JP4308602B2 - ワイパーブレード - Google Patents

Description

本発明は、ワイパー装置に備えられるワイパーブレードに関し、特に、ワイパーブレード両端部へのキャップ部材の装着を容易かつ確実にしたワイパーブレードに関する。

ワイパー装置に備えられるワイパーブレードは、車輌のガラス面等の被払拭面を払拭するワイパーラバーを有し、このワイパーラバーの両側部に沿って一対の金属製板部材（いわゆるバーティブラ）を配置し、一体に固定して構成される。ここで、ワイパーラバーとバーティブラは、略同一の長さを有する部材であり、ワイパーラバー及びバーティブラの両端部分には、キャップ部材が装着され、一体の保持がなされている。
特開平１０―１６７１９号公報

ところで、従来のワイパーブレードでは、キャップ部材をワイパーラバーの端部へ装着するとき、又はワイパーラバー端部から取り外すとき、キャップ部材を変形させることにより、ワイパーラバー端部にはめ込み、又は取り外すようになっていた。しかしながら、キャップ部材は、ワイパーラバー及びバーティブラの端部を一体に保持するもので、それほど大きく弾性変形するものとはできない。このため、キャップ部材を変形させながらの装着及び取り外し作業は、手間がかかり、実行しにくいものとなっていた。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ワイパーラバーとバーティブラの確実な固定を行えるキャップ部材を容易に脱着し得るようにしたワイパーブレードを提供することを目的とする。

本発明は、長手方向に伸長可能なワイパーラバーと、前記ワイパーラバーの側部に取り付けられる板部材と、前記ワイパーラバー及び板部材の端部に装着され前記ワイパーラバーと前記板部材を一体に保持するキャップ部材とを備えたワイパーブレードにおいて、前記ワイパーラバーに、前記ワイパーラバーの長手方向を横切る方向に延びる凹部を設け、前記キャップ部材に、前記凹部に嵌合する隆起部と、前記板部材の一部が嵌合するスリットとを備え、前記スリットは、前記キャップ部材が前記ワイパーラバーへ装着されたときに、前記ワイパーラバーの長手方向に沿って延在するものであり、前記キャップ部材の前記ワイパーラバーへの装着時には、前記ワイパーラバーを引き伸ばした状態で前記凹部に前記隆起部を嵌合させた後、前記ワイパーラバーを収縮させることにより、前記板部材が、前記ワイパーラバーの長手方向から前記スリットに嵌合し得るようにした。
前記キャップ部材の隆起部は、前記凹部に上方から嵌合し、前記スリットは、前記板部材を上下方向から挟み込むようにしてもよい。

前記キャップ部材の隆起部は、前記キャップ部材の上部及び両側部の内側面にわたって延びていてもよい。
前記スリットは、前記キャップ部材の側部の内側面上に形成されていてもよい。

前記スリットは、前記隆起部に形成されていてもよい。
前記ワイパーラバーは、前記スリットに前記板部材が嵌合しなくなるまで引き延ばされ得るようにしてもよい。

また本発明は、長手方向に伸長可能なワイパーラバー及び前記ワイパーラバーの側部に取り付けられる板部材の端部に装着され前記ワイパーラバーと前記板部材を一体に保持するキャップ部材において、前記ワイパーラバーに形成され前記ワイパーラバーの長手方向を横切る方向に延びる凹部に嵌合する隆起部と、前記板部材の一部が嵌合するスリットとを備え、前記スリットは、前記キャップ部材が前記ワイパーラバーへ装着されたときに、前記ワイパーラバーの長手方向に沿って延在するものであり、 前記ワイパーラバーへの装着時には、前記ワイパーラバーを引き伸ばした状態で前記凹部に前記隆起部を嵌合させた後、前記ワイパーラバーを収縮させることにより、前記板部材が、前記ワイパーラバーの長手方向から前記スリットに嵌合し得るようにした。

本発明のワイパーブレード又はキャップ部材によれば、ワイパーラバーの凹部にキャップ部材の隆起部が嵌合し、板部材（例えばバーティブラ３Ａ、３Ｂ）の一部がキャップ部材のスリットに嵌合する。したがって、キャップ部材の装着は、例えば、凹部に隆起部が嵌合するようにワイパーラバーにキャップ部材を装着した後、板部材の一部をスリットに滑り込ませることにより行えばよいので、装着作業時にキャップ部材を変形させる必要がなくなり、装着作業が容易となる。

また、キャップ部材の隆起部は凹部に上方から嵌合し、スリットは板部材を上下方向から挟み込むようにすれば、ワイパーラバーの長手方向を横切る方向に延びる凹部にキャップ部材の隆起部が嵌合することにより、キャップ部材がワイパーラバーの長手方向へ動くことが制限され、スリットへの板部材の嵌合により、キャップ部材の上下方向への動きが制限される。したがって、キャップ部材は、ワイパーラバー及び板部材に確実に固定され、ワイパーラバー及び板部材の端部の確実な一体保持がなされる。

また、スリットに板部材が嵌合しなくなるまで、ワイパーラバーが引き延ばされるようにすれば、キャップ部材の装着時には、ワイパーラバーを引き延ばした状態で、ワイパーラバーの凹部にキャップ部材の隆起部を嵌合させ、その後、ワイパーラバーを自然長に収縮させ、板部材がキャップ部材のスリット内に滑り込むようにできる。さらに、キャップ部材の取り外し持には、ワイパーラバーを引き延ばすことにより、板部材をキャップ部材のスリットから外に出した状態として、キャップ部材をワイパーラバーから取り外せる。したがって、キャップ部材の脱着作業は、キャップ部材を変形させることなく、極めて容易に行える。

以下、添付図面を参照して本発明の各実施形態を説明する。
図１には、本発明の実施形態のワイパーブレード１を示す。ワイパーブレード１は、図示されないワイパーアーム及び駆動モータとともにワイパー装置の一部を構成するもので、図示されるように、ワイパーラバー２と、一対のバーティブラ３Ａ、３Ｂと、連結部材４と、一対のキャップ部材７、７´とから構成される。ワイパーブレード１は、連結部材４を介してワイパーアームに取り付けられ、駆動モータによるワイパーアームの駆動により、車輌のガラス面等の被払拭面上で動作し、ワイパーラバー２によって被払拭面を払拭する。なお、連結部材４には、図示されないワイパーアームと連結するための構造が備えられるが、本実施形態では、図示及び説明を省略する。

図２に示すように、ワイパーラバー２は、ゴム製の長尺状部材で、その下部に、被払拭面を払拭するためのブレード部１１を備えている。ワイパーラバー２の両側には、それぞれバーティブラ７Ａ、７Ｂを装着するための溝部１２Ａ、１２Ｂが、ワイパーラバー２の全長にわたって形成されている（図２では、溝部１２Ａのみを示す）。ワイパーラバー２上部の長手方向両側には、ワイパーラバー２の強度を高めるため、肉厚の補強部１３、１３´が設けられている。これら補強部１３、１３´の間の部分が、連結部材４が装着される連結部材装着部１４となっている。

ワイパーラバー２の両端部１５、１５´付近は、キャップ部材７、７´が装着されるキャップ装着部１６、１６´となっている。キャップ装着部１６、１６´の詳しい構成は、キャップ部材７、７´の構成とともに後述する。また、ワイパーラバー２は、弾性変形により長手方向に自然長から伸長しうるものであり、このワイパーラバー２の弾性変形を利用してキャップ部材７、７´の装着がなされる。これについては、図７以降の装着方法の説明で詳しく述べる。

図３に示すように、バーティブラ３Ａ、３Ｂは、長尺状の板部材であり、ワイパーラバー２と略等しい長さを持ち、ワイパーラバー２の両側に装着されることにより、ワイパーラバー２と並列に配置される。これにより、バーティブラ３Ａの端部１７Ａとバーティブ
ラ３Ｂの端部１７Ｂは、ワイパーラバー２の端部１５と一致する位置に配置され、またバーティブラ３Ａの端部１７Ａ´とバーティブラ３Ｂの端部１７Ｂ´は、ワイパーラバー２の端部１５´と一致する位置に配置される。なお、バーティブラ３Ａ、３Ｂは、ワイパーラバー２にかかる荷重を、ワイパーラバー２の全長にわたって均等に分配するためのもので、例えば、金属材料からなるものである。

バーティブラ３Ａの両端部１７Ａ、１７Ａ´付近は、スリット嵌合部１８Ａ、１８Ａ´である。同様に、バーティブラ３Ｂの両端部１７Ｂ、１７Ｂ´付近は、スリット嵌合部１８Ｂ、１８Ｂ´である。スリット嵌合部１８Ａ、１８Ｂは、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６と重なる位置に配置され、それぞれキャップ部材７のスリット２４Ａ、２４Ｂ（図４、図５参照）に嵌合する。同様に、スリット嵌合部１８Ａ´、１８Ｂ´は、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６´と重なる位置に配置され、キャップ部材７´のスリットに嵌合する。

バーティブラ３Ａ、３Ｂの外側側辺には、それぞれ、切り欠き部１９Ａ、１９Ｂが形成されている。図１に示すように、これらの切り欠き部１９Ａ、１９Ｂには、連結部材４下面の突起部５Ａ、５Ｂがそれぞれ嵌め込まれる。突起部５Ａ、５Ｂには、それぞれスリット６Ａ、６Ｂが形成されている（図１には、突起部５Ａ及びスリット６Ａのみを示す）。そして、切り欠き部１９Ａ、１９Ｂの縁部が、それぞれスリット６Ａ、６Ｂに嵌合することにより、連結部材４とバーティブラ３Ａ、３Ｂが連結される。

図４、図５には、キャップ部材７を示す。なお、キャップ部材７とキャップ部材７´は全く同じ構成を有するものなので、以下、キャップ部材７についてのみ説明する。
キャップ部材７は、底部と背部が開口した略直方体形状の部材であり、開口した背部側をワイパーブレードの中央側に向けて、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６に装着される。キャップ部材７の中空内部には、隆起部２１が設けられる。隆起部２１は、キャップ部材７の側部２２Ａの内側面から、上部２３の内側面及び反対側の側部２２Ｂの内側面にわたって、キャップ部材７を横断して延びている。この隆起部２１は、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６に形成された凹部２５（図６参照）に嵌合する。

隆起部２１には、スリット２４Ａ、２４Ｂが形成されている。スリット２４Ａ、２４Ｂは、それぞれ側部２２Ａ、２２Ｂの下端付近の側方に位置し、隆起部２１を横切る方向に延びている。これにより、スリット２４Ａ、２４Ｂは、キャップ部材７をワイパーラバー２に装着したときに、ワイパーラバー２の長手方向に延びて配置される。これらのスリット２４Ａ、２４Ｂには、溝部１２Ａ、１２Ｂ内に装着されたバーティブラ３Ａ、３Ｂの端部１８Ａ、１８Ｂが、それぞれ嵌合する（図１０参照）。

図６には、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６を示す。なお、反対側のキャップ装着部１６´は、キャップ装着部１６と同様の構成のものであるので、以下、キャップ装着部１６についてのみ説明する。

キャップ装着部１６は、キャップ部材７の中空部に嵌合するもので、キャップ部材７の中空部に適合した略直方体形状及び寸法を有している。キャップ装着部１６の略中央部付近には、凹部２５が設けられる。この凹部２５は、キャップ装着部１６の上面及び両側面にわたって、キャップ装着部１６を横断して延びている。つまり、凹部２５は、ワイパーラバー２の長手方向と直交する方向に延びている。また、凹部２５は、キャップ部材７の隆起部２１に対応する位置に形成されており、キャップ部材７の隆起部２１が嵌合する。これにより、キャップ部材７の前後方向（ワイパーブレードの長手方向）への抜け出しが防止される。

キャップ装着部１６の下方には、ワイパーラバー２の溝部１２Ａ、１２Ｂが、ワイパーラバー２の先端１５に達するまで延びている。キャップ部材７をキャップ装着部１６に装着した場合、隆起部２１のスリット２４Ａ、２４Ｂは、溝部１２Ａ、１２Ｂの側方に配置される。したがって、溝部１２Ａ、１２Ｂ内に装着されているバーティブラ３Ａ、３Ｂの端部１８Ａ、１８Ｂは、それぞれスリット２４Ａ、２４Ｂ内に嵌合する。これにより、キャップ部材７のスリット２４Ａ、２４Ｂは、バーティブラ３Ａのスリット嵌合部１８Ａ、バーティブラ３Ｂのスリット嵌合部１８Ｂを、それぞれ上下から挟み込む形になるので、キャップ部材７の上下方向への抜け出しが防止される。

次に、図７から図１０を用いて、ワイパーラバー２及びバーティブラ３Ａ、３Ｂへのキャップ部材７の装着方法について説明する。
図７には、自然長のワイパーラバー２にバーティブラ３Ａ、３Ｂ及び連結部材４を接続した状態を示す。この場合、バーティブラ３Ａ、３Ｂはワイパーラバー２と略同一の長さを有するので、バーティブラ３Ａ、３Ｂの端部１７Ａ、１７Ｂの位置はワイパーラバー２の端部１５の位置に一致し、またバーティブラ３Ａ、３Ｂの端部１７Ａ´、１７Ｂ´の位置はワイパーラバー２の端部１５´の位置に一致している。なお、図７及び図８では、便宜上、バーティブラ３Ａの側面にハッチングを付して示している。

この図７の状態から、ワイパーラバー２を長手方向に引っ張って、全体的に伸長するように弾性変形させる。これにより、図８に示すように、ワイパーラバー２の端部１５、１５´は、それぞれ、バーティブラ３Ａの端部１７Ａ及びバーティブラ３Ｂの端部１７Ｂ、バーティブラ３Ａの端部１７Ａ´及びバーティブラ３Ｂの端部１７Ｂ´よりも長手方向外側に延び出した状態となる。この伸長は、少なくとも、バーティブラ３Ａ、３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ、１８Ｂは、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６の凹部２５よりも、ワイパーラバー２の中央部側に後退した位置となるところまで行う。同様に、スリット嵌合部１８Ａ´、１８Ｂ´は、キャップ装着部１６´の凹部２５´よりも、ワイパーラバー２の中央部側に後退した位置とする。図９には、キャップ装着部１５側について、この状態を斜視図で示す。

図８、図９のようにワイパーラバー２を引き延ばした状態で、ワイパーラバー２のキャップ装着部１６、１６´にキャップ部材７、７´を装着する。図１０には、キャップ装着部１６にキャップ部材７を装着した状態を示す。この場合、バーティブラ３Ａ、３Ｂ先端のスリット嵌合部１８Ａ、１８Ｂはワイパーラバー２の凹部２５よりも後退した位置にあり、同様に、スリット嵌合部１８Ａ´、１８Ｂ´はワイパーラバー２の凹部２５´よりも後退した位置にある。したがって、キャップ部材７、７´の隆起部２１、２１´は、バーティブラ３Ａ、３Ｂと干渉すること無く、凹部２５、２５´に嵌合する。

このように、キャップ部材７、７´をキャップ装着部１６、１６´に装着したら、ワイパーラバー２を引っ張るのをやめて、ワイパーラバー２を自然長まで収縮させる。この収縮にともなって、バーティブラ３Ａ、３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ、１８Ｂは、キャップ装着部１６の凹部２５下方にスライドしてくる。この結果、スリット嵌合部１８Ａ、１８Ｂは、キャップ部材７の隆起部２１に形成されたスリット２４Ａ、２４Ｂに、それぞれ嵌合する。同様に、スリット嵌合部１８Ａ´、１８Ｂ´は、キャップ部材７´のスリットに嵌合する。

このように、本実施形態のワイパーブレード１によれば、キャップ部材７、７´の隆起部２１が、ワイパーラバー２の長手方向と直交して延びる凹部２５に嵌合することにより、キャップ部材７、７´のワイパーラバー２の長手方向への抜け出しが防止される一方、キャップ部材７、７´のスリット２４Ａ及び２４Ｂ、２４Ａ´及び２４Ｂ´内に、バーティブラ３Ａ及び３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ、１８Ａ´及び１８Ｂ´が嵌合し
、上下から挟み込まれることにより、キャップ部材７、７´の上下方向への抜け出しも防止される。したがって、キャップ部材は、ワイパーラバー２及びバーティブラ３Ａ、３Ｂに対して確実に固定される。

また、キャップ部材７、７´の装着時には、ワイパーラバー２を一時的に弾性的に伸長させることにより、バーティブラ３Ａ及び３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ、１８Ａ´及び１８Ｂ´を、ワイパーラバー２の凹部２５、２５´の下方から退避させる。これにより、キャップ部材７、７´の隆起部２１、２１´をキャップ装着部１６、１６´の奥部１５、１５´へ嵌合させるときに、キャップ部材７、７´の隆起部２１、２１´がスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ、スリット嵌合部１８Ａ´及び１８Ｂ´に当たらないようにできる。したがって、嵌合作業は、キャップ部材７、７´をキャップ装着部１６、１６´へ上方から嵌め込むだけで容易に行える。

さらに、キャップ部材７、７´をキャップ装着部１６、１６´へ装着した後、ワイパーラバー２を弾性的に収縮させれば、バーティブラ３Ａ及び３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ、スリット嵌合部１８Ａ´及び１８Ｂ´は、それぞれ、キャップ部材７のスリット２４Ａ及び２４Ｂ、キャップ部材７´のスリット２４Ａ´、２４Ｂ´内に、自然に滑り込む。したがって、キャップ部材７、７´とバーティブラ３Ａ、３Ｂの結合も容易に行える。このように本実施形態のワイパーブレード１によれば、キャップ部材７、７´の確実な装着を、極めて容易な作業で達成できる。

一方、ワイパーラバー２からキャップ部材７、７´を取り外すときには、ワイパーラバー２を長手方向に引き延ばし、バーティブラ３Ａ及び３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ、スリット嵌合部１８Ａ´及び１８Ｂ´を、それぞれキャップ部材７のスリット２４Ａ及び２４Ｂ、キャップ部材７´のスリット２４Ａ´、２４Ｂ´から外に出す。この状態で、キャップ部材７、７´を上方に持ち上げれば、バーティブラ３Ａ、３Ｂと干渉することなく、容易にキャップ部材７、７´を取り外すことができる。

なお、上記実施形態では、ワイパーブレード１の両側において、キャップ部材７、７´を装着するときに、ワイパーラバー２を引き延ばすようにしたが、本発明は、必ずしもこのような形態に限られるものではない。例えば、ワイパーラバー２に対するバーティブラ３Ａ、３Ｂの位置を、バーティブラ３Ａ及び３Ｂのスリット嵌合部１８Ａ及び１８Ｂ又は１８Ａ´及び１８Ｂ´がワイパーラバー２の凹部２５又は２５´の下方から退避するところまで、長手方向にずらした状態にしておいて、凹部２５又は２５´にキャップ部材７又は７´の隆起部２１又は２１´を嵌合させ、その後、バーティブラ３Ａ、３Ｂをワイパーラバー２と端部同士が一致するところまで長手方向に動かして、バーティブラ３Ａ、３Ｂのスリット嵌合部がキャップ部材７又は７´のスリットに嵌合するようにしてもよい。

本発明の実施形態におけるワイパーブレードの全体構成を示す斜視図である。 同じくワイパーラバーを示す斜視図である。 同じくバーティブラを示す斜視図である。 同じくキャップ部材を示す斜視図である。 同じくキャップ部材を示す斜視図である。 同じくワイパーラバーのキャップ装着部を示す斜視図である。 同じく自然長のワイパーラバーにバーティブラを装着した状態を示す側面図である。 同じくワイパーラバーを引き延ばした状態を示す側面図である。 同じくワイパーラバーを引き延ばした状態でのキャップ装着部を示す斜視図である。 同じくキャップ装着部にキャップ部材を装着した状態を示す斜視図である。

符号の説明

１ ワイパーブレード
２ ワイパーラバー
３Ａ、３Ｂ バーティブラ
４ 連結部材
７ キャップ部材
１５ ワイパーラバーの端部
１６ キャップ装着部
１７Ａ、１７Ｂ バーティブラの端部
１８Ａ、１８Ｂ スリット嵌合部
２１ 隆起部
２４Ａ、２４Ｂ スリット
２５ 凹部

Claims (7)

1. 長手方向に伸長可能なワイパーラバーと、
   前記ワイパーラバーの側部に取り付けられる板部材と、
   前記ワイパーラバー及び板部材の端部に装着され前記ワイパーラバーと前記板部材を一体に保持するキャップ部材と
   を備えたワイパーブレードにおいて、
   前記ワイパーラバーに、前記ワイパーラバーの長手方向を横切る方向に延びる凹部を設け、
   前記キャップ部材に、前記凹部に嵌合する隆起部と、前記板部材の一部が嵌合するスリットとを備え、
   前記スリットは、前記キャップ部材が前記ワイパーラバーへ装着されたときに、前記ワイパーラバーの長手方向に沿って延在するものであり、
   前記キャップ部材の前記ワイパーラバーへの装着時には、前記ワイパーラバーを引き伸ばした状態で前記凹部に前記隆起部を嵌合させた後、前記ワイパーラバーを収縮させることにより、前記板部材が、前記ワイパーラバーの長手方向から前記スリットに嵌合し得るようにしたワイパーブレード。
2. 前記キャップ部材の隆起部は、前記凹部に上方から嵌合し、前記スリットは、前記板部材を上下方向から挟み込むようにした請求項１に記載のワイパーブレード。
3. 前記キャップ部材の隆起部は、前記キャップ部材の上部及び両側部の内側面にわたって延びている請求項１又は請求項２に記載のワイパーブレード。
4. 前記スリットは、前記キャップ部材の側部の内側面上に形成されている請求項１から請求項３のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
5. 前記スリットは、前記隆起部に形成されている請求項１から請求項４のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
6. 前記ワイパーラバーは、前記スリットに前記板部材が嵌合しなくなるまで引き延ばされ得る請求項１から請求項５のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
7. 長手方向に伸長可能なワイパーラバー及び前記ワイパーラバーの側部に取り付けられる板部材の端部に装着され前記ワイパーラバーと前記板部材を一体に保持するキャップ部材において、
   前記ワイパーラバーに形成され前記ワイパーラバーの長手方向を横切る方向に延びる凹部に嵌合する隆起部と、
   前記板部材の一部が嵌合するスリットと
   を備え、
   前記スリットは、前記キャップ部材が前記ワイパーラバーへ装着されたときに、前記ワイパーラバーの長手方向に沿って延在するものであり、
   前記ワイパーラバーへの装着時には、前記ワイパーラバーを引き伸ばした状態で前記凹部に前記隆起部を嵌合させた後、前記ワイパーラバーを収縮させることにより、前記板部材が、前記ワイパーラバーの長手方向から前記スリットに嵌合し得るようにしたキャップ部材。

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