Shrauta

Shrauta (Sanskriet: श्रौत, IAST: śrauta, behorend tot shruti) is alles wat op de Veda's is gebaseerd, vooral de rituelen rond de offers (yajna) die de vedische priesters (ritvij) uitvoeren.

De rituelen worden in de Veda's zelf beschreven. In de eerdere Rigveda waren mensen en goden nog gelijkwaardig en werden de goden uitgenodigd om deel te nemen aan de rituelen. Deze rigvedische rituelen waren nog beperkt in omvang, maar vanaf de Kuru-reformatie en de Brahmana's nam de complexiteit van de rituelen toe en waren er meer priesters nodig. Vooral de Shatapatha-Brahmana beschrijft de rituelen in detail. Met de shrauta-rituelen konden de brahmanen de goden in toom houden, wat hun positie binnen het ontluikende Indische kastenstelsel verstevigde en uiteindelijk de dominante varna maakte.

In de shrautasoetra's werden de rituelen verder uitgediept, maar met de komst van de Upanishads nam het belang van de shrauta-rituelen af.