Frank Arnesen

Na een jaar gymnasium ging Arnesen direct werken. Als jonge, onbekende voetballer van de Deense club Fremad Amager werd hij op 20 november 1975 samen met Søren Lerby door AFC Ajax gekocht. Hun contracten gingen in per 1 december 1975. Arnesen debuteerde onder trainer Rinus Michels op 7 maart 1976 uit tegen FC Utrecht (1-1). Arnesen maakte bij Ajax ook Tomislav Ivić (1976-1978), Cor Brom (1978-1979) en Leo Beenhakker (1979-1981) mee als hoofdtrainers.

In de zes seizoenen Ajax speelde Arnesen 209 wedstrijden waarin hij 75 keer scoorde. Hij werd landskampioen in de seizoenen 1976/77, 1978/79 en 1979/80 en won de KNVB beker in mei 1979 (FC Twente werd in een finale over twee wedstrijden met 1-1 en 3-0 verslagen). In de meimaanden van 1978, 1980 en 1981 werd de bekerfinale verloren van respectievelijk AZ '67 (0-1), Feyenoord (3-1) en opnieuw AZ '67 (1-3). In de lente van 1980 haalde Arnesen met Ajax, na onder meer het Franse RC Strasbourg uitgeschakeld te hebben (0-0, 4-0), de halve finale van de Europacup I, waarin Ajax door het Britse Nottingham Forest nipt werd uitgeschakeld (uit 2-0 verlies, thuis 1-0 zege). In de verkiezingen van de Ballon d'Or 1980 behaalde Arnesen de 22e plaats.

Arnesen ontpopte zich bij Ajax tot een zwervende, multipositionele aanvallende middenvelder, vooral op rechts en centraal. In constructief en offensief opzicht was Arnesen een complete voetballer, met techniek, spelinzicht, loopvermogen en ijver en een groot scorend vermogen. Hij had oog voor de vrije ruimte en omspeelde tegenstanders zowel over de grond (niet alleen middels 1-2's en dribbels), als met lobs/boogballen. Arnesen was samen met Tscheu La Ling en Simon Tahamata een van de smaakmakers bij Ajax in de periode 1975/76-1980/81. In de zomer van 1980, bij de start van zijn laatste seizoen bij Ajax (1980/81), volgde Arnesen de naar Vancouver Whitecaps vertrokken Ruud Krol op als aanvoerder.

In de zomer van 1981 werd Arnesen door Valencia CF gekocht voor 900.000 gulden. In seizoen 1981/82 streed Valencia langdurig om de eerste plaats. De fans waardeerden Arnesen's dribbelvaardigheden en zijn mooie afwerking.^[bron?] In 32 duels scoorde middenvelder Arnesen dertien maal. Uiteindelijk eindigde Valencia als vijfde van de achttien clubs in de hoogste Spaanse divisie, acht punten achter kampioen Real Sociedad. De kentering kwam na een aanvankelijk onschuldige knieblessure van Arnesen, die ontstond na het opstaan uit een stoel. Ongepaste behandelingen verergerden het knieprobleem. Arnesen kwam in het seizoen 1982/83 niet tot spelen. Zijn ploeg vocht dat seizoen tegen degradatie en eindigde op een vijftiende plaats.

Arnesen stond in de zomer van 1983 in de belangstelling van Ajax, maar vanwege zijn medische problemen durfde het Ajax-bestuur de aankoop niet aan.^[bron?] Uiteindelijk verhuisde hij naar RSC Anderlecht, dat in de Belgische competitie in 1983/84 in de top als tweede eindigde en in 1984/85 landskampioen werd. Arnesen behaalde met RSC Anderlecht de finale van de UEFA Cup 1983/84, die verloren werd na strafschoppen tegen het Engelse Tottenham Hotspur FC. In 1983/84 speelde Arnesen slechts 12 competitieduels, maar hij speelde wel vrijwel alle Europa Cup III-wedstrijden. In 1984/85 was Arnesen een van de spelers, die het grootste aandeel had in het Belgisch kampioenschap van Anderlecht: hij speelde 27 duels, waarin hij 10 keer scoorde.

In november 1985 werd Arnesen voor 600.000 gulden door PSV gekocht, dat Ajax te snel af was. In Eindhoven kende Arnesen drie succesvolle seizoenen. Zowel in 1986, 1987 en 1988 werd het landskampioenschap behaald. In 1988 won hij ook de KNVB beker en maakte hij deel uit van het team dat de Europacup I veroverde. De finale in mei 1988 tegen Benfica moest Arnesen wegens een blessure missen.

Arnesen speelde 52 keer voor het Deense nationale elftal en maakte veertien doelpunten. Hij nam deel aan het Europees kampioenschap in 1984 in Frankrijk en het Wereldkampioenschap in 1986 in Mexico. Hij maakte zijn debuut voor de nationale ploeg op 5 oktober 1977 in een oefeninterland uit tegen Zweden (1-0).

Interlands van Frank Arnesen voor   Denemarken
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Competitie	Goals
Als speler van   Ajax					8
1	5 oktober 1977	Zweden – Denemarken	1 – 0	Oefeninterland
2	24 mei 1978	Denemarken – Ierland	3 – 3	EK-kwalificatie
3	31 mei 1978	Noorwegen – Denemarken	1 – 2	Nordic Cup
4	28 juni 1978	IJsland – Denemarken	0 – 0	Oefeninterland
5	16 augustus 1978	Denemarken – Zweden	2 – 1	Nordic Cup
6	20 september 1978	Denemarken – Engeland	3 – 4	EK-kwalificatie
7	11 oktober 1978	Denemarken – Bulgarije	2 – 2	EK-kwalificatie
8	2 mei 1979	Ierland – Denemarken	2 – 0	EK-kwalificatie
9	9 mei 1979	Denemarken – Zweden	2 – 2	Oefeninterland
10	6 juni 1979	Denemarken – Noord-Ierland	4 – 0	EK-kwalificatie
11	12 september 1979	Engeland – Denemarken	1 – 0	EK-kwalificatie
12	26 september 1979	Denemarken – Finland	1 – 0	Nordic Cup
13	31 oktober 1979	Bulgarije – Denemarken	3 – 0	EK-kwalificatie
14	4 juni 1980	Denemarken – Noorwegen	3 – 1	Nordic Cup
15	27 september 1980	Joegoslavië – Denemarken	2 – 1	WK-kwalificatie
16	15 oktober 1980	Denemarken – Griekenland	0 – 1	WK-kwalificatie
17	1 november 1980	Italië – Denemarken	2 – 0	WK-kwalificatie
18	19 november 1980	Denemarken – Luxemburg	4 – 0	WK-kwalificatie
19	1 mei 1981	Luxemburg – Denemarken	1 – 2	WK-kwalificatie
20	14 mei 1981	Zweden – Denemarken	1 – 2	Nordic Cup
21	3 juni 1981	Denemarken – Italië	3 – 1	WK-kwalificatie
Als speler van   Valencia CF					3
22	9 september 1981	Denemarken – Joegoslavië	1 – 2	WK-kwalificatie
23	23 september 1981	Denemarken – Noorwegen	2 – 1	Nordic Cup
24	14 oktober 1981	Griekenland – Denemarken	2 – 3	WK-kwalificatie
25	5 mei 1982	Denemarken – Zweden	1 – 1	Nordic Cup
26	19 mei 1982	Oostenrijk – Denemarken	1 – 0	Oefeninterland
27	27 mei 1982	Denemarken – België	1 – 0	Oefeninterland
Als speler van   RSC Anderlecht					3
28	16 november 1983	Griekenland – Denemarken	0 – 2	EK-kwalificatie
29	16 mei 1984	Tsjecho-Slowakije – Denemarken	1 – 0	Oefeninterland
30	6 juni 1984	Zweden – Denemarken	0 – 1	Oefeninterland
31	8 juni 1984	Denemarken – Bulgarije	1 – 1	Oefeninterland
32	12 juni 1984	Frankrijk – Denemarken	1 – 0	EK-eindronde
33	16 juni 1984	Denemarken – Joegoslavië	5 – 0	EK-eindronde
34	19 juni 1984	België – Denemarken	2 – 3	EK-eindronde
35	24 juni 1984	Denemarken – Spanje	1 – 1	EK-eindronde
36	14 november 1984	Denemarken – Ierland	3 – 0	WK-kwalificatie
37	8 mei 1985	Denemarken – Duitse Democratische Republiek	4 – 1	Oefeninterland
38	5 juni 1985	Denemarken – Sovjet-Unie	4 – 2	WK-kwalificatie
39	11 september 1985	Denemarken – Zweden	0 – 3	Oefeninterland
40	25 september 1985	Sovjet-Unie – Denemarken	1 – 0	WK-kwalificatie
41	9 oktober 1985	Denemarken – Zwitserland	0 – 0	WK-kwalificatie
42	16 oktober 1985	Noorwegen – Denemarken	1 – 5	WK-kwalificatie
43	13 november 1985	Ierland – Denemarken	1 – 4	WK-kwalificatie
Als speler van   PSV
44	13 mei 1986	Noorwegen – Denemarken	1 – 0	Oefeninterland
45	16 mei 1986	Denemarken – Polen	1 – 0	Oefeninterland
46	4 juni 1986	Denemarken – Schotland	1 – 0	WK-eindronde
47	8 juni 1986	Denemarken – Uruguay	6 – 1	WK-eindronde
48	13 juni 1986	Denemarken – West-Duitsland	2 – 0	WK-eindronde
49	29 oktober 1986	Denemarken – Finland	1 – 0	EK-kwalificatie
50	12 november 1986	Tsjecho-Slowakije – Denemarken	0 – 0	EK-kwalificatie
51	29 april 1987	Finland – Denemarken	0 – 1	EK-kwalificatie
52	3 juni 1987	Denemarken – Tsjecho-Slowakije	1 – 1	EK-kwalificatie

Na zijn actieve carrière werd Arnesen eerst assistent-trainer bij PSV (1991-1993). In 1993 werd hij op non-actief gezet na een vernietigend interview over hoofdtrainer Hans Westerhof. In 1994 kreeg hij de functie van technisch manager aangeboden. Een functie die hij tien jaar, tot 2004, bekleedde. In deze periode ontdekte hij spelers als Ronaldo, Jaap Stam, Ruud van Nistelrooij en Arjen Robben.

In 2004 maakte hij een overstap naar Tottenham Hotspur, waar hij ook manager werd. Vanaf 1 september 2005 bekleedde hij die functie bij Chelsea. In 2010 maakte Arnesen bekend dat hij zijn contract bij de club niet zou verlengen. Daarop besloot Hamburger SV, dat Ajax aftroefde, de Deen een contract aan te bieden. Hier ging Arnesen op in, waarna hij overeenstemming bereikte voor een samenwerking tot 2014. Bij de Duitse club werd hij de opvolger van Bastian Reinhardt.^[1] Half 2013 vertrok Arnesen. Per 1 februari 2014 werd hij manager bij het Oekraïense Metallist Kharkiv. Wegens de gevaarlijke politieke situatie aldaar, was Arnesen genoodzaakt na een maand zijn contract te beëindigen. Halverwege 2015, bij de start van het seizoen 2015/16, werd Arnesen manager bij PAOK Saloniki. Dit dienstverband kwam in februari 2016 ten einde. PSV stelde Arnesen in april 2017 aan als lid van de raad van commissarissen, waarin hij per 1 juni van dat jaar Hans van Breukelen zou opvolgen.

Vanaf januari 2019 ging Arnesen aan de slag bij RSC Anderlecht, als technisch directeur. Bij deze club had hij gespeeld van juli 1983 tot en met november 1985. Hij werd aangetrokken om RSC Anderlecht bij te staan in het doorbreken van de sportief negatieve spiraal. Op 3 oktober 2019 werd hij door Anderlecht ontslagen.^[2]

Vanaf januari 2020 vervulde Arnesen de rol als technisch directeur bij de Rotterdamse club Feyenoord. Na tweeënhalf jaar diende hij zijn ontslag in, mede door gezondheidsredenen. Op 30 oktober 2023 werd hij benoemd tot lid van de raad van commissarissen van PSV, waar hij de plek als voetbalcommissaris overnam van Hans van Breukelen.

Competitie
	Aantal	Seizoenen
Ajax
Eredivisie	3x	1976/77, 1978/79, 1979/80
KNVB beker	1x	1978/79
RSC Anderlecht
Eerste klasse	1x	1984/85
Trofee Jules Pappaert	2x	1983, 1985
PSV
Internationaal
Europacup I	1x	1987/88
Nationaal
Eredivisie	3x	1985/86, 1986/87, 1987/88
KNVB beker	1x	1987/88

• UEFA Europees Kampioenschap Team van het Toernooi: 1984
• Danish Football Hall of Fame

 

Commons heeft media­bestanden in de categorie Frank Arnesen.

• Lijst van meest scorende spelers bij Ajax
• Lijst van spelers van Ajax
• Lijst van spelers van RSC Anderlecht
• Lijst van spelers van PSV
• Lijst van spelers van het Deense voetbalelftal