Kamp Waes

In Kamp Waes worden vijftien Vlamingen, geselecteerd uit meer dan vijfduizend inschrijvingen,^[3] acht dagen lang uitgedaagd door de Special Forces Group, een elite-eenheid binnen het Belgische leger.

De selectie van de kandidaten was volledig in handen van productiehuis De Mensen. Het verdere verloop van de opdrachten werd bepaald door de Special Forces, waarbij de rol van Tom Waes en het productiehuis zich louter beperkte tot observeren en registreren.^[4]

Op 11 januari 2019 deed Tom Waes een oproep om kandidaten te vinden die in de zomer van 2019 een opleiding willen volgen bij de Special Forces van het Belgisch leger. Meer dan 5000 kandidaten schreven zich in, waaruit een selectie van 50 mannen en vrouwen gemaakt werd. Die werden uitvoerig medisch gecheckt en wie fysiek niet 100% was viel onmiddellijk af. Uiteindelijk bleven er 15 kandidaten over die zouden deelnemen aan Kamp Waes.

Bij de Special Forces wist men niet op voorhand wie er geselecteerd was. In de eerste fase van Kamp Waes werd er daarom nagegaan of de kandidaten de loodzware training wel zouden aankunnen.

Kamp Waes startte met een aantal zware fysieke proeven op het militair domein in Heverlee, zoals de Bergham Run, de standaardproef bij de Special Forces waarbij de kandidaten een afstand van 8 kilometer moeten afleggen binnen 50 minuten met een rugzak van 20 kg. Verder stonden er ook nog een krachtparcours en een oriëntatieloop op het programma.

Na een eerste grondige schifting verhuist Kamp Waes naar het militair oefenterrein in Elsenborn en beginnen de kandidaten aan de tweede fase, waarbij ze kennis maken met de militaire wereld.

Kaartlezen is daarbij een essentiele vaardigheid: bij een individuele landnavigatie bij nacht moeten de kandidaten na een nachtelijke dropping in het donker hun weg naar het kamp terugvinden zonder wegen te gebruiken. Daarna volgt een verkorte militaire opleiding met onder andere wapentraining en brancardoefeningen. De kandidaten worden ook voor het eerst geconfronteerd met de 'poids morals': wie een opdracht niet goed uitvoert krijgt extra gewicht in zijn rugzak. De laatste opdracht in deze fase is een van de meest gevreesde proeven van de Special Forces training: De Milling, een agressietest waar de kandidaten drie minuten moeten standhouden tegen een getrainde vechter.

In de derde fase wordt het doorzettingsvermogen getest. De kandidaten zijn ondertussen fysiek uitgeput en ze hebben bovendien nog maar enkele uren geslapen sinds het begin van Kamp Waes.

De kandidaten krijgen een zwaar trainingsschema voorgeschoteld. Dat begint met een bosloop, een zwemproef en een durfsprong in het meer van Gileppe. Die laatste proef is tevens ook een 'go-nogo'-proef: voor wie de sprong niet uitvoert eindigt Kamp Waes onmiddellijk. Ook bij de volgende opdrachten krijgen de kandidaten geen moment rust. Zo is er opnieuw een nachtdropping, waarbij de kandidaten deze keer uit de greep van de Special Forces moeten proberen te blijven. Zonder enige slaap volgt daarop 's ochtends een observatieoefening, gevolgd door driloefeningen, die extra zwaar zijn voor die kandidaten die nog steeds 'poids morals' meezeulen. Fase 3 wordt afgesloten met de Devil Run, een karaktertest waar de kandidaten op een loop worden gestuurd waar ze voortdurend zware objecten tegenkomen die ze moeten meenemen.

Na de fysieke proeven in de vorige fases is het in fase 4 nu aan de kandidaten om te bewijzen dat ze snel kunnen leren, plannen, improviseren en in team werken. Er staan 2 missies op het programma: een verkenningsopdracht en een observatiemissie. Na de eerste missie volgt een grondige evaluatie. Bij de tweede missie worden de minder presterende kandidaten extra onder druk gezet om na te gaan of ze zich kunnen herpakken.

De kandidaten ondervinden wat het is om gevangengenomen te worden. In een 12 uur durende uithoudingstest worden ze door een professioneel team van ondervragers ontvoerd en hard aangepakt om te leren omgaan met dit soort situaties. Deze proef werd opzettelijk tot het einde gehouden zodat de kandidaten helemaal afgemat in de ondervragingssituatie zouden terechtkomen.

In de allerlaatste proef moeten de kandidaten alles wat ze de voorbije week hebben geleerd in de praktijk brengen. De missie brengt hen in een chaotische gevechtssituatie, waar ze moeten bewijzen dat ze in een echt team van Special Forces het tempo kunnen volgen.

* Einde gehaald

Het tweede seizoen werd vanaf 14 januari 2024 uitgezonden op VRT 1.

* Einde gehaald

Kamp Waes Classified is een achtdelige online webreeks die op VRT MAX te zien is en een inkijk geeft achter de schermen van de Special Forces, inclusief beelden uit het archief van defensie.

Afleveringen:

1. Je moet leren vluchten wanneer het fout loopt
2. De zwemproef is cruciaal in de opleiding van de Special Forces
3. Honden zijn een absolute meerwaarde in het team
4. Operators kijken het gevaar recht in de ogen
5. Medische training is essentieel bij de Special Forces
6. De Special Forces zijn geen exclusieve mannenclub
7. Observeren is cruciaal om targets uit te schakelen
8. Het gebied rond Elsenborn en de Hoge Venen heeft een symbolische betekenis

Basecamp Borstlap is een humaninterestprogramma op VRT MAX waarin Dries en Kaat samen met de rest van het gezin Borstlap thuis naar de laatste aflevering van Kamp Waes kijken.

• Kamp Van Koningsbrugge, Nederlandse kloon

• Officiële website
• (en)   Kamp Waes in de Internet Movie Database
• Kamp Waes op de website van productiehuis De Mensen
• Special Forces Group