JP3929987B2 - おむつ - Google Patents

Description

本発明は、着用者の体形にフィットできるように装着され、特に尿取りパッドを使用する場合に、尿取りパッドの位置ずれや横洩れを防止できるようにしたおむつに関する。

図６は従来の使い捨ておむつの正面図である。
おむつ１は外面シート２と、液透過性の内面シート３と、両シート間に介在する吸収体４とから成る。前記外面シート２は外側に向けられるものであるため、尿が外側に洩れないよう不透液性で且つ通気性のよい樹脂シートで形成される。また、内面シート３は肌側に向けられて直接肌と接し、また尿が与えられる側となるため、尿などの水分を吸収体４に透過するよう透液性の不織布や軟質の多孔性シートなどの肌にやさしい素材で形成される。また、吸収体４としては、粉砕パルプまたは粉砕パルプと高吸水性ポリマーなどの混合物が使用される。

前記吸収体４は着用者の体の形に合わせて例えば砂時計形状に切断されて成形され、成形後の吸収体４が外面シート２と内面シート３とで挟まれる。外面シート２および内面シート３は吸収体４とほぼ同じ形状で、吸収体４より大きく成形されており、吸収体４の存在しない両端部でホットメルト型接着剤などにより互いに接着接合されている。

図６に示すおむつ１では、後面部１Ｃが着用者の尻に当てられ、中間部１Ｂが股間に当てられ、前面部１Ａが腹側に当てられる。そして、後面部１Ｃにおいておむつ１の横方向に延出している翼片１ｂを図にて矢印（ｉ）に示す方向に引いて前面部１Ａに重ね合わせて、前面部１Ａの掛止ファスナー６に翼片１ｂの掛止ファスナー７を掛止させておむつ１を着用する。

おむつ１の中間部１Ｂの横方向の端部にはおむつ１の縦方向に向かって延びる平板状のゴム５が、外面シート２と内面シート３の間にて伸ばされた状態でホットメルト型接着剤などにより部分的に接着されており、大腿部ギャザー１ａが形成されている。このおむつ１を装着したとき、大腿部ギャザー１ａは着用者の大腿部を弾性的に締め付けるようになっている。

このおむつが成人に使用される場合、おむつの大きさは幼児用おむつよりもかなり大きくなり、その分おむつ１個当たりに使用される材料が多くなるので、おむつの単価が高くなる。したがって、排尿の度におむつを取り替えることは経済的ではない。そこで、通常は尿取りパッド８が併用して使用され、排尿後にこの尿取りパッド８だけを取り替えるようにしている。

図６および図７において、符号８は男性用の尿取りパッドである。尿取りパッド８は不透液性の樹脂シートなどの外側シート９と不織布などの内側シート１０と両シート間に設けられた吸収体１１とが重ねられたシート状の積層体から成る。この積層体の幅方向および長辺方向の端部の吸収体が存在しない領域において、外側シート９と内側シート１０がホットメルト型接着剤により接着されている。また、幅方向の端部には、長辺方向に延びる平ゴムなどの弾性体１２が、外側シート９と内側シート１０の間にて伸ばされた状態で部分的に接着されており、これによりギャザー８ａが形成されている。そして、この積層体の長辺方向の端部において、外側シート９の表面には粘着剤などが塗布された粘着部１３，１４が設けられている。

この尿取りパッド８が着用されるとき、シート状の積層体は長辺方向の中央が頂点になるようにその両端が（ｉｉ）方向へ導かれて円錐形状に成形され、粘着部１３の上に積層体の他端が重ね合わされて粘着部１３において積層体の両端が接合され、図７（Ｂ）に示すような円錐形の袋状の尿取りパッド８に成形される。

この尿取りパッド８を男性の着用者に対し重ね合わせ部８ｂが前方に向くように装着し、尿取りパッド８を装着した状態で、おむつ１の中間部１Ｂにおいて内面シート３と粘着部１４を粘着させて、おむつ１を着用する。

また、図７（Ａ）に示すものと同じ構造のものが女性用の尿取りパッドとしても使用される。このときには、この積層体の長さ方向がおむつの長さ方向に合うよう、尿取りパッド８の外側シート９とおむつ１の内面シート３が向かい合うよう中間部１Ｂに重ね合わせ、粘着部１３，１４をおむつの内面シート３に粘着させて使用する。

おむつ１は、前述したように砂時計形状に成形されており、中間部１Ｂが前面部１Ａおよび後面部１Ｃより幅狭に形成されているが、尿は主に中間部１Ｂで吸収されるため、中間部１Ｂは尿を吸収するためにある程度の幅寸法を要する。よって、中間部１Ｂは着用者の股間部の幅よりも広く形成されている。

このようなおむつが着用された状態では、前記中間部１Ｂが、横方向の両側から着用者の大腿部により押されて袋状に膨らみ、着用者の股間部とおむつの間に隙間が生じてしまう。よって、図７（Ａ）（Ｂ）に示す尿取りパッドが使用されるものでは、中間部１Ｂの前方よりの膨らみ部分に尿取りパッドが位置するため、この尿取りパッドの体への押え力が弱くなる。そのため、着用者が動いたときなどに、おむつ内で尿取りパッドの位置がずれやすく、尿を効果的に吸収できなくなる。

特に前面部１Ａと中間部１Ｂとの境界部分では、幅方向の寸法が極端に変化するため、中間部１Ｂが大腿部により押されたときに、中間部１Ｂと前面部１Ａとの境界部分において主に前面部１Ａ側に膨らみが発生しやすい。男性用の尿取りパッドは、前面部１Ａと中間部１Ｂとの境界領域の前面部１Ａ側に寄った位置に設置されるものであるため、特に男性の場合には、おむつによる尿取りパッドへの押さえ力が低下し、尿取りパッドの位置ずれが発生しやすい。

また、尿取りパッドを使用しないで直におむつを着用するときには、おむつと体の間に生じた隙間から、尿や便などの排泄物が横洩れしたり、また排泄物を一定の場所で保持できず着用者に不快感を与えるものであった。この場合も、前面部１Ａと中間部１Ｂとの境界領域で主に前面部１Ａ側に膨らみが発生しやすく、この部分からの排泄物の洩れが生じやすい。

本発明は、上記の課題を解決するものであり、着用者の体の外形に沿って変形可能で、且つ着用者の体にフィットでき、また尿取りパッドを用いる場合には、この尿取りパッドの位置ずれを防止できるおむつを提供することを目的としている。

また、本発明は、特に前面部と中間部との境界領域において体から離れる膨らみが形成されにくいおむつを提供することを目的としている。

本発明は、吸収体の外側に外面シートが内側に透液性の内面シートが重ねられた積層体により形成され、着用者の腹側に当てられる前面部と、尻側に当てられる後面部と、股間部に当てられる中間部とを有するおむつにおいて、
前記前面部から中間部を経て後面部に至る方向を縦方向としたときに、
前記吸収体が設けられている領域の内部で、少なくとも前記中間部に、吸収体が存在しない部分または吸収体の肉厚を薄くした薄肉部が、縦方向に線状に延び且つ前記吸収体の前端と後端まで至らないように形成されており、
前記吸収体の外側には、前記吸収体が存在しない部分を横断する方向、または前記薄肉部を横断する方向へ、吸収体に対して収縮力を与える弾性部材が設けられ、この弾性部材は、縦方向の中心域よりも前記前面部側に寄った位置に部分的に設けられており、
前記前面部には、前記外面シートの表面に第１の止着部が設けられ、前記後面部の両側部に、前記第１の止着部に重ねられて接合される第２の止着部が設けられており、前記吸収体が存在しない部分または前記薄肉部が、前記第１の止着部と重なる領域に延びていることを特徴とするものである。

また、前記弾性部材は、前記前面部と中間部の双方にまたがる位置に複数本設けられていることが好ましい。

本発明は、内面シートの内側に尿取りパッド（補助パッド）が取り付けられる使い捨ておむつにおいて有効であり、前記尿取りパッドが取付けられる領域に前記弾性部材が配置されたものとなる。

本発明では、前記第１の止着部がおむつの横方向に長い長方形または帯状である場合に、吸収体が存在しない部分または薄肉部を止着部と同じ位置に形成することが有効である。

また、前記吸収体が存在しない部分を有するものであり、前記弾性部材は、吸収体と外面シートとの間に設けられ、前記吸収体が存在しない部分において、弾性部材と内面シートと外面シートとが互いに接着固定されている構造とすることが好ましい。

さらに、平面に展開された状態で、前記弾性部材は、中間部の縦方向の中心に向かって突状となるように湾曲して取り付けられたものとすることが可能である。

本発明では、吸収体が設けられている領域の内部に、吸収体が存在しない部分、あるいは吸収体の肉厚が他の部分よりも薄く形成された薄肉部のどちらかが線状に形成されるが、以下では、主に「薄肉部」を代表させて説明する。また本発明において縦方向とは、前面部から中間部を経て後面部に向かう方向または後面部から前面部に向かう方向であり、図２では図示上下方向が縦方向である。また横方向は、図２の左右方向である。

本発明では、おむつの縦方向に線状に延びる薄肉部が形成され、吸収体に対し線状の薄肉部に直交する方向への収縮力を与える弾性部材が設けられている。この弾性部材は例えば平ゴムなどであり、これがおむつの横方向へ延び且つ縦方向に間隔を開けて複数本（複数条）設けられる。

弾性部材は、吸収体の外側に設けられ、例えば吸収体と外面シートとの間において伸ばされた状態で、弾性部材と外面シートとが互いにホットメルト型接着剤などで接着される。

弾性部材により吸収体および外面シートなどに横方向へ収縮させる弾性力が作用し、吸収体および外面シートが横方向に収縮してフロントギャザーが形成される。このフロントギャザーが形成されると、中間部が着用者の股間に挟まれたときに、体から離れる方向への膨らみが発生しなくなり、着用者の股間にフィットしやすくなる。

すなわち、吸収体の剛軟度より弾性力の強い弾性部材を設けることにより、薄肉部と直交する方向に弾性部材による収縮力が作用し、図３（Ｂ）に示すように、薄肉部にて隣接する厚肉部どうしが寄せられ、厚肉部が横方向に収縮されて、吸収体がおむつの内側に向けてやや凸形状に変形し、おむつが体に密着するようになる。すなわち、おむつが体側から離れる方向に膨らみにくくなって、肌にフィットしやすくなる。特に、薄肉部において、弾性部材と外面シートと内面シートとが互いに接着されていると、弾性部材の収縮力が、内面シートおよび外面シートに直接に作用し、図３（Ｂ）に示すように隣接する厚肉部どうしが寄せられやすくなる。

本発明では、前記弾性部材で吸収体が横方向へ収縮されているフロントギャザーが、おむつの縦方向の中心域よりも前面部寄りの中間部の領域に部分的に限定されて設けられ、または前記フロントギャザーが、前面部と中間部との境界領域に形成され、好ましくは、前面部と中間部とに渡る領域（平面形状が砂時計形状の吸収体の外形状の変局部）に限定して部分的に設けられている。すなわち、これらの部分以外（この部分の前後）で少なくとも前面部と中間部には弾性部材が設けられていない。この種のおむつ（使い捨ておむつ）が体に装着されるとき、股間部での排尿位置は、男性、女性共におむつの縦方向の中心域よりも前面部寄りの位置である。したがって、本発明において、弾性部材が設けられている領域は、前記の排尿位置にほぼ一致する。

この排尿位置に相当する部分において、吸収体が外側から横方向へ部分的に収縮させられることにより、排尿位置にて吸収体が体に押し付けられるようにしてフィットするようになり、尿の洩れを有効に防止できる。特に、本発明のおむつは、内面シートの内側に尿取りパッド（補助パッド）が取付けられる組み合わせおむつにおいて有効な構造であり、尿取りパッドが取付けられる部分がちょうど前記弾性部材が設けられている位置に一致する。したがって、前記フロントギャザーの部分で尿取りパッドの部分でのおむつの膨らみが抑制され、尿取りパッドと体が密着し、尿取りパッドの位置ずれを防止することが可能となる。特に図２（Ａ）に示すように、前面部と中間部の境界領域で、縦方向へ一定の範囲αにて弾性部材が設けられていると、男性と女性の双方において、フロントギャザーの領域が尿取りパッドを有効に押さえることができる。

また、弾性部材を設ける部分が、おむつの中心域よりも前面部寄りの部分、または前面部と中間部との境界部分に限定されているため、これ以外の部分では、吸収体が自然な状態で肌に当たるようになる。すなわち、尻部に当たる後面部、股に挟まれる中間部、さらに止着部が設けられる前面部と後面部との合わせ部などには、横方向の無理な収縮力が作用しないため、それぞれの部分におむつが自然にフィットし、特に尻部や排便部ではおむつが広い面積に広がって体にフィットすることになり、便の洩れなどを有効に防止できる。

さらに、図２（Ｂ）に示されているように、中間部と前面部との境界において、中間部から延びる薄肉部と、前面部から延びる薄肉部が互い違いに交じわるように構成しておくと、両薄肉部が設けられている部分（図２（Ｂ）のα部分）では、薄肉部の数が多くなって、薄肉部による吸収体の横方向への分割数が多くなり、この部分では弾性部材の収縮力を受けて吸収体が横方向へ大きく収縮できるようになる。よっておむつの中間部と前面部との境界付近で発生しやすい前方への膨らみを防止できる。

また、尿取りパッドを併用しない場合にも、おむつが股間部にフィットするものとなるので、尿や便の横洩れを防止でき尿や便をおむつ内に安定的に保持できる。また、縦方向に線状に形成された薄肉部は、尿をおむつの全域に広がるように導く機能をも有するため、尿などを吸収体で確実に吸収できるようになる。

また、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、前面部１５Ａに線状の薄肉部２３ｂが形成され、この薄肉部２３ｂが、前面部１５Ａに設けられる第１の止着部１９と同じ位置に延びるように構成することが好ましい。体に装着されるときに、前面部は横方向への収縮力を受け、この収縮力により第１の止着部１９の表面が波状に変形しやすい。しかし、この第１の止着部１９の部分に薄肉部２３ｂが設けられていると、前面部にて横方向への収縮力が作用したときに、薄肉部２３ｂの部分では横方向へ縮まるが、薄肉部２３ｂと薄肉部２３ｂとの間の部分では縮みや変形が小さくなり、止着部１９の表面もほぼ平滑になりやすい。よって第１の止着部１９と第２の止着部２０との接合面積を十分に確保でき、止着強度を向上できる。特に、図２（Ａ）に示すように、止着部１９の近傍に横方向の弾性部材２２が設けられていると、この弾性部材の収縮力が止着部１９の部分に横方向への収縮力を与えやすいが、このときも止着部１９の裏側に複数の薄肉部２３ｂが形成されていることにより、止着部１９の表面全域に波形の変形が生じにくく、止着可能な平面部を広く確保できる。

さらに、前記弾性部材をおむつの横方向の両端から中央に向かうにつれて、縦方向の中心部に向けて突状に形成すると、おむつ前面部を着用者の股間部の形に合わせて変形でき、フィット性がさらに向上する。

以上詳述したように本発明のおむつでは、前面部側または中間部と前面部との境界領域に弾性部材が設けられてギャザーが形成されており、このギャザーの形成領域により着用者の股間部を弾性的に押さえることができる。よって、おむつと股間部との間に隙間が生じず、おむつが股間部にフィットするものとなる。

そして、おむつの縦方向に、吸収体が存在しない部分または薄肉部が形成されているので、前記部分または前記薄肉部によりおむつが着用者の体の外形に沿って変形しやすく、また吸収体が横方向へ収縮して股間部が袋状に膨らむことを効果的に防止できる。

よって、例えばこのおむつと尿取りパッドが組み合わされるとき、尿取りパッドの位置ずれがおこらず、尿取りパッドを安定的に保持でき、尿取りパッドにより効果的に尿を吸収することができる。また、尿取りパッドを併用せずこのおむつのみを装着するときは、尿や便などの排泄物を確実に保持でき、横洩れ等の心配が生じないものとなる。

また、前記弾性部材は、前記尿取りパッドが取付けられる部分に設けられているため、それ以外の部分は自然の状態で肌に当たるようになり、身体全体への装着感が良好になる。

以下に本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は本発明のおむつの装着状態を示す斜視図、図２はこのおむつの展開平面図であり、（Ａ）はおむつの表側の展開平面図、すなわち着用されたときに体の外側に向けられる面の展開平面図、（Ｂ）はおむつの裏側の展開平面図、すなわち着用されたときに着用者の体側に向けられる面の展開平面図である。また、図３（Ａ）（Ｂ）は図２（Ｂ）または図４（Ｂ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。

おむつ１５は外面シート１６と内面シート１７と、この両シートの間に介在する吸収体１８とから成る積層体により形成されている。前記外面シート１６は体の外側に向けられるため尿などが外側に洩れないよう不透液性で且つ通気性の樹脂シートなどが使用されている。また、内面シート１７は着用者の肌側に向けられて肌に直接触れるため、透液性の不織布などの肌に優しい素材が使用され、例えば目付け１５〜２５ｇ／ｍ2の不織布が使用される。

吸収体１８としては、尿をよく吸収でき、しかも着用者に不快感を与えないよう粉砕パルプあるいは粉砕パルプと高吸水性ポリマーなどの混合物が使用されている。吸収体１８に使用されるパルプとしては、例えば比重が１００〜５００ｇ／ｍ2と軽いものが一般的に使用される。前記吸収体１８は中間部１５Ｂにおいて多少幅が狭くなるよう砂時計形状にパターン積織法やカッティングなどにより成形される。図２（Ｂ）にてハッチングで示す領域が吸収体１８が存在する領域である。

図２（Ａ）および（Ｂ）に示されているように、おむつ１５の前面部１５Ａには、おむつの横方向に延出する前翼片１５ａ，１５ａが、後面部１５Ｃには、横方向の両側部となる後翼片１５ｂ，１５ｂが延出されて形成されている。

この前翼片１５ａ，１５ａ及び後翼片１５ｂ，１５ｂは、外面シート１６および内面シート１７を横方向に延出させ、両シート１６と１７を吸収体１８を介在させることなくホットメルト型接着剤２４により互いに接着することにより形成されている。または、外面シート１６及び内面シート１７とは別に、樹脂シートまたは目付の大きい不織布を所定形状に切断して、水不溶性の接着剤で取り付けることにより前翼片１５ａと後翼片１５ｂとを形成してもよい。

前面部１５Ａでは、外面シート１６の表面に、止着手段の一例として掛止ファスナーを形成する第１の止着部１９が縦方向に間隔を開けて固着され、後翼片１５ｂの先端部（後面部１５Ｃの両側部）には、同じく止着手段としての掛止ファスナーを形成する第２の止着部２０が縦方向に間隔を開けて固着されている。おむつ１５が装着されるとき、後面部１５Ｃは着用者の尻側に当てられ、中間部１５Ｂは股間部に当てられて、前面部１５Ａが腹側に当てらる。そして、後翼片１５ｂ，１５ｂが前面部１５Ａの外面シート１６上に重ね合わされて、第２の止着部２０と第１の止着部１９が掛止接合される。

図２（Ａ）に示すように、第１の止着部１９の縦方向の幅寸法の中心線間の間隔（縦方向の配置ピッチ）Ｐ１よりも、第２の止着部２０の縦方向の幅寸法の中心線間の間隔（縦方向の配置ピッチ）Ｐ２の方が大きくなっている。また第１の止着部１９，１９の縦方向の終端部間の全長寸法Ｈ１よりも、第２の止着部２０，２０の縦方向の終端部間の間隔寸法Ｈ２の方が大きく形成されている。さらに、第１の止着部１９の縦方向の幅寸法Ｂ１が、第２の止着部２０の縦方向の幅寸法Ｂ２よりも十分に大きく形成されている。

例えば、成人用（老人用）のおむつの場合、第１の止着部１９の配置ピッチＰ１は８０ｍｍで、第２の止着部２０の配置ピッチＰ２は１３５ｍｍである。Ｐ２／Ｐ１の比はほぼ３．１／１．９であり、Ｐ２／Ｐ１は３／２以上であることが好ましい。また、寸法Ｈ１は１３０ｍｍで、Ｈ２は１６５ｍｍであり、その差は３５ｍｍである。さらに幅寸法Ｂ１は５０ｍｍで、幅寸法Ｂ２は３０ｍｍであり、Ｂ１／Ｂ２は５／３またはそれ以上であることが好ましい。さらに第１の止着部１９はおむつの横方向に長辺が向けられた長方形または帯状であり、その長さは例えば２３５ｍｍである。

第１の止着部１９は横方向の長さ寸法が大きいため、着用者の胴回りの大きさに合わせて、止着部１９と２０の接合位置を変えて着用することが可能である。さらに、第２の止着部２０の配置ピッチＰ２が第１の止着部１９の配置ピッチＰ１よりも大きく、第２の止着部２０の縦方向の終端部間の寸法Ｈ２が、第１の止着部１９の縦方向の終端部間の寸法Ｈ１よりも大きいため、装着状態では、図１に示すように、必然的に、後翼片１５ｂの縁部が縦方向に対して斜めに設置され、第２の止着部２０と２０が縦方向に対して斜めに向けられて第１の止着部１９に止着される。

したがって、図１に示すように、縦方向の上側に位置する第１の止着部１９と第２の止着部２０との止着位置を、縦方向の下側（中間部１５Ｂ側）に位置する第１の止着部１９と第２の止着部２０との止着位置よりもおむつの内側に寄せた状態で、第２の止着部２０が第１の止着部１９の縦方向のほぼ中心に止着できるようになる。よって、装着状態のおむつは、腰回りで太く、胴回り（ウエスト）で細くなり、体にフィットしやすく、またウエストの部分で身体に確実に締め付けることができるようになる。

また、この実施の形態では、第２の止着部２０が、先端に掛止頭部を有するキノコ形状または鉤形状の多数の掛止突体が形成された樹脂製の掛止シートであり、第１の止着部１９は、ポリエステル繊維によりトリコット編みされた織布または不織布である。なお、第２の止着部２０として掛止シートの代りに粘着テープが設けられ、第１の止着部１９の織布または不織布の代りにフィルムが設けられ、装着状態で粘着テープがフィルム表面に粘着させられるものであってもよい。

おむつ１５の中間部１５Ｂの両縁部には、例えば２本の平ゴム２１，２１が縦方向に伸ばされた状態で、外面シート１６と内面シート１７の間にて、両シートに対しホットメルト型接着剤などにより接着されている。この平ゴム２１，２１により縦方向が収縮させられて皺が寄り、大腿部ギャザー１５ｃが形成される。この大腿部ギャザー１５ｃにより、おむつは外面シート１６側が凸状の立体形状となる。おむつ１５を装着したときに、この大腿部ギャザー１５ｃが着用者の足の付け根を適度に締め付け、大腿部とおむつの間に隙間が生じるのを防止し、おむつが着用者の大腿部にフィットできるものとなっている。

図２（Ａ）に示されているように、おむつ１５の中間部１５Ｂでの縦方向の中心域よりも前面部１５Ａ側の部分、さらに詳しくは中間部１５Ｂから、前記中間部１５Ｂと前面部１５Ａとの境界部分にかけての領域αには、おむつの横方向に延びる平ゴムなどの弾性部材２２が、縦方向に間隔を開けて複数本設けられている。この弾性部材２２は、吸収体１８の外側で且つ外面シート１６の内面に設けられ、伸び率が、１．５倍ないし３倍、好ましくは２倍ないし２．５倍となるように伸ばされた状態で外面シート１６にホットメルト型接着剤２４で接着固定されている。弾性部材２２と外面シート１６は、ホットメルト型接着剤２４により弾性部材２２の全長にわたって接着され、または弾性部材２２と外面シート１６はホットメルト型接着剤２４で部分的に接着されている。なお、図３（Ａ）に示すように、吸収体１８に吸収体が存在しない部分が設けられる場合は、弾性部材２２と内面シート１７と外面シート１６とが、互いに前記接着剤２４により接着固定される。

前記弾性部材２２により領域αにおいておむつが横方向に収縮させられ、フロントギャザーＧが形成される。図２に示す例では、前記フロントギャザーＧが中間部１５Ｂ、および中間部１５Ｂと前面部１５Ａとの境界部にかけて形成されている。図６および図７（Ｂ）に示される男性用の尿取りパッド８が併用される場合、弾性部材２２が設けられている領域αは、前記尿取りパッド８が装着される領域にほぼ一致している。この場合、中間部１５Ｂの横方向の中心線Ｏから前面部１５Ａにて最も端に設けられた弾性部材２２までの距離（図２（Ａ）にてＭで示す）は２５０ｍｍ程度であることが望ましい。

図２（Ｂ）に示されているように、おむつ１５の吸収体１８が設けられている領域のほぼ全面に、複数本の薄肉部２３ａ，２３ｂ，２３ｃが形成されている。薄肉部２３ａは、中間部１５Ｂにて縦方向に直線状に延び、横方向に一定の間隔を開けて３条形成されている。また薄肉部２３ｂと２３ｃは、前面部１５Ａと後面部１５Ｃにおいて、縦方向に直線状に延び、また横方向に一定の間隔を開けて４条ずつ設けられている。また中間部１５Ｂに設けられた薄肉部２３ａと、前面部１５Ａおよび後面部１５Ｃに設けられた薄肉部２３ｂ，２３ｃとは、互いに分離されており不連続である。

また、中間部１５Ｂに設けられている３条の薄肉部２３ａと、前面部１５Ａに設けられた４条の薄肉部２３ｂは、中間部１５Ｂと前面部１５Ａとの境界部にて、薄肉部の終端部どうしが互い違いに入り込むように形成されており、この部分では薄肉部２３ａと薄肉部２３ｂとが横方向に互いに重なった位置に形成されている。なお、薄肉部２３ａと薄肉部２３ｂとが互い違いに交じり合う部分は、前記弾性部材２２が設けられてフロントギャザーＧが形成される領域αの中に位置している。なお、薄肉部２３ａと薄肉部２３ｂとが互い違いに形成される部分は、中間部１５Ｂと前面部１５Ａとの境界に正確に一致している必要はなく、境界部付近であれば、中間部１５Ｂ側に寄った位置であってもよいし、前面部１５Ａ側に寄った位置であってもよい。また薄肉部２３ａと薄肉部２３ｂが互い違いとなる部分は、前記領域α内であることが好ましいが、弾性部材２２による収縮力を受ける場所であれば領域αから若干外れていてもよい。

さらに、前面部１５Ａでは、横方向に帯状に延びる縦方向に間隔を開けた第１の止着部１９が設けられているが、前面部１５Ａに形成されている前記薄肉部２３ｂは、第１の止着部１９が設けられた領域の裏側に重なるように延びている。

このおむつ１５では、縦方向に直線状に延びる薄肉部２３ａ，２３ｂ，２３ｃが設けられ、薄肉部２３ａと２３ｂが形成されている領域αにおいて、弾性部材２２により前記薄肉部と直交する方向への弾性収縮力が与えられている。

この弾性収縮力が吸収体１８の剛軟度より大きいとき、厚肉部がおむつの横方向両側から寄せられ、薄肉部２３ａを挟んで隣合う厚肉部どうし、または図３（Ｂ）に示すように吸収体が存在しない領域の両側の厚肉部どうしが密着し、さらに横方向に収縮して厚肉部における吸収体１８がおむつの内側（着用者の体側）に向けて凸形状に変形する。これにより、領域αにおいておむつは体に密着し、おむつと体との間に空間が形成されることはない。このようにおむつを体にフィットするように変形させるためには、例えばＪＩＳ Ｐ ８１２５で測定した吸収体１８の剛軟度が３〜２０ｇ・ｃｍのとき、２倍の長さに伸張したときの弾性力が１０ｇ以上である弾性部材を２本以上設ければ、弾性部材による弾性収縮力が吸収体の剛軟度を上回り、厚肉部において吸収体を収縮させることができる。但し、弾性収縮力が強すぎるとおむつの幅寸法が小さくなりすぎてしまうので、弾性部材一本当たりの弾性力の上限は１００ｇ程度で、本数は弾性部材の弾性力によって異なるが、通常２本ないし５０本程度が好ましい。

また、図２（Ｂ）に示すものでは、弾性部材２２の弾性力が与えられる領域αに、中間部１５Ｂ側の薄肉部２３ａの終端と、前面部１５Ａ側の薄肉部２３ｂの終端の双方が位置し、しかも両薄肉部２３ａと２３ｂが不連続であるため、中間部１５Ｂと前面部１５Ａの境界部では、吸収体１８の分割数が多くなるため、この部分でおむつが横方向へ収縮しやすくなり、前方へ膨らみにくくなる。

薄肉部２３ａと２３ｂとが互い違いに入り込む形状ではなく、図４（Ｂ）に示すように、両薄肉部２３ａと２３ｂの終端部どうしが縦方向の上下方向へ若干離れていても、両薄肉部２３ａと２３ｂが、弾性部材２２による弾性収縮力の影響を受ける位置に設けられていれば、αの領域において中間部１５Ｂと前面部１５Ａとが横方向へ収縮しやすくなり、吸収体１８の前方への膨らみを防止できる。しかし、図２（Ｂ）に示すように、中間部１５Ｂと前面部１５Ａとの境界領域において、３条の薄肉部２３ａと４条の薄肉部２３ｂとが互い違いに入り込むように交じり合っている構造とすると、この部分では、吸収体１８が横方向へ８分割されることになるため、弾性部材２２の収縮力を受けた吸収体１８が横方向に寄せられてさらに収縮しやすくなる。

したがって、おむつの吸収体１８が体にフィットし、吸収体１８と体の間に隙間が形成されなくなり、尿や便の洩れを防止できる。また中間部１５Ｂの薄肉部２３ａにより、おむつ１５を直に着用するときなどに尿が一箇所に集中することが防がれ、前面部および後面部の吸収体に尿を分散させやすくなる。

弾性部材２２による収縮力を受ける前記中間部１５Ｂの薄肉部２３ａおよび前面部１５Ａの薄肉部２３ｂは、隣合う薄肉部間の間隔（図２（Ｂ）にてＬで示す長さ）が、通常１０ないし１００ｍｍ程度で、薄肉部２３ａ，２３ｂの幅（図２（Ｂ）にｌで示す長さ）が１ないし１５ｍｍとなるよう形成される。この数値の範囲内で薄肉部２３ａ，２３ｂを形成すると、着用者の体の外周に沿って変形しやすく、且つ尿の分散性のよいおむつとなる。

このおむつ１５が成人男性に装着されるときには、通常図７（Ａ）（Ｂ）に示されているような尿取りパッド８が併用される。この尿取りパッド８は、図７（Ａ）に示すシート状のものが、外側シート９が外側に向くよう円錐形状に成形されて、図７（Ｂ）に示す袋状にされ、重ね合わせ部８ｂが体の前面部になるよう着用される。そして、尿取りパッド８を着用した状態で、おむつ１５の後面部１５Ｃを尻側に、中間部１５Ｂを股間部に、前面部１５Ａを腹側に当て、尿取りパッド８の粘着部１４をおむつ１５の前面部の内面シート１７に粘着接合し、止着部１９と２０とを掛止しておむつ１５が装着される。このとき、おむつ１５は薄肉部２３ａ，２３ｂ，２３ｃにより着用者の体の外周に沿って変形し、さらに前面部１５Ａと中間部１５Ｂの境界の領域αは尿取りパッド８の形状に合わせて変形する。そしてフロントギャザーＧが着用者の股間部に当たり、尿取りパッド８の外形に合わせて伸張して弾性的に尿取りパッド８にフィットし、尿取りパッド８を着用者の体から外れないよう押さえることができる。したがって、尿取りパッド８が位置ずれせず、尿取りパッド８によって効果的に尿を吸収できる。

また、このおむつ１５が女性に使用されるときには、前記尿取りパッド８は図７（Ａ）に示されるシート状のままで、おむつ１５の中間部１５Ｂの内面シート１７上に重ねられ、これが装着される。前記フロントギャザーＧは、この尿取りパッド８に当てられるので、尿取りパッド８をフロントギャザーＧにより安定的に保持できるものとなる。また女性用の尿取りパッドが用いられる場合には、弾性部材２２が図２（Ａ）よりもさらに中心線Ｏ寄りに設けられることが好ましい。

このように尿取りパッド８が用いられると、股間部および腰の部分で、装着されたおむつに膨らみが形成されるが、前記のように、このおむつでは、第２の止着部２０と２０がおむつの縦方向に対して斜めに向けられた状態で、第１の止着部１９，１９に止着されるため、前記の膨らみがあっても、ウエスト部分で細くでき、ウエストの部分で止着部１９と２０とで、おむつを確実に締め付けることが可能である。

また、尿取りパッドを使用せず、おむつ１５のみを装着するときには、フロントギャザーＧが着用者の股間部の形に沿って変形し、股間部に弾性的にフィットする。したがって、着用者の体とおむつ１５との間に隙間が生じず、尿や便の横洩れを防止でき、尿や便をおむつ１５内に確実に保持できる。また、前記薄肉部２３ａ，２３ｂ，２３ｃにより、尿を中間部にのみに集中させることなく分散できるので、おむつ１５の吸収性能を向上できる。

さらに、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、前面部１５Ａに形成された薄肉部２３ｂは、第１の止着部１９と重なる位置にまで延びている。前面部１５Ａに後翼片１５ｂ，１５ｂが重ねられて止着部１９と２０とが止着されるとき、前面部１５Ａの表面に変形力が与えられやすい。特に図２（Ａ）に示すように、第１の止着部１９が設けられた部分の近傍に弾性部材２２によるフロントギャザーＧが設けられていると、この弾性部材２２の収縮力が第１の止着部１９の部分に作用して、第１の止着部１９が横方向への収縮力を受けやすくなる。

この収縮力に対し、第１の止着部１９が設けられている部分では、薄肉部２３ｂの幅が縮まるが、薄肉部２３ｂと薄肉部２３ｂとの間の吸収体が存在している部分では横方向に若干縮まるにしろ、その表面はほぼ平坦となる。よって第１の止着部１９は、薄肉部２３ｂと薄肉部２３ｂとの間の部分で平坦な部分が残りやすくなり、この部分が止着領域として比較的広くなり、第２の止着部２０をこの平坦部にて第１の止着部１９に接合することにより、止着強度を高く確保できる。

図４（Ａ）（Ｂ）は、前述のように、中間部１５Ｂの方向へ延びる薄肉部２３ａと、前面部１５Ａの方向へ延びる薄肉部２３ｂの終端部どうしが、縦方向へ若干離れ、縦方向へ所定の幅Ｈａの領域となる薄肉部の不存在部２３ｄが形成された形態を示している。なお、この不存在部２３ｄは、弾性部材２２が設けられてフロントギャザーＧが形成されているαの領域の内部に位置している。

薄肉部２３ａまたは２３ｂが形成されている部分では、弾性部材２２による横方向への収縮力により、陥没が形成され、内面シート１７に凹部が形成され、内面シート１７の凹凸が顕著になる。しかし、薄肉部の不存在部２３ｄが設けられていると、この部分では内面シート１７の凹凸がやや緩やかになり、比較的平面領域を広く確保できる。図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、尿取りパッド８がフロントギャザーＧの内側に設置されるとき、粘着部１４を前記不存在部２３ｄに粘着させると、薄肉部が存在していないために、粘着部１４と内面シート１７とが対面する確率（対面する面積）を広くできる。したがって、尿取りパッド８の接着強度を高くでき、パッドのずれを防止できる。

しかも、前記のように、薄肉部の不存在部２３ｄの前後には薄肉部２３ａと２３ｂが存在しているため、弾性部材２２でおむつを横方向へ収縮させる機能を大きく阻害することはない。

また薄肉部の不存在部２３ｄは、排尿位置に形成されるため、不存在部２３ｄに多くの吸収体１８が存在することにより、尿の吸収効果の低下を防止できる。

図５は本発明のおむつの他の実施の形態を示すものであり、おむつ１５を展開して外側から見た図である。この例では、弾性部材２２がおむつの両端から中央に向かうにつれて、おむつ１５の中間部１５Ｂの中心方向へ突出するように湾曲して取り付けられている。このように弾性部材２２を形成すると、おむつ１５は尿取りパッド８および着用者の股間部の形により合うように変形し、さらにフィット性の高いものとなる。

また図５においても、第１の止着部１９の縦方向の配置ピッチＰ１よりも、第２の止着部２０の縦方向の配置ピッチＰ２の方が大きく、また第１の止着部１９の終端部間の寸法Ｈ１よりも、第２の止着部２０の終端部間の寸法Ｈ２の方が大きく、さらに第１の止着部１９の縦方向の幅寸法Ｂ１が第２の止着部２０の縦方向の幅寸法Ｂ２よりも十分に大きくなっている。

よって、身体に装着されたときに、必然的に胴回り部分（ウエスト）の部分で細くでき、胴回り部分におむつを確実に締め付けることができる。

また図５でも前面部１５Ａにおいて、薄肉部２３ｂが、第１の止着部１９と重なる領域に形成されている。

以上、本発明をオープンタイプのおむつを例にとり説明したが、本発明の薄肉部２３ａ，２３ｂ，２３ｃを設けたことによる効果およびフロントギャザーを設けたことによる効果に関しては、パンツ型のおむつに形成しても効果を発揮する。また、大人用のみならず幼児用のおむつに形成してもよい。

本発明のおむつの着用されたときの状態を示す斜視図、 本発明のおむつの展開平面図で、（Ａ）はおむつの表側の展開平面図、（Ｂ）は裏側の展開平面図、 図２または図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図で、薄肉部に代えて吸収体が存在しない部分を設けた場合を示しており、（Ａ）は展開状態、（Ｂ）は弾性部材が収縮してフロントギャザーＧが形成された状態を示す、 本発明の他の実施の形態のおむつの展開平面図で、（Ａ）はおむつの表側の展開平面図、（Ｂ）は裏側の展開平面図、 本発明の他の実施形態のおむつの展開図、 従来のおむつの正面図、 尿取りパッドを示す図で、（Ａ）は着用前の平面状の状態を示し、（Ｂ）は着用するために円錐形状に成形された状態を示す、

符号の説明

８ 尿取りパッド
１５ おむつ
１６ 外面シート
１７ 内面シート
１８ 吸収体
１９ 第１の止着部
２０ 第２の止着部
２２ 弾性部材
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ 薄肉部
２３ｄ 薄肉部の不存在領域
Ｇ フロントギャザー

Claims (5)

1. 吸収体の外側に外面シートが内側に透液性の内面シートが重ねられた積層体により形成され、着用者の腹側に当てられる前面部と、尻側に当てられる後面部と、股間部に当てられる中間部とを有するおむつにおいて、
   前記前面部から中間部を経て後面部に至る方向を縦方向としたときに、
   前記吸収体が設けられている領域の内部で、少なくとも前記中間部に、吸収体が存在しない部分または吸収体の肉厚を薄くした薄肉部が、縦方向に線状に延び且つ前記吸収体の前端と後端まで至らないように形成されており、
   前記吸収体の外側には、前記吸収体が存在しない部分を横断する方向、または前記薄肉部を横断する方向へ、吸収体に対して収縮力を与える弾性部材が設けられ、この弾性部材は、縦方向の中心域よりも前記前面部側に寄った位置に部分的に設けられており、
   前記前面部には、前記外面シートの表面に第１の止着部が設けられ、前記後面部の両側部に、前記第１の止着部に重ねられて接合される第２の止着部が設けられており、前記吸収体が存在しない部分または前記薄肉部が、前記第１の止着部と重なる領域に延びていることを特徴とするおむつ。
2. 前記弾性部材は、前記前面部と中間部の双方にまたがる位置に複数本設けられている請求項１記載のおむつ。
3. 前記内面シートの内側に尿取りパッドが取り付けられる使い捨ておむつであり、前記尿取りパッドが取り付けられる領域に前記弾性部材が設けられる請求項１または２記載のおむつ。
4. 前記吸収体が存在しない部分を有するものであり、前記弾性部材は、吸収体と外面シートとの間に設けられ、前記吸収体が存在しない部分において、弾性部材と内面シートと外面シートとが互いに接着固定されている請求項１ないし３のいずれかに記載のおむつ。
5. 平面に展開された状態で、前記弾性部材は、中間部の縦方向の中心に向かって突状となるように湾曲して取り付けられている請求項１ないし４のいずれかに記載のおむつ。

Images