片思いの悩み

こんにちは。大学院博士課程1年で研究者志望の者です。大学院生ではありますが学費免除されており、大学側から月15万ほど貰っております。

長年気持ちを寄せている女性との関係について悩んでいます。皆さんのご意見をいただけると嬉しいです。

彼女とは高校時代に親しくなり、8年ぶりに再会しました。彼女はISTPタイプでマイペースな性格です。高校時代、僕は彼女に告白しましたが、受験勉強に集中したいと断られ、その後彼女は大学で彼氏ができ、疎遠になりました。しかし、今年の1月、僕の誕生日に彼女からメールが来て、それを機会に再会を果たしました。今年の5月に告白したところ、「今な彼氏はいらないかな、またご飯に誘って」と言われました。その後も2人で食事をしたり、LINEで雑談をしたりする関係になっています。

最近、彼女の誕生日を祝いたくて会う約束をしましたが、彼女から「その日は予定が入りそうだから前週にしてほしい」と言われました。そのため、前週に会ってプレゼントを渡しました。その際、僕が「大した額のものではないけど」と伝えると、彼女は「気持ちの方が嬉しいよ」と言ってくれました。このやり取りがとても嬉しかった反面、解散後に「また飲みにでも行きましょう」とLINEが届いたものの、誕生日当日に僕がお祝いに加えて「１月、２月にまた飲みにでも行けたら嬉しい」とラインした際はスルーされ、返信は「ありがとう！寒くなってきたから体調気をつけてね」という内容だけでした。

また、その会話の中で彼女は最近の仕事の忙しさについても話してくれました。彼女は育休中のチームリーダーの業務をカバーしており、そのリーダーが必要以上の仕事を抱えてしまっていることから、自分もその影響で残業続きの日々だと愚痴をこぼしていました。僕が「来週も土日仕事なの？」と聞いたとき、一瞬彼女が笑ったように見えました。その後、リーダーに関する愚痴に話が移ったため、笑った理由がリーダーのことを思い出したからなのか、それとも日曜日（彼女の誕生日）を本命の相手と過ごす予定を意識したからなのか、はっきり分からずモヤモヤしています。

加えて、彼女は「今は仕事が忙しいけど、そろそろ婚活にも本腰を入れないといけない」と話していました。彼女は過去にマッチングアプリを利用していたこともありましたが、「本人認証もしていないし、職場の飲み会で話題になったときにログインするぐらいしか使っていない」と言っていました(実際アプリを見せてきて、本当でした)。

さらに、彼女の態度や発言には以下のような内容も含まれています：

彼女と飲みに行くと、僕が大学院生であることを理由に、飲み代を全額おごってくれます。
「大学院生だと親に紹介しにくいよね」と言われたことがあります。
結婚相手について、「年収はあまり気にしないけど、同い年から年上で余裕のある人が好き(年下は無理)」と言い、「鬼滅の刃の善逸みたいなナヨナヨした人は嫌い」とも話していました。
「子供は3人くらい欲しい」「子供にはピアノを習わせたい」など、家庭に関する話をしたり、僕に「最短で助教になるにはあと何年くらいかかるの？」「研究者ってどんなタイミングで結婚するの？」などの質問をしてきたりしました。
こういった発言や行動が彼女の本心を反映しているのか、それとも軽い雑談なのか分からず困惑しています。

彼女の行動や言葉に対して、次の点で悩んでいます：

彼女は僕のことを「キープ」として見ているのか、それとも単なる友達として接しているのか？
将来を匂わせるような発言や態度は、どう解釈すれば良いのでしょうか？
笑った理由について、本命の存在を意識すべきなのか、仕事のストレスによるものと捉えるべきなのか？
今後、彼女との関係を進展させるためにはどうアプローチすれば良いでしょうか？
彼女の性格やこれまでのやり取りを考慮した上で、アドバイスをいただけると嬉しいです。よろしくお願いします！