパンチ孔を読みとって認識する変形例におけるタグシールの上面図、及び印字ラベルの上面図である。 無線タグ回路素子に無線タグ情報の書き込みを行う変形例において、制御回路によって実行される制御のうちタグシール及び印字ラベルの作成手順を表すフローチャートである。 図１７のステップＳ２００の詳細手順を表すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態によるタグラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 図１９のタグラベル作成装置で生成された印字ラベルの一例の上面図、及び対応するタグシールの上面図である。 図１９のタグラベル作成装置で生成された印字ラベルの他の例の上面図、及び対応するタグシールの上面図である。 図１９に示す制御回路によって実行される制御のうち、タグシール及び印字ラベルの作成手順を表すフローチャートである。 生成されたタグシール及び印字ラベルの利用法を説明するための説明図である。 タグテープにパンチ孔をあけてタグシールを生成する変形例によるタグラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。 図２４に示す制御回路によって実行される制御のうち、タグシール及び印字ラベルの作成手順を表すフローチャートである。 図２４に示すタグラベル作成装置で生成された印字ラベルの一例の上面図、及び対応するタグシールの上面図である。 図２４に示すタグラベル作成装置で生成された印字ラベルの他の例の上面図、及び対応するタグシールの上面図である。 カバーフィルムへの印字が終了したその使用済みの箇所のインクリボンを用いてタグテープに印字する変形例において、生成された印字ラベルの上面図、及び対応するタグシールの上面図である。 無線タグ回路素子に無線タグ情報の書き込みを行う変形例において、制御回路によって実行される制御のうちタグシール及び印字ラベルの作成手順を表すフローチャートである。

符号の説明

２ ラベル作成装置
２′ ラベル作成装置
２″ ラベル作成装置
１０ 印字ヘッド（印字手段；情報形成手段）
１０Ａ 第１印字ヘッド（別の印字ヘッド、第１関連情報形成手段）
１０Ｂ 第２印字ヘッド（兼用印字ヘッド、印字手段、第２関連情報形成手段）
１４ アンテナ（情報アクセス手段）
１５Ａ カッタ（第１切断手段；第３切断手段）
１５Ｂ カッタ（第２切断手段；第４切断手段）
２２ 信号処理回路（アクセス情報生成手段）
３２ 送信部（情報アクセス手段）
８０ パンチ機（第１関連情報形成手段）
９０ 光学読み取り機（光学読み取り手段、認識手段）
１０１Ａ タグテープ（タグ基材）
１０２Ａ タグロール（タグ収納体）
１０３ カバーフィルム（被印字材）
１０４ 第２ロール（被印字材収納体）
１０５ インクリボン
１５１ ＩＣ回路部
１５２ アンテナ
ＨＲ パンチ孔（第１視覚識別情報）
ＰＨ パンチ孔（第１視覚識別関連情報）
ＲＡ 印字（第１視覚識別情報）
ＲＡ′ 印字（第１視覚識別関連情報）
ＲＢａ 関連印字（第２視覚識別情報）
ＲＢａ′ 関連印字（第２視覚識別関連情報）
ＲＣ 関連印字（第２視覚識別関連情報）
ＲＤ 関連印字（第１視覚識別関連情報）
Ｓ 印字ラベル
Ｓ′ 印字ラベル
Ｓ″ 印字ラベル
Ｓ″′ 印字ラベル
Ｔ タグシール（タグラベル）
Ｔ′ タグシール（タグラベル）
Ｔ″ タグシール（タグラベル）
Ｔ″′ タグシール（タグラベル）
Ｔo 無線タグ回路素子

Claims (12)

1. 所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うアンテナを有する複数の無線タグ回路素子を設けたタグ基材を連続的に供給可能に収納したタグ収納体と、
   各無線タグ回路素子に対応して前記タグ基材に形成された第１視覚識別情報を認識する認識手段と、
   被印字材を連続的に供給可能に収納した被印字材収納体と、
   前記被印字材に各無線タグ回路素子に対応して設ける所定の印字領域に印字を行う印字手段と、
   前記認識手段で順次認識した前記第１視覚識別情報のそれぞれに対応づけられた第２視覚識別情報を、前記被印字材収納体から連続的に供給される前記被印字材に順次形成する情報形成手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
2. 請求項１記載のラベル作成装置において、
   前記印字手段は前記情報形成手段を兼ね、前記第１視覚識別情報に対応づけられた前記第２視覚識別情報を前記被印字材に順次印字することを特徴とするラベル作成装置。
3. 請求項１又は２記載のラベル作成装置において、
   前記認識手段は、前記タグ収納体に形成された前記第１視覚識別情報を、光学的に読み取る光学読み取り手段であることを特徴とするラベル作成装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
   前記情報形成手段は、前記被印字材の前記所定の印字領域の一方側端部の余白領域に、前記第２視覚識別情報を形成することを特徴とするラベル作成装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
   前記認識手段で前記第１視覚識別情報を認識された後の前記タグ基材を各無線タグ回路素子を含む所定の長さに切断しタグラベルとする第１切断手段と、
   前記情報形成手段で前記第２視覚識別情報を形成された後の前記印字材を所定の長さに切断し印字ラベルとする第２切断手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
   前記タグ基材に備えられた前記無線タグ回路素子のＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成するアクセス情報生成手段と、
   このアクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に無線通信を介して非接触で伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う情報アクセス手段とを有し、
   前記情報形成手段は、前記情報アクセス手段による前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報へのアクセスが完了した後、その無線タグ回路素子に係わる前記第２視覚識別情報を前記被印字材へ形成することを特徴とするラベル作成装置。
7. 所定の情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続され情報の送受信を行うアンテナを有する複数の無線タグ回路素子を設けたタグ基材を連続的に供給可能に収納したタグ収納体と、
   被印字材を連続的に供給可能に収納した被印字材収納体と、
   前記被印字材に各無線タグ回路素子に対応して設ける所定の印字領域に印字を行う印字手段と、
   各無線タグ回路素子ごとに設定される第１視覚識別関連情報を、前記タグ収納体から連続的に供給される前記タグ基材に順次形成する第１関連情報形成手段と、
   前記第１視覚識別関連情報に関連づけられる第２視覚識別関連情報を、前記被印字材収納体から連続的に供給される前記被印字材に順次形成する第２関連情報形成手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
8. 請求項７記載のラベル作成装置において、
   前記印字手段は前記第２関連情報形成手段を兼ね、前記第１視覚識別関連情報に関連づけられる前記第２視覚識別関連情報を前記被印字材に順次印字することを特徴とするラベル作成装置。
9. 請求項７又は８記載のラベル作成装置において、
   前記第２関連情報形成手段は、前記被印字材の前記所定の印字領域の一方側端部の余白領域に、前記第２視覚識別関連情報を形成することを特徴とするラベル作成装置。
10. 請求項７乃至９のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
    前記第１関連情報形成手段で前記第１視覚識別関連情報が形成された後の前記タグ基材を各無線タグ回路素子を含む所定の長さに切断しタグラベルとする第３切断手段と、
    前記第２関連情報形成手段で前記第２視覚識別関連情報を形成された後の前記印字材を所定の長さに切断し印字ラベルとする第４切断手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
11. 請求項７乃至１０のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
    前記タグ基材に備えられた前記無線タグ回路素子のＩＣ回路部の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成するアクセス情報生成手段と、
    このアクセス情報生成手段で生成したアクセス情報を、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に無線通信を介して非接触で伝達し、前記無線タグ情報にアクセスを行う情報アクセス手段とを有し、
    前記第２関連情報形成手段は、前記情報アクセス手段による前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部の前記無線タグ情報へのアクセスが完了した後、その無線タグ回路素子に係わる前記第２視覚識別関連情報を前記被印字材へ形成することを特徴とするラベル作成装置。
12. 請求項７，９，１０のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
    前記印字手段は、前記第２関連情報形成手段を兼ねる兼用印字ヘッドであり、
    前記第１関連情報形成手段は、前記兼用印字ヘッドとは別の印字ヘッドであり、インクリボンを用いた前記兼用印字ヘッドによる前記被印字材への前記第２視覚識別関連情報の印字が終了した後、その使用済みのインクリボンを用いて対応する前記第１視覚識別関連情報の印字を前記タグ基材へ行うことを特徴とするラベル作成装置。

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